第712章 【四老爷】

想要说服顾维钧，并不容易。

        别看顾维钧在美国的时候，帮过王学谦。毕竟那是因为在美国，顾维钧是民国驻美公使，而王学谦是留学生，为民国在外人员服务，是他职责所在。

        另外一个原因，说出来未免有人会质疑。因为是举手之劳。只不过是一张证明的事情，对于一个国家的公使来说，可不就是举手之劳吗？

        可这次不一样了，和英国人交涉谈判，要是谈判代表，是一个王学谦无法控制的人，他是绝对不会用的。但同时，一个毫无能力的人，想要在英国人攥着的大把民国的税收从中拿出一部分还给民国，作为一心想要分裂民国的英国人也是非常不愿意看到的。

        交割盐税，归还关税。

        要是两者诉求都达不到的话，那么对于王学谦来说，只能接受失败的一条道路。甚至和卢永祥之间的合作也会因为失去了利益相关的好处，而出现隔阂。

        虽然还有军火贸易可以维持两家的暂时平静，但是军火是需要钱来买的。没有钱的卢永祥，到时候会怎么做，就非常难说了。

        是否重用顾维钧，王学谦也是谨慎不已，甚至在关键时候，他只能亲自出现在谈判现场。

        可对于顾维钧来说，是否和王学谦合作，他的心中也是在打鼓，有些七上八下的。一来，王学谦在还未彰显实力的时候，他很难相信，王学谦有这个实力，对他在政治上有所帮助。

        另外，他也不看好英国人主导的五国银行，会真的让出民国的税权，不管是关税和盐税，都是英国人控制分裂民国最好的筹码，他们怎么可能会轻易的放手。所以，自始至终，顾维钧在心里还是看不透这场运动最后能够胜利的机会有多大。

        但顾维钧认为可能性很低。

        之所以他能在一天之内，第二次来王公馆，主要还是因为曹锐。曹锐，其实不过是一个无足轻重的小人物，甚至在很多人的眼中，这个人就像是曹锟家的一个管家。但他作为曹锟的四弟，掌管着曹家的财权，等于能当曹锟的一半家。

        曹锟发迹之后，只喜欢两样东西，钱，还是就是军队。

        军队中，曹锟有他家的老七，曹锳。虽然直系主要的军力掌握在吴佩孚手中，但曹锳也掌握着一支数万人的大军。

        加上曹锟为主导的曹家，这三个人是曹家的核心人物。

        顾维钧再次拜访王学谦，可不是凭借他们哥俩好，后者说是圣约翰的校友，哥伦比亚的校友，这么简单。毕业近十年的顾维钧，在官场也沉浮了七八年，可不是意气用事的毛头小子。他来的目的再简单不过，他想要知道，王学谦和曹锟之间的关系究竟又多深。

        军阀交战，督军团，各种各样的大帅。

        如同走马灯一样的登台下台，但是对于像曹锟、段祺瑞这个级别的军阀，可不是说下台就能下台的。而国内的政局已经和军界密不可分，想要在燕京的政坛更进一步，就不得不考虑和军队的关系，如果能够搭上曹锟的这艘大船，顾维钧也不是俗人，自然不会坐等机会失去。

        所以，顾维钧的到来是带着目的而来，而王学谦如果凭借口头的许诺，是绝对无法让顾维钧信服的。

        在犹豫了一会儿之后，他拨通了一个电话。

        入住在淞沪护军指挥部里的曹锐，看上去就像是一个不起眼的账房先生，裹着厚重的玄色棉布袍，跺着脚，嘴上有些骂骂咧咧的样子。他搞不明白，为什么上海一年到头都看不到一场大雪，可是眼瞅着已经入春了，却比天津老家还要冷。

        “四老爷，电话。”

        身后的随从一看就是从军营中出来的，孔武有力，太阳穴高高隆起，显然是个练家子。

        曹锐吸了吸鼻子，恼怒道：“不见。”

        可就在卫兵准备回头把电话挂上的时候，曹锐却突然回过头来，问道：“是谁打来的？”

        卫兵支支吾吾的也说不清楚，只是说：“好像是一个姓‘黄’的人。”

        曹锐瞪了一眼手下的保镖，心中虽然不太满意，但还是忍住没有数落手下的失职。

        曹锐来上海，在曹家也没有几个人知道。更不要说在上海了，眼下陕西的陈树藩覆灭在即。卢永祥作为‘皖系’最后的一个实权督军，独木难支。和曹锟之间有些猫腻，也是情有可原。

        所以，曹锐来上海住在卢永祥的军营里，但实际上，整个军营也只有一个人知道曹锐的身份。就是淞沪护军使何丰林知道他的真实身份。

        司令部虽然人多眼杂，但其他人只知道曹锐是一个实权人物家的管家，人称‘四老爷’，谁也想不到，曹锐会是曹锟的四弟。

        就眼下曹锟的势力，在战胜了‘皖系’段祺瑞之后，已经到达了顶峰，给自己的老四谋求一省的高位也不是不可以。可是曹锐，却专心在曹家，掌管着曹家繁琐的财政大权。可见，这个人是非常稳重，也是非常低调的人。

        “准备一下，随我去租界。”

        “四老爷，三老爷在京的时候就嘱咐小的，让四老爷最好不要踏足租界。这洋人的地界，就由不得咱们爷们说话了。真要出个好歹来，害了四老爷，可让小的如何是好。”随从一副没见过世面的憨态。在燕京的高级将领中，很多人都对士兵有一种近乎可笑的评判标准。

        比方说，已经荣升京畿城防司令的王怀庆，就有这样的一个喜好，如果新兵的腿上有大粪，还习以为常的，这个又傻又愣的庄稼汉要走运了，见到这样的人王怀庆肯定是要重用的。所以他的一些手下，往往会投其所好。要是人在王怀庆召开作战会议的时候，室内的空气和茅厕有异曲同工之妙，别以为是走错地方了。王怀庆就喜欢这个味道。

        曹锟出身于船工人家，小时候的日子艰难的很，他虽然不会像是王怀庆那样重口味。

        但是对保镖，卫兵的任用，也是喜欢用老实人。

        头脑太活络的人，反而不受重视。

        于是出门在外的曹锐，身边就跟了一个脑袋有些木讷的‘傻小子’卫兵，当保镖。

        既然是‘傻小子’，说话不中听那是肯定的，这通话，就像曹锐有客死他乡的灾祸似的，让曹锐大为不悦：“找何长官要一个向导，再啰嗦，晚上就别吃饭了。”

        这边曹锐刚刚出门不久，而在王公馆，顾维钧已经坐着车抵达了西摩路的王公馆。他下车的那一刻，见到了伍德站在门口，似乎在等他。

        “顾先生，请随我来，先生正在等你。”

        顾维钧也是不搭茬，只是点了点头，跟着伍德进入了王公馆。

        坐在汽车上，是感觉不到王公馆的大的，但是一排幽暗的路灯下，仅仅是主楼前的一跳主干道，在上海有这等规模的房子，也是屈指可数。通过几次扩建，王公馆已经不是当初王学谦刚刚看到的那种残破模样，显得有种让人置身其中，宛如走在公园中的错觉。

        “少川兄，等会还有一个燕京的朋友来，或许你们认识。”王学谦表情热络异常热情，这和下午的见面判若两人。

        顾维钧不为所动，外交官的工作，要是强国，自然可以睥睨众生，给人脸色看。可是弱国呢？还不得天天看着别人的脸色，想着为自己的国家谋求一些最基本生存空间。

        顾维钧也没问到底是那个燕京的朋友，他不想猜，不愿猜，人到了他自然能分晓。于是他似乎被饭厅里的香味所吸引，嗅着空气中浓郁的香料和食材在时间和火候的掌控下，散发出来让人食欲大开的香味。

        “好香，我正好没有吃饭。子高，不介意加一双筷子吧？”顾维钧笑道。

        “正准备叫你，就怕你看不上这种普通的烹饪方法。”王学谦拉着顾维钧，往饭厅里而去。

        顾维钧很真切的感受到，王学谦在举手投足之间，有着超乎寻常的自信。事实上，王学谦在请曹家的大管家曹锐的时候，确实还有些吃不准，这位曹锟的胞弟，是否会给他这个薄面。因为曹锟是个不太愿意表态的人，可让他意外的是，曹锐竟然一口答应了下来。

        在饭厅的中央，放着一口热气腾腾的铜锅，下面是散发着幽蓝火焰的木炭，铜锅内‘咕咚咚’的翻滚着，香气就是从铜锅里冒出来的。

        这种吃饭在潮汕叫打边炉，在平津叫火锅。

        其实各地都有在冬天围着火炉架上热汤涮锅的吃饭，只是各地的吃法稍微有些不同而已。燕京的吃法是和清水羊肉，这种吃法保留了羊肉的原汁原味，而在南方更多的是各式各样的火锅涮料，还有浓郁的汤底衬托。而在饭厅里摆放的正是偏南方的吃法。

        知道还有一个食客的到来，他却表现的一点也不着急。

        反而天南地北的聊起来，聊天也要分人，水平差不多的才能聊的火热。别看顾维钧这些年走了不少地方，王学谦、卫挺生也是游历过欧美各国，说起风土人情，随口道来。

        正当三个人宛如阔别多年的老朋友，说着这些年的过往的时候，王家又迎来了这天晚上最后一个客人。

        曹锐在走下汽车的时候，明显的愣了一下，因为他看到了一个熟人，也不能说是熟人。只是他在平津的宴会上见过几次顾维钧，只不过他多半是以随从的身份，没人注意他。

        而他下车的那一刻，他明白了王学谦请他来的目的。

        就是当一个说客，而对象就是顾维钧。RS


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