第1章 罚跪
第一章罚跪
王都的冬日，料峭寒风刮过大街小巷，路上的行人穿着厚厚的棉服和绒帽，即使如此，也一个个冻得鼻尖脸颊通红。
在那深宫高墙之内，冬日的冷寂更加明显。
几个洒扫的仆抄着手低着头匆匆而过，凛冬的寒气让他们恨不得将脸整个缩进领子里去。
即使顶着寒冷，贵人们的庭院也得是一尘不染的。
东宫的一处偏院内，不同于其他地方，这个院子里倒是很多落叶，甚至还有未修剪的杂草。
若是第一次来这院子，还只当这里是不住人的荒院。
屋子里的陈设倒是有些生活的痕迹，只是日用器具看起来都是下人才用的规格。
木床上正躺着一个女子。
即使是可儿这样自小在宫中服侍，见多了王宫贵女各色美人的下人，每次在看到自家主子这张脸时还是忍不住愣神。
可儿没读过书，字都不识得几个，说不出那些个形容女子容貌的话，她只知道，自家主子单单这张脸，就像是天上走下来的神女。
肤色白的不似凡人，睫毛纤长如同翩跹的蝶，一双秋水眸子看着别人时，其中就像有着说不尽的情意。
只是现在，这双眼睛却紧紧闭着，长睫不住颤抖，像是在梦魇中无力地挣扎，脸颊也因高热泛起红晕。
干裂的唇无声地求助：“子璎……”
听清自家主子呼唤的名字，可儿霎时红了眼眶。
她打湿布巾，不断擦拭女子的额头为她降温，却不敢叫醒她。
可儿知道，若是叫醒了主子，她第一时间必然会寻找那位的身影。
但主子高热不退这么久，那位不仅一面也没来看过主子，就连问候也不曾托人问过。
诺大一个东宫，主子就像被一个被遗忘的不存在之人。
榻上的女子仍在梦魇中，突然，她像是梦到了什么极为惧怕的东西，骤然睁开了眼睛，满眼惊惶。
“主子？主子您终于醒了…”
可儿松了一口气，她家主子身子本就不好，这次还因为……发起高热，没有药材和医师，她甚至总是担心主子就这样醒不过来了。
“可儿…”
女子终于意识到刚才只是梦魇，她神情还带着几分未褪的惊慌，见到似乎是吓到了的可儿，还是第一时间温声安慰。
“只是受了寒，我不会有事的，不怕了，好不好？”
声音如同山间流淌过的清泉，温柔静谧。
见主子醒来第一时间是关心自己，可儿眼眶又红了几分。
主子分明这样好。
“嗯嗯…”
虽然主子的状况根本就不是她说的“受寒”那样轻松，可儿还是小鸡啄米般地点头。
主子总是照顾别人的情绪，即使可儿只是一个低微到尘埃里的婢女，她的担心还是会引得主子忧心。
“这几天辛苦你照顾了。”
可儿摇头：“不辛苦，可儿愿意照顾主子，主子快些养好身子，到时可儿为主子炖些滋补的汤。主子不知道，可儿炖汤的手艺可是一流的！”
虽然这样说，可儿心里却有些虚。
她炖汤手艺不差不假，可这偏院的人，平日里吃食都被克扣，又从哪里能弄到滋补的药材呢……
想到这儿，她心里又泛起酸涩。
主子她分明这样好……
芷萱没有注意到可儿的心虚，只是…
“可儿，距那天过去了几日？”
可儿自然清楚“那日”指的是哪一日。
“回主子，已经过去三日了。”
“三日……”
芷萱抬眼，目光遥望窗外铅灰一片的天空。
良久，她轻叹口气。
“可儿，为我准备一套外袍吧。”
“主子，您要出去？”
可儿满眼担忧。
“您高热刚褪，外面又正是寒冬，应该在室内再静养一段时间才是。”
“只怕……也容不得我静养了。”
话音未落，一道阴森尖利的声音就响了起来。
“芷萱姑娘，杂家打扰了。”
话是这样说，粗暴的推门声却显示出说话的这位并不屑在这小小的偏院花费多少耐心。
来人身材圆润，一张脸上涂了不知多少□□，看起来阴森可怖。
他皮笑肉不笑地看着芷萱，道：“贵妃娘娘有请。”
芷萱垂眸，显然早有预料。
可儿却是坐不住了，听闻召见自家主子的是贵妃，她眼神立马慌张了起来。
即使知道此时不该自己说话，她还是忍不住急切道：“王公公，我家主子高热三天三夜不褪，此时才将将醒过来……”
“大胆！贵妃娘娘的吩咐，有你这小小的奴婢开口的地方？我看你是不想活了！！”
“王公公。”
眼见可儿被吓得瑟缩，芷萱挣扎着起身，朝王公公行了一礼。
“可儿年幼，说话欠缺考虑，万万没有违背贵妃娘娘的意思，还望公公原谅则个。”
美人不愧是美人。
只是清清浅浅福了福身子，就让王公公这样的阉人也看得眯起了眼睛。
“既然姑娘为她求情，杂家也就饶她一次。芷萱姑娘，请吧。”
过了一会，房中只剩下可儿一人。
她看着自家主子那纤细的背影逐渐被吞噬在宫墙之后，满眼焦急。
“怎么办，究竟该怎么办…发生了那样的事，贵妃娘娘不会放过主子的，主子重病未愈，只怕怎样的惩罚都经不起啊……”
一想到芷萱说不定会再也回不来，可儿焦急地在房中转圈。
“此时只有太子殿下能救姑娘，但太子殿下他和姑娘之间现在…”
“只能试试了。”
可儿下定决心，顶着寒风冲了出去。
芷萱跟着王公公走了没一会，就觉得头重脚轻了起来。
受寒一说自然是用来安慰可儿的，只有芷萱自己知道之前的三日究竟有多么惊险。
昏昏沉沉不说，生前经历的一切都恍若幻境一般浮现在脑海中。
说是鬼门关走了一趟也不为过。
重病初愈尚要静养，更何况芷萱还未愈。
寒风一吹，她的额头又开始发烫。
“姑娘，您可看清脚下的路，您要是在这路上出了什么闪失，杂家也不好跟贵妃娘娘交代。”
“公公带路就是。”
寒冬的王都，天空总是铅灰色阴阴沉沉的，宫内的青瓦红墙更显压抑。
芷萱的身体开始忽冷忽热，时而哆嗦颤抖，时而又冒起虚汗。
她的指甲陷入掌心，痛感才能让她勉强打起精神。
“公主殿下如何了？”
芷萱问了一句。
王公公诧异回头，这芷萱姑娘能问出这么一句来，就说明这人不是心性如同白纸般单纯就是恶毒之极。
况且在那事之后，谁还敢觉得她单纯？
看来这女人当真是个狠毒没半点人性的狠角色了。
王公公扯了扯嘴角：“公主如何，姑娘总会知道，您就算不想知道也逃不掉，又何须急于一时呢？”
芷萱闻言，睫毛微颤。
王公公心下觉得有几分好笑。
此时倒是知道扮可怜了？真是人不可貌相。
终于，前面王公公的脚步停了下来。
“姑娘，到了。”
芷萱抬头，眼前正是高贵妃的居所长春宫。
当今皇后无子，高贵妃诞下的皇子贺子璎被立为太子。
贺子璎……
芷萱唇间无声地溢出一声叹息。
以为王公公让她自己进去，她谢过王公公后就要往殿内走去。
“慢着。”
芷萱顿住脚步，不卑不亢地问：“王公公可是还有什么事情没有吩咐？”
“是贵妃娘娘的意思，贵妃娘娘说了，姑娘您犯下那样大的错，长春宫也不敢放您进去，公主因着您的缘故日日噩梦缠身，久病不愈，想必是罪魁祸首没受到惩处的原因，您要是还有点良知，就该跪在这长春宫门口六个时辰，为公主祈福。”
芷萱的手指渐渐捏紧。
六个时辰……
此时天色已经渐晚，怕不是要一直跪到次日清晨。
这样的天气，随便放一个身体健康的男子在这里一晚上，第二日只怕也就没了气息，更何况大病未愈的她。
贵妃这是要她的命啊。
“良知。”
芷萱轻声重复了一遍，眼神有些恍惚，又带着一丝轻嘲。
“若是我不愿呢？”
王公公没有说话，一旁一直安安静静站着的几个内侍却走了过来。
几个内侍都是特意选的高大身量，显然是专门惩治人的。
芷萱明白，她无论如何都“不会”不愿为公主“祈福”了。
左右都要跪，自己跪总比别人按着跪□□面些。
芷萱理了理衣袍，轻飘飘地跪在了那里。
王公公阴冷怪异的声音再次响起。
“姑娘可跪好了，贵妃娘娘说了，若是姑娘跪的不端正，或者又玩弄那些个小心思小手段，那就是祈福的心不诚，这样一来，就要重新祈福，到时候您可别又跑到太子殿下面前说我们娘娘如何虐待您，您说是么？”
芷萱苍白的唇角勾了勾。
“殿下日理万机，何时会有心思注意到我这等小人物的种种，娘娘多虑了。”
“哼，希望如此。”
宫里的事情王公公也清楚，据说那件事之后，殿下就再没见过这个女人了，想必是因着她的恶毒心肠彻底死了心。
这样最好。
不仅太子殿下的亲娘贵妃娘娘这样想，全天下知道这个女人种种恶行的人都这样想。
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