第1章 楔子

卯正二刻，天方微亮，二胡、三弦、唢呐诸如此类十八般乐器的吹吹打打声便响彻了整条南闲街，正是南闲街宝子胡同有名的大户方家小姐，今日就要出嫁了。

        方家世代从商，现如今算得上是富甲一方，可祖上却只是跟着东家贩东卖西的伙计。这方家老祖宗自幼丧父，寡母苦苦支撑艰难度日方才将幼子带大，原也是东家看他家寡妇失业过的实在可怜，才给了他这份差事。

        方家老祖宗吃得苦，人也孝顺，孤儿寡母两个慢慢也将日子过了起来。几年下来攒下一笔银钱，他母亲便托人说准了一门亲事，双方也已换过生辰八字，只等着冬日年歇把亲事办了，好好热闹热闹。

        一日方家老祖宗突然去铺子辞了工，遇众人问也只推说是有要事出门，自此杳无音讯，两年后回来已是绫罗满身，方家从此陡然而富，买房置地自不必说。

        只方府发家突然，街头巷尾自然免不了诸多议论，不知哪日有人说这方家小子是跑去外乡做了剪径小贼，发的都是黑心钱。甚至于哪一年哪一月哪一日哪一路口哪家人被抢了，都说的煞有介事，又因方家老祖宗回来时脸上多了两个显眼刀疤，这种说法便得到了坊间一致赞同。

        到方家老爷方舒平这里，已是这方府第四代，传言中以“拦路抢劫”发家致富的方家老祖宗早已驾鹤西去，流言却愈发甚嚣尘上，甚至逐渐成了太平县最广为乐道的十大传闻之一。

        方舒平在这环境里长大，自小便憋了口气，誓要正正经经把生意做大，好洗清自家污名。待得继承家业，没几年这方家这生意果然做的是蒸蒸日上，铺子也一路开到了临安府，谁成想做大的可不止是家业，“劫匪后人”的名声也跟着一路飘到了临安府。

        临安府称得上是地大物博，市井早已见惯了世面，这种传闻原也算不得什么，十天半月众人厌了便也淡了，偏这一日方舒平去铺子里盘账，偶听得伙计私底下议论，气了个倒仰。

        方家家训历来以宽厚容人为本，况祖上本就是伙计出身，自来无打骂下人的先例，方舒平闻得此言内心虽已气急，面上也只冷哼了一声，便不再多说。

        对完账目出得门来，思及方才之事，方舒平仍气得是横眉竖目，加之这些年来为了自家名声，早已是殚精竭虑，原本魁梧的身材，现如今只像是皮包着骨头。心下自觉几十载努力付之东流，登时心头一口热血喷了出来。心灰意冷之余，更无意擦去嘴角血迹，只苦笑着一路踉踉跄跄回至家中。

        当时天色已晚，胡同口仍一群娃娃不顾家里大人叫喊，仍是贪玩不愿回家，偏一小娃娃抬头看见方家老爷嘴角带血，面目狰狞带笑，身形更似鬼魅飘忽不定，想起家里大人常常讲起怪物专吃回家迟了的小孩，登时一阵哭喊，其余娃娃纵看不分明，也吓得都往自己家中狂奔而散。一时间鬼哭狼嚎，分外热闹。

        次日，市井中有关方家的传闻便被“太平县方家祖上本是精怪厉鬼，最喜吸人阳气谋人钱财，后来功力日深，便化为人形，只仍需夜晚吸食人血以维持”所取代了。自此“匪人之后”倒确也无人再提了。

        方舒平回家之后，大病了半月，痊愈之时，《方宅志异》已喜提临安府奇闻异事之首，再无力回天。方家老爷自此深居简出，一应事务全交于几位管家，自己却甚少露面了。

        今日这要出嫁的方家小姐方云峦，自小被人当小精怪长大，换做旁人怕是再不见人的，这丫头却好似万事万物都不计较，听人说起也只是嘻嘻一笑，再不放在心上。

        也因她长的实在精灵可爱，尖下巴配上一张巴掌大小的圆脸，娇俏又不失清爽，两只小鹿般的眼睛像一汪清水，干净澄澈，一眼可望到底。又因整日爱个武装，舞刀弄枪，纵马于荒野，一身肌肤不似寻常闺阁女儿雪白娇嫩，活似一匹小野马，有使不完的力气。如今虽已年值及笄，儿女私情却是再不知的。

        方家老爷方舒平眼见自家名声再无力挽回，女儿又是这般心性，便说于夫人木氏，早日为女儿终生大事做打算，这不今日，便是来迎亲了。

        入冬农田无事，有这样喜事众人岂有不爱看的，方府此时早围了一众街坊，你一言我一语便说将起来。

        就有那行商路过不知情的问道：“这方家老爷怎的还不曾出来迎客，怕不是有意拿乔，给亲家没脸。”

        那好事的赶忙将“方家秘闻”说了出来，“原是他家老爷吸食人血面目恐怖形似厉鬼，怎敢见人”众人听闻，愈发来了兴致，必是要等到方府开门迎客，一看究竟。待到回乡，也好与人说嘴的。

        此时方府内，吸血厉鬼方家老爷方舒平正哭的好似泪人一般，口中直怨“虽说是怕她将来难寻婆家，却也没有这般小年纪便嫁人的，她才十三岁，你这般着急将她嫁出去心也忒狠了。”

        夫人木氏不答，只顾着对镜描眉，旁边丫鬟站着帮她梳妆，半晌画好了妆容。方起身拉起方舒平说道“走，看看你那宝贝闺女去，她那个野惯了的性子，也就你信她今日能乖乖上这花轿”。

        方舒平一路抹泪，被木氏拉着行至方云峦屋外，丫鬟下人正打屋内出来，口中喊着夫人老爷大喜，方舒平强忍着泪咧出一个笑脸，倒是木氏开了口“这些妈妈们一年也辛苦了，以后云峦嫁到那边，还要你们多帮着操持。”

        方云峦已收拾妥当，见父亲母亲来了，欢欢喜喜跑出门来，拉着父母撒娇不跌。待嫁女儿出不得闺阁，木氏见状刚想说些什么，方舒平早已扑了上去口中直哭喊“我的儿啊！你让为父…以后可怎么活啊！”

        一阵闹腾，终于还是到了吉时，新娘的花轿出了花府，吹吹打打的队伍是越走越远，终于出了临安府。

        此时临安府外早集上，两个不过十三四岁上下的小姑娘正坐在早点摊前闷头苦吃，忽地一女孩抬起头来，笑嘻嘻冲老板喊道“再来一碗馄饨，还要多加些辣子。”

        竟正是今天要出嫁的方云峦，只见她面前已是堆了五个海碗，仍嫌不足，还要再加。另一女孩听得她说，便也抬起头来看向方云峦，纳罕道：“你怎的还要，你也吃的忒多了些。”

        这女孩发髻轻挽，一身麻布素衣，以纱遮面，只一双眼睛露在外面，虽看不见容貌，但眸子空洞无神，一眼望去只觉乏味，再无多看一眼的兴致，想来模样也必不出挑，至多不过中人之姿，无甚可言。

        方云峦听她问便回道：“这你就不懂了吧，多吃就能长力气，力气大了就能练好功夫，我多吃一口，就能早一日成为天下第一女侠。”

        说着看向另一女孩手里的煎饼，道：“阿蘅你也多吃一点，咱俩一起当天下第一大侠，嗯…或者你当第一，我当第二也可以…嗯…要不然这样吧，每逢双月便是你来当第一…”

        旁边名唤阿蘅的女孩，眼睛微微眯起似是在笑，只着看着不停嘀嘀咕咕的方云峦，待她说完，便轻声回道：“我没有力气，武功也不懂的，我只待着你当上第一大侠，每天只管是跟在你后面，负责喊云峦女侠千秋万代一统江湖就是了。”

        方云峦听她如此说，便放下手中的海碗看向阿蘅“你若不懂武功，又是怎么将我偷梁换柱换出来的？”

        阿蘅歪头道“这并不是武功罢，是我师父教的戏法，师父说等我学会这些，下山之后耍把式卖艺便能填饱肚子了。”想了想自己又悄声道“师父说的再不错的，我变个戏法把云峦换出来，现在果然就有了煎饼吃。”

        方云峦不解：“变戏法我在街上也是见过的，爹娘说那些吞刀吐火、剑斩妖魔的都是骗子，可你变出来那个冒充我纸人，竟然能把爹娘都骗了。”

        正说着，远处传来接亲敲敲打打之声，方云峦猛地缩头，用桌子上那尺高的碗挡住了自己，又摇摇阿蘅的手问道：“阿蘅，你便这戏法能维持几个时辰，可能坚持到到戌时？还是亥时？”

        “巳时…最多维持到巳时，到了午时，那个纸人就会重新变回一张纸，再无法维持你的模样了。”

        听见阿蘅这么说，方云峦那一双入鬓双眉猛地一拧，惊呼道：“现下已是午时一刻，岂不是那个轿子里抬着的已经是个纸人了？我的老天爷呀，若现在被他们发现我逃了婚，非得抓我回去关上半个月，快走快走，耽误不得了。”

        阿蘅眼神仍是空洞看不出情绪，只眉头皱起似是有几分紧张：“确实…那我们…走罢。”

        方云峦忙一只手袖中掏出几枚大钱掷与摊主，另一只手拉起阿蘅，几个闪身便消失不见。

        接亲队伍里轿夫吃力的抬着轿子，伴随着乐器的吹吹打打之声，一步一个脚印地走远了。


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