第一百八十六章 暗暗较量

　　第二天的下午，高迎祥等人的起义军联军驻扎在蒲县县城城外，距离西门不过是五里的地方。

　　显然，攻打蒲县县城之前，开一个军事会议很有必要，不仅是一再叮嘱各自的任务，更有相互警告的味道。毕竟，谁也不想让自己的部队遭到小人谋算，沦为炮灰的存在。

　　此刻，就在高迎祥的大帐里，各路援军的首领云聚于此，坐在两侧，王自用更是坐在左侧上座的首位，可谓是给足了高迎祥面子。

　　毕竟，以职位高低而言，王自用这个盟主的虚衔才是最高的存在，若是追究下来，要求上座首座，无人可反驳，也不会有人反驳。

　　似乎早就有了商议，来之前有过一次碰头，王自用率先发言，说出了其他首领的共同心声。

　　“高首领，咱们丑话说到前头，虽然王某与其他首领不在乎这个指挥的职位，但出于某种考量，为了公平起见，断绝一些人的小心思，在攻打蒲县县城之前，要么各个队伍齐头并进，一起攻打蒲县县城；要么将各个部队的先锋部队混编在一起，各自出相同的人数，作为攻打县城的第一梯队。”

　　“呵呵，这个自是当然。为了保证公平，同时也为了尽快攻下蒲县县城，还是采用第二种方案吧。毕竟，如果各自为战的话，攻城的效果就会小很多。”

　　高迎祥嘴角抽动了一下，笑得很是牵强，而其他人却满不在乎，张献忠却在这个时候说道：“哎，对了，高首领，在下可是听说，在这半年多的时日里，你可是收获颇丰，不仅是兵力扩充了好几倍，就连虎蹲炮也缴获不少，足有四五十门。现在这个时候，大家可是帮你攻打蒲县，你可不能藏私啊？”

　　此话一出，顿时提醒了众人，罗汝才更是随即附和道：“是啊，高首领，你可不能藏私啊？如果攻城之时，能够使用虎蹲炮，不仅能够提高破城的成功可能性，还能减少你我兵卒的伤亡。”

　　不仅是回民，老回回马守应更是军人出身，说话更加的坦率和直接。

　　“高首领，咱们明人不说暗话，各自心里都很清楚，此次用兵，攻打蒲县县城，要想耍小心思，保护自己的兵卒，很容易。只需那么小小的在攻城任务上动一些手脚，分派不同的任务，就能成功避免或者减少自己部下的伤亡。”

　　闻听此言，高迎祥的面皮直抽，只觉得很是没面子，老回回却是不在乎，依旧紧盯着对方，等待一个满意的答复，王自用却在这个时候和起了稀泥，看似是在为高迎祥解围，其实是偏向老回回马守应。

　　“呵呵，马首领，你多心了，高首领怎么可能会这么做？先不说这样做会得罪众首领，在三十六营之中混不下去。如果真有这种打算，高首领也不会选择第二种方案，将所有人员的先锋部队混编在一起，一起攻打蒲县县城了。”

　　“哼...希望如此！”马守应冷哼一声，也就收回了咄咄逼人的目光，不再死死盯着高迎祥。

　　一时间，大帐里多少有一些尴尬，高迎祥显得有一些下不来台。

　　见此情形，素有曹操之称的罗汝才再次站了出来，善于调和各路起义军首领之间的矛盾，连忙转移话题。

　　“好了，好了，各位首领，先不说这些不开心的事情了。大战在即，咱们还是商量一下如何攻城？怎样排兵布阵？毕竟，知道了战前怎样用兵，大家也好安心不是？也就不会有这样那样的顾忌与担心，高首领，你说是不是？”

　　高迎祥心里很不好受，仿佛吃了苍蝇一般，有一些后悔拉这些首领入伙。既然罗汝才给了自己一个台阶，高迎祥不可能不给面子，随即报以微笑，轻轻点头，朗声答道：“罗首领说的不错，正是这个道理。”

　　高迎祥话语停顿了一下，尽管知道张献忠与罗汝才正在唱双簧，其他人也是不怀好意，但也不得不得回答刚刚的问题，扫除或者减轻众人的猜忌。

　　否则，一旦操作不当，不能安抚住这些首领，相互掣肘之下，反而不利于此次攻打蒲县县城的行动。

　　因此，高迎祥整理了一下情绪，沉吟了一下，片刻之后，一一看向众人，目光最后停留在张献忠的身上，语气平和地说道：“张首领说的不错，在下确实有四十几门虎蹲炮。当然，为了成功拿下蒲县县城，尽快拿下，我高迎祥一定会拿出全部家底，将所有的虎蹲炮用在攻打蒲县县城上。”

　　顿时，张献忠与罗汝才对视了一眼，微微一笑，有一种计谋得逞的味道。

　　不仅如此，其他的首领也是眼前一亮，有一种豁然轻松的感觉，都在为高迎祥的决定，既高兴，又感到很意外。

　　毕竟，无论是在朝廷的官军，还是在各路起义军之中，虎蹲炮都是一个稀罕的玩意儿，多一门，都代表着实力增长一分。多存储一些炮弹，不仅意味着在三十六营中能够站稳脚跟，更是意味着，一旦与官军正面对抗，亦或是面对官军重兵围剿和追杀，都更加有把握。

　　所以，在三十六营各路起义军之中，有一种潜在的共识，平常之时，不管是攻城，还是中小规模的与官军对战，都很少使用虎蹲炮。

　　然而，高迎祥答应的如此轻轻松松，很是爽快，怎么可能放过其他首领？

　　“不过，各位，虽然蒲县三面环山，只有西门这边适合大规模用兵强攻。但是，为了稳妥起见，更加顺利的拿下蒲县县城，尽可能的减少不必要的伤亡，明天攻打之时，还望众位尽力，也拿出各自的虎蹲炮，从其他三处城门牵制住守城官军。”

　　这时，就要有首领推迟，找个不用虎蹲炮的理由，搪塞一下，高迎祥却不给他们这机会，话锋一转，说话的速度加快了几分，不仅声音提高了些，还充满威胁的味道。

　　“各位首领，咱们都是出来混的，提着脑袋在造反，虎蹲炮和炮弹算个啥？如果人都死了，没有人操作虎蹲炮，那就是一个死物？而且，那些前来投奔的兄弟还能没虎蹲炮和炮弹重要？如果那些兄弟知道了，自己的首领为了自己的安全，不惜动用珍贵的虎蹲炮和炮弹，以此保全自己的性命，他们还不得更加忠诚，为你我打仗，冲锋陷阵？”

　　此话一出，顿时堵住了所有人想要说的言语。

　　在场的没有一个是傻瓜，都很聪明，深深地知道，一旦消息传了出去，他们的首领为了几发炮弹，不惜牺牲他们的性命，即便不会出现大规模的人员出走，也会动摇军心，以后很难再招到兵马。

　　一念及此，几乎所有人的心里都咒骂了高迎祥一句：“玛德，老狐狸，真是够狡猾阴险的，全都便宜你了。”

　　不出任何意外，在高迎祥暗自得意的过程中，大厅里相继响起稀稀落落的声音，纷纷答应了高迎祥的要求。

　　毕竟，只要不是傻子，谁都明白一个道理，一旦消息传了出去，再经过有心人的推波助澜，一番夸大和蛊惑，自己的那些部下很容易被煽动，尤其是最底层的兵卒。

　　渐渐地，营帐里表面上虽然是一团和气，但暗地里却弥漫着一股紧张的氛围，众首领对高迎祥很是咬牙切齿，被后者摆了一道，每个人的心里都很不爽，正在酝酿着一股同仇敌忾的情绪。

　　就在这时，李自成忽然从外面闯了进来，打破了这种异样的氛围，霎时吸引了众人的目光，不禁侧目望去。

　　只见李自成的神色很是不好看，脸色蜡黄，嘴唇泛白，双腿无力，身体直打摆子，更是声音虚弱地说道：“舅舅，外甥儿向你求救来了，希望你能够派一些大夫过去，医治我的那些兄弟。”

　　刹那间，大帐里安静了下来，死一般的沉寂。

　　高迎祥的神色更是一僵，原本有一些轻松愉快的表情消失不见，化为沉重之色，很是难看，眉头微皱，沉声问道：“鸿基，你这是怎么了？你的李家军又是怎么了？”

　　其他众首领或是面无表情，或是一脸的和煦笑容，更有人一脸的思索之色，好奇李自成究竟发生了什么？但是，毫无例外，全都是一副看好戏的姿态，等着看笑话，一副看热闹的样子，事不关己，高高挂起。

　　“舅舅，是这样的，不知道是不是食物的问题，或者因为气候的原因，外甥儿手下有一千多人突然呕吐不止，腹泻不断。还有一千多人高烧不退，处于昏迷状态，外甥儿也中招了，所以才向你求救来了。”

　　一语落罢，惊起四座，每个人都是一副难以相信的表情。

　　大战将至，还未开始攻打蒲县县城，李自成就折损了三千多人，几乎占据了全部兵力的八九成，余下之人更不可能参战了。

　　毕竟，生病的那三千多人还需要人照顾，还要有人负责巡逻和把守营盘。战事还未发生，李自成的这五千人却不可能参战了。

　　震惊之色只是持续了一瞬间，并不是每个人都相信，不等高迎祥表带，就有人站了出来，王自用故作关心的说道：“哦...李贤侄居然发生了如此不幸之事，那还等什么？人命关天，正好我的军中还有一些大夫，现在就给你派过去！”

　　其他人相继反应了过来，露出恍然之色，更像是不怀好意，知道了王自用打得什么主意，随即纷纷伸出援手，比身为舅舅的高迎祥还热情，还关心几分。

　　“喔...？居然会发生这种事情？李首领，尽管放心，我老回回虽然实力不强，没有多少物资，但军中还是有一些大夫，以及治疗伤寒腹泻的常用草药，或许能够一解燃眉之急。”

　　“还有我罗汝才，军中也有一些草药，还有大夫，现在就派人回去，让军中的大夫前往李首领的营盘，救治那些兄弟一二。”

　　“李首领，虽然咱们曾经有过一些不快，但我张献忠不能见死不救，在下这就立即命人将药草送过去，还有军中的郎中。有什么能够帮助的地方，尽管吩咐！”

　　......

　　一时之间，大帐里很是热络，充满各种关心的话语，宛若是自家的兄弟生病一番，纷纷慷慨解囊，热情的不得了。

　　这一刻，李自成心里很清楚，在这一张张笑脸如靥的面皮之下，藏着的是一颗颗不怀好意之心，想要刺探自己的虚实，事情的真假？

　　当然，其中还不伐更深层次的原因，是在看舅舅高迎祥的好戏！

　　与此同时，高迎祥这才反应过来，意识到自己有一些过于迟钝了。不管是出于上下级的关系，还是那一层亲属关系，他都不该无动于衷，落于人后，应该第一个发出关心的声音。

　　然而，晚了就是晚了，说得再多也没用，更不可能没有任何表示。否则，就不仅是沦为众人的笑柄，还将为人所诟病，说自己薄情寡性！

　　“鸿基，你放心，我这就让人过去看看，派大夫诊治病情，下发药物。如果医治不好，别忘了，前面就是蒲县县城，里面一定不缺好的郎中，你尽管放心，安心地养病。”

　　高迎祥的声音刚落，一旁的张献忠眼珠子骨碌碌一阵乱转，随即接话附和道：“对对，高首领说的正是，李兄弟尽管安心地养病，不用再操心前方的战事。”

　　张献忠语气一顿，笑眯眯的转而看向高迎祥，满含深意地朗声说道：“而且，李兄弟，你的军中，有这么多人生病，想必高首领不会再让你和你的部下参战。高首领，你说是不是？”

　　一瞬间，高迎祥有一种本能地抗拒张献忠的建议，其他众首领仅仅是愣神了一下，随即明白了张献忠的意图，这个与李自成很不对付之人，怎么突然为对方说清了？

　　心中了然的同时，不等高迎祥回答，众首领再次活跃了起来，纷纷为李自成求情，展现出从未有过的众口一词，态度一致！

　　“是啊，高首领，令外甥儿的病这么重，手下的人也有那么多的重病不起，还是不要让他们参战了。等到病好之后，再参战吧......”

　　“对对，就让李首领他们好好休息休息，疗养好病。等到病情好转之后，再参战，也算咱们的一支生力军，后援部队了、”

　　“高首领，不会这么无情吧？令外甥儿都病的如此厉害，可见他的那些手下有多么的重，高首领该不会还让这些人上战场吧？”

　　......

　　话已经说到这份儿上，高迎祥再不答应，再不表态，给予肯定的答复，就算是不成为众矢之的，也会被人的唾沫星子淹死。

　　“鸿基，你就听众首领的话，就不要参战了，和你的那些属下好好养病，就是对舅舅的最大支持了......”


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