第一章 天下第一
无论是高居庙堂还是身在江湖,秦王府世子秦风的大名可谓无人不知,无人不晓。
究其原因:一来,是因为秦风这些年领兵四处荡寇剿匪,为国家平定不少祸患;二来,则是因为不久前,在皇上的寿宴上,秦风以半招之差击败京城第一高手黎玄鸿,夺得皇上钦赐的“天下第一”的美称。
黎玄鸿七岁拜入武当学艺,三年后便小有所成,待十七岁学成下山,同辈之中已无敌手。在江湖游历的数年间,黎玄鸿与人交手无数,竟未尝一败。若非二十七岁时连败于后来被世人尊称剑圣的苏陌,心灰意冷之下退隐江湖投身朝廷,如今也是一方巨擘,武林泰斗。与秦风交手时,黎玄鸿已年过六十,此时他须发皆白,却依然精神矍铄,两只眼睛犹如一对利剑,摄人心魄。
据说秦风与黎玄鸿在寿宴上大战了半个时辰,激荡的剑气在大殿中凭空掀起阵阵狂风,将殿内的文武百官吹的东倒西歪,恍惚之中,众人只看见一团剑光闪烁,哪里还分得清人在何处?
皇上自幼好武,却没见过这般精彩的对决,龙心大悦之际,挥笔写下“天下第一”四字赐予秦风,其它金银赏赐更是不计其数。这四个字震动天下,虽然满朝文武朝贺不断,却在江湖上激起诸多不满。
“天下第一的名号,什么时候轮到他皇帝老儿来封?更何况还是封给了一个不到三十的毛头小子!”
消息传开,无数江湖人士连夜赶至京城,要与秦风一决高下,争一争这“天下第一”的名号。
不到半个月,京城便已经人满为患,秦王府收到的战书足以堆起一座小山,王府外更是被各路江湖人士围得水泄不通,日夜都有人在府外守候,吓得王府的家将连睡觉都半睁着眼睛,以防有贼人行不轨之事。然而,无论来人如何以挑衅或是以言语相激,秦风却始终不作回应。
又过了半个月,涌入京城的江湖人士只增不减,就连皇上也隐隐有些不安,接连下旨,命京城的守军加强巡逻,以防发生骚乱。秦王府被围一个多月,上门挑战的人只多不少,秦风自知此事已避无可避,无奈之下,只好在城外设下擂台接下众人的挑战。
一连七天,秦风在擂台上连败三十二人,这三十二人之中不乏年轻一辈的顶尖高手,却无一人能在秦风手下撑上十招,就连被誉为年轻一辈第一人的武当弟子穆剑白,也只撑到第九招就连人带剑被打出了擂台。
此事一出,天下哗然。除了当年的剑圣苏陌之外,还没有人能在十招之内力压群雄。消息传开后,不少前辈名宿、隐世高人都跃跃欲试,想要与秦风一较高下,只是碍于颜面,不好随意出手。正当世人以为秦风即将坐稳“天下第一”的名号时,一封书信的到来,又将秦风推上了风口浪尖。
送信的是千机阁阁主仝叡。
千机阁能以贩卖情报的营生屹立江湖数十载,全靠两样东西。一是它遍布天下的情报网络;二便是它的主人仝叡。
仝叡虽不善武功,但轻功绝顶,能踏雪折梅,雪地上却不留一丝痕迹。他曾酒后狂言,称自己的轻功乃是天下第二,但是,当别人问起他谁的轻功是天下第一时,他却笑而不语。
仝叡还极善权谋,自其创立千机阁时起至今二十余年间,不仅未曾与任何人交恶,反倒获得了各方势力的认可,如今千机阁俨然已是江湖上雄踞一方的顶尖势力,作为它的主人,仝叡自然也是江湖中举足轻重的人物。能让仝叡自降身份,充当信使,奔波近千里只为送一封书信,这封信的主人也绝非常人。
仝叡赶到秦王府时,已是秦风大败三十二位高手后的第三天,这三天,已无人再敢向秦风发起挑战,所以当守门的士兵看见一人一马向秦王府疾驰而来时,反倒觉得有几分意外。
仝叡本是难得一见的美男子,他身材高挑、四肢修长、肤白似雪、发黑如墨,五官更是犹如精心雕刻一般。然而当秦风见到他时,他却衣衫凌乱、气喘吁吁,几缕头发被汗水打湿,胡乱的贴在额头,两只眼睛犹如即将熄灭的烛火,透着浓浓的疲惫。
秦风被仝叡的样子吓了一跳,他快步走上前,抱拳施了一礼,说:“仝阁主有什么事情,派人知会一声就是,怎敢劳您亲自前来!快请坐。”
仝叡却是一脸苦笑:“在下也是迫不得已,刀已经架在脖子上了,不得不来呀。”
秦风听出仝叡话里有话,连忙问道:“谁吃了熊心豹子胆么?竟敢威胁仝阁主?”
“世子过誉了,天下间的能人异士多如繁星,在下算得了什么!”仝叡顿了顿,将此行的前因缓缓道来。
三天前的夜里,仝叡在三姨太的房里歇息,睡梦之中忽然觉得一阵寒意袭过全身,将其从梦中惊醒,一睁眼便看见一道黑影站在床前。黑影见仝叡醒来抬手甩出一只信封,说道:“把这封信交给秦风,告诉他,我在青石城等他。”黑影的声音阴森、沙哑,带着刺骨的杀意,好像是地狱的恶鬼一般。
黑影说完,未等仝叡回复,一甩斗篷掀起一道劲风,待风停,黑影早已不见踪影,只留下床上的一只信封提醒仝叡,自己并不是在做梦。
听仝叡说完,秦风也啧啧称奇,“天下人都说,仝阁主所居住的千湖山庄防卫之严,仅次于皇上的寝宫,什么样的人物竟然能在千湖山庄里来去自如?”
仝叡从怀里取出信封递给秦风,“世子看完信便知道了。”
秦风接过信封,定睛一看,信封上工工整整地写着两个大字“战书”。秦风不由得眉头一皱,抬眼看了看仝叡,见其只顾低头喝水,并未注意自己,于是便抽出信纸继续看了起来。
信上的内容十分简单,只有两句话:八月十四,青石城外雁不归,一决高下。在下已备下两份厚礼,静候秦将军到来。落款处只写着两个字“鬼剑”。
这看起来不过是一封普通地挑战书,但落款上的“鬼剑”却不是普通人。
这个“鬼剑”十年前现身江湖,凭借着一手快绝狠辣的剑法名动天下,短短三年时间,死在他手上的就有十多人,这些人里有名家高手,也有悍匪恶霸,同样都是死状极惨,伤痕遍布全身,犹如被厉鬼撕咬过一般,“鬼剑”这个名号也是由此而来。七年前,崆峒派长老孙景焕为了给武林除害,约了几位好友,一行十人欲在太湖边围剿鬼剑,却反被鬼剑所杀。此后,这个鬼剑便杳无音讯,秦风追查多年都没有他的消息,没想到今天他却主动送上门来了!
看完信,秦风先是一脸惊讶,随即又低头沉思片刻,这才开口问仝叡:“信的落款处写着‘鬼剑’字,仝阁主觉得,夜闯千湖山庄的可是此人?”
“果然是他!”仝叡暗自点头,“据说此人来去无踪,做事全凭喜好,除了他,还有谁能做出这样的事情?”
“据我所知,自七年前太湖边的那场惨案之后,此人便人间蒸发,甚至有人认为他当时已经重伤身亡,如今怎么又会突然出现?会不会是别人冒用他的名号?”
“世子也太小看‘天下第一’这四个字对于习武之人的诱惑了!别看现在挤在京城的都是年轻人,再过些时日,只怕那些退隐的名宿前辈都要出来凑热闹了!”
“仝阁主过虑了,一点虚名而已,前辈们怎么会放在心上。”
“几天前,他们碍于颜面或许还有所顾忌,但如今可不同了!”
“此话怎讲?”
“这鬼剑虽然为人狠毒,但剑术之高却也是有目共睹,说起来倒和二十年前祸乱江湖的血魔老祖萧天远有几分相像,而世子这些天大败各路高手,颇有几分剑圣苏陌当年的风采,您二人这番较量堪比当年苏陌与萧天远的巅峰对决!这样的盛事,习武之人谁能错过?”
秦风目光游离,尴尬的笑了笑,“仝阁主太高看在下了,在下这点本事连给苏前辈背剑的资格都没有,怎敢与之相提并论。”
“这是世子的自谦之词,但别人可不会这么想。”
秦风看着仝叡脸上淡淡的微笑,忽然想起坐在面前的可是天下情报贩子的头头,若仝叡将此事添油加醋一番散播出去,那或许真会像他说的那样,整个江湖都为之轰动。
“世子放心,此事在下不会多嘴。”仝叡看着秦风一脸认真的看着自己,连忙说道,“但世子可曾想过,送信的方式那么多,为什么他要费那么大的功夫潜入千湖山庄,让在下来送这封信?”
一语惊醒梦中人,秦风这才意识到无论这个鬼剑想干什么,从仝叡进门的那一刻起,自己已经落入他的圈套。秦风此刻的心情非常糟糕,平日里他领军作战都是主动的出击,将战局牢牢把握在自己的手里,而眼前这一战还未开始就已经陷入被动,甚至连敌人姓甚名谁都不知道,更别说这封战书后面是否还藏着不可告人的目的。
秦风低头不语,片刻后才抬起头向仝叡问道:“仝阁主觉得,这个鬼剑到底想做什么?”
“在下不知,不过可以肯定,鬼剑与您约战的事情,不久就会天下皆知!”
秦风一声轻叹,“这么说,这一仗,是非打不可了!”
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