第26章 Chapter26
回到营地, 不知是不是阿莉尔的错觉，一种有些怪异的氛围笼罩在所有人的上空，她皱了皱眉, 却找不到这种怪异的源头。
走在她旁边的洛比托轻笑了声。“看来你的好心并没有得到好报。”
“什么？”
他嘴角的弧度扩了扩。“她把你的事告诉了其他人。”
阿莉尔这才反应过来其他人看过来的视线意味着什么。
她耸了耸肩。“无所谓。”
洛比托看了过去, 阿莉尔接着道：“他们的看法又不会影响到我要做的事，我不在乎别人是怎么看待我的。更何况，我想她说的恐怕也是事实。”
“哪怕他们说你是仗着公爵偏爱的杀.人魔？”
阿莉尔停顿两秒, 赞同。“说得也没错。”不管是前半句还是后半句。
洛比托的神色没什么变化, 但从刚才开始就萦绕在身周的黑气似乎散开了不少。
下午的活动阿莉尔没再跟去，他们要赶在天黑之前回到城堡——尽管阿莉尔有一瞬间觉得他是在为自己晚上的行动做调整，但想了想她决定还是不要自恋的好。
总之, 她忙着自己的本职工作, 直到午后洛比托和兰斯决定回去。
只是当她正准备坐上自己和蒂亚那辆车的时候, 蒂亚有些抱歉地向她笑着：“阿莉尔小姐，大人说要您去前面那辆。”
阿莉尔一时没有反应过来，下意识地“啊？”了一声，然而面前的女仆表情没有丝毫变化，让她忍不住转头向另一个方向看去。
虽说正常情况下马车都是设计的四人座，但是……
她深吸了口气，向蒂亚告别，转身朝着前面那辆车走去。
马车里, 兰斯和洛比托正分别坐在两边，似乎是察觉到她来了, 公爵转了转视线，轻轻颔首。“上来。”
阿莉尔有些为难地看着里面：“大人, 恐怕会有些挤, 我还是……”
“坐我身边。”
……彳亍。
她硬着头皮钻进车门, 在洛比托同一边坐下。
那截衣摆就在她大腿旁边，狭窄的空间让阿莉尔想尽量离他远点也做不到，只好有些僵硬地坐直身子。
抬起头，兰斯正好坐在她的对面，在与她对上目光之前便哼了一声转过了头去。
反正自从新人进来之后兰斯就一直都是这样，阿莉尔深吸了口气，转头看向外面。
马车摇摇晃晃地行驶了起来。
阿莉尔在今天之前从没觉得这条路这么颠簸过，她很难完全控制住身体的摇晃，而她旁边，公爵大人堪称岿然不动，悠闲地像是坐在房间的沙发里。
她哽了哽，最终还是伸手攥住了身下的座椅，努力止住身体随马车晃动的趋势。
突然，一抹比她更低的体温附着在她的手背上，那只手握住她的，随即将之拿了起来。
阿莉尔下意识回头望去，洛比托的手指正将她的手握在掌心，而她的掌心正攥着……
一截布料。
对面的兰斯轻啧了声，然后在阿莉尔看过去之后飞速转开了视线看向外面。
那边，洛比托公爵慢条斯理地捏着她的指尖，阿莉尔下意识地张开五指，让那截衣摆从指间滑落，眼角的余光还看到公爵大人名贵的布料上布满了她攥出来的褶皱。
她有些尴尬地扯了扯嘴角，一边试图将自己的手从对方手中抽回来，一边解释：“抱歉大人，我不是……”
那双手看起来没什么力道，然而扣住她手腕的手指仿佛枷锁一样纹丝不动。
洛比托抬眸看她。“没关系。”
说完，他又低下眼去，看向他掌心的这只手。明显比自己小了一圈的骨骼，面朝上躺在掌心，纤细的纹路向四周蔓延开去，指尖下意识地蜷着，在他的目光下忍不住向掌心缩去。
阿莉尔不明白他在看些什么，手腕处的力道猛地一紧，然后却在她正打算出声之前蓦地消失，那抹带着凉意的体温离开了她的手，洛比托转过头，重新看向窗外。
阿莉尔愣了愣，不明白他的意思，不过显然公爵大人并没有解释的意思，阿莉尔有些无奈地暗叹了口气，重新将目光收了回去。
他们回到城堡时已经是昏昏暮时，在点起的暖黄灯光之下，洛比托和兰斯吃着晚餐，阿莉尔站在房间的一角，趁着这段时间悄悄地走出了大门。
长桌之上，洛比托和兰斯好像都没有发现一般，慢条斯理地吃着盘子里的食物。
咽下最后一口牛肉，兰斯放下刀叉用餐巾擦了擦嘴角。
“我吃饱了，叔叔。”
“嗯。”公爵没有抬头，轻声应了句，嘱咐道：“今天早点消息，明天记得上课。”
“是。”
黑发的小少爷向后推开椅子站起身，微微俯身。“小叔叔晚安。明天见。”
“嗯。”
他转身朝门外走去，蒂亚转身跟了上去，这间餐厅一瞬间又像是一座安静的坟墓一般，听不见半点动静。
洛比托的动作顿了顿，眼帘微垂。
阿莉尔，不要让我失望……
穿着黑色长裙的少女沉默地穿过安静的走廊，漫长的灯光将她的影子拉到很远的地方，直到一道人影衔接上影子的末端。
阿莉尔的脚步顿了顿，抬起头，面前是双手插在兜里的小少爷，一双桃花眼微弯，正好整以暇地倚在墙上。
她怔了怔，随即俯身行礼。“兰斯少爷。”
说完，她站起身子，正打算接着朝前走去，一双骤然出现在面前的手臂却拦住了她的去向。
她转过头，疑惑道：“兰斯少爷？”
那只手臂在半空中转了个弯，扣在她的肩头，兰斯收了收手臂揽着她转了个圈，迫使她换了个方向。
“跟我出去一趟。”
“兰斯少爷，我还要回公爵那里，不知道您有什么事，不过我可以为你安排其他人。”
“嘘——”他伸出左手比在唇上，一手还搭在她的肩上，在她背后微微推着。“出来就是了。”
感受到肩头上那股力量，阿莉尔想一想在这里跟兰斯动手可能引起的一系列后果，最终还是放弃了手动制服熊孩子的想法，顺着他的意朝前走去。
走出建筑内，阿莉尔停在了原地，伸手按住了兰斯的手。“兰斯少爷，现在我们已经出来了，您能告诉我是什么事了吗？”
兰斯暗暗用了用力，结果发现自己一时半会竟然挣不开她的手，不由得皱了皱鼻子。
反正阿莉尔自从去了叔叔那里之后，是越来越懒得伪装了，他可还记得她刚进城堡的时候胆怯的样子呢。
对视上阿莉尔那双平静的眸子，兰斯把视线别开看向外面的花园，半晌，他闷声道：“我可以送你离开。”
阿莉尔愣了一下，几乎要怀疑自己的耳朵。
“您说什么？”
兰斯把手收了回来，下意识地摸了摸鼻尖。“我说，我可以送你离开。”
阿莉尔沉默了几秒，问他：“为什么？”
兰斯反问：“你不想离开吗？”
阿莉尔想了想，说道：“洛比托公爵很看中我，我在这里也有了朋友，我没有要离开的理由。”
“是吗？”兰斯有些讽刺地勾了勾唇。“这么多年以来，我还没有见过不想逃离这里的人。”
“或许我就是那个？”
“你不必找理由试图说服我，或者说服你自己。”兰斯看起来情绪不太好，眼神垂下盯着地面的花砖。“我只会给你这一次选择的机会。离开这里，至少能保住你的命。”
阿莉尔这次沉默的时间长了些。
他说的当然没错，有兰斯的帮助她想要通过那些关卡易如反掌，离开之后便是广阔天地，而无法离开城堡太久的公爵自然也不可能再找到她。
她终于可是实现自己一直想做的事，夺回她的自由。
可是……
她在心底轻轻叹了口气，抬起头看向兰斯，小少爷不知何时正抬头看着她，脸上没什么表情，唯独那双桃花眼中偶尔闪过一丝情绪的波动。
她吸了口气，正打算开口，却不经意注意到眼角余光似乎扫到了什么阴影，她的话猛地顿住，瞳孔微张转过头去。
就在他们走出来的那条走廊口，一道颀长的身影不知何时正安静地站在那里，黑色的身影几乎与走廊深处洒下的半截影子融为一体，一截冷峻的下颌线条被外面的光照亮，嘴唇微抿，没有半点血色。
他站在那里，像是一座已经矗立了无数岁月的雕像，微沉的眸子里的郁色像是浓墨重彩染就，让人不敢直视。
她的面前，兰斯也随之转过头去，随即身影一僵，垂在身侧的手紧了紧，指甲嵌进掌心。
公爵伸出手，苍白的指尖沐浴在月光之下，声音低沉：“过来，乖女孩。”
阿莉尔抿了抿了唇，转头看向兰斯，眼中带着些歉意。“抱歉，兰斯少爷……”
“阿莉尔。”兰斯打断她，眉心微沉，阿莉尔第一次知道他居然也会有这样正经的神色。“想清楚，这是你最后的机会了。现在转头，你还能离开。”
面前的少女神色却没有丝毫的变化，她微笑着摇了摇头。“很抱歉，我没想要离开。”
说完，她毫不留恋地穿过身，一步步朝着黑暗走去。
洛比托正站在她的面前，那双微抬的手还停在空中，阿莉尔却只是微笑着停在他面前两步远的位置，神色恍然如常。“大人怎么出来了？”
他眸中的暗色翻涌着，手却慢慢地放了下去，沉默地打量着她。
她穿着和自己一样的压抑的黑色，嘴角的笑意合时宜得无可挑剔，像是一尊漂亮的假人。
这里是洛比托城堡，他再如何注视她，也听不到那颗心深处的声音，就算他能时刻关注着她的动向，也猜不到她想的是什么。
沉默地对视了几秒，他率先转过身朝回走去，而在他身后，阿莉尔回过头，有些抱歉地看了依旧站在原地的兰斯一眼。
她的攻略对象是洛比托，更何况，她也不打算选择去回避问题。就此沉溺在游戏世界里固然是一个选择，可那不会是她的选择。
她的背影随着洛比托的脚步远去，而如果阿莉尔能够看得再仔细一些，她或许就会发现兰斯此刻眼中的神色和身前的洛比托出奇地相似。明明是完全不同的两双眼睛，却在同一时刻展现出如此一致的阴郁，以及藏在眸底深处的志在必得。
沉默的两道人影一前一后地走着，空气几乎已经凝固成了实体，阿莉尔张了张口，还没说什么，声音已经自前方传进了她的耳中。
“我很意外，阿莉尔。”
他停住了脚步，回荡在墙壁之间的脚步声一下子消失无踪，只剩下他们两人的呼吸。
“我也很意外。”阿莉尔扯了扯发尾。“我以为兰斯少爷很讨厌我呢。”事实上，从上次新人进来之后她就做好了被一直找麻烦的准备了。
面前的公爵似是轻哼了声，意味不明地低声说：“他长大了。”
阿莉尔抬头看了他一眼，明明是亲切的语气，可从他的表情中阿莉尔却感受不到善意。
尽管一向对兰斯没什么好感，阿莉尔忍不住为他辩护了两句。“也说不定是因为他真的不想再看到我了？”
洛比托低头看了她一眼。
她就站在自己面前一步的距离，看起来似乎只要他伸伸手就能捏在自己的掌心。
他垂在身侧的手指不自觉地动了动，可最后他只是用力地握住了手杖的顶端，低头。
“如果你是为了他好，那你就应该从现在开始，避免他的名字出现在你口中，明白吗？”
“……是，大人。”
她的表情看起来有些无奈，不管是表情还是心跳一切都一如往常。
他第一次痛恨起阿莉尔的冷静，尽管在不久之前他也曾为这种冷酷而心折，可现在他宁愿她和其他女孩那样一眼可以看穿，而不是让他像现在这样，生活在仿佛等待着不知何时降临的审判一样的恐惧之中。
在她跟在兰斯身后走出城堡时，在兰斯说出堪称痴心妄想的那句话时，他第一次感觉到这具身体好像还活着那样。
他不明白那是什么。
那种未知的茫然让他失去了冷静，让他一刻也等不及地出现在那里打断了阿莉尔的话。理智告诉他不管阿莉尔如果选择，只要他不愿意，没有人可以走出这座城堡。
可身体先理智一步做出了决定，让他觉得向阿莉尔伸出手的自己，竟然会有一瞬间与费南那么相似。
洛比托沉默地看了她一会儿，最终垂下了眼。“如果你不喜欢，我不会再动用费南的力量。”
“您说什么？”
她或许不知道，尽管后来她可以刻意地清空思绪以防被读到，可她刚刚得知那一刻时，内心的所有情绪都在剧烈的波动下显得尤为明显，清晰可辨。
不管她现在看起来多平静，洛比托都没办法忘记，在那一瞬间阿莉尔心底近乎尖叫的，迫切地催着她离开的声音。
而事实是，就算是他，也没有办法确保自己可以将她永远留在自己身边。
只要离开那扇大门，外面的广阔世界都是属于她的，而自己则会接着在数百年无尽的时光中腐烂，像一抹游荡在人间之外的鬼魂。
所以他压下心底所有翻涌着的黑暗思绪，以最平静的语气说出这样的话语。
“我说，我不会再读你的心了。”
他的眼神很认真，说着远在阿莉尔意料之外的话。这下她反而真的怔住了。
好半晌，她才有些无措地扯出了抹笑意。“多谢大人。”
“那你还会离开吗？”
他问得有些急，褐发的少女弯了弯眉眼。
“大人，我承诺过会忠于您。”
公爵安静地打量着她，像是在评估她语言中的真实，然后一言不发地转过身，朝前走去。
阿莉尔低着头跟了上去，有规律的脚步声再度在走廊里响起。一片安静之中，几乎要散在风中的低语在她耳边响起。
“那么，别对我说谎。”
……
回到房间，阿莉尔反手关上门，走到床边坐下，目光放在对面的墙上，她忍不住开始出神。
今晚之前，她一直把洛比托视作和应有期同样的人。
他们和世人格格不入，像神明一般审视着其他人，然后伸手将一切摆弄成他们想要的样子。
这是一种深入骨髓的傲慢，就好比应有期将他的改造计划命名为“创世”一样，那样高高在上，好像造物主俯视着世界。
所以她才会在洛比托说出那样的话之后那么……意外。
就像是她从没有想过应有期会低下那颗高傲的头颅，去聆听他的“造物”的想法一样，她也从没有想过洛比托会对她做出这样的保证。
有那么一瞬间，她甚至开始怀疑自己当初的逃离是否有必要。
应有期是不是也会像洛比托那样改变。
但这种怀疑只是一瞬间，阿莉尔很快便反应过来，洛比托和应有期终究是不一样的。
如果硬要比起来的话，应有期更像是兰斯。他天生不懂得人类的感情，也不认同人类的道德准则。
而洛比托不同，他更接近于“人”，读心的能力也足以让他在几百年的岁月中学会人类的规则。
她缓缓吐出一口气，觉得自己刚才那一瞬间的犹豫有些可笑。
回过神来，她忍不住伸手点开了游戏面板。
事实上，自从上次费南的印记解决之后，主线的攻略进度就已经很久没有动弹过了，一度让阿莉尔觉得要么是游戏面板坏了，要么就是自己凉了。
然而现在，最上方主线任务的红条几乎逼近了终点，不光如此，就连一旁支线任务的进度条都已经几乎满格。
阿莉尔有种直觉，或许在费南这件事彻底解决的那一刻，这个副本就能迎来真正的结局。
其实她今天离开是去找梅米的。
她已经解决了一大批异化者，按理来说，费南的力量已经被她削弱了很多，正因如此，要么她会好好躲起来，要么她一定会试图寄生更多的女孩来恢复自己的力量。
所以她去找梅米，一方面是为了向她询问那些女孩们的现状，一方面也是想叮嘱她小心。
只是……她没能和梅米说上话。
那个少女隔着门板，用冰冷而警惕的目光打量着她，然后一言不发地关上了门，将她拒之在外。
这座城堡里没有秘密，一切都像是在墙缝里蔓延的黑暗一样，流通在每个角落，每个人的眼前。
现在，她猜以后自己也去不了女孩们的聚会了。
回来之前，洛比托曾提过那个被她救下的女孩的事。
他这么说道：“这就是人。明明是你救了她的命，还打算救这座城堡其他人的命。可她依然会将你的事情告诉其他人，并且坚定地自以为自己做的是对的。
他们无知且浅薄，只会固执地相信那层假象。所以费南的存在根本无关紧要，如果人心没有破绽，那她也无从下手。在我看来，异化与否都是一样的。”
洛比托说她会明白的，她那时只是笑了笑，没有说什么。
其实她很清楚。
在进入央京研究所之前，她只是一个出生在末世的孤儿，争夺那些稀薄的资源艰难地生长着，所见到的黑暗面远比他们所以为的多得多。
她不是不明白，可这并不妨碍她尊重任何一条生命。
当她连自己能否撑过眼前的夜晚都不知道的时候，当她看到人们为了最后一口水你死我活的时候，她就由衷得觉得，活下去真的是一件很难、很难的事。
正是因此，她憎恨将生命轻易夺去的人。
她选择消灭费南，不是为了某个人，也不是自己，她只是想给这座城堡里的人一个选择。
一个从泥沼中抽身的选择。
而她更不可能说的是，她更想给洛比托一个选择，就好像如果能看到他成为一个更加活生生的人，她也能在公爵身上看到应有期的另一种可能。
阿莉尔关掉游戏面板，眼神中没有半点动摇。
她已经选择了道路，而很快，她也将看到一切的结果。
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