第三百零六章 斩首示众
向导阿飞不知道从哪里冒了出来,排开众人,走到前面,朗声道:“我是向导阿飞,是我拿了夜明珠,跟楼兰商队无关。”
他是西域有名的向导,多次带着商队进出玉门关, 在关口混得脸熟不说,就连中原朝廷派往西域的使者有时候也要倚仗于他带路,因而当场大多数人都认得他。
他用汉语说出了这句话,声音并不大,却恍如晴天霹雳一般,令众人都大吃一惊。全部的目光瞬间转移到他身上。
甘奇惊奇之极,结结巴巴地道:“阿飞……你……你……”
阿飞也不理睬,又复述了一遍,道:“是我拿了夜明珠, 跟楼兰商队无关。”昂然走到甘奇的黑马旁,一边取下挂在马鞍边的皮质水袋,一边解释道:“我事先将夜明珠藏在了甘奇的水袋里,一大早又抢先出关。”
“原本就是担心万一被人发现水袋中的秘密,你们也只会怪到甘奇头上。不过现下我忽然想明白了,一人做事一人当,这才是英雄好汉。”
“我交出夜明珠,你们放商队走吧。”
他拔开水袋塞子,用手掌捂住袋嘴,慢慢将水滤干,再张开手掌时,果然有一颗硕大滚圆的白色珠子,发出柔和的光晕。
所有人都目瞪口呆,甘奇更是惊得张大了嘴巴。数百人拥在关外,静得连一声咳嗽都听不见。
还是李信先打破沉寂,问道:“尊使,那向导手中的珠子,就是本国皇帝陛下御赐给怀玉公主的圣物么?”菃木道:“是圣物夜明珠没错, 可是……”他本来一直在等待兵士搜出赃物,此刻夜明珠乍现,却露出了意外的表情,似乎完全不能相信眼前的事实。
李信点头道:“顺利找到圣物就好。来人,将这向导拿下了,圣物交还给于阗使者。”不待菃木回答,大手一挥,命道:“放楼兰商队走。”
他早看出楼兰商队的大多数人是训练有素的军士,应该都是刻意选拔出来的,可见楼兰国对这次中原购粮之行相当重视,既是如此,又怎么会在出关的重要时刻弄个盗窃圣物的事出来?
他们着急运回国的可都是救命的粮食,粮食与夜明珠孰轻孰重,明眼人一望便知道。
分明是于阗使者有意借题发挥,之前曾私下给了他不少好处,也是想要买通他,让他此刻站在于阗一方。
只是,他有他的立场——若果真如于阗使者所愿,下令以盗取圣物的罪名扣留楼兰商队, 他顶多只能得到那些粮食, 但事情既然牵涉到两国邦交,朝廷必然会派出专员来盘问追查,粮食最后不一定能落到他自己的口袋中,而且必然会因此与楼兰国结怨。
他本人也私下组有驼队往西域贩卖货物牟利,若是楼兰从此对他的商队征收重税,他岂不是损失得更多?
他的驼队可以不经过于阗,但必须要经过楼兰啊。难得有阿飞这么一个人及时站出来,说不定并非于阗人自己捣鬼,当真是这向导偷的,不然他怎么会知道夜明珠藏在甘奇的水袋中?
抑或当真如菃木所言,是楼兰人存心盗取圣物,好挑拨朝廷和于阗的关系?
夜明珠被藏在水袋中,这可是十分隐蔽且不容易被搜到的地方,阿飞不过怕万一东窗事发,不得已站出来为楼兰顶包而已。
管它什么真相呢,总算有人主动承认盗取了圣物,且只是个无足轻重的向导,或打或杀,都不会有任何利害关系。
这其中的得失利弊,李信在一瞬间就权衡得清清楚楚,是以也根本不再继续追问楼兰商队是否知情、是否卷入其中,立即下令捉拿阿飞,既不得罪楼兰国,也足以向于阗一方交代。
兵士们轰然答应,取出绳索,一拥上前,摘了阿飞腰间的兵刃,反缚住手臂,推到李信面前跪下。
李信道:“按照本朝律法,盗取皇家圣物者理该处死。尊使,本将这就下令将这向导在玉门关前斩首示众,好为你出一过怕万一东窗事发,不得已站出来为楼兰顶包而已。管它什么真相呢,总算有人主动承认盗取了圣物,且只是个无足轻重的向导,或打或杀,都不会有任何利害关系。
这其中的得失利弊,李信在一瞬间就权衡得清清楚楚,是以也根本不再继续追问楼兰商队是否知情、是否卷入其中,立即下令捉拿阿飞,既不得罪楼兰国,也足以向于阗一方交代。
兵士们轰然答应,取出绳索,一拥上前,摘了阿飞腰间的兵刃,反缚住手臂,推到李信面前跪下。
李信道:“按照本朝律法,盗取皇家圣物者理该处死。尊使,本将这就下令将这向导在玉门关前斩首示众,好为你出一口气。”
菃木至此方才回过神来,忙叫道:“等一等!”
李信大奇,问道:“尊使是要为他求情么?”
菃木道:“求情不敢。我想请将军将这胆大妄为的小贼交给我带回于阗,由怀玉公主亲自处置。”
李信料想菃木带阿飞回于阗后,无非是要严刑拷打,逼迫他承认盗取圣物是受楼兰国王问天主使,心道:“这于阗国的人还真是爱抓住一件事不放,想吞并楼兰就直接出兵好了,还非要找什么盗取圣物的借口!不过这些又关我什么鸟事,正好我两不得罪。”
他当即哈哈大笑,道:“还是尊使考虑得周全。好,就将这小贼交给你带回于阗,请怀玉公主断处。”又问道:“尊使回国,须得经过楼兰,要如何向关卡解释抓了他们商队的向导?”
菃木道:“自然是实话实说。阿飞当众认罪,这么多人都亲耳听到他承认盗窃了圣物,就算按照他们楼兰本国的律法,也要斩去双手双脚,丢在城门处示众。”
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