第177章 美差

“哦，到山脚下看看吧？”我这样回应道。

“花语，你是本地人，你是向导，你带那条路，我就跟着走——”蔡占浩的回答，倒也爽快。

“有句话讽刺说‘平时不烧香，临时抱佛脚’，”我淡淡一笑，“既然是这样，我就带你到一个可以‘烧香’的地方去——”

“我，我一直是想烧香，却找不到庙门。”他接过话语，“既然是这样，这可以烧香的地方，自然要去看看的了。”

就这样，我在前面引路，他跟在后面。再走了一阵子，就来到了山脚下那观音菩萨的塑像前。

腊月十五刚过两天，接着皎洁的月光，蔡占浩仔细端详了这塑像一番。

“嗯，确实不错，我想起了‘栩栩如生’这个词——”蔡占浩赞叹道。

“这观音菩萨的塑像，在十里八乡，是远近闻名的。”我这样说道，“不过，我们这一带的人们，习惯于初一十五来烧香，因此，这个夜晚，那些善男信女络绎不绝的情景，你就无缘一睹了——”

“看没看到都无所谓，有时候，清静一点也好。”他这样回答道。

“是啊，人太多，就变成了凑热闹了。”

“嗯，也没必要老是去凑热闹。比如说，今天夜晚，跟花语姑娘前来，就可以放心地说些话语——”

“你，你是当差的人，大可不必看别人的脸色吧？”我缓缓说道。

再过了一阵子，蔡占浩缓缓说道：哦，我想起这样一件事情来了。要是在别的地方，有这么好的一座观音菩萨的塑像，早就有人把它围起来，做成一个庿庵禅寺什么的。只是，我眼前所看到的，似乎不是这么一回事啊！

我暗自寻思道：这家伙，倒是一个勤于思考的人啊！

眨了眨眼之后，我缓缓说道：嗯，大概是这样吧？我们这一带地方，偏远了些，因此，那些出家人，还不曾到这地方来。而另一方面，我们这一代的人们，心思较为单纯，早已习惯于尘世间的生活了，那些出世出家的念头，就很少有人去想了。再说，他们到这儿来烧香祈福，主要是出于某种内心的需要，跟这儿有没有和尚尼姑，似乎也没有什么必然的联系——

蔡占浩点点头：嗯，你的意思，我大体上也能体会出来了。是啊，烧不烧香，信不信佛，多半只是个人的事情，确实无关庿庵。

暗暗吸了一口气之后，我这样说道：占浩啊，按说可以去的地方，也多的是。那么，这样一个夜晚，我为什么要把你带到这儿来呢？

眨了眨眼之后，他这样说道：其实，我一直都在想这个问题。只是，一时还没来得及说出口。

“嗯，是这样的——”我缓缓说道。

接下来，我就将近二十年前的那件事情，大致上说了一下。

“——这地方，就是我娘我婶，平生第一次见到我爹我叔的地方！”最后，我这样感慨道。

“哦，是这样！”蔡占浩颇有感触地说道，“确实，对你来说，这地方，确实关系重大！仔细说来，将近二十年前，没有这观音菩萨的塑像，甚至就没有你了——”

我点点头：确实，世事无常。不过，想来想去，我总觉得，作为当事人，在那些紧要关头，那关键的一步，还是要思忖再三的。

“嗯，下棋的时候，人们总习惯说‘一着不慎，满盘皆输’，其实，人生何尝不是这样呢？”蔡占浩接过话语。

再闲聊了几句，看看时机也差不多了，我就这样问道：占浩啊，我爹我娘，对你怎么样呢？

蔡占浩回答道：伯父伯母对我很好，就像我的亲爹亲娘一样——

暗暗吸了一口气之后，我这样说道：占浩啊，你能够这样想，我很欣慰，也很高兴。既然是这样，我爹我娘有几句话，一直想跟你说，却一直没能说出口。这个夜晚，我，我想转告你一下——

“花语，你，你说吧。”

我缓缓说道：本来，我们老柯家只是些平头百姓，有些事情，确实是不便于说出口的。不过，考虑到你也是个可塑之才，为人又热情大方，也就不揣浅薄了。嗯，是这样的，你，你就打算，一辈子就在礼部当差？

“嗯，多谢你们提醒。这件事情，其实，其实我也想过的——”

“哦，能不能说得再具体些？”我接过他的话语。

缓缓的吐出一口气之后，蔡占浩这样说道：其实，我何尝不知道呢？礼部里的那些人，大多是读书人，都是些饱学之士，我要想在其中有所作为，难于上青天啊！

我心头一喜，接着又说道：既然是这样，你为什么还要守在一棵树底下，不想到有所改变呢？

“嗯，是这样的。一方面，在学政手下，做点小事，我也算是轻车熟路的了。因此，也就不想太劳神了。而另一方面，要到别的部门去，我倒是眼前一抹黑的了，想不出什么门道来。当然，还有一个很重要的原因，那蒙启智蒙大人，对我有知遇之恩，一想到自己要离开他，另换门庭，总觉得有点过意不去——”

“哦，原来是这样——”我缓缓接过他的话语。

他似乎听出了些什么，皱了皱眉头之后，就这样问道：“花语啊，你，你另有办法？”

这，这算不算是“不耻下问”呢？我一时也说不准。不过，他如此有心地征询我的意见，还是让我欣慰不已的。

沉吟片刻之后，我这才缓缓说道：占浩啊，首先，如果你为自己的前途着想，就应该有所改变。至于有没有门路，倒是不要轻易下结论。嗯，就好比说，今天夜里，如果你一直待在屋子里，又如何能够看到山脚这一带这月夜下的风景呢？因此，迈出第一步，确实是很重要的。哦，至于蒙大人那方面的事情，我觉得，也是可以商量的——

“蒙大人，蒙大人会轻易让我走？”蔡占浩的话语，满是迟疑。

凝神片刻之后，我缓缓说道：占浩啊，你是他的左膀右臂，确实，他舍不得你离开。因为，这也意味着，他要重新寻找自己的心腹。不过呢，如果他从你的前程考虑，仔细考量之后，多半还是会忍痛割爱的。确实，你如果继续在礼部当差，已然没有多少上升空间了。打个不甚恰当的比方，让三教九流跟读书人比子曰诗云，确实有点免为其难了。占浩啊，我也不是要贬低你，在那饱学之士满眼皆是的礼部，你要想有所作为，要想脱颖而出，是不太现实的——

他点了点头：花语，多谢你的提醒。其实，这个问题，我也隐隐想过一些。只是，又一直觉得，跟着蒙大人，还是比较稳定的，当起差来也算得心应手吧，因此，也就没有再往深处想了。

“占浩，你的这种心理，也不难理解。只是，这种‘小富即安’的心理，会影响你以后的发展。比如说，东汉末年，那刘备刘皇叔，如果只是满足于织点草席卖点草鞋，或许也能养活一家老小，只是，要想成为一代英雄，那就不可能了——”

“花语啊，你的意思，我是听懂了。应该是说，要找到自己的闪光之处，找到自己大显身手的舞台，才能有所作为。只是，我在礼部这么久了，一时半会儿之间，要想重新搭台唱戏，只怕，也没那么容易吧？”他说出了自己的担心。

我淡淡一笑：远的且不说，就说最近这一个月吧，你走村串户，对当地的民情风俗，也算有所了解了吧？其实，在乡亭里这一级，那些基层官员，平时所做的，就是这一类事情——

“哦，你的意思，我也能够体会出来了。应该就是，扎根基层，脚踏实地，做出一番事业来。只是，对我来说，这也只能是半路出家，未知的领域，依然很多，又是单枪匹马的，只怕也难以有所作为？”

我淡淡一笑：占浩啊，你只看到不利的一面。其实，你更应该看到，首先，你做事踏实，口碑很不错。像我们老柯家，肯定会助你一臂之力的。另一方面，蒙大人对你颇有提携之意，你若是遇到什么困难，他能够坐视不管吗？如果你丢脸了，作为你曾经的顶头上司，他多半也会感到脸上无光的吧？因此，对你来说，外部条件是相当不错的了。接下来，就看你怎么迈出第一步了。

占浩心悦诚服地点点头：嗯，这一席话，让我茅塞顿开。好吧，从明天开始，我就行动起来，力争有所突破，有所作为！

听他这样一表态，我心头的那块石头总算落了地，接着，心满意足的点了点头。

这南国的腊月，也有着夜风和煦之时，在小虫子唧唧唧唧的叫声之中，我心中的另一根弦，也悄然拨动起来了：风清姐姐的事情，多半已是大有眉目了吧？她写回来的那些信，依然透露出不少信息。作为她的亲妹子，我也深感骄傲、欣慰与荣幸。

在这种情况下，除了分享风清姐姐的幸福，我是不是也要考虑一下自己的事情了？

尽管我要叫她姐姐，她只比我大了不到半个时辰！也就是说，在姻缘上，我也不能落后太多的啊！

“男大当婚，女大当嫁”！这个问题，确实是要提到议事日程上来了。从看到风清姐姐寄回的第一封信开始，我就想到了这个问题。

接下来的问题，应该就是，眼前的这位蔡占浩，会不会就是我的如意郎君呢？


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