第 185 章
作为英国使臣付出“诚意”的奖励, 他的牢房从低等的牢笼换到了一个较为高级的牢笼，曾经在这个牢笼之中居住过的都是声名显赫的朝廷官员，有极少数人最后还别无罪释放了。这样的牢笼, 环境自然比先时的牢笼要好得多。
在乔治三世派来审理此案的人抵达大清后, 紧接着, 又是一番调查与扯皮。
乔治三世派来的人试图证明那名倒霉官员的死亡与阿芙蓉没有直接关系，是其他的因素，比如突发的疾病，才导致了那名官员的死亡。可惜查来查去, 他都没能查到足以支撑自己观点的证据来, 无论怎么调查，其结果都是那名倒霉官员是因阿芙蓉而死。
迟迟没能将局面扭转为英王想要的结果, 让新来者颇为着急。英吉利人在海外时态度强硬惯了，视自己高其他人一等。这新使者在与大清官员们接洽的时候, 不免有几分想要强行逼迫他们的意思。
然而大清官员们都知道英国新来者现在就是色厉内荏, 英国根本无法支持远距离双线作战，此事若是拖延下去, 着急的绝对不会是他们。
因此，英国新来者但凡有什么桀骜不驯的言论, 都被大清使臣给干净利落地给顶了回去, 丝毫不损大清的颜面，反而把英国新来者给气得够呛。
与此同时, 身为贵族的原英国使臣在牢狱之中已经快要呆不下去了, 不断地动用自己的人脉关系拉拢新使臣, 并向新使臣施加压力。
在来自乔治三世、原英国使臣以及清廷三方人马的压力之下，英国新来者选择了屈服。
没办法，他们根本就没有底气继续与大清犟下去, 若是再这样下去，指不定下一个被关起来的就是他们，他们可不想去监狱中吃牢饭。
最终，英国前后两任使臣向大清皇帝陛下道了歉，并在贸易条款之中做出了一定的让步。
……
英国使臣来华的时候，尚有满朝文武并远洋海师相迎，走的时候却是孤零零的，只有沿途的百姓对着他们指指点点。
因着英国使臣所做的事，以及桀骜不驯的态度惹恼了乾隆，乾隆最终只派了善保这个初入礼部的新人去送他们。
大清对英吉利如此轻忽，让英国使臣的团队感到很是不满，面对英国使臣的诘问，善保却不卑不亢地道：“在双方往来之中，贵国与大清是平等的，态度自然也是相互的。你们初来之时，我大清百官亲迎，给足了贵国颜面，贵国却丝毫不知感恩，停留于我国期间不仅害死我大清官员，还对皇上出言不逊。皇上派我来送你们离开，已经是不计前嫌的表现了。二位与其抱怨皇上待你们不公平，不如好生反思一下自身的行为。法兰西也曾向我大清派遣过使臣，恕我直言，法兰西的时辰可比二位明礼得多。原本听闻英吉利近年来的发展势头超过了法兰西，皇上与我对英国使臣还有着诸多期待，可惜见面不如闻名。”
一席话说得英国使臣团哑口无言。
善保将老对头法兰西与他们相比较，且还暗示他们不如法兰西的行为，更是让他们感到无比憋屈。
他们想要开口反驳，善保却没有给他们这个机会：“往后我国与贵国还有的是相处的机会，希望下一回，贵国使臣的表现能够不辱你们的身份。”
说完这话，善保就将英国使臣团扔在了港口码头，徒留下憋了一肚子气的英国使臣……
第二日，英国使臣离华的消息就见了报，不少百姓对此欢欣鼓舞。
这大半年来，他们已经成了皇家报刊的忠实读者，追读报刊似乎已经成为了他们生活中不可分割的一部分。在英国使臣抵达大清之初，百姓们对于英国使臣是好奇的，在听说英国使臣给乾隆带来了不少稀罕物件儿作为礼物之时，他们亦曾十分期待。
然而这一切，在英国使臣试图向大清推销害人的阿芙蓉后戛然而止。
尽管英国使臣不是蓄意谋杀大清官员，但他们带来的东西毕竟害死了人，更让人愤怒的是，这玩意儿他们原本还是准备用来兜售的。大清百姓们自然对英国使臣生出了反感之心。
当“害人精”乘坐舰船离开大清港口之时，京中的百姓们才彻底松了口气。
在英国使臣离开大清后不久，美洲与英国之间的战争彻底爆发。
为了牵制英国，美洲试图将法兰西也给拉下水。美洲方面派出口舌伶俐的说客去游说路易十五。
在七年战争之中，路易十五败于由英格兰与普鲁士等国组成的联军，战后数年，法兰西都没能从战争带来的阴影之中走出。经济萧条、人口锐减以及人民对路易十五的不满，都催促着路易十五去做些什么，以便挽回损失。
在美洲方面的游说之下，路易十五觉得这次美洲与英国的战争就是一个极好的机会。
战场发生在远离法兰西之地，不会对法兰西本土造成什么损失，法兰西需要做的，不过是对英国兵力进行一定的牵制，以及对美洲进行一些必要的物资支援罢了。
倘若最终获胜者是美洲一番，法兰西就可以一雪前耻，从老对头身上狠狠撕下一块肉来，以弥补他们在七年战争之中所遭受的损失；倘若美洲不幸战败了，用以支援他们的物资自然会被法兰西双倍收回，天下没有免费的午餐，法兰西可不是什么慈善家。无论谁胜谁败，看起来，法兰西都不会吃亏。
当然，路易十五想得是很美，可最终他的想法能否实现，就不得而知了。
对于英吉利、法兰西以及美洲之间的战事，大清的百姓们多是当成热闹来看，事不关己高高挂起。
因为英国使臣不久前在大清土地上闹的那一出，甚至还有人在暗自期待英国倒霉。
只有少数人意识到，在这场战争之后，世界局势很可能会被改写。
但无论如何，这场战争与大清的关系不大。
且大清上上下下的人是没有清闲下来的时刻的。
在英国使臣访华之后，紧接着，俄国女皇叶卡捷琳娜二世也向大清递交了国书，有意向京城派遣使臣。
因为如今的俄皇是一个女人，作为一名远嫁俄国的普鲁士公主，最终推翻了自己的丈夫彼得三世登上皇位，在大清人眼中，叶卡捷琳娜二世的所作所为无疑与当初的武曌有相似之处。
许多守旧的大臣对叶卡捷琳娜二世既忌惮又不屑。
说起要与这样一个以女人为首的国家来往建交，他们又觉得颇为耻-辱，因此，这群大臣纷纷劝说乾隆，让乾隆不要答应叶卡捷琳娜二世的建交要求。
对此，乾隆也有些犹豫，但很快，善保的一番话说服了他。
“皇上您是否与俄国建交，是建立在此事对我国是否有利的基础上，别的都是次要的。既如此，俄皇是男是女，又有什么要紧的呢？皇上若是认为女子不配为皇，那么与一个由女人为元首的国家建立往来，岂不是对我大清更加有利？”
乾隆想了想，觉得善保说得有道理。不过，对于善保极力贬低俄皇之事，他不能赞同，毕竟他手底下的细作是去探查过莫斯科那边的情况的。除却性别不恰当，上位手段不妥当之外，叶卡捷琳娜二世的手段可以说配得上她的地位，在她的统领之下俄国正一步步走向强盛。
别看大清成立了火器班子，且火器班子经过数年的苦心钻研，将火器改进了不少，从俄国买回来的火器在这过程之中可也做了不少“贡献”。
“你说得有道理，只是，现任俄皇不是易于之辈，若仅仅只因为其女子身份就小觑她，可是要吃大亏的。”乾隆道。
善保见乾隆将自己的话给听进去了，松了口气，他总算是没有辜负五公主所托。
在上书房的这些年，善保能够安安稳稳地读书，且一“毕业”就被举荐来处理这样事关两国邦交的大事，五公主可是出了大力的，善保是个懂得感恩之人，自然投桃报李。
况且，即便他这边未能说服乾隆，他相信五公主也有法子说服乾隆改变心意——五公主在这方面几乎从未失手过。
反正，事情的结果最终不会变，与其让五公主平白花费口舌来劝说乾隆，倒不如他先替五公主将事情给办好了，也好在五公主那儿搏一分好感度。
芃芃在得知善保所做的事后，果然十分欣慰，对着福康安夸奖道：“善保当真是个妙人，当初没有看错他。”
虽说芃芃亲自出马，也能够做到相同的事情，但是能够让别人办妥的事儿，为何要亲自动手呢？
芃芃现在可忙了，没有兴趣为自己多增加一份工作。
“当着我的面夸别的人，你可真是不讲究。”福康安愤愤不平地道，心中恨不得将代表善保的纸人戳上几个洞。
善保那小子，自打进入上书房以来，就开始跟他抢夺芃芃的注意力，如今，善保好不容易离开上书房了，结果还变着法地在芃芃跟前刷好感度，实在是太奸诈了！
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