第11章 端午

皇帝因忆起何宸妃而心生感慨，吩咐福得，“将御书房南墙上挂着的那幅万马图收起来，赏给林侍中。”

        成太后、方皇后等人这次是真的脸色大变。宫里的老人都知道，万马图是那位去世的何宸妃所作，皇帝亲自为此图题诗并加盖私印，宸妃死后皇帝更是常对着此图伤心怀念。在她们眼中，林涵湘不过是一个次等的仿品，若不是因为与何宸妃有几分相似，凭她的姿色再不可能得宠的。但如今，皇帝竟要将正主的兰竹图赏给一个替身。

        成太后等人心中惊疑不定。吴贤妃心思一转，笑着说道，“臣妾记得这万马图是何妹妹在元衡三年所作。那一年开平被破、驰族屠城，定国公困守北平府整整一月。此事传回京城，妹妹终日忧心、寝食难安。及至捷报传来，妹妹大喜遂作此图以贺梁师终于驱逐蛮夷。今日陛下以此图赠林侍中，贺我大梁亦有后继之良才，陛下至德必得天之护佑。”

        林涵湘闻言心下一惊，吴贤妃话里分明所指宸妃忧心挂念前线的定国公，莫非她竟知晓宸妃的出身。

        林君然反应更快，抬袖拭泪作悲戚状道，“听贤妃娘娘一番话，倒叫妾身想起当年被困北平时那段惶惶难安的日子。当年父亲死守北平，小弟年幼常常害怕得哭闹不止。没有攻城时，父亲便抱他在身边，教他写‘忠君爱国’。如今，他总算没有辜负父亲的期望与陛下的信任。”

        皇帝轻轻颔首，叹道，“那年宸妃刚失了孩子，听闻驰族屠戮连襁褓幼子亦不放过，心中悲愤不已。为人父母者，再没有不牵挂孩子的。”

        林涵湘还思索着吴贤妃如何会知晓宸妃的旧事，突然听见一声惊呼，转头就看见许昭仪捂着自己的肚子，面色痛苦地叫着，“我的肚子…好痛…”

        林涵湘面色一变，高声唤道，“快传太医。”说罢走上前为许昭仪把脉。

        皇帝大喜突转大惊，急忙上前问道，“她是怎么了？”

        林涵湘心中亦是惊疑不定，这许昭仪的脉象怎会如此虚弱，沉思片刻后方道，“昭仪胎相不稳且又用了禁忌之物，如今已有滑胎之相。”

        皇帝听了她的话，吩咐宫人将许昭仪抬去后殿，坐回上首面色阴沉地打量着后宫那些嫔妃，调金羽卫速去尚仪局、尚食局与雅合殿，盘查所有涉及今日宫宴的宫人与许昭仪的近侍。

        何太医疾走赶来玉清宫，胡乱擦了擦额头的汗，便去后殿为许昭仪诊脉。他把过脉后道，“昭仪娘娘应是服用了孕妇禁忌之物，才会诱发滑胎。”

        皇帝沉声问道，“此胎可还能保住？”

        何太医一面写着药方一面摇头说道，“莫说此胎，娘娘的性命能否保住还未可知。”

        另一位徐太医检查过许昭仪所用的食物后，回禀皇帝说，“陛下，昭仪娘娘所用的这道燕窝养血汤里掺有少量益母草的粉末，益母草乃活血调经之药，孕期断不可服用。”

        皇帝子嗣不多，年近半百才又有妃嫔有孕，虽许昭仪不是他所宠爱的，但也颇为看重这一胎。听得徐太医的禀报，心中怒气难抑，铁青了脸色道，“查，这一月以来都有谁从司药司领过益母草？”

        少顷，周尚食垂首上前回道，“启禀陛下，司药司查了近三月的记档，只有出云殿的芙蓉姑娘领过益母草。”

        方皇后转过头望向庄贵妃，缓缓说道，“本宫近来忙于筹备大选之事，却是疏于对妹妹的关心了。妹妹你身体不适吗？”

        发生了如此大事，庄贵妃却仍一副事不关己的冷漠情状，手臂斜撑在桌上正闭目养神。见皇后欲将矛头对准她，哼笑一声道，“臣妾有血虚气滞之症，月幸紊乱且常有腹痛，故配益母草与丹参、芍药、当归伍用，自去年开始便用此方剂。怎么，皇后娘娘不知道吗？”

        一旁的吴贤妃突然开口问道，“周尚食，司膳司为何特意为许昭仪进上这道燕窝养血汤？”

        周尚食面色带上些许不安，斟酌着道，“回大人，此膳方是是太子殿下赠予昭仪娘娘，昭仪娘娘用过后甚是喜欢，便命司膳司常备此膳。”

        方皇后皱紧眉头，问道，“所有进上的燕窝都已分配到各宫，此膳所用之燕网可是出自许昭仪自己的份例？”

        周尚食愈发冷汗直流，颤着声道，“是贵妃所赐。”

        方皇后简直掩饰不住嘴角的笑意，故作惊讶地问道，“莫不是妹妹身边伺候的宫人不小心将妹妹所用之药混入了燕窝中？”

        庄贵妃一双美目斜睨着她，冷冷说道，“娘娘说笑了，药方与补品怎会放置在一处呢？说来，那盒燕窝还是先前娘娘您送来的，叮嘱妾身定要调养好身子，才能如许昭仪一般为陛下开枝散叶。妾身可是原封不动全赏了许昭仪。”

        皇帝不意此事还牵扯太子与贵妃，摆了摆手止住她们的话头，厉声问道，“司膳司制膳之时竟不曾查验食材吗？”

        周尚食大惊失色，“扑通”跪下道，“回陛下，所有的食材都曾仔细查检并清洗干净，烹制此汤的陈司膳亦通晓药理，断断不可能犯此错误。”

        林涵湘亦上前说道，“陈司膳曾在司药司任典药，因擅食补之法而被提为司膳，且她做事素来谨慎，司膳司才会将雅合殿的膳食之务分配给她。”又看了一眼皇后与贵妃，道，“而这燕窝的来处亦可追溯，又有谁会蠢到在自己赐中的东西下药。依妾身之见，此汤在送来御前的途中被人下药的可能性最大。”

        皇帝颔首，吩咐金羽卫，“这道汤从司膳司奉至玉清宫，所有经手之人全部带来。”

        所有经手人之人全部被带到御前，陈司膳尚算镇定，她的徒弟杨典膳与送膳的宫女肉桂跪在皇座之下都止不住瑟瑟发抖。

        林涵湘之前已命木香对她们搜身，两位太医又一一检查过她们的双手。双方对视一眼，林涵湘沉声问道，“肉桂，你为何下药谋害皇嗣！”

        肉桂哭得满脸是泪，不住磕头道，“奴婢不敢！奴婢冤枉！”

        林涵湘看她这副惊惶模样，叹问道，“你姓张？”

        周尚食面色突然难看，说道，“我记起来了！你是司药司张掌药的妹妹，这益母草的粉末定是你姐姐给你的！”

        肉桂神色惊恐，跪着挪上前抱住林涵湘的腿道，“侍中大人明鉴！再不与我姐姐相关的！”

        “太医都从你身上验出药粉了还能有假？”秦王突然插话道。

        “你是送膳的宫女，你姐姐又正好在司药司任职，不是你还能是谁？”光王亦附和道，惹得白德妃狠狠瞪了他一眼。

        肉桂呜咽哭道，“此此事是奴婢所为，但奴婢的姐姐并不知情。这药粉是是太子殿下身边的三棱姐姐交给奴婢的。”

        她这话说出口，众人忍不住惊呼出口。

        林涵湘心下疑惑，与身旁的木香对视一眼。木香会意悄悄退了出去。

        皇帝厉声斥道，“大胆！你谋害皇嗣在前，竟还敢攀扯太子！”

        肉桂抖了抖身子道，“奴婢不敢撒谎。上回奴婢去东宫送膳，三棱姐姐说殿下用了膳食觉得好，便赏下东西来，就是就是那时将药粉给了奴婢，让奴婢将药投入燕窝养胎汤中，还说那燕窝是贵妃娘娘的，旁人也只会以为是贵妃娘娘要害昭仪娘娘”

        “被嫁祸”的庄贵妃却是轻蹙眉头，不解地问道，“太子是已经成年的嫡长子，又何必去针对一个不知男女的胎儿？”

        肉桂低下头又道，“三棱姐姐说是因为先皇后娘娘病时，许昭仪在娘娘面前出言不逊，才害娘娘忧怒而终殿下不能眼睁睁看着害母仇人生下皇子，得封高位”

        庄贵妃冷笑一声，问她，“你这话说的奇怪。四妃的位子都坐满了，她还能往哪里升呢？”

        成太后出声斥道，“你既口口声声牵扯太子，可有何证据？”

        肉桂颤抖着手从袖中取出一物，“这是三棱姐姐那日给我的荷包，里头装着一支金钗。”

        素娥伸手接过，仔细观察了荷包的布料与针线，对林涵湘道，“确实是东宫用来打赏的荷包。”又从中取出那支金钗呈给皇帝。这支金钗虽雕刻精细，但款式只是寻常的富贵牡丹，并非有品级的制式。皇帝哪里记得后宫中谁戴过这支金钗，倒是太后身边的苏嬷嬷说了一句，“这是太后娘娘在陛下大婚后赐给皇后娘娘的。”

        既是虞皇后的旧物，虞皇后过世后到了太子手中也合乎情理。众人不免都看向太子，如今人证物证俱在，太子焉能轻易脱身。

        太子被肉桂攀咬但面上丝毫不见惊慌，只上前对皇帝说，“父皇，正如林侍中之前所言。儿臣便有此心，又怎会将三棱的荷包与母后的遗物交出。”

        皇帝点了点头道，“旻儿所言有理。”又问太子身边的三棱，“你确实打赏过她？”

        三棱上前跪下，镇定地回道，“回陛下，确如她所言，太子殿下用膳时深觉满意，便命奴婢打赏了制膳的女官与送膳的宫人，荷包中原本是装了赏钱。这支金钗，奴婢却是从未见过。”


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