第346章 鹰击(6)
“英国航母竟然跑到离卑尔根这么远的地方去了?”
希佩尔号航母舰桥内,方彦凝视着手中的电文,神情间颇有些意外。根据侦察机发回的报告,拥有3艘航母的英国舰队正位于东经2度、北纬60度12分的海域,方彦甚至无需在海图上察看,就能判断出该处是在北海通往挪威海的出口中心位置,距离挪威陆地至少都有200千米。而从海战的常理推断,这支英国航母编队完全不该离前方的主力舰队如此之远,因为挂弹后的剑鱼至多只能开上180km/h的速度,距离战区过远的话无疑会大大影响到舰载机支援前线的及时性。
“这一定是英国人在得知主力舰队覆灭之后,吓得仓皇逃窜了。”舰长诺尔曼眼眸绽光,面带兴奋地说道。现在,距离德国首波攻击机群大获全胜已经过去了半个小时,倘若英国航母舰队在第一时间接到了主力舰队的噩耗,其畏葸撤退便是极有可能出现的情况。毕竟,随着前方主力舰队的精锐丧尽,英国夺回卑尔根的战略计划已经全面破产,面对随时都可能到来的德国陆、海基轰炸机,保存实力几乎是英国航母舰队指挥官的唯一选择。
方彦心中略微有些疑惑,按照英国人的性格,是不会这么临阵退缩,最终束手待毙的。对方既然制定出了夺回卑尔根的计划,就绝对不可能不明白德国掌控挪威的意义。然而转瞬间,方彦心中的这点疑虑,立即就被消灭英国航母的执念给驱散了。胜利就在眼前,大功即将告成。更何况方彦实在想不出英国人有什么手段来反制自己:对方舰载机早已被自己打得落花流水,至于水面战舰和潜艇,他们连自己位置都不知道在哪,更遑论还要悄无声息的突破自己的警戒圈了!
“传令,各航空小队按计划起飞。”方彦没有犹豫,立时做出了自己的决断。此时,这支英国航母舰队距离己方约为350km,而率先打击无意是航母对决中最重要的一点。方彦顿了顿,再度说道:“同时将这里的情况报告给齐柏林号。只有一航战也全力放飞战机,我们才能保证彻底摧垮这支敌军。”
海风猎猎鼓舞,骄阳愈渐炽烈,在方彦的命令下,由希佩尔号和塞德利茨号放出的攻击机群于11时41分全部在空中集结完毕。虽然之前2舰同时也在收容降落的飞机,但成军已满七年的地勤表现出了极高的素质:在大约20分钟时间里,他们仍然放出了20架战斗机和24架轰炸机。除去在舰队上空防空警戒、和陆续新派去为俾斯麦级战列舰护航的32架战斗机,二航战纸面还剩42架战斗机和24架空炸机可用。方彦命令地勤继续全力整备,争取在午后1时将这批飞机全部放出去。
与此同时,旁边2艘齐柏林级重型航母的舰载机也在陆续升空。伯梅很明显是认同了方彦的决策,并用实际行动助方彦一臂之力。空中充斥着发动机的咆哮轰鸣,不断有喷涂铁十字标志的战鹰冲天飞起。此情此景,让方彦为之心潮激荡,澎湃不息:这种局面的优势可以说大过天,自己怎么打都输不了!
正午12时04分,前去保护炮击舰队的战斗机部队传回了遇敌的消息。超过30架英国轰炸机意图对俾斯麦号和提尔皮茨号展开袭击,但被他们竭力阻止,从外观上看,可以判断对方是隶属英国空军的“战斗”型。接到报告的方彦怔了怔,随即意识到英国陆基航空力量也终于加入了战团:或许是由于在方向辨认和索敌上出现了纰漏,这波机群直到英国主力战舰覆灭之后才姗姗来迟,最终只看到了2艘德国战列舰南向撤退的背影尾烟。
“看来真是我太多心了。陆基飞行员本就不同于舰载飞行员,他们在没有参照物的大海上对付移动中的敌人,完全不像在陆地上那样容易找到和锁定目标。”方彦嘴角微微冷笑,将手中电报纸片扔在了一旁。亏得之前自己还那么忌惮陆基的英国空军,现在看来对方的实力也就这水平,天亮了3个多小时才在战场上第一次露面。对于这场海空大战,英国空军所能起到的作用委实有限,方彦估计自己很快就能将最终的胜利收入囊中了。
正午过后,平静的海面再度波浪渐生,不过距离航母达到的横摇极限还有很大距离,德国舰队依旧可以正常起降战机。另一条好消息的传来更加让方彦免去了后顾之忧:卑尔根陆上的战地机场已经修成,这意味着其完全可以作为一艘永不沉没的航空母舰使用,大量容纳德国舰载机的降落和维护。从12时45分开始,方彦便下令二航战陆续起飞第二轮攻击波,虽然此时第一波攻击机群尚未接敌,但凭借前导战斗机的引领,方彦完全有信心确定这些飞机都不会扑空。
“报告,首批攻击机群发回电报。”午后1时,通讯官的声音再度响彻希佩尔号的指挥舰桥。方彦难掩期待的接过电文,将目光投在其上。然而仅过了两秒不到,方彦的神情就急剧变化,他眼眸中露出震惊、骇怒、急切、恼恨等诸多情绪,呼吸也变得有些粗重凌乱了起来。
“真没想到,英国人竟然还能有这一招。”方彦缓缓将纸张递给神情紧张的舰长诺尔曼,语气间分不清是后悔还是钦佩。众人纷纷聚拢在诺尔曼身边,览毕电报后同样面色剧变,惊怒难抑。谁能想到,自家机群在英国航母舰队上空竟然遭到了多达35架战斗机的拦截,而且对手全是清一色的飓风型!从这个情况来看,己方的首轮攻击波几乎必定是要铩羽而归!
不过……方彦双眸中神采渐渐凝聚,在短暂的动摇后重新恢复了镇定。自己二航战的首波机群只是开胃小菜,后续还有连绵不绝的狂烈攻击。方彦就不信英国人能够创造奇迹,打到最后还能全身而退!
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