第十二章：仪式
一墙之隔的艾德和利尔目瞪口呆。
即使是最可怕的噩梦，都没有刚刚发生的现实骇人。
两名黑衣人拿着扫帚走上祭坛，清理着祭坛上的骨灰与黑炭。
转眼，刚刚死亡的少年就已消失不见，仿佛他从来没有在这世界上存在过一样。
“各位教徒！还有‘老鼠党’的各位！”
英诺森张开着枯槁的双臂向废墟内的众人宣告。
“今天！是我们在匹斯兰城的第一次集中授光实验！大主教大人和我早已厌倦了效率低下的单独授光！为了制造更多的‘授光者’，我们将一次性对更多人进行筛选！”
英诺森指向蜷在角落的病人们。
“他们！就是下一批志愿者！伟大的太阳！请您决断他们的命运吧！”
话音刚落，病人们就被教徒们架起，开始一个个地往祭坛上拖拽。
“住手！”
一声呐喊让在场的所有人停止了动作。
众人向声音来源一看，竟是个17岁的黑发少年。
“什……”
躲在墙后的利尔不敢相信自己的眼睛，转头一看，刚刚还在自己身边的好友现在已不见踪影。
糟了！
这个白痴！
刚刚自己看得太投入，完全没有注意到他的动作！
他到底有多笨啊！
他是看不见对方有那么多人吗！
利尔的心提到了嗓子眼，他紧紧握住手上的猎枪，汗水浸湿了冰冷的枪管。
“他们根本不是什么志愿者！”
艾德站在惊愕的众人之间，愤怒地指着祭坛上的金袍教徒。
“这也根本不是什么命运的筛选！这只是你的单方面屠杀！快放了他们！”
短暂的寂静。
“你个小混蛋在说什么！”
反应过来的教徒们一拥而上。
“停——！”
英诺森举起手高声下令。
教徒们停在了原地。
“小子，你可知道我是谁？”
瘦削的金袍男人立于祭坛之上，俯视着艾德。
“你就是‘焚烧者’吧！那个连环杀人魔！”
英诺森一愣，随即仰天大笑起来。
所有的黑袍教徒也都随着他笑了起来。
“‘焚烧者’？连环杀人魔？原来城里的民众是这么解释那些焦尸的吗？”
金袍男子强忍住笑意，全身微微发颤。
“从这个角度来看，你说的没错，小子。”
“我是‘太阳教’金袍教徒，英诺森。”
“我就是你和他们口中的‘焚烧者’。”
“不只是我，这里所有的‘太阳教’教徒，都是。”
英诺森将宽大的金袖子一挥，废墟内所有的教徒都黑压压地上前一步。
“连环杀人魔？我们才不是那么低级趣味的东西。”
“我们是光荣的‘太阳教’！我们进行的不是什么屠杀！而是伟大的授光仪式！”
“刚刚那位化为焦炭的少年并不是被我杀死，只是他没有被太阳选中而已！”
“那些病人，他们终会死去！而太阳！将给予他们机会！赋予他们新生！”
“这是太阳的慈悲！也是我们‘太阳教’的慈悲！你懂吗！小子！”
聆听着金袍教徒的宣言，其他的黑袍教徒又露出了虔诚的表情。
艾德胸中的怒火却愈来愈旺。
“没想到大名鼎鼎的‘太阳教’，居然都是这种货色……”
“慈悲？真亏你说得出口……”
“让每个人都有选择自己命运的权利！才是真正的慈悲！”
艾德对着教徒们怒吼，脑海中浮现出了兰斯·卡特伤心欲绝的脸。
“那些被你们烧成焦炭的人！他们有过选择的权利吗！”
“他们就算是生了重病！也依然有痊愈的可能！”
“就算是生了重病！也依然有亲人和朋友在为他们担心！在为他们奔走！”
“他们都是一个个人！不是什么太阳的祭品！更不是你们什么狗屁仪式的工具！”
“你们！就是一群草菅人命的垃圾！”
听着艾德的宣言，教徒们都骚动了起来，只要祭坛上的头领一声令下，他们就会把眼前这个口出狂言的小子撕成碎片。
而“老鼠党”的各位则远远地退到一旁，事不关己地看着热闹。他们中除了少数几个被英诺森雇来干脏活，其他的大多数本来就是来凑热闹的。
那些被拖上祭坛的病人们，虽然很感激艾德的见义勇为，但他们现在更担心这个不管不顾的少年接下来的命运。
立于祭坛的英诺森，脸冷了下来。
“敢这么跟我说话……想必是有很足的底气吧……”
“说，你背后的人是谁？‘最高议会’么？”
“啊？”
艾德觉得莫名其妙。
“什么‘最高议会’！我只是一个说出了真话的百姓而已！”
“呵……”
英诺森的表情像是受到了侮辱。
“别逗我发笑了小子，从来没有民众敢这么对‘太阳教’说话……”
“你的背后不是‘最高议会’还能是谁？呵，‘最高议会’也真是瞧不起人呢，居然就派这么一个毛头小子过来……以为这样就能抓住我们的把柄了？”
“还是说，他们认为，以你的实力，就足以对抗我？”
英诺森的双手突然泛出了微微的光芒。
“真是欺人太甚……”
“我会让‘最高议会’知道，他们的决定，有多么愚蠢。”
“所有教徒！退下！都不准出手！”
“我要亲自给他们一个下马威。”
说罢，英诺森就从祭坛上一跃而下，直冲艾德而来。
在这之前，艾德就早已在心中做出过判断。
若论单挑，这个看上去弱不禁风的男人绝对不是自己的对手。
但他依旧没有怠慢，用尽全力将拳头径直砸向对手干瘪的脸。
“【静默祈祷】！”
随着英诺森的一声大吼，艾德的拳头静止了。
和拳头一起动弹不得的，还有他的全身。
“怎么……回事？”
艾德保持着出拳的姿势，却再也无法伤到对手分毫。
而他的对手，现在正将一只冒着微光的手掌对着他的身体，如闲庭信步一般，狞笑着向他走来。
“就这？”
英诺森将另一只手悠闲地背到身后，嘲讽着艾德。
“好歹你是‘最高议会’的手下，却这么不堪一击……”
“真是的……我是不是太高估你们了呢？”
他背在身后的手突然从金袍宽大的衣袖中摸出一把匕首，狠狠地刺向艾德的心脏。
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