第二章 倒钉十字架的领主

奥丁从赎罪大道尽头，渐渐行近帕利瓦城。他穿着黑色粗布长袍，垂帽?30??盖了他的面容，这让他在跪拜的民众中，显得十分刺眼。然而，深陷狂热的帕利瓦人民，此刻都不在意这个异乡人的存在。

        黑月降临之日便是赎罪日，此时无论农户、牧人、商贩还是贵族，都披着白色绶带，双膝跪在百合石铺陈的道路上，高声吟唱颂文。

        他们祈求奥西里斯神的宽恕，赦免他们的罪罚，让日光重新降临大地。在连绵不绝的圣颂中，血红色天际越来越昏暗。

        人们开始将目光移向道路旁边的十字架，是这些罪人让他们失去了奥西里斯神的眷顾，令他们面对黑月带来的灾厄。

        上面正立钉着数个小偷和盗窃犯，只有一个倒钉的罪犯——这意味着他犯下了不可饶恕的罪孽，灵魂永远不能面向主神。

        贵族拿起荆棘条，抽在这些已经僵硬的尸体上，紧接着平民也开始效仿他们的行为——这是赎罪日必不可少的仪式。

        奥丁混入拥挤的人群中，跟随他们的脚步缓缓前行。他对刑罚毫无兴趣，只是他眼中的景象逼使他必须尽快进入帕利瓦城。

        他像大部分祈祷的人一样，仰头直视天空。然而，他看到的并不是普通人所见的暗红色的黑月，而是城郊密密麻麻的眼球。

        这些“眼球”像无数泡泡一样挤成一团，每一只都有野獾大小，正面蒙着一层白色厚膜，红色晶体在厚膜中四处转动，白膜背后是鲜红色的肌肉和血管，远远看去与人类眼球无异。“眼球”底部，有一张相对体积来说，非常微小的嘴巴。

        而这些鲜红眼球，互相拥挤，所注视的方向，正是奥丁站立的地方。

        它们成群结队地漂浮，正在靠近帕利瓦城。城市边缘，覆盖着一道黯淡的金色光芒，越靠近奥西里斯圣堂，光芒越明亮。“眼球”似乎对光芒十分敏感，它们徘徊在淡金色光环之外，正在试图突破，

        “没有「使徒」。”环绕奥丁的「灵」用魔族语说。普通人无法看见它，实际上在奥丁眼中，它是一团白色的光晕。

        “但是有「恶魇」，上千只。”奥丁回答，他看着逐渐逼近的红色恶魇群，加快了向城内行走的脚步。

        “它们很强大，普通恶魇可不能横渡黑海。”「灵」补充道。“它们是毁灭之王的仆从。”

        “于苏斯……你知道，最近我的身体发生了奇怪的变化，没办法与它们正面对抗。这个由围墙构成的人类聚居地……‘帕利瓦城’，有一股强大而奇异的能量，从中间那座建筑……称为‘圣堂’的地方，向四周辐射，覆盖了整片区域，阻挡恶魇的进入。”

        “我们要想办法进入圣堂，夺取那股力量。”奥丁环视四周。最后，他的目光停留在倒钉十字架的人身上。

        这个人全身裸露，连遮丑布都没有覆盖。他双手张开，双脚并合，流出的血液已经凝固，变成了黑色。由于天气炎热，褐色尸斑已经爬满了他的腹沟和前胸。

        与其他人不一样的是，他的血管是漆黑的，从额头开始蔓延，一直到脚跟。

        他的脸上全是荆棘条鞭笞的伤痕，几乎看不清五官，一只眼睛紧紧闭合，而另一只眼睛裂开了一条缝隙，扩散瞳孔似乎在回应奥丁的直视。

        奥丁听见了赎罪大道一端圣修士的宣讲声。

        “伟大君主都灵·斯坦利是神授的君王，受奥西里斯神的祝福和庇佑，管理这个国家。万恶的罪人海撒·拉尔森，残忍地谋杀了他，犯下了叛国罪。”

        “他试图入侵日落帝国圣堂，推倒圣像，犯下了渎神罪。”

        “这位可怕的罪人，曾管理着帕利瓦城。城市已被玷污，奥西里斯将降下罪罚。”

        “唯于此日，罪人得到应得的惩罚，城市才能被净化。”

        “在黑月降临之日，剥夺海撒·拉尔森帕利瓦大公之名，使其鲜血流干，灵魂永远降入尘土，受炼狱之火烤炙，永不能直面伟大的主奥西里斯。”

        “吾主慈悲！”众人高呼跪拜，更多的荆棘条鞭笞在昔日城主海撒·拉尔森的脸上和身上，甚至还有自由民向他的尸体吐口水。

        但人群中，对于海撒?拉尔森大公的审判，传来微弱的反对声，这些声音来自佩戴蝎子徽章的帕利瓦城骑士，奥丁灵敏的听觉捕捉到了这些话语。

        “帕利瓦大公……拉尔森大人是忠诚于国君的，日落帝国谁都有可能犯下叛国罪，唯独拉尔森大人不可能……他是个正直伟大的人……”

        在帕里瓦城各有姿态的人群中，奥丁看向死者那半只睁开的、似乎有无数话语要控诉的眼睛，低声说：“我能在这片土地上所有人的脑中看到你……这些跪着的人、手持武器的人、还有站在圣堂面前的人，精神海中都有你的影像。”

        “你是这片聚居地的首领，或者叫……领主？也许你是张‘日落帝国’的入场券。”

        跟随到圣堂祈祷赦免、募捐洗罪税的人流，奥丁很快来到城门前。这座青铜巨门蒙上了斑驳锈迹，上面有无数圣徒、殉道者和神使的浮雕，仿佛他们有无上权威，从天国注视着人世。

        接着，一位身穿白色铠甲、配十字徽章、戴三叶花绶带的剑士拦住了他——全黑的异教徒服饰无法让奥丁继续前进。

        “无圣域颁授的路证，不能进城。”圣堂骑士说道。

        “我是侍奉于奥西里斯神的法师。”奥丁没有掀开垂帽，对方无法看见他的容貌。

        “啊哈——这个异教徒居然说自己是个法师。”更多圣堂骑士围住了他，在赎罪日不遵礼是非常严重的罪行。如果有必要，他们可以把这个黑衣人当众斩首。

        对付拾贝人的小把戏不能用——稍微可以调用本源力量的人，就能轻易揭穿他的骗术。奥丁仰头看了看天边正在飘近的恶魇，抬起了左手。

        看见这个异教徒反抗，五、六位圣堂骑士已经将他包围，抽出长剑指向奥丁的咽喉。骑士长廊前的修士，看见骚乱，也向城门赶来。

        “亵渎奥西里斯神的异端！”圣堂骑士高呼，异教徒无礼的行为激怒了他们。在帕利瓦城，他们有权以圣域名义处决任何一个平民。

        “焰火。”面对围攻他的敌人，奥丁用缓慢的、类似吟唱的语调，说出一个帝国语单词。

        红色焰舌从他的左手升起，微微跳跃了几下，便像大丽花一样绽开，溅射向直指他的剑矢。

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