第一章 黑月
在黑海的另一端，是一片广袤大陆。
在这里，有冰川、高原、平原、森林、河流和山脉。
人类在这片大陆上繁衍生息数万年，创造了灿烂的文明。他们的足迹遍布陆地，建立起城邦和国家，却从不敢跨越海洋。
他们认为世界的中心，就是大陆，黑色大海像棉絮一样包裹着陆地，大海之外，是虚空和黑暗，是宇宙尽头，人一旦离开陆地，便会被虚空吞噬。
除了对海洋奇怪的恐惧感外，人类对白昼和黑夜也有着有趣的认知。
人们真诚地热爱白昼，因为太阳可以穿过云层，普照万物。光和热为这片大地带来生机繁荣。
而夜晚对于人类来说，有着双重含义——宁静安然和神秘危险。
每至夜幕降临，两轮月亮便升至高空，一轮散发着橙黄色柔和光辉，人们歌颂它、热爱它，认为它代表圣洁，称之为「白月」；而另一轮则散发着危险的暗红色，人们惧怕它，认为它代表邪恶，称之为「黑月」。
每经历一千三百年，白月和太阳就会连成一条直线，带来日蚀。此时受潮汐力的影响，黑色海水从海岸线上退却，遗留大片滩涂。
滩涂上遗落了大量海族珍宝，精巧绝伦、非人力可雕琢。人们认为这是神赐的礼物。他们在这一天沐浴祈祷，希望洗脱罪孽，净化灵魂。
再经历一千三百年，黑月遮挡太阳，日蚀再次降临。此时，黑色海水汹涌席卷大陆，吞噬农田和城镇。人们认为这是神降的罪罚，如若不祭献神明、祈祷救赎，就会丧失灵智、堕入恶行，被魔鬼分食。
占星师和预言家都极其所能，用最可怕的言辞描绘「黑月」代表的天象——瘟疫、灾厄、战争是最普遍的说法。
创世历3924年的一个白昼，暗红色月亮攀爬至高空，遮蔽了太阳的光辉。这是创世后第二个黑月临日的日子。
双月大陆的天空呈现血一般的红色，狂风和巨浪像怪物一样在陆地上疯狂肆虐，高耸的巨石海围被吞噬，海水漫入平原和森林，陆地像鸡蛋壳一样被打碎。
就在这一天，一个黑色短发、黑色眼睛的年轻人，乘坐一艘舢板小船，漂浮在黑海上，靠近了双月大陆。
这只是再普通不过的舢板船，与捕鱼渡河船只别无二致，看起来已有些年月，表面涂漆已腐蚀剥落，捆绑木板的绳索也开始松散，一旦经受稍微强烈的冲击，就会散成一片。
然而，这条小船却一直屹立在海潮上。延伸向整个海平面的巨浪，像一群白色巨兽，在黑色水面上跳跃奔跑。而小船则站立在巨兽的顶端，时而滑向汹涌水层，但马上又出现在另一个波峰上。
巨浪开始进入陆地，与地表的冲撞，使它四散膨胀、直卷天际。舢板小船在冲击中瞬间变成了碎片，年轻人则在撕碎一切的海流和气旋之中，登上了陆地。
在富有破坏力的海水余波里步行了数格里，年轻人遇到了第一个人类。
这是个拾贝人。由于人们惧怕大海，贝壳、海螺成了最有价值的奢饰品，只有王公贵族有资格拥有它们。而这些拾贝人，都是些不惜性命、粗鄙贪婪之徒。
此时，他浑身发抖，显然与黑色海水的博弈让他体力透支。他哆嗦着弯下腰，在淤泥中拾起一枚发光的贝母。他口中喃喃祈求着奥西里斯神的保佑，好让他在这黑月降临之日，不被海潮和恶魔吞噬。
当他直起身，惊慌地发现自己面前站着一个人。
这个人全身笼罩在黑色粗布长袍中，没被海水和淤泥沾染半分，装束与帕利瓦人有明显不同。拾贝人心中一惊，这时在城外出现的，只有野蛮人、异教徒和逃亡犯。于是，他紧紧捂住了自己的行囊。
然而，黑衣人并没有更多的举动。他掀开了遮盖脸部的垂帽，细细地看着对面浑身泥垢的拾贝人。他看起来不过十多岁的年纪，黑曜石般的眼睛、墨汁似的的头发和发着光亮的雪白皮肤形成了鲜明对比，就像从画卷和传说中走出的完美人物。
如果在平日，拾贝人可能会抽出驻行淤泥间使用的尖头铁棍，抢掠他身上的钱财——毕竟没有人会追究这样一个外乡人的死活。
但是今天，他也许受到了黑月和海潮的惊吓，也许在向神明祈祷时黑衣人正好出现，让他心生善念，也许这个年轻人过于完美的外貌让他对罪恶产生了厌恶……总之，他将铁棍收在身后，紧握住装满海贝的布袋，向年轻人露出了笑容。
“仁慈的奥西里斯神，求您保佑这个年轻人吧！”
“向东南走，便是帕利瓦城，但只有自由民才享有权利，异乡人在那里难以维生。”拾贝人双手紧绷，脸上肌肉挤成一团，尽量使自己显得善意。
“等洪水退却，穿过树林向西南走，在韦雷河两侧，有一片平原，是日落帝国和南丰帝国都不能管辖的地带、野蛮人的聚居地。曼卡人、杜罗人、博兹人部落终日交战。自由民都不愿意去那儿，却是商人和流亡犯的好去处。”
拾贝人甚至热情地指明了林间隐匿的小路。接着，他双手交叠在身后，脸上的笑容更加旺盛，眼角却没有睁开——这是带有威胁性的笑容。
年轻人仔细观察着他脸上的表情，一个词语、一个词语地记忆他说过的话语。拾贝人的内心世界如透明般展示在他眼前。
他看见这个穿粗布衣的人类，举起尖头铁棍向他刺来，四处散落、衣着相似的人们，从泥泞中走出，利器刺穿了他的心脏。
年轻人侧头沉思了一阵，黑色眼睛变得更加明亮，他在消化那些话语。
接着，他学着拾贝人，同样露出了笑容，舒展的五官仿佛让昏暗四野明亮起来，使他看起来更加像画卷中描绘的人像了。
然后，他用缓慢的、标准的日落帝国语对拾贝者说道：“我叫奥丁·迪格斯，想前往帕利瓦城，请您收下这枚帝国金币，它代表了我的谢意。”
拾贝人有些颤抖地接过了这枚金币，为了验证真伪他还轻咬了一下，上面太阳纹图饰和轻浅牙痕都显示这枚帝国金币货真价实——相当于整整一车铜币，一个采贝人三年的收入。
他眼中逐渐露出凶狠光芒，这丝光亮在他狭长的眼缝中明灭数次。他过于专注在这枚金币上，以至于脚下已经退却的黑潮再次上涌，都没有反应过来。
当拾贝人终于下定决心，从淤泥中抽出铁棍举向陌生人，黑色海水夹杂着泥浆一下子把他扑倒，然后更高的海浪把他卷离陆地，他下意识地护住手中的金币，却绝望地发现那是一枚再普通不过的碎石。
“黑暗术士！他是个黑暗术士！”拾贝人在海浪中高呼，很快咽喉便灌入了大量的黑水，紧接着整个人被淹没在黑潮和泥浆中。
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穿越了大片森林和农庄，奥丁看见了一座用白色大理石打造的宏伟城墙。光滑石面上映出黑月带来的暗红光芒，连绵延伸了几十格里。城墙中央，可以看见奥西里斯圣堂青白色大理石相交、镀金的穹顶。
城门之外，树立着几具十字架。每一具上都钉着一个死人。从人们低声议论和祈祷中，奥丁听见了两个词语——“渎神罪”、“叛国者”。
看着跪拜的人群，奥丁用人类无法听见的魔族语言，向虚空中说道：“于苏斯，我将到他们跪拜的圣堂中去。”
“奥丁，你是种族的不洁者，有着魔族的冷酷和智慧，也有着劣等人类的策略和计谋。”天空中虚无的「灵」如是回答。
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