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第284章 允许进城


德西尔的一行人焦躁不安地望着外面,一位由领主派来的使者跪在他们旁边。

“领主是怎么说的?”德西尔问跪在地上的人。

“他说,现在接受所有这些。”

“他当然会。”德西尔已经预料到了这一决定。

“你真的要让他们进来吗?”阿杰斯特怀疑地问道:“我们设法获得的小公共秩序将立即被粉碎。不,即使我设法在某种程度上恢复了它,食物供应呢?接受这些人将使这片领土的生存受到质疑。“

埃弗纳顿的生存。这是主要任务的名称,也是分配给他们的主要部分。德西尔只能向这群流浪者伸出援手,这也是他的任务之一。

“你的命令”士兵们看着德西尔,等待指示。现在,他是最有权威的人。普拉姆和阿杰斯特只能无奈地看着他的嘴。在开口说话之前,德西尔的嘴唇紧闭着,仿佛是一种永恒的感觉。

“开门!”

德西尔一讲话,士兵们就扬起嗓子来传达命令。

“他说开门!”

“开门!”

命令迅速传到其他士兵身上。迪瑟转向阿杰斯特。

“阿杰斯特,请暂时控制住它们。”

“…把它交给我吧。”

阿杰斯特从城堡的墙壁上爬下来,命令士兵们为流浪者们开辟一条通道。德西尔只能握紧拳头观看比赛。

“我可以傲慢地说,我们应该如何给他们一个机会,但当我到了接受更多机会的时候,我却犹豫了。”

他犹豫了一下。他在接受这些人的决定上确实犹豫不决。他已经知道以前的情况有多严重了,他立刻觉得他再也不能接受更多的流浪者了。

“妈的!”

德西尔的犹豫让他觉得很可怜。他从嘴唇上咬下来的地方尝到了血的味道。

“德西尔!”普拉姆说着,带着淡淡的微笑向他走来。

“对不起,普拉姆!”

“别这样。我将永远听从你的决定。”

“我很感激!”

当大门终于打开时,铁链的声音充满了空气。流浪者开始像潮水一样涌入。多亏了阿杰斯特的指导,他们才以有序的方式进入了领地。一旦最后一个人进入,就会出现一个系统通知。

[“流浪者”任务的进展下降了15%…]

[流浪者问题:进展率为12%]

埃弗纳顿的流浪者人数是不可持续的。盗窃、甚至谋杀等重罪每天都会发生。居民们害怕不受欢迎的客人离开他们的房子。由于日益不稳定,商人拒绝通过埃弗纳顿,使其经济陷入瘫痪。

会议的气氛很冷。威廉·埃弗纳顿勋爵和他的“智囊团”阿杰斯特、艾尤兰和他的顾问德西尔·阿曼再次聚集在一起讨论流浪者问题。

艾尤兰强烈支持驱逐流浪者,她首先发言。“他们太多了,领主。更重要的是,他们开始把我们的善意和慷慨理解为某种义务。”她恶狠狠地吐出最后一个字。不出所料,艾尤兰对流浪汉们对埃弗纳顿毫无感激之情大发雷霆,似乎他们应该被允许进来是很自然的事。“目前最关键的问题是粮食供应。照这样的速度,我们的商店撑不了整个冬天。我说我们马上把流浪者赶出去!”

“我反对!”德西尔立刻插话。“大人,你还记得你当初为什么让这些流浪汉进入埃弗纳顿吗?”你相信为你的臣民做一个领主。驱逐流浪者就是放弃这种信念。“

“你所说的那个信念!”艾尤兰回答说,“不仅仅是指流浪者,也指的是埃弗纳顿的实际居民。”那些因为这些流浪者而挨饿的居民。为了少数人牺牲很多人?”她的声音流露出情感和信念。“想想看。这些流浪者是陌生人,是你从未关注过的面孔,他们认为我们的善意是理所当然的。我们怎么能偏袒他们呢?难道我们不应该先考虑威廉自己的人吗?”

“我们可以救他们!”德西尔坚持说。“抛弃一群人是不必要的,这不是我们领主所信仰的!”

“哦?我们可以的?我们的居民害怕离开他们的房子!我们没有更多的口粮,也没有能力获得更多!面对现实!”

“你只是想出理由开除他们!为什么你坚持认为驱逐他们是唯一的选择?你为什么不想别的办法呢?”

“其他选择?那就给我一个!你能?你能想出一个办法来恢复这些流浪汉像疯子一样的秩序,阻止他们吃完我们所有的口粮吗?”

“够了!”威廉的声音立刻结束了争论。“我曾经相信,我们可以拯救他们所有人。但从遥远的过去看,这是一种愚蠢的信念。我错了。”他的声音沉重而忧郁,他的话慢慢地说了出来。他转向德西尔。“我感谢你提醒我那些我曾经如此坚定的信念。但我不能顽固地拒绝改变。接受所有这些流浪者,将使我们的领土所能提供的东西超出了破坏的范围。”

威廉叹了口气。“理想与现实。现在看来,回归现实的时刻已经到来。”他停了下来,寒冷的现实像冬天的空气一样,沉重地压在他的骨头上。孩子气的时代早已过去。“拯救所有人是不可能的。不,更重要的是,我缺乏照顾每个人的能力。我再也不能固执地拒绝接受了。”他慢慢地转向艾尤兰。“向流浪者道歉,我们再也不能接受他们了。”

“明白了!”艾尤兰听到威廉的话时,心烦意乱地头晕目眩,保证将流浪者驱逐出境。

阿杰斯特静静地看着这场交锋,不知道该如何进行。显然,这个影子世界的完成条件是把威廉的决定变成正确的决定,但是,当她看着谈话展开时,她想不出一个反对威廉决定的理由。如果她站在他的立场上,她肯定会做出同样的决定,这意味着,不幸的是,历史注定会重演,导致任务的失败。

当阿杰斯特继续沉默地思考时,她看到德西尔走上前去,跪在他的膝上。每个人都僵住了,不知道该怎么办。

“就两天!”德西尔恳求道。他知道这看起来很绝望,但对他来说已经不重要了。如果他不得不为了没有人关心的流浪者而放弃他的骄傲,他会的。“给我两天时间。我会想出一个计划的。”

阿杰斯特在威廉勋爵和德西尔之间来回张望。每个人都用有诱饵的呼吸等待。

“好吧!我给你最后两天的时间。”

在德西尔看来,最紧迫的问题是解决粮食问题。提供给威廉驻军的口粮已经大幅度减少,以应付涌入的人们。当然,士兵们也曾抱怨过,但威廉勋爵很快就让他们安静下来,与士兵们吃了同样的饭,带头接受了减少的口粮。这样的日子已经持续了好几个星期,但现在这种情况已经变得难以维持了。德西尔只有两天的时间想出解决办法,否则流浪汉们就会被驱逐出去,而任务也就失败了。

值得称赞的是,他努力想出了解决这个流浪问题的办法,但到目前为止,他的所有想法都使他回到了同样的结论:没有解决办法。不管他是如何处理这个问题的,他想出的最好办法就是驱逐所有的流浪汉。

例如:德西尔最初曾考虑试图“帮助流浪汉”,为熟练的个人提供学徒和其他机会,从而增加埃弗纳顿的出口活动,但不幸的是,他很快得出结论,这样的计划要花很长时间才能见效。培训每一个技术熟练的人,使他们为埃弗纳顿带来的钱比他们的成本还要多,至少需要一个月的时间。

德西尔叹了口气。“难怪第四层影子世界的回报如此之好。”这个影子世界的奖励是“托亚的武器”,它增加了一个人的法力池。由于他的魔法池很弱,德西尔只能使用第一圈魔法;如果没有神器,他不确定自己是否能到达第三圈。如果任务不是那么困难的话,…

他摇了摇头,消除了这些想法。“我不能失败。”如果他失败了,他将不得不完全重新安排他的计划。他抬头看着前面空荡荡的街道。商人的缺乏给埃弗纳顿带来了急剧的通货膨胀,这意味着由于缺少顾客,大多数商店都关门了。除了空荡荡之外,很少有居民走来走去,害怕那成群结队的流浪者。曾经弥漫在城堡中的那种充满活力的能量似乎不再存在了。德西尔感觉到了严寒的风。

当他步履蹒跚地穿过厚厚的积雪时,他深思着,从住宅区走到了支撑着流浪者的棚户区。活动的迹象又恢复了他的感觉,但这是一种更黑暗、更黯淡的活动,与活力或欢乐相去甚远。

“不要偏离路线!”士兵们从车站发出命令的声音穿透了冬天的空气。德西尔看见一排几英里长的流浪汉,一声不响地听着士兵们的命令,眼睛毫无生气。

“喂!如果你插队,就不会有食物了!“士兵们看到德西尔走近,就停下来向他敬礼。

德西尔挥手示意他们。“别理我,你可以继续工作。”

“明白了!”这名士兵回去分发口粮。德西尔盯着那些不可能的长队漂泊者。他们蜷缩在一起取暖,一边焦急地等待着,一边搓着手,融化了冰冷的手指。每次德西尔来观察他们时,鱼线都变长了,食物供应也变少了。

“德西尔!”一个声音从后面喊道。德西尔转过身来,看见利利卡站在阿杰斯特旁边,兴奋地挥动着她的手。她基本上是被赶出城堡的,现在实际上是在流浪汉中间。

她手里拿着一块拳头大小的黑麦,显然是她的配给,德西尔走到他们俩跟前。“你不无聊吗?”

“不!”莉莉卡回答,有力地摇了摇头。“阿杰斯特小姐和我站在一起,所以我一点也不觉得无聊!”

阿杰斯特站在她旁边,身穿全套钢板盔甲。名义上,她是来这里盯着配给线的,但说实话,她一直在盯着莱里卡。

“我很抱歉事情变成这样,莉莉卡。”德西尔平静地说。

“不,你为什么要道歉?你对我很好。我想多亏了你我才能得到这么多。当然,可惜普拉姆先生也不能和你在一起。”

“但是,我希望他们告诉我他们为什么要把我赶出去。杰夫兰先生刚刚安静下来,什么也没说!…我做错什么了吗?他们把我赶出去是因为我犯了一个错误吗?”

德西尔摇了摇头。“就像我之前告诉过你的,这不是你做的任何事。”

“那是什么?”

德西尔也沉默不语了。他怎么可能向她解释真相?把这个可怕的现实暴露给她太残忍了。“总有一天你会回来的!”他说。

“那就替我看着卡洛斯吧。”

“卡洛斯?”

“这是我做雪人的名字。”

“…当然了。把它交给我吧!”

莉莉卡心满意足地消失在一群流浪汉中。

街上到处都是流浪者,看起来就像一个战区。骑士被派去监督食物的分配,当他向士兵下达命令时,普拉姆出汗很多。形势变得越来越糟糕。

“无论如何,我们要在两天内把他们赶走,为什么我们要这样浪费食物呢?”一名士兵说,表达了同龄人的愤怒。其他人则抱怨道。

“当我为他们感到难过的时候,如果我们自己没有足够的食物,我们怎么能照顾他们呢?”

“你知道,如果我们有多余的食物,我就不会抱怨了。我想知道,上帝在想什么?“

他们不一定是错的。人们通常只在有足够的时间分享时才倾向于分享。

“…先生!”阿杰斯特朝德西尔走去。她示意要伸出手来,但停了下来,嘴唇紧闭着。她什么也说不出来。

“真是一种糟糕的感觉。”德西尔说。这是一种他忘记了很久的感觉。绝望的感觉,无论你做什么都无法拯救一个人。在无助的情况下无能为力的感觉。

戴斯紧握拳头。

“任何事都可以。如果我能得到一个提示…任何帮助!”

“你想过解决办法吗?”艾尤兰问。她在监督食物的分配,注意到德西尔的出现,正朝他走来。

“艾尤兰中尉!”德西尔回答说,“你说话好像不想让我想出一个解决办法。”

“你一定是在开玩笑吧。我可能对流浪者有一些看法,但在领主的领土危在旦夕的时候,我怎么能让我的个人感情妨碍他们呢?我正焦急地等待着我们的战术家想出一个合理的解决办法。”

“请不要担心。即使你不逼我,我也打算这样做。”

“我相信你会的,因为你自己就是个流浪者。”

德西尔是个流浪者其实是个谎言。为了赢得领主的支持,德西撒了谎,创造了自己的理想形象。然而,没有必要向艾尤兰解释这一点,因为她对德西尔的看法并不重要。此外,如果谎言被揭穿,领主将不再信任他。

“作为一个战术家!”艾尤兰继续说,“你现在必须明白,唯一的解决办法就是驱逐所有的流浪者。到了执行这一命令的时候,我肯定所有的流浪者都会毫无例外地被驱逐出境。”

艾尤兰只是在重复主所说的话,但强调的是“没有例外”。

“你说你跪下来救别人!”艾尤兰说,“别逗我笑。最后,你不是跪着自救吗?这和哀求你的生命没什么两样的。”

就在那一刻,德西尔抓住了阿杰斯特的胳膊。他几乎没有阻止她打艾尤兰。阿杰斯特试图挣脱她的胳膊,但德西尔在她耳边低声说。

“这不像你。别这么生气。”

“我很奇怪!”艾尤兰继续说,他不知道她差一点就避免了一记耳光,“为什么每一个流浪者都这么自私和以自我为中心的…?”

就在这时,在流浪者中间可以听到响亮的声音,音量逐渐攀升。几名士兵被迅速派去处理骚乱。

“你知道这样的事每小时发生一次吗?流浪者们想偷对方的口粮!”

“…”

然而,喊叫声仍然越来越大。更多的士兵被部署,挤过人群。

“这是打架吗?”

德西尔立即否认了这一想法。与其说是一场战斗,不如说是士兵们试图阻止什么。有人试图前往德西尔和阿杰斯特,士兵们挡住了道路。由于周围有士兵的墙,很难看出发生了什么事,但是德西尔可以听到一个沮丧的声音。

“嘿,放开我!我刚告诉过你,我得找个人谈谈!”

“你不能接近。”

“但我认识他!”

阿杰斯特和德西尔都有一副茫然的表情。这个声音肯定很熟悉。

“那是罗曼蒂卡吗?”

阿杰斯特点了点头,两人朝骚动的方向走去。出于好奇,艾尤兰跟着他们。

“我发誓我认识他们!”

“当你只是个流浪者的时候,你怎么敢声称认识他们呢?”

“我要告诉你多少次,我不是一个流浪汉,你这个白痴!”

当他们走近的时候,德西尔确信这声音是罗曼蒂卡的。

“放开她。我确实认识她。”

“哦,先生。”士兵在退位前犹豫不决。在他们面前的是一位年轻的女士。

“我告诉过你的!”罗曼蒂卡心烦意乱,向士兵们挥动拳头,然后转向德西尔。“已经有一段时间了,德西尔!”

“我很高兴你没事,罗曼蒂卡!”

“当然!你以为我是谁?我是罗曼蒂卡,第三圈法师!”罗曼蒂卡把拳头放在腰间,骄傲地挺起胸膛。看到她精力充沛,德西尔轻轻地笑了笑。

“你去了哪里?”

“克文领地,有一天要乘马车从这里出发。我在那里完成了我的任务,然后看到了主要的探索,它把我带到了这里。但是,他们说我需要一些文件才能进入城堡?不管怎么说,现在我陷入了这种混乱之中。”

德西尔为罗曼蒂卡感到骄傲。她一个人做了很多事情。

“这里的情况看起来很糟糕!”罗曼蒂卡继续说,“为什么任务进展会减少呢?”

由于罗曼蒂卡在另一领土,她不知道目前的情况。德西尔解释得很透彻,想让她追上来。他告诉她,大量的流浪者涌入,这导致了追求的进程急剧下降。

“形势看起来很糟,罗曼蒂卡!”

最大的问题是食物。根本就没有足够的东西到处走。

“对流浪者的舆论也不太好。如果我两天后不想出办法,他们就会被赶出这片土地。”

德西尔知道,如果那样的话,他的小队就会失败。一切就结束了!

“嗯…是吗?”罗曼蒂卡一边说,一边摸着她的下巴。

“暂时来说,你应该休息一下。一定是长途旅行。我会让他们知道在城堡里等你的。”德西尔体贴地说。他想让罗曼蒂卡在她长途旅行后休息。同时,他还没有改善任务进展的计划。

“我很乐意接受你的提议!”罗曼蒂卡点点头回答,“你看得出来,我已经很累了。不过,这是否我们唯一要处理的问题呢?“

“嗯?”

“如果我们解决粮食短缺,这个流浪汉问题会得到解决吗?”

德西尔不知道罗曼蒂卡这次问话是怎么回事。

“不完全,但可能大部分都是。我们赶走流浪者的主要原因是我们没有足够的食物。“

“那是真的。无论我们想出什么样的解决办法,如果我们仍然没有食物,那就没有意义了。”

在找出问题的根源后,罗曼蒂卡交叉双臂,努力不笑。然而,她不禁笑了起来,因为在这种情况下,她高兴得要超过德西尔。

“你想到什么了吗?”德西尔问。

“哈哈?想点什么吗?你为什么要问?如果我已经有了答案,我真的需要想出一个解决方案吗?”

“什么?”

“我会帮你解决这个问题的。我来供应。”

德西尔的眼睛睁大了。他简直不敢相信自己的耳朵。

“像你这样的无名小卒怎么能解决我们的粮食短缺呢?”艾尤兰打断了他们的对话。因为罗曼蒂卡的声音很大,所以很容易听懂谈话。尽管如此,打断私人谈话还是被认为是非常粗鲁的。但艾尤兰这样做了,这意味着她同时看不起德西尔和罗曼蒂卡。


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