第三十六章 震惊

姜氏闻言脸上闪过一丝不自然，随即道：“也没有什么，老爷这几天外感了一些风寒，身子有些不适，皇上体恤他年老功高，特意让他在家休息几日！”

        听她这样一说，方明珠不由有些失望，方相爷这几天休息在家，就不确定他是不是知道孟英奇户部的事情了。不过，以方相爷之前对朝堂之事的重视，他应该不会没有耳闻才对。况且，自己上次回门的时候，也已经跟他说过孟英奇公务繁忙了。她有心把话题引到自己想说的上头，却又听见姜氏问道：“上次回门，姑爷没有过来，你说是公事繁忙。这回他居然又没有送你过来吗？”

        听她的口气，好像对孟英奇的事情毫不知情。方明珠暗自叹了口气，点头道：“实不相瞒母亲，自从婚后相公被户部招去，至今还没有回来过的。开始几天倒还有消息，说是太忙了无法回来。这几日，却是一点音讯都没有了。女儿也是在家里等的心焦，方才想回来散散心，也顺便问问爹爹，可知道是什么缘故？”

        姜氏不妨她居然一下子就说出了来意，一时倒不好随便搪塞她。只得假意惊讶道：“什么？竟有这样的事情？户部莫不是出了什么大事了？你且别慌，先好好儿坐一会儿。这会儿你爹爹应该在书房，你也知道他的习惯的。即便不上朝，每天都是要处理许多事情的。待会儿我让人帮你通报了，你就跟他说说姑爷的事情吧！。”

        方明珠知道她说的是实情，本身在家里时，她在方相爷那里，也不过是可有可无的一个女儿。现在嫡母这样的态度，已经算是客气了。当下便笑道：“自然是爹爹的事情当紧！相公若是真有什么大事，应该户部会有人上门通知才是。也是女儿性子急，没有经历过什么大事，所以就慌了神。谢谢母亲费心。”

        见她依然是在家里时候的谨小慎微，姜氏暗暗松了口气。料想后院的那个女人应该跟她没有什么牵扯了。只是，还是有几分不放心，那个女人性子那么坚韧，都熬了这么多年都没有松口，也不肯低头，怎么女儿刚刚出嫁，居然就抛下一切就这么去了？莫不是她到底还是留下了什么，方明珠没有发现？或者，方明珠发现了，却刻意隐忍不发？

        姜氏自己心里有鬼，所以看方明珠左右都是起疑。只是这庶女的性子是她从小看到大的，历来给她的感觉就是说好听点叫谨慎懂事，说难听点是胆小怕事。上次若不是自己派人一力威逼利诱，她也未必会有那么大的胆子就抢了方珍珠的夫婿。说起来，她如今有这样一门好亲事，还要谢谢自己呢！

        这样想着的时候，姜氏又把自己的疑虑打消了一些。不过还是拿话来套了一番：“傻孩子，你跟我客气什么？说起来，你虽然不是我亲生的，可是毕竟也是我一手带大的。你亲娘宁姨娘在的时候，跟我也是很有几分姐妹情分的！当初，老爷最宠她，我也最喜欢她。只可惜那么一个娇贵柔弱的人儿，却偏偏是个没福气的，刚刚生下了你，她就去了！”

        姜氏说的情真意切，眼底甚至还泛起了一丝泪意。方明珠却丝毫没有什么特别的反应，而是跟在家里时一样满脸感激不尽地道：“母亲一向都待我视如己出。总归是我那姨娘没有福气！母亲快别伤感了，您对我的恩德，女儿这辈子都不会忘记的！”

        姜氏见她表现如常，也就暂时按下了疑虑，一边让人叫二小姐玉珠过来陪妹妹说话，一边派人去通知相爷不提。

        却说小环，在花园里左转右转，很快就到了个僻静的小院。“常妈妈，常妈妈在吗？”空旷的小院外，只听得到她自己的声音在回荡。

        看样子这个院子里已经很久没有人来住了。小环耐心等了一会儿，到底还是决定再试试。她轻轻走到院门口，一推院门，院门发出吱呀一声粗糙的响声，却听见里面传来一阵怒喝：“哪个不开眼的小蹄子过来淘气？都说了老婆子昨夜多喝了几杯。回来歇歇气！怎么还来找我的晦气！”

        是熟悉的声音，小环大喜，连忙走到院内，见里面一间屋子的门虚掩着，便推门进去了：“妈妈是我！四小姐身边的小环！”

        屋子里光线很暗，一个身躯肥胖的老妪侧身躺在床上，眼睛眯缝了看着外面。显然，她正在适应从屋外透进来的亮光。

        待看清来人正是小环以后，她的脸上露出讶异的表情：“丫头，你不是跟着四小姐出嫁了吗？怎么又回来了？你过来干什么？”

        她的话说的又急又快，好像小环做了一件很不应该做的事情。

        “妈妈，四小姐今天有事回来一趟。我就抽空过来看看你！当初四小姐在家里，多亏有你老人家提点着，才没有行差踏错。她这是特意让我来看看你，顺便表表心意！”小环说的情真意切，还从贴身的袋子里取出一个荷包，塞到那婆子手里：“妈妈，您在府里，也没有个人手照应。这是四小姐的一点点心意，您就拿着它，也算是攒点养老钱！”

        那婆子的手刚碰到那个荷包，忽然像被烫到了一样，对着小环道：“拿走，拿走！谁敢用四小姐的钱？你是怕我死的不够快吗？之前对四小姐的好，也不关我的事！我不过是受人之托，忠人之事罢了！现在那个人已经死了，我也不用再多操心啦！你回去跟四小姐说，让她别惦记着我这个孤老婆子了！我不值得她惦记！”她说着，双手慢慢扶着床沿，坐了起来。

        “妈妈，您可不能这样说！您对我们小姐的好，小姐可都记在心里呢！说起来，我这次来找您，还是有事情想要求您帮忙呢！”小环见她话说的无情，神色却很是凄婉。知道她必有苦衷。

        想想也是，这位常妈妈，以前可曾经是这府里有体面的管事娘子里的头一份。只因为一次办差不力，被人揪了错处，就被夫人罚下来了。她被罚之后，不知怎的竟然开始酗酒，而且每喝必醉。这下不但之前的体面荡然无存，就连稍微有些脸面的婆子也敢驱使差遣她了。

        不过，说也奇怪，就是这常年醉酒的常妈妈，夫人居然睁一只眼闭一只眼的容她到了现在。

        而也是这个常妈妈，在清醒的时候，遇见方明珠被姐妹们欺负，随口指点方明珠了几句话，居然让她很快就脱离了纷争。

        所以，方明珠对自己的乳母不过是面子情，对这个常妈妈，却一向是敬重异常。凡是遇见什么大事，烦心事，总会差遣小环去跟她说道说道。

        而常妈妈也很少让她失望。每次指点她的话都让她茅塞顿开。这一次，方明珠因为夫君的事情回府，自然第一时间就想到再让小环去问问常妈妈。

        不过，她和常妈妈的关系很是隐蔽，府里谁也没有想到一向乖巧文静的四小姐居然跟个半疯的女酒鬼老婆子有牵扯。

        “这一回，老奴真的要让四小姐失望了！小环，你回去跟她说，可以指点她的那个人，已经去了！每年的三月初五，让她不要忘记给她上柱香！左右也是个念想吧！我这里，以后你就不要过来了！老婆子的日子也不多了！”

        小环听了她的话，只觉得满头雾水。“一直以来，不都是妈妈您给我们小姐出主意的吗？怎么还有旁人？妈妈，您可千万别吓我！莫非，您昨天的酒还没有醒吗？”

        常妈妈白了她一眼，道：“臭丫头！你听不懂我的话是不是？该听的，就好好听着！记住，上次小姐得的那柄金钗，一定要让小姐好好保管着！那可是她亲娘留给她的念想！”

        小环听的稀里糊涂的，有心还想再问几句，却见常妈妈又躺了下去，背对着她，很快，屋子里就响起了鼾声。知道常妈妈这是不肯再帮忙了，小环无法，只好将那只她没有拿的荷包又放到了桌子上，放轻了脚步出门了。

        小环走了没多久，就有个满脸横肉的婆子粗声大气地冲过来：“常婆子，常婆子，你作死呢！又偷懒！外边搭桌子的地方少个人，快过去搭把手！”

        没有人理她，她便一脚踹开了院门，直接冲到常婆子屋子里。却见常婆子果然背对着她睡了，她刚想再发一个狮吼神功，忽然一眼看见桌上那个鼓鼓的荷包。

        她看了一眼常婆子，探手将那个荷包捞了过来，只觉得触手沉甸甸的，便打开来细看。一看之下，不觉呆住，那荷包里居然是满满一袋子的银稞子。于是连忙将那荷包塞进怀里，急冲冲地走了出去。

        “你这丫头，怎么这么淘气？我不过是让你去找个垫子，你磨蹭到现在才过来！你的垫子呢？”看见两手空空的小环，方明珠故意嗔怪。

        “小姐饶了我这一遭吧！我在园子里遇见之前要好的喜鹊姐姐，跟她闲话了两句，又听人说小姐回了偏厅，就偷懒没有拿。”当着方玉珠，小环不敢太过于和方明珠表现的太过于随便。

        “也就是妹妹这样好性子！我的丫头要是敢这样乱逛，看我不打断了她的腿！”方玉珠本来就懒得过来陪方明珠说什么话，不过母亲有命，不得不出来虚应故事。现在见小环有现成的错给她拿，她岂有不插嘴管教的份？

        方明珠是知道这个姐姐跋扈的性子的，若换了她，小环确实是没有什么好果子吃。不过，她也不能眼看着小环就在她面前受了罚。于是笑着说道：“正是这么说呢！也幸好她遇见了我这个惫懒的，才把她逞的这样。姐姐不要跟她一般见识，快给我看看你新绣的那一面屏风，听母亲说姐姐绣功又进益了！”

        方玉珠的一手针线活是她的骄傲，听见方明珠一边夸她，一边脸上露出的艳羡的神色，不由得意道：“说到这面屏风，那是季师傅也称赞的。我打算爹爹生辰的时候给他老人家做寿礼的！”

        方明珠见她果然转移了注意力，连忙继续道：“姐姐快给我看看吧！连季师傅都夸奖的屏风，想来肯定是不凡的了！小妹就是愚钝，针线活是半点也比不上姐姐的！”

        方玉珠被她狠狠地奉承了一顿，觉得这个妹妹嫁了人，倒似乎比之前懂事上道多了。便把素日里轻慢这个妹妹的心思倒收了一些，带着几分炫耀和施恩的口气道：“走吧，我带你去看看。不过你可千万别乱摸啊！弄脏了的话你可赔不了。”

        方明珠听她说着，不再提起小环，显然是混过去了。便连忙亦步亦趋跟在她身后，一副准备大开眼界的腔调。

        她二人刚刚走到方玉珠住的堆玉楼，就有姜氏身边的吴妈妈走过来报信：“四小姐，老爷在书房里等你！”

        方玉珠闻言不由一愣，而方明珠却是一副泄气的表情：“哎呀！二姐，怎么这么不巧，偏偏爹爹这个时候找我！不如，你等我片刻，我去去就来！”

        方玉珠原本诚心想在方明珠面前显摆显摆。听她这样一说，不由觉得很是失落。不过她自然不愿意在方明珠面前有所表现，于是只是淡淡道：“既是爹爹叫你，你就快去吧！别让爹爹久等！”

        方明珠其实早就等不及了。如今见她松口，便连忙跟着吴妈妈往方相爷的书房去了。

        见到方明珠，方相爷的神色仍然同平常一般淡淡的，只是仿佛他已经知道了方明珠的来意。不等她开口，便说道：“英奇的事情我都知道了。这几天他应该是在宫里，你回去了不要声张。过了这几日，他自然就回来了！”

        听他说孟英奇此刻居然在宫里，方明珠不由大为震惊！到底是出了什么大事，居然孟英奇还要进宫？想来此事一定非同小可！

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