第14章 第14章
在这僵持的气氛下，那位贵女的气性再无法压制，但还是努力压着语气，只用那一双仿若喷火的眸子怒视着时楚：“这便是你教出来的好奴才？”
时楚倒也没想到香兰还有这翻举动，诚然，在这样的状况下，由香兰为自己辩驳会有更好的效果，但时楚却从未将希望寄托于香兰身上过。
毕竟，这小丫头看上去怯怯的。
然而这次香兰的表现堪称完美，时楚听着那贵女的诘问，淡然笑了笑，悠悠道：“不错，我最爱教人说真话。”
“你！”
就在这剑拔弩张之际，原本紧闭着的宫门缓缓地打开了，发出极沉闷的响声。
“各位小姐都来了？聊得好生热闹。”
一个穿着女官服侍，约莫三十来岁，面容姿态都极为端庄秀雅的嬷嬷从这宫门中款步行出。
她对眼前剑拔弩张的气氛视而不见，只笑意盈盈道：“倒是嬷嬷我来晚了，还请诸位小姐随我进来吧。”
眼下这些贵女既无官位又无诰命，进宫只能从这皇宫西北角的集福门进入。
那嬷嬷姓温，早有几位贵女上前与温嬷嬷套近乎，集福门大大敞开着，时楚站在最末端，遥遥向宫内看去，几颗粗壮的树木枝干盘旋，重重宫室交相掩映，竟莫名看出几分深不可测之感。
与刚刚在那贵女身前伶牙俐齿的模样不同，香兰颇为紧张地抓着时楚的衣袖。
为防人员杂乱，参加竞选的贵女们只可独自入宫，不可携带仆从，香兰只能被留在宫外，她紧张兮兮的模样让时楚感觉又暖心又好笑，她对香兰轻声道：“你放心。”
话音刚落便得了一声嗤笑，却是那汪山芙经过时楚身旁，听见她这句“放心”，自然就理解成了时楚是自信自己一定能过选。
汪山芙只留下一声嗤笑，眼神都没分给时楚一个，扬着脖子大大咧咧从她身侧走过，毫不客气地撞了一下时楚的肩膀，随后扬长而去。
时楚没空理她，安慰了香兰几句，让香兰和沧海待在一起，勿要乱跑。一番话毕，时楚这才跟在队伍的尾端慢悠悠朝宫内走去。
有“哒哒”的小跑声在时楚身后响起，还没等时楚回头，她的肩膀便被来人一把勾住。
时楚的身量颇高，白冉冉勾得艰难，只将手搭在她肩膀是大喘了几口气，缓了一阵子后这才将勾得有些酸软的胳膊从时楚的肩上取下，改成挽着时楚的手。
时楚替她拍了拍背脊：“我还以为你不来了呢。”
白冉冉吐了吐舌头，扮个鬼脸：“我哪敢啊，我哥亲自提溜着剑将我赶来的。”
有了白冉冉作伴，这一路都热闹了起来，白冉冉是活泼的性子，一路上嘁嘁喳喳个不停，前面一堆贵女与温嬷嬷搭讪，中间一堆贵女则以林娴容为中心，不知在说些什么，而队伍的末端便是白冉冉不停地和时楚吐槽她的哥哥镇远将军。
白冉冉看了一眼走在她们前方的贵女们，有一搭没一搭地踢着路上的石子，她嘀咕道：“我本来就只是想给阿楚姐姐你鼓气撑场面才站起来的，来了我也选不上，可我哥就当回事似的，非要我用功。”
“诶，阿楚姐姐，”白冉冉抬头瞅着时楚那一脸无所谓的模样，“你……觉得你能被选上吗？”
白冉冉有些困惑，她本就没想到时楚会去争这伴读的位置，可偏偏时楚就是站了出来，到了眼下，时楚却又没丝毫的紧张神色。
她到底是想当还是不想当？
时楚嘴角浮起一丝似有若无的笑意，她不着痕迹地挑了挑眉梢：“看天吧。”
白冉冉不明觉厉，只感觉她的阿楚姐姐这句话脱离了俗尘，隐约有几分超然之感，她再看时楚时，目光中不自觉地增了几分崇拜。
时楚没说错，确实是看“天”。
时间追溯到一日前。在太子府门前蹲守三天的时楚，终于逮到了从宫中出来正要回府的顾塬安。
瞧见时楚，顾塬安怔了一怔，还没说话，时楚的眸子里便先一步盈上了水雾。
卫安很识时务地退下，徒留顾塬安和时楚相顾无言。
一阵沉默后，时楚大概感觉气氛渲染到位了，这才楚楚可怜道：“太子殿下，明日便是宫中甄选伴读的日子了。”
顾塬安：“……”
“嗯。”
时楚：“臣女自知资质平庸，可否请太子殿下赠与臣女一句祝福？”
顾塬安默了半晌：“其实这伴读之位也并不是那么重要，就算落选……”
“殿下！”时楚感觉自己的眉心突突跳了两下，她慌忙截断顾塬安的话头，深吸一口气。
要冷静，要有耐心，毕竟他还有用。
时楚将自己的情绪平复下去，保持温和道：“这些先不要说，臣女只想单纯地请您说句祝福。”
顾塬安面露难色，眸光中似有千百种情绪杂糅，也不知他到底在想些什么。
事实上，时楚也很想钻入顾塬安的脑袋里，去看看他这一颗人模人样的脑袋瓜里一天到晚究竟在想些什么。
总之，过程很艰辛，结果很美好。时楚只感觉自己磨破了嘴皮子，好说歹说总算是得了顾塬安的一句好话。
很快，时楚一行人便被带到了一处宫苑门前，那匾额上大书着“轩仪斋”三个大字。
半分时间也没耽误，温嬷嬷直接就带着她们入了正中的一个学房，这间学房甚为宽敞，房内没有多余的摆饰，只正中坐着一位不苟言笑的女官。
这位女官身上的服饰和温嬷嬷一模一样，想来两人该是同一品级，只是这女官面容严肃得很，一看便是不好相与的。
温嬷嬷笑着介绍：“这位便是尚仪局的兰姑姑，你们这次的甄选便由她负责。”
一番介绍后，温嬷嬷笑着要走：“老身也不耽误各位小姐了，这便速速开始吧。”
瞧着那言笑不苟的兰咕咕一步一步朝她走近，时楚心中不由得浮现出一丝不祥的预感。
按理说，顾塬安说了祝福的话语，她通过甄选的概率会大大提升。而在这要考察的“礼”“艺”“书”三项内，她最擅长的自然当属“书”，要想让她过选，那这次考核必须将“书”放在首位。
可此番来给她们考察的这位兰姑姑……瞧着约莫是不大重视“书”的人。
时楚不甘心地抱着最后一丝希冀，给自己暗自打气。
人不可貌相，万一这兰姑姑就是重书之人呢。
……
……
……
接下来的一个时辰，时楚生生经历了心底的希望一点一点湮灭的过程。
兰姑姑站在她们面前，那不带一丝感情的眼神从她们每个人的面庞上扫过。临了，才后退几步，挺直的脊背挑不出一丝错来，她的双手交叠身前，那手肘的弯曲仿佛是用尺子比量而成的。
“诸位。”兰姑姑的声音和她的人一样，“今日，便由我来替长公主甄选伴读。”
兰姑姑声若洪钟：“即为公主伴读，最重要的便是一个‘礼’字。诸位小姐，请吧。”
兰姑姑的视线扫了一圈，竟是直接就定在了时楚身上，时楚硬着头皮上前，被迫成了第一个被考核的。
所幸这“礼”其实不算太难，时楚勉勉强强也能应付过去，只是她是第一个，兰姑姑大概是想杀鸡儆猴，给接下来的贵女们立个威，因此对时楚多加挑剔，一次又一次的重复下来，时楚早已是腰酸背痛。
所幸这兰姑姑总算放过了她，留下一句“勉强可过”的评语后便走向了下一个人。
待所有人都考察完毕，兰姑姑又如最初一般站在她们面前：“诸位在‘礼’上皆算不错，只是——”
兰姑姑淡淡扫向时楚和白冉冉：“你们二位还需多加努力了。”
时楚：“……”
白冉冉：“……”
人在屋檐下不得不低头，两人微微福身，齐声道：“是。”
当兰姑姑再要说话时，时楚的心都被悬了上来。
“‘礼’已成，下一项亦是同样重要——”
“书！书！书！”时楚埋着头，无声地开口，恨不得替兰姑姑说出下面的话。
“接下来，便是‘艺’，诸位小姐，请吧。”
时楚：“……”是不是哪里出了问题。
时楚哪里会什么艺，她孤零零站在一旁，瞧着那诸位贵女或抱琴或吹笛或刺绣，甚至就连白冉冉都勉强舞出了一段剑舞，算是过关。
待兰姑姑将目光转向她，不待兰姑姑说话，时楚尴尬笑了两声：“兰姑姑，请问跑步算不算艺啊……”
时楚越说越小声，毕竟在现代，体育生也算艺体生嘛，那这体育相关算作“艺”应该也不过分吧。
时楚有些心虚，不敢直视兰姑姑的眼神，也没听见兰姑姑发出任何声音。
兰姑姑像是早知如此一般，略过时楚，并不多言，又回到了众位贵女之前。
“诸位，如今最重要的两项已经考察完毕，请大家稍安勿躁，在此处稍等片刻，半个时辰后我再向大家告知入选名单。”
？
时楚感觉有哪里不对，她弱弱地举手：“那个……兰姑姑……”
兰姑姑那没有感情的视线转向她，被那仿佛结冰的眼睛一盯，时楚还是咬咬牙问了出来：“不是还有‘书’没考吗？”
众贵女默然，在心底对时楚不屑的同时，又对她敢于找死的精神表示敬佩。
这两轮考核下来，时楚若是倒数第二绝没有人是倒数第一，她居然还有胆子质问兰姑姑。
这兰姑姑她们是有所耳闻的，听闻性情死板固执，偏偏又在宫中颇有几分地位，少有人敢直接忤逆她。
时楚：“……”
时楚能感觉到来自周围的视线，她很是无奈，自己也没做什么啊，就只是提出一个合理的疑问，为什么她们都用那找死的眼神看着自己。
似乎是也没想到时楚会问出来，兰姑姑那张板了千年的脸居然松动了一下，她微微启唇，也不知嘴角那究竟是不是笑。
“即是有人提出，那你们中若有人学过什么诗书，就报上来吧，我随便一听。”
时楚：？
随便一听？
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