番外四：何文鼎
弘治十一年，风雨常晦，天道不祥。何文鼎走在淅淅沥沥的雨中，想象着乾清宫此刻的景象，心中忐忑难安。
刚走几步，突然有人追了上来，拍了拍他肩头冲他打招呼道：“何公公安好。”
“是你？”
何文鼎看到身侧竟是德延，不禁停下步来。虽然李慕儿走后，他与他几乎没有矛盾交集，但也正因为如此，他的搭讪更让何文鼎抗拒。
“何公公，这是给万岁爷送汤药呢？小的方才看到李公公也进去了。”
“他又来做什么？！”能让何文鼎放下对德延的排斥，问出这句话，足以见得这李公公比德延还令他厌恶。
“谁知道呢？”德延轻叹了一声，“唉，自从万岁爷开始提拔李公公，这几年啊，宫里可是乱了套咯……”
这是第一次，何文鼎居然对德延说的话，觉得赞同得很。不错，自从这个李广李公公出现，皇上几乎同以前，判若两人。
可是何文鼎明白其中的缘故，他摇了摇头，只觉得无奈……
当年，自从女学士消失后，皇上暗中四处寻找她，正道邪道，几乎都试过。李广就是在那个时候出现在他们视野中的。
皇上召见他时，何文鼎也在场。
他记得，李广清清楚楚地告诉他们：女学士一定没有死。只凭这一句，他就牢牢蛊惑了天子的心。
他还道：女学士为何能以女儿之身降服西河派众人，使他们尊她为掌门，并不是因为她是李家传人。而是因为——她的身上种有牵制西河派的蛊，她一死，西河派无人能活。
可西河派，如今都活得好好的。
荒谬。这是何文鼎的想法。可皇上却信了。
何文鼎事后想想，他也情愿相信，李广说的是真的。
但之后的局面，却突然失去了控制。
李广自称能作符录法术，还会寻人之术，他每每以此蛊惑天子，居然渐渐得到了皇上的重用。甚至迷惑得皇上，懈怠了朝事，只顾开坛做法。
这样下去可如何是好？莹中啊莹中，还望你在天有灵，能够托梦开导皇上，莫要再执迷不悟了……
心怀局促到了乾清宫，果见李广笑吟吟地出了门来。何文鼎见他甚是得意的模样，一时气愤，上前拦住他道：“皇上刚刚痛失小公主，你又要作什么幺蛾子？！”
“哟，何公公这是哪里的话？”李广挑着眉，不屑道，“下官也是来为万岁爷解忧的呀……怎么，何公公自己帮不了万岁爷，便要嫌下官多事吗？”
何文鼎冷哼道：“你为皇上分忧？你劝皇上在万岁山上修建毓秀亭。亭子建成后，小公主就夭折了。我看你不是为皇上分忧，分明就是个灾星才对！”
“你！哼，何公公好小的气量！谁是灾星，可由不得公公说了算！”
说罢，李广拂袖而去。何文鼎呆立原地，只觉得今年的天降异象，似乎更严重了些。
………………………
与李广的梁子，这就算是结下了。何文鼎自认从来都是坦坦荡荡，倒也不惧他。
只可惜，他不犯人，人却定要犯他……
事情发生在几日之后，源起于坤宁宫的那两个小舅子——
谁都知道，自皇后生下太子后，她的两个兄弟张鹤龄与张延龄，利用政治上的特殊地位，肆意妄为，横行霸道，把权势和贪欲发挥到了极致。而近几年来，朱祐樘疏于国事，这两人又重新出入宫禁无忌。
这一天皇后邀了张氏兄弟和朱祐樘在坤宁宫内喝酒，期间，朱祐樘将自己的皇冠摘下来放在一边，顾自饮酒，并不怎么说话。
何文鼎站在他身后，望着他寂寥的背影，又看看皇后姊弟若有所思的模样，便知道他们定是又有所求，要趁着他醉意朦胧时请他赏赐些什么吧……
果不其然，酒过半巡，皇后便开口道：“皇上，妾身这两个弟弟啊，性子单纯，总爱得罪人。这上回买了几亩良田，谁知对方得了钱财后倒打一耙，竟冤枉他们霸占农田。皇上，妾身气得心里头难受，又身在宫中帮不上忙，实在委屈……”
何文鼎余光瞄见她泫然欲泣的样子，心中暗嗤，这分明是贼喊捉贼！
朱祐樘大概也有所察觉，便借口起身如厕。
谁料就在朱祐樘走后，张鹤龄竟借着醉意，大言不惭道：“放心吧姐姐，皇帝姐夫一定会帮我们的！他这么顺着你，又这么疼爱太子……嗝，不看僧面，也要看佛面嘛……”
边说，他竟便将皇冠带到了自己的头上，以炫耀自己的荣宠。
如此的大不敬，何文鼎哪里还看得下去，当即大声呵斥道：“放肆！张大人快放下！此行简直大逆不道！”
张鹤龄被吓了一跳，连皇冠都掉落在地。待缓过了劲儿来，他怒视何文鼎，叫嚣道：“又是你这个死太监！你当自己是个什么东西，竟然敢跟老子做对！”
何文鼎不想与他理论，转而唤了声：“皇后娘娘！”他知道，皇后这个骄横无度、胆大包天的兄弟张鹤龄，早就对自己怀恨在心了。上回也是如此，他在宫后苑看见他拦下了几个宫女，不断加以挑逗，企图非礼，便看不过去，借了身旁大汉将军的金瓜，上前阻止了他。
谁料他寄予希望的皇后，非但没有阻止她弟弟的放肆，反而责怪他道：“何公公好大的架子！连本宫的弟弟，你都敢骂？”
何文鼎一怔，心想自己真是犯浑了。皇后她从来都不喜欢他，早就想找机会治治他，无奈皇上因着女学士的关系，对他颇有情分，才一直没有成功。
如今他还希望皇后出手制止张鹤龄，简直犯傻。
气急之下，何文鼎不愿再与他们共处，索性拂袖而去，任他们在身后愤怒责骂！
事后，皇后不管是非曲直，非逼着朱祐樘把何文鼎下锦衣卫狱。
至于皇后用了什么手段说服了朱祐樘，何文鼎在锦衣卫保守折磨，也没能想出个所以然来。
直到李广出现在了牢房中。
何文鼎伤痕累累，可见到他时，仍旧尽力挺起了腰杆，道：“李公公终于来了，我还怕等不到你来看我呢……”
李广阴测测地笑道：“何公公哪里的话，皇后交待的事情，咱家怎能不从？”
“皇后？”何文鼎冷笑，“她究竟说了什么，让皇上不念旧情，将我囚禁在此？”
李广得意道：“是咱家教了皇后一个好办法……何公公，您不是女学士的好友吗？假若让皇上觉得，您明明知道女学士身在何处，却不肯告知皇上，那您说，皇上会怎么看你呢？”
“你！”何文鼎情绪一起伏，身上的伤口便隐隐作痛，惹得他眉头狠狠地皱了起来，“怪不得，怪不得他们会严刑拷打，审问我是谁指使的……”
李广很快接话道：“不错！何公公，是谁指使你以下犯上，不分尊卑，胆敢打骂皇亲国戚的？！是不是沈琼莲？”
“你也配叫这个名字！”何文鼎狠啐一口，李广一心想要找到李慕儿，只不过是为了日后平步青云。而他所作所为不过是妖言惑众，欺骗今上罢了……
想了想，何文鼎冷笑道：“好，我告诉你，确实是有人指使我的。你过来，我偷偷告诉你……”
李广也知道他恐怕有诈，不听又不甘心，便只是凑近了一些，与他隔了一个身位，侧耳问道：“谁？”
“是圣贤之书教的，孔孟之道！”何文鼎一字一句说完，突然抬起一只脚冲李广狠踢过去，将将踢到他那尴尬之处，疼得他呲牙咧嘴！
“好啊！你！何文鼎，你这是自找的！来人呐，皇后有令，今日何文鼎不招供，便任咱家处理！”
人群涌进，看起来不像是锦衣卫，而是宫中都人。何文鼎视线模糊，任凭他们解开束缚，推翻在地。身上的剧痛一下下传来，渐渐又消散了开去，身体已经慢慢失去知觉，他索性也不愿再去思考……
有老者说过，人死前会看到自己经历的一生。而他只想回忆那个安静的早晨，有雾气弥漫在外，他端着茶水照常走进乾清宫，却看到了一个单薄女子的身影。
长袄缘襈看带，绣有禽鸟图案，长裙横竖襴并绣缠枝花纹，衬得她身段秀丽，却又威风凛凛。
他看得愣了愣，随后猜到了对方的身份，微笑道：“女学士，早。”
……………………
“你说，我是不是该感谢你让我得了这份好差事啊？”
“你这是好人有好报！宫中就需要你这种敢于做出头鸟的人！”
“公道在人心，我只是不想做个虚伪之徒。”
“说得好，衷心正直，我交你这个朋友了。从今以后，我们在这宫里，相扶相持，对抗一切恶势力！”
……………………
莹中，说好一起在宫中相扶相持，你怎么就先走了呢？你走了，我一个人怎么坚持？
好了，这下好了，你且再等我几步。来生，我们还能交个朋友，对抗一切恶势力……
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