序章 起风了
这里是都城，帝国的首都，亦被人称为极南之城，它是一座建在伊利尔丹最南端的城市，紧靠着这个世界的南极点，可以说在帝国的疆域内，只要向南走，最终都会到达都城。
天空正中央的那颗太阳的光芒已经有些黯淡，人们已经能够用肉眼去观察它的变化，用不了多久它就会完全黯淡下去，届时三年一度的微光日将会到来，这是帝国历法中最重要的节日，甚至每年的新年都不能与之相比。
都城街道上的路灯已经亮起，就在刚才都城供能局已经完成了对都城供能网路最后的检测，他们的任务是确保在黑暗来临之后都城的魔力供给不会出现任何问题，这是一份很重要的工作，它关系到微光日所有活动的正常运行。
几天前，十三号供能站毫无预兆的停止了工作，这一突发情况让都城供能局不知所措，那是一座两年前新建的供能站，建设在小星海上，拥有十二组最新式的魔力枢纽，负责源源不断地从小星海里抽取魔力然后供应到都城的魔力网路中。
十三号供能站使用的第四代海水转换枢纽是帝国第三研究所花了十余年研制的，理论上讲不存在任何质量问题，然而事发时十三号供能站的十二组枢纽却同时停止了工作，事后检查时发现所有枢纽都已烧毁。接到报告后第三研究所的人立即封锁了十三号供能站，直到现在他们都没有给出事故分析报告。
不过好在经过都城供能局的紧急处理，十三号供能站的供能任务已被分摊到了其他几所供能站，至少在微光日结束以前，都城不会出现供能问题。
都城中央的胜利广场上挤满了帝国的各族居民，大致也只有在这样的日子里作为帝国统治阶级的魔灵才会仁慈的允许自己治下其他种族的贱民与自己聚在一处欢庆节日。
不过即便如此，胜利广场上依旧是泾渭分明，从广场中央的方尖碑一直到广场前方的英灵殿这一片大概二分之一的区域都属于魔灵，虽人数众多，但并不是很拥挤，彼此之间还能来回交谈。而另一半区域上则聚集着数倍于广场上魔灵数目的帝国治下其他种族平民。两片区域之间是一条无形的隔离带，宽约一米，魔灵们对这片区域不屑一顾，而另一篇区域上的平民们虽然挤在一起，连转身都很困难，但都很识趣地没有涉足其上。
广场上的情况在英灵殿前搭起的高台上看起来格外清楚，不过诺古·西顿对广场上的种族歧视现象并不在意，他是一名高等魔灵，属于诺古家族，他的家族出过三任帝国宰相。西顿可以称得上年轻有为，他三十岁的时候便获得了英灵殿长老会的提名，有望成为史上最年轻的英灵殿长老。家族对他寄予厚望，为他争取到了主持这一次微光日庆典的机会，野心勃勃地他也想在这次庆典上大放异彩。为了这次庆典，他已经一个人躲在房间里面对镜子做过无数次排练，思考过各种突发状况的应对方式，唯独没有这一种。
庆典本应在五分钟前开始，然而贵宾席上的一些位置还是空着的，比如英灵殿大长老赫谷·丹默生，天工学院校长叶知秋，不过真正令庆典不得不推迟的还是因为主席台边上空着的那三张空位，它们属于帝国最高决策层的三王议会，山岳之主亚·古瓦，七海之主西·蒙，执政王苍穹之主空·埃尔。
西顿明白微光日庆典上真正的主角并不是自己，而是那三张椅子的主人，只要他们还没有到场，那么庆典就只能被无限期推迟下去。西顿注意到广场上的民众们已经发现了异常，一种焦躁的情绪已经在他们之间滋生。
这么多人同时参加庆典，在治安上本就是对都城警备署的极大考验，如果庆典再不能开始，很难想象民众会产生怎样的反应，帝国历史上并不是没在微光日庆典上发生过踩踏事件，一旦混乱出现，那么情况将一发不可收拾，而自己的前途，也会随之葬送。想到这里，西顿的额头已布满了细密的汗珠，在主席台上讲了几个小段子，试图安抚民众焦躁的心情，同时在心底一遍又一遍的祈祷三位大人能早些到场。
与此同时，都城的另一角，天工学院。
叶知秋将手中最后一份文件送入壁炉，看着所有的纸张在火焰中化为灰烬之后，他紧锁的眉头终于舒展开来。他将鼻梁上的眼镜扶正，在酱色毛衣外套了一件灰色风衣，随后熄灭了炉火，环视一周确认无误后，熄灭了校长室的灯。
学校的冬假在十几天以前就已经开始了，到这个时候，即便是那几名选择在假期留校的学生都全部到街上参加庆典去了，大概要玩到很晚才会回来，空无一人点的校园显得有些清冷。
叶知秋提了提衣领，划着火柴，为自己点了一根烟。
天空正中央的太阳已经完全看不到了，只剩下三颗有些暗淡的月亮以及漫天的星辰。叶知秋花了很多年都没有想明白它们到底是怎样的存在。亮度周期性稳定变化的太阳，以及围绕着太阳以五天，四十九天，四百四十一天为周期稳定公转的三颗月亮，也即是一周，一个月，以及一年的时间，它们就像时钟上的指针那样精准运行，显示着日夜四季的变化。
叶知秋将目光从天空移开，花了几年都想不明白的问题，此刻一时半会儿也想不出来，而且相比于挂在天空精准运行的太阳和月亮，这儿有其它更让他烦心的事。
他沿着一条小道朝学院大门走去，速度不快也不慢，双手插在风衣的口袋里，目光漫不经心地扫视这座古校。在整个帝国，这所学校都是一个特殊的存在。它或许并不是帝国境内最好的学校，但它却是帝国境内唯一一所被允许教授魔法的非魔灵学校，这是帝国立国宣言中赋予它的权利，至今史学家都没有弄明白其中原委，说法更是众说纷纭，唯一可以确定的就是这所学校的年龄甚至比帝国本身还要大。
叶知秋深吸了一口烟，然后朝天吐了一个大烟圈，同时随手把烟蒂扔到地上，并用脚踩灭。
“要是让学生们看到校长这样做可不太好啊。”
叶知秋抬头看去，学院正大门前的学院建立者天工的白色雕像前有一个穿着蓝色旧棉袄的老人微笑着看着自己。
“不好意思。”叶知秋弯腰拾起自己扔下的烟蒂，向周围看了看，但却没有发现垃圾桶，他皱了皱眉，手中燃起一阵火焰将烟蒂塞化为灰烬，随后叶知秋走到老人身边。
老人穿着的深蓝色棉袄已经有很多地方已经褪色了，看得出来，它陪伴了老人很多年，老人的山羊胡和头发都已经花白，但是一双眼睛看起来却很有精神。叶知秋觉得他有些面善，只是一时说不出来自己在什么地方见过，大概是学校护工里的一员吧，他没有多想，从烟盒中取出一根烟递给老人。
老人摆了摆手，没有接烟。
叶知秋没说什么，把烟塞进自己嘴里，又划着一根火柴，点燃了它。
“校长先生，烟吸多了对身体不好。“老人善意的提醒。
叶知秋尴尬的笑了笑，“老毛病了，老人家难得过节怎么没回家去陪陪家人？”
“校长先生不也还呆在学校吗？”老人和善的说。
叶知秋朝胜利广场的方向看了一眼，有烟火从那个方向升起，“那种场合……太热闹了，不适合我。”
两人相视一笑都没有再开口，同时将视线移到了雕像上面，这尊雕像是学校落成的时候立的，至今已有数百年历史，是不折不扣的“文物”了，虽然学校每年都有派人为其加持魔法，但是还是耐不住时间的侵蚀，雕像的主体部分依旧完好，但包括五官在内的很多地方都已经变得模糊了。
“要起风了。”老人看着雕像忽然不找边际的说了一句话。
“嗯！？”这句话如同一道惊鸿闪过了叶知秋的脑海，在其中翻起惊涛骇浪。
“校长，车备好了，赫谷先生在车上等您。”校长秘书顾秋实不知什么时候走了过来，将叶知秋从思绪中拉回现实。在他的示意下，叶知秋看见自己的那辆黑色老爷车已经停在了校门外面，赫谷·丹默生坐在后座朝他微微颔首。
“我马上来。”叶知秋告诉顾秋实，然后朝老人看去，才发现老人已经离去，只留给叶知秋一个朝校外走去渐渐消失在夜幕中的背影，叶知秋皱了皱眉，若有所思的看了一眼天工的雕像。
“校长还有什么事没处理好么？”顾秋实问。
“不，没什么，走吧。”叶知秋取下将要燃尽的烟蒂正要随手扔掉，忽然似是想起了什么，自嘲的笑了笑，手中再次闪过火光，将烟蒂化为灰烬。
叶知秋做完这一切后径直走到车边，打开后车门，坐到了丹默生的边上，同时顾秋实坐到了驾驶座上，发动了老爷车。
叶知秋坐稳后发现丹默生正看着自己，脸上挂着似笑非笑的表情，魔灵特有的墨色晶状体上闪烁着不明的意味。
“怎么了，我脸上有花么。”叶知秋毫不客气的问道，人类里大概也只有他敢和高等魔灵这样放恣了吧。
都城里所有人都知道天工学院的校长叶知秋和英灵殿的大长老赫谷·丹默生是一对忘年交，他们的友谊开始于很多年前，没有人知道当年刚刚出现在都城的那个名不见经传的名叫知秋的年轻人类是怎样和身为高等魔灵的英灵殿长老大贤者赫谷·丹默生结识的。他就像凭空冒出来的一样，一出现在都城就获得了赫谷·丹默生的友谊，随后他如同一颗冉冉升起的新星，先入赘人族大家叶家娶了家主长女叶暮雪，随后进入天工学院任教魔法史，791年在帝国第一研究所举办的十年学会上叶知秋因一篇关于预言术改革的论文而名声鹊起，两年后叶知秋就任了学校的教导主任，794年，天工学院的先代校长叶钟轩也即他的岳父暴病身亡，人丁不旺的叶家陷入混乱，这时年仅二十七岁的叶知秋接任了叶家家主，稳定了叶家内部，同时力排众议，成为了学院第三十二任校长，并合法继承了学院内的白塔，成为了帝国承认的先知之一。
丹默生没有因为叶知秋的无理而生气，“告诉我，是我的眼睛出错了么？
“我不觉得著名的大贤者会老眼昏花。”叶知秋没有看他，关上了车窗。
“但我记得你对魔法很厌恶。”丹默生微笑着看着他。
叶知秋回过头，用自己黑瞳白底的眼睛对上了丹默生那蓝瞳黑底的眼睛，很严肃的说，“我从来都没有说过我厌恶魔法，我只是不喜欢依赖魔法。”
丹默生笑了笑，没说什么。
“居然缺席庆典，这不像你啊。”叶知秋靠着靠背，给自己找了一个舒服的姿势，瞥了一眼丹默生。
“你不是也缺席了么？”丹默生回敬道。
“我又不是第一次缺席了，而且我这个人类不在场，那些魔灵们反而会感觉更自在一些吧。”叶知秋撇了撇嘴，“那么大贤者，你翘掉庆典来找我是为了什么？”
丹默生脸上的笑容消失了，他面色凝重的看着叶知秋，“我以为在那之后你不会再上白塔了。”
叶知秋从烟盒里去了一根烟，叼到嘴上，丹默生在他拿出火柴之前打了个响指，帮他点着了烟，叶知秋看着他皱了皱眉头，但没说什么，深吸了一口烟，“我也是这样认为的，但是有些事情我只有用上白塔才能看明白。”
“你看到了什么？”丹默生皱着眉头看着他。
“他确实拥有王血，而且是直系血裔。”
“哪一位王？”丹默生的皱纹更深了。
“剑与血之王。”叶知秋说完朝头顶吐了个烟圈。
“这也难怪，白塔本就是他造的。”想到那个人，丹默生忽然关切地看着叶知秋，“说到他，暮雨怎么样了，我听说她前些日子回来了。”
叶知秋目光有些闪烁，叹了口气，“她果然还是没听我这个姐夫的，把孩子生了下来。”随后他又吸了口烟。
“孩子多大了？”
“三岁，女孩，目前看起来还算正常。”叶知秋嘴里还有半截的香烟一下子燃到了尾端，他把烟蒂在烟灰缸里按灭，然后打开烟盒打算再取一根，
不过他没能把烟拿出来，丹默生挡住了他拿烟的手，“少抽几根吧。”然后把烟盒从他手里拿走，拍了拍他的肩膀，“先走一步看一步吧，说不定能是个正常的孩子？”
两人靠在后座上都没有说话，但是沉默没有持续太长的时间就被叶知秋打破了，“我还看到了些别的东西…时代，要变了。”
……
皇城，某间密室。
本该出席庆典的三位帝国最尊贵的人物一齐聚在这间狭小地密室里，他们围绕着一张圆桌而坐，圆桌中央是一块记录水晶，里面放着并不清晰的影像，但是观看影像的三人却目不转睛的盯着不断循环的影像，亚·古瓦更是一脸见鬼的表情。
“这不可能？他怎么可能还活着。”亚·古瓦拍着桌子，整个人差点都跳了起来。
“这是第一研究所再三处理过的影像，真实性方面绝对毋庸置疑。”空·埃尔说。
“我不怀疑影像的真实性，他还活着，就说明当年通天塔事故没有杀死他，只是把他封印到了小星海海底，但是我好奇的是，他脱困已经有好几天了，为什么一点动静都没有，他在哪里，想要干什么？”西·蒙皱着眉头说。
“还能干什么，一定是元气大伤，还没有恢复，我们就要趁现在找到他，然后让他变成一句真正的尸体。”亚·古瓦脸上的杀意毫不掩饰。
空·埃尔直接给他泼了一盆冷水，“你忘了罪与罚之王了吗，即便是不在状态的王，也是不容小觑的，更何况他是‘圣’！而且这里是都城，我们不可能把三大军团直接抽调过来在这里和他开战。”
“那你说怎么办？难道等他恢复过来把我们一个个剿灭，他可不是什么仁慈之辈！”
“他不会来杀我们的，我能对付他，但是前提是你们不能对我抱有任何疑问，必须不遗余力地支持我的任何决策。”空·埃尔无视了亚·古瓦的怒火，平静地说。
“如果你真的有办法的话，我没有意见，不过我想先听听你的想法。”西·蒙敲着桌子，思索了一会儿后说。
“他和罪与罚之王不一样，他不是个疯子，所以他的身上也是有弱点可循的。”
“什么弱点。”亚·古瓦没好气地问。
“他是帝国的开国君主。”空·埃尔脸上露出了高深莫测的笑容。
……
天工学院外的一间昏暗地小酒馆里。
酒馆的木扉上的锁忽然自己解开了，木扉发出“吱呀”一声，被推开了，穿着旧棉袄的老人走了进来，他漫步在已经打烊的酒馆里，坐到了柜台前，柜台上一瓶还剩一半的红酒像是被一只无形的手托起，漂浮到老人面前，倒了半杯酒，老人端起酒杯，小抿了一口，脸上洋溢着享受的表情，他有些苍白地面色也红润了很多。
老人来到这里是因为他在等一个人，一个他并不想见，却不得不见的人。
“这只是一瓶不足十年的劣质红酒，甚至还兑了水。”
“但这是我这数百年来喝过最美味的酒。”老人回答。
“或许吧。”不知道什么时候，一个全身笼罩在黑袍里的人来到了老人身后，他没有征求老人的同意便坐到了老人身边，同时摘下了自己的兜帽，淡银色头发下的额头上已有两三道淡淡地皱纹，眼睛里墨色的晶状体诉说着他魔灵的身份，血色的瞳孔中地锐气无从遮掩，他给自己倒了半杯红酒并小抿一口后如是说。
“我原以为你会跑。”中年魔灵说。
“都已经被这个世界遗忘了数百年，我还有什么地方可以去呢？”老人自嘲的笑了笑，“而且，我们说好了，你带我出来，我替你做一次预言，我不是不守信的人。”
中年魔灵瞥了老人一眼，“别骗自己了，天工，我们都是背誓者。”
天工沉默了半饷，叹了口气，“是啊，我们都是背誓者。”天工偏头朝酒馆外看了一眼，“他的确很强，即便死了，还是比我们所有人都强。”
“但他终究还是死了，而我还活着。”中年魔灵对于天工的恐惧显得很是不屑。
“告诉我，圣，这世界上就没有让你畏惧的东西么？”天工把目光迎上圣的双眼。
圣没有回答，但他蔑视的眼神已经说明了一切。
“圣，你究竟想要干什么。”天工看着圣，神情凝重。
圣笑了，露出了一嘴的白牙，看着他的笑容，天工感觉有些渗人，“我只不过离开了数百年，就有很多人忘记了自己的立场，是时候让他们把不属于自己的东西吐出来了，你可以选择帮我，或者什么都不做的看着。”
“我能得到什么。”天工看着圣的双眼，脸上没有一点笑意。
“哈哈哈，这才是你，阴险狡诈的天工。”圣收起了笑容，“当我拿回帝国后，人类将享有和魔灵同等的权利。”
“我们先完成约定吧。”天工没有立刻做出答复，从旧棉袄里掏出了一面看似普通的镜子。当透过酒馆窗户照进来的月光落到镜子上的时候，整面镜子像是忽然活过来一样，贪婪地吞噬周围空间里的一切魔力。
圣饶有兴趣的看着这一切的发生，当镜子散发着点点荧光似乎进入饱和之后，圣发问了，“那么，告诉我，你看到了怎样的未来？”
天工抚摸着镜子低语，“自由之风正在轻吟，它在等待一个机会，当时机来临，它将化为飓风，席卷帝国，在遥远的群山之间，罪民们将高举火把欢呼它的到来，他们的火焰将点燃森林，草原，群山乃至整个北方。烈焰过后，一个崭新的国度将在灰烬中诞生，新生的王将决定它的归宿。”说完这一切，那面镜子又变回了普通的镜子，而天工也仿佛被抽取了所有力气一样，气喘吁吁。
“告诉我，它说的不是我所想的那样。”圣的脸色很是凝重。
不过天工的脸色更难看，他面色惨白，额头布满了汗珠，但他还是抬起头说，“恐怕正是你所想的那样。”
“我该去哪找这阵风。”圣站了起来，从他的眼睛里可以看出他已经动了杀意。
然而天工嘲弄的笑了，“没有人能抓住风，即便是你，也阻挡不了命运。”
与此同时，某辆正缓慢行驶的黑色老爷车上。
丹默生听完叶知秋通过白塔得到的预言之后闭上双眼陷入了沉思，良久后，他看向叶知秋，“在你眼中，什么样的人会被称为罪民。”
叶知秋把眼睛扶正，平淡的回答，“马鲁扎特在《诸世纪》中说，生而带罪之人，是为罪民。”
“看来，帝国的未来将系在异人身上了。”丹默生看着窗外不断升起的焰火，陷入了沉思。
叶知秋一头靠到了靠背上，“谁知道呢？无论如何，要起风了。”
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