第九十三章
艾克带领突击队进入森林。他们一个接一个地溜进了树木投下的重重阴影中。对于鸟鸣来说,这一天已经太晚了,所以他们几乎完全沉默地移动。只能偶尔听到树枝折断的声音或沙沙的移动声。甚至斯坎普也非常安静。
很快,他们到达了他们曾见过韦瑞克哨兵的那片森林。艾克示意每个人停下来,然后示意休斯到他身边。
“你知道该怎么做,”他告诉大妖精。
兴奋地,休斯微笑着点头回应,然后转身钻进森林。他的狩猎本能已经开始起作用,并促使他前进。这是一个他既喜欢又擅长的游戏;他天生如此。
他周围的灌木丛又密又黑。然而,大妖精看起来没有问题。当他们轻松地穿过阴影时,他的眼睛闪烁着饥饿的光芒。
休斯悄悄走向他和艾克先前看见哨兵的地方。没有光线或噪音表明有人在附近,但休斯可以在风中闻到他们的气味,感觉到猎物在他的骨头里。
是的,他们在那里。两个人和以前一样站在同一块石头旁边。他们藏在阴影里,但是休斯知道去哪里找。仔细观察发现,这不是以前的那两个人。他们的体型不同。然而,这些新的了望员在工作上并不比以前的更好。
面对人类敌人,他们可能早在被发现之前就发出警报了,但是面对大妖精,他们被打败了。休斯轻松地绕了一圈,直到他在他们的盲点,然后他开始在灌木丛中爬行。黑暗是他的盟友,不是他们的。他们只是人类。
过了一会儿,休斯薄薄的斗篷状身影就站在哨兵身后几英尺的地方,他们一点也不知道。这让大妖精很高兴,他不得不抑制住自己的冷笑。
休斯面前的两个人凝视着黑暗,他观察着他们。他们发出的唯一声音是轻柔放松的呼吸声;大妖精什么也没做。
突然,一个哨兵开始转身。他还没说完,休斯已经在他身边,他的匕首已经拔出。看不见的刀锋划破夜空,撕开了那个倒霉哨兵的喉咙。
当第一个人随着微弱的窒息声倒下时,第二个人做出了反应。他转过身,只看到他的同伴的尸体和一片空旷的黑森林。他张开嘴发出警报,休斯的刀滑入他的肋骨下。大妖精在那个人的视线下冲了进来,躲在他身后,没有被发现。
完成任务后,休斯花了一点时间一边清洗匕首,一边哼着快乐的小曲。他甚至不需要烧掉几分钟前服用的任何长生不老药。当他的刀擦干净后,大妖精回到他的主人那里报告。他干得太棒了!
在吹响预先安排好的鸟叫来宣布他的到来后,休斯走出了阴影。当他走近时,每个人都朝他这边看,但除此之外,他们没有其他反应。
在这群人中间,艾克看起来很紧张。那个年轻人焦躁地四处张望,似乎准备逃跑。笼罩在四面八方的黑暗森林显然让他感到不安。
“你说完了吗?”艾克悄声问道。
“是的,都完成了,”休斯沾沾自喜地回答。
“那么,我们走吧,”艾克说,他示意这群人再往前走。“我们没有时间可以浪费。”
这伙匪徒立即越过倒下的岗哨,向公路走去。很快,透过树林,可以看到他们前面闪烁的营火灯光。突击队在森林的边缘停下了。
当他的部下拔出武器时,艾克凝视着他们面前的景象。在路上,韦瑞克的部队已经开始准备过夜了。帐篷都还在,但是没有以前那么多的移动。
只有几个模糊的身影在走动。其他人可以在篝火周围看到,但大多数人似乎已经在帐篷里睡觉了。袭击目标的货车也仍然在同一个地方。他们就在几排帐篷之外,但要接近他们并不容易。
当然,这里有很多了望哨。相当多的武装警卫被派去看守树木。他们站在营地的篝火后面,这样他们就不会失去夜视能力。这也使他们成为很好的目标。
如果这还不够糟糕的话,这条路离森林太近了,他们看不到很好的风景。由于森林中的哨兵已经离开,他们只有几秒钟的预警时间,仅此而已。休斯可以在几秒钟内做很多事情。
“我们朝马车那里走,”当大家在黑暗中挤在他身边时,艾克对他们说。“弓箭手会干掉尽可能多的了望哨,然后我们发起冲锋。瓦尔斯,确保斯坎普把他的石头扔得离盟友很远。你们其余的人应该制造混乱,放火,然后从这条路撤退。”
有点头,每个人都做好了准备。伊利亚斯举起他的手,好像要问一个问题,但艾克盯着他,直到他不好意思地放下手。然后,老侦察兵发出信号,每个人都开始行动。
十几个穿着斗篷的弓箭手从灌木丛中走出来,射出一排箭。附近的了望员在他们中的任何一个人发出警报之前就倒下了。立刻,其余的艾克的人冲出森林,冲向马车。
现在,一些沃里克的强盗开始注意到一些不正常的事情正在发生。当人们蹒跚着站起来时,空中响起了惊讶的叫声。然而,包括休斯在内,突袭队中速度最快的成员已经到达了最近的篝火旁。
大妖精向一个受惊的试图躲开他的人猛砍。他的刀刃抓住了那人的手臂,深深地划了进去。就在那个人倒下的时候,大妖精已经跑过去了。有许多事情要做,而且必须尽快完成。
类似的场景在附近上演。沃里克的人猝不及防,在他们有机会组织起来甚至拔出武器之前就被砍死了。
嗯,几乎所有的。一个由六个人组成的小队不知从哪里冒了出来。他们穿着盔甲,拔出剑向袭击者冲去。
瓦尔斯看到他们来了。他很快把什么东西递给斯坎普,并指向他们。妖精然后把这个物体扔向冲锋的敌人。它在空中航行时闪烁着橙色的光,然后随着雷鸣般的巨响爆炸。敌人被猛烈地向后轰散了。
休斯在逼近马车时跑过帐篷。那时他遇到了第一点阻力。一对敌人从黑暗中跑出来截住了他。他们两人都已经把剑拔出来,竖起来防守。
休斯没有减速,而是加速前进。他兴奋地咧嘴笑着,一边燃烧着长生不老药,一边感受着它的功效在他体内流淌。它刺激了他的身体。
大妖精的举动让敌人猝不及防。在他们做出反应之前,他已经将一把剑击到一边,从侧面攻击他的对手。最接近的人失去了平衡,所以休斯刺在他的胸部。凭借长生不老药驱动的力量,大妖精的一击穿透了盔甲,刺进了盔甲下的软肉。
只剩下一名防守队员还活着。休斯迅速踢向受害者的胸部,这样他可以更容易地拔出剑。随着一声响亮的吮吸声,它松开了,那人的身体向后倒去。
另一名防守队员向前猛冲,越过他同伴的身体,准备攻击休斯,但是大妖精对他来说太快了。休斯退后一步,然后跳到一边躲过了另一击。
在防守者尝试第三击之前,休斯发动了一系列攻击。闪电般的猛砍把那个人推了回去,直到最后一刀击中了他的肩膀。
大妖精的敌人痛苦地尖叫着,放下了他的剑。一秒钟后,当休斯的剑深深地刺进他的脖子时,他的声音哑了。
这时,休斯的几个战友找到了他。没有减速,他们从他身边向马车跑去。他们中的两个人停下来点燃火把,然后把它们扔进马车的后面。手推车里的东西几乎立刻燃烧起来。
随着火势的蔓延,它吓坏了被拴在附近的马。野兽们开始发出刺耳的尖叫,惊慌地跺着脚。对休斯的长而尖的耳朵来说,这是音乐。
大妖精疯狂地咧嘴笑着,抓起一块燃烧的木头朝他们扔去。他希望这些邪恶的野兽被烧死!这太棒了!
那时,马车已经完全着火了。火焰在他们上方咆哮,疯狂地噼啪作响,照亮了数百英尺的营地。人类和动物的尖叫声充斥了整个夜晚,休斯沐浴在其中。
能量以难以置信的数量在他体内涌动。他真的活着。小妖精歇斯底里地大笑了一会儿,他身后的某个地方又发生了爆炸。他玩得很开心!太不可思议了。
“所有人,退后!”艾克从附近的某个地方咆哮。
大部分情况下,休斯跳起来服从他的主人。大妖精没有直接原路返回,而是绕道而行。他捡起一个人丢下的燃烧着的火炬,冲进一大堆帐篷里。
披着斗篷的大妖精跑过营地,身后拖着烈火和死亡。他边走边用手电筒照着帐篷的结构,点燃了帐篷。每当有人闯入他的道路,他就毫不留情地把他们砍倒。与他用仙丹提升的大妖精速度相比,他们似乎移动缓慢。
沃里克的人开始逃离休斯,而不是试图面对他。当惊慌失措的男男女女在他面前穿过黑暗时,大妖精邪恶地大笑起来。包围着他的熊熊大火既照亮了他,也照瞎了他。
当他砍倒一个逃跑的人时,他的剑刃反射着火焰,当喜悦超越他时,他笑得更厉害了。他的高音盖过了火焰。它怪异的节奏听起来一点也不像人类的。
一排排帐篷最终走到了尽头,休斯发现自己站在离森林边缘不远的地方。他迅速回头看了一眼身后的混乱,然后带着嘴角沾沾自喜的微笑向前冲向灌木丛和阴影。
一回到森林,他就能听到人们在他面前跑过森林。可能是艾克和其他人,所以他朝他们的方向走去。他没花多长时间就赶上了。
包括瓦尔斯和斯坎普在内的大部分突袭队成员似乎都安全脱险了。艾克领导着这个小组。当休斯走近时,老侦察兵转向他。
“有人跟踪我们吗?”他问大妖精。
休斯在回答前花了一秒钟听。他仍然能听到从沃里克的营地传来的叫喊声和混乱声,以及他们身后的森林里有人跌跌撞撞地走来走去。他把注意力集中在更近的声音上,听出一种熟悉的惊恐的喃喃自语。
“只是个掉队的,”大妖精告诉他的主人。“我去找他!”
艾克还没来得及回答,休斯已经跑进了树林。
“哦,诸神啊!我会死在这里,孤独地在这该死的黑暗森林里。我什么都看不见!”伊利亚斯在黑暗中蹒跚而行时呜咽着。
这个年轻的强盗显然不知道他要去哪里。他一直在兜圈子。
“你很好;我在这里,”休斯从阴影中走出来时宣布。
大妖精的声音没有得到安慰,反而吓了伊利亚斯一跳,他吸了一口气,发出一声尖叫。还没来得及,休斯踢中了他的肚子。当冲击力把风吹走时,这个年轻人咳嗽并呕吐。
“别那样做,傻瓜,”休斯高兴地解释道。“你需要安静。现在,跟我来。”
当伊利亚斯试图站直身子时,大妖精安慰地拍拍他的肩膀。
“下次你会做得更好的,”休斯说着,开始把他拖向其他人。
伊利亚斯似乎太震惊了,无法抵抗,所以他们没花多长时间就赶上了。大多数人在黑暗中行走有困难,这使得他们行动缓慢。现在夜幕已经真正降临,几乎看不到什么光线。缓慢的步伐意味着他们需要一段时间才能回到赫拉德的基地。
不过,最终他们还是从侧门溜了进去,回到了安全的地方。他们很愉快地受到了警卫的欢迎,尽管休斯得到了一些不安的目光。
伊利亚斯趁机靠着墙倒下了。他坐在地上,开始前后摇晃,一边喃喃自语。他是如此有趣的人类!休斯真的很期待在下一次任务中带上他。
在突袭队的其他人有机会坐下来放松之前,赫拉德出现了。玛丽安和红狗也走在他们老板的身边。他们所有人脸上都挂着兴奋的笑容,即使赫拉德比其他人更加嗜血。
“从这里可以看到火焰!”她傲慢地吹嘘道。"我打赌这会让沃里克失去信心."
“风也把尖叫声和笑声带到了这里,”一名警卫说。”听到这里,我不禁浑身颤抖。我知道这把我吓坏了。”
有一些表示同意的低语声,目光直指休斯。这让大妖精自我感觉很好。他让人害怕!
“我们完成了任务,”艾克告诉他的长官。"货车被毁坏了,除此之外,我们还造成了不小的损失。"
“你得到我想要的信息了吗?”她问他。
“是的,混乱给了我足够的时间去找人问一些尖锐的问题,”艾克回答。"稍后我会给你完整的报告。"
她的眼睛兴奋地闪烁着,她点头表示接受。她显然想听听他的报告,但她对此异常耐心。
“他们应该砍掉森林,”玛丽安摇头表示不赞同。“在旁边露营就是要求出其不意。”
“哈,这些是土匪,不是真正的军队。我很惊讶沃里克竟然能让他们像现在这样有条理,”红狗轻蔑地回答。
“嗯,他们现在可能会优先考虑,”玛丽安沉思道。
“除非沃里克不打包走人,”红狗反驳道。“你在树上看到的那道光是它们的主要补给品储藏处正在化为乌有。他们可能很快就会开始耗尽食物,而且很难一路安全到达这里。”
“更不用说,他们的士气会下降。他们没有理由相信我们不能每晚都做到这一点,”玛丽安补充道。
“我们也许可以,”艾克说。“我不想打得太重,但我们肯定可以打中他们的边缘,看看会有什么松动。”
当其他人在说话时,她咧开嘴笑了。强盗首领看上去非常高兴。这不仅仅是有点令人不安。
“沃里克不能撤退,”她告诉她的手下们。“但这对他仍是一个巨大的打击。我敢打赌,这个粗鲁的混蛋现在正在大发雷霆,诅咒自己生病。”
“我想我应该得到款待,伟大的女主人,”当他的酋长说完话时,休斯满怀希望地插话道。
他非常有用,所有的杀戮和放火让他有点饿了。此外,每个人都在微笑,所以这可能是一个询问的好时机。
“你应该得到比一个多得多的东西,”赫拉德一边回答一边把手放在大妖精的肩膀上。
休斯的眼睛因震惊而睁大,他微微颤抖。酋长在摸他!太可怕了!他该怎么办?
“我会让人给你们所有人做一顿大餐,”赫拉德告诉突袭队。
然后她把手从休斯的肩膀上拿开,这让他感觉好多了。附近的强盗都笑了,其中几个欢呼起来。当人们开始互相吹嘘和交谈时,爆发了不少对话。
大妖精趁别人忙的时候溜走了。人类对他来说太健谈了,他想得到一些空间。他们几乎从不讨论他感兴趣的事情。他会在食物准备好的时候回来。
休斯一边走一边发抖。战斗欲望的炽热残余仍在他的身体里活动。他仍然感到肌肉里有奔跑和搏斗的冲动。
一阵风吹过,休斯朝墙边走去。他挑了一块空旷的地方,开始往上爬。一旦栖息在树桩的屏障之上,他凝视着外面的黑暗。
他面前的道路很长一段时间都是黑暗和空旷的,直到它到达了沃里克的营地。那里的火焰照亮了路两边的树顶,它们在风中摇摆。
只有几堆休斯和他的部落放的火还在燃烧,它们的规模也缩小了。尽管如此,还是可以看到不少篝火。休斯可以看到到处走动的人影。沃里克的营地仍然是一个疯狂的人类活动的蜂巢。
休斯看着他们跑了一会儿。他有点想回去多猎杀几只,但这是个糟糕的主意。天太黑了,连他也看不清东西,独自外出很危险。
不,他只能等到明天。
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