第一百零三章

　　休斯和他的新下属在不得不停下来过夜之前，在路上玩得很开心。上次大妖精走这条路的时候，他偶然发现了一个隐藏的洞穴，有一个小房间那么大。这是躲避风雨的地方，也是藏身之处，所以他把强盗们带到了那里。
当他的爪牙们正在扎营，做着所有不重要的非首领的事情时，休斯出去设置他的陷阱。这已经成为每晚的仪式，他的人类追随者依赖于他捕获的食物。没有他他们完全没用。
完成后，大妖精花了几分钟寻找可食用的嫩枝和叶子。他的几个追随者已经经过这个地区寻找食物，但是休斯忘记告诉他们红水芹的叶子是可以食用的。事实上，它们是周围最好吃的，这就是为什么他没有告诉任何人。给他更多！
当他回到洞穴时，杰拉尔德在那里迎接他。其他大多数强盗都坐在山洞周围休息。几天的徒步旅行使他们疲惫不堪，并给了他们很多疼痛。
“你带我们来这里是件好事。看起来一夜之间可能会下雨，而且我们也没找到多少柴火，”杰拉尔德告诉大妖精。“我们将不得不在没有任何光线的情况下走大半夜，所以我很高兴我们不是在森林里。”
休斯明智地点点头作为回应。他并不真的在乎，但这听起来像是重要人物谈论的事情，他肯定很重要。
“当然，我是领导者。我知道许多秘密的藏身之处，因为我很了不起。”大妖精傲慢地咧嘴笑着回答。
简短的交谈后，杰拉尔德去看看是否还有什么需要做的，休斯让他去了。人类可能会照顾好自己。无论如何，他们中的大多数都是可牺牲的，所以这并不重要。
天色很快变得太暗，看不见外面。就连洞穴内部也几乎没有一点闪烁的火光。作为领导者，休斯不需要轮流值班，所以他找了个舒服的地方蜷缩起来，很快就睡着了。
第二天一大早，大妖精打了个懒懒的哈欠，开始叫醒其他人。几个懒惰的人试图睡懒觉，但是休斯不让他们睡。他们有事情要做，还要躲避一大群杀人不眨眼的强盗！
“啊，让我再睡一会儿吧！”希塔着，翻了个身躺在她的睡卷上。
大多数强盗都有一些铺盖卷或毯子，即使他们没有比这更多的东西。在逃离战场之前，他们抓住了他们能抓住的东西。
“不，我是领导者。快起来！”休斯一边踢她的后背一边告诉她。
“哎哟，别闹了！”红发人愤怒地发出嘘声。
“不，我是领导者。快起来！”休斯又踢了她一脚，高兴地重复道。
他很享受这方面的领导能力。体育锻炼不仅有趣，而且对他们也有好处。
“啊，好吧！不过，我以后会为此报复你的，”希塔没好气地咆哮着，坐了起来，转身怒视着他。
“你不能报复我，我是首领，”大妖精居高临下地解释道。她什么都不知道吗？
“我们等着瞧吧，”希塔回应道，她站起身来，开始卷起她的毯子。
休斯丢下她一个人，去找下一个懒惰的人。只需一击就能唤醒伊利亚斯。然而，仍然昏昏欲睡的年轻人看了一眼大妖精的脸，吓得大叫起来。对着肚子又踢了一脚，他就闭嘴了。小黄人太有趣了。
匆匆吃过早餐后，他们又上路了。一旦太阳升起越过地平线，它就变成了一个明亮的一天，几乎没有云。
匪徒们继续向北跋涉了几个小时。他们没有看到追赶者的迹象，尽管有一小群尖叫的鸟身女妖在头顶飞过。
在休斯拉好弓试图射下一只之前，他们早就走了。他的仆人们总是抱怨肚子饿，一只鹰身女妖身上有相当多的肉。
当他走着的时候，休斯的思想集中在他最近的领导问题上。他的头顶发痒，因为他的角正在生长。他们仍然只是一对小骨块，但他们肯定越来越大。很烦人。
所有的妖精都有角——或者至少休斯认为他们有——但是他把他的锉刀锉平，这样他们就不会妨碍戴帽子之类的东西。不幸的是，休斯忘记了他的文件，所以他不能处理掉它们。
更糟糕的是，他的人类奴才也没有档案。休斯问过他们，然后趁他们睡觉时翻了翻他们的包，只是为了确定他们没有瞒着他，但他还是没有找到。
当休斯抓头皮时，一种不安的感觉袭上他的心头。开始时有一种发痒的感觉，就像有人在看不见的地方看着他，然后他的肠子微微向左扭曲。因为他最近没有吃任何奇怪的蘑菇，这意味着有些不对劲。
大妖精停下手中的活，扫视着道路两旁的树线。他什么也没看见，但这种感觉并没有消失，所以他举起一只手，示意大家停下来。
立刻，一个吃惊的男人径直走到了休斯的背上。那人很快道歉并后退，但休斯仍然很生气。大多数人类完全忽略了他的信号，仍然在行走！
“当我像这样举起手时，这意味着你应该停下来！”一个被激怒的黑人解释说，他试图盯着每个人。
“哦，对不起，”大妖精身后的强盗紧张地回答。
然后每个人都慢慢地陷入了不安的停顿，休斯瞪着他们。谁训练了这些人类？他们做什么都很糟糕！他们一定是被可怕的主人养大的。
大妖精自言自语着，转身回到前面的路上，仔细听着。一根树枝折断了，鸟儿歌唱了，但是他没有听到任何异常的声音，也没有听到任何可以解释他不安感觉的声音。
“什么事？”杰拉尔德紧张地问道。
“你们伟大的领袖不确定，”休斯沉思地回答。
“我们有一个伟大的领袖？”有人嘀咕道。
“这可能没什么。大妖精又开始胡思乱想了，”一个大胡子强盗接着说道。
“真的，你要质疑他的直觉？你以为你的感官比他好？”杰拉尔德用充满愤怒的声音讽刺地反驳道。
长胡子的男人闭上嘴，没有回答。其他人都很安静，因为他们等待着他们的大妖精领袖做些什么或说些什么。沉默了几秒钟后，休斯向后仰着头，嗅了嗅空气。他没有闻到任何异常，所以他开始向前走。
一旦他向前移动了几十英尺，他的臭烘烘的人类追随者的令人分心的气味就消失了。休斯又嗅了嗅空气，然后蹲下身子把鼻子贴在泥土上。当他绕着一个小圈子爬行时，他吸入了几秒钟路面的气味。
“他在干什么？”有人问道。
“呃，你闻到气味了吗？”当大妖精停下来站起来时，杰拉尔德问。
“你们光荣的领袖找到了重要的东西！”休斯一边回答一边掸掉身上的灰尘。
“什么？”希塔问。
年轻的红发女郎听起来疲惫而易怒。这可能是因为她浪费了太多的精力让人讨厌。她应该试着多睡一会儿，而不是说那么多。
“我发现了人类！”休斯严肃地宣布。
所有的强盗都不确定地互相看了一眼。他们困惑地皱起了眉头，其中不少人还翻了翻白眼。
“呃，我们知道我们是人类……”杰拉尔德说。
“不，愚蠢的奴才们，我是说不同的人类，”休斯反驳道。"不到一小时前，这里有一大群人。"
匪徒们考虑了几秒钟，然后他们都试图同时大声说话。
“该死，这可能意味着什么！”有人诅咒了。
“我们该怎么办？”一个女人问她的同伴。“很可能是沃里克的人！”
“在我们做任何事情之前，我们需要知道更多，”第一个人回答。
在人类变得太大声和浪费他的时间之前，休斯嘘他们。听到他的声音，听到他的剑出鞘的声音，他们都立刻沉默了。
“我是领导，所以我决定我们做什么！”他告诉他们，他戏剧性地挥舞着刀片。
“那是什么？”女人小心翼翼地问。
其他强盗似乎也很紧张，对自己没有信心。幸运的是，他们有一个领导告诉他们该做什么！休斯在回答之前考虑了一会儿他的选择。完全靠自己，他很快得出结论，他需要知道更多，然后才能决定。
“你们都留在这里，尽量不要死。我要四处看看，”他命令他的跟班。
有不同意的杂音，但休斯忽略了他们。作为领导，他的意见是唯一重要的。
“我跟你一起去！”希塔突然感兴趣地提出。
"不。如果她试图跟着我，那就刺她。"休斯命令杰拉赫德转身离开他的追随者。
“呃，当然，”瘦子不确定地回答。
“如果你愿意，我可以为你做，”一个留胡子的强盗向他提议。
休斯不理他们，向森林边缘走去。当他溜进头顶树枝投下的阴影中时，没有人跟着他。
大妖精悄悄地绕过树木和灌木丛。当他搜索这个地区寻找任何观察者的迹象时，他所有的感官都很警觉。当他看不到任何人时，他开始平行于道路。
只是走了几分钟后，他才发现有人。当休斯爬过一根腐烂的旧木头时，一阵沙沙声把他的目光吸引到路边的一棵树上。
有一个黑头发的人蹲在那里的阴影里，从路上看不到他，但他仍然可以观察到任何人从那边接近。休斯一眼就认出他是个哨兵。他的装备也和韦瑞克的手下穿的太相似了，不可能是巧合。
休斯蹑手蹑脚地靠近以便看得更清楚。他绕过一片茂密的绿色灌木丛，藏在一棵特别宽的树的底部。一到那里，他就发现公路附近还有十几个隐藏的人类，无疑还有更多他看不到的。
这是一次伏击。沃里克的人正在埋伏，如果他们沿着这条路走下去，他们准备突袭休斯的队伍。他们显然已经知道赫拉德乐队的幸存者就在附近，否则他们不会这样等待。这意味着休斯没有多少时间了。
看起来休斯看到的第一个哨兵并没有被其他的伏击者看到。大妖精权衡了他的选择。最好尽快撤退，杀死哨兵可能会引起别人的警觉。然而，另一方面，他事实上喜欢杀人。
他打算这么做。他控制不住自己。
很快，休斯从树后溜了出来，向那个人逼近。他一声不响地溜到强盗身后，拔出了匕首。一旦足够接近，休斯向前猛冲，割断了那个人的喉咙，然后刺中了他的肋骨。这个人几乎没有时间颤抖和喘息，就失血过多死在了休斯的怀里。
为了避免被怀疑，休斯尽可能自然地将尸体靠在一棵树上，然后匆忙原路返回。很快，敌人就会意识到休斯的队伍不会走进他们的埋伏圈，他们会追击。大妖精计划在那发生的时候不在附近。
当休斯从路边的灌木丛中走出来时，引起了一阵小小的骚动。他所有的同伴都朝他这边看了看，然后立刻开始说话。休斯注意到希塔坐在地上生闷气。前面那个大胡子强盗站在她身后，一只手握着剑柄。
大妖精恼怒地喘息着，示意杰拉尔德说话。他毕竟是分队长。
“你回来了，休斯。你发现了什么？”瘦土匪紧张地问。
休斯很快让每个人都了解了情况。如果他们以前很紧张，当大妖精告诉他们他所看到的一切时，他们很快变得害怕起来。到了这一步，他们的反应并没有让大妖精吃惊。赫拉德乐队里的每个懦夫都是以某种方式混进这个团体的吗？唯一看起来不害怕的人是希塔，那是因为她太笨了，感觉不到适当的情绪。
在任何人可以问休斯在这种时候总是被问到的可预见的和愚蠢的问题之前，大妖精咆哮着盯着每个人。然后，当他们全神贯注时，他解释了他的计划。这是个好计划。
“我们要逃跑，”他告诉他们所有人。
"我认为我们应该从后面伏击他们！"希塔热情地建议道。“他们是人渣，我们会轻而易举地把他们碎尸万段！”
“闭嘴，没人问你，”休斯不屑地回答。
“我们能去哪里？”金发女人害怕地问。“我们不能向前进入埋伏圈，我们身后除了敌人什么也没有！”
“我们的食物已经快用完了！我们走不起弯路，”另一个土匪补充道。
他们的反应惹恼了休斯。一个奴才不该质疑老板。
“闭嘴！”休斯发出嘘声。“我是领导，我说我们在跑，那就走吧。”
大妖精愤怒的语气让几个人从他身边走开。他们紧张地对视着，但没有一个人开始移动。
“走吧！”休斯愤怒地重复道。他们为什么不动了？
嗯，我们要去哪里？你还没有告诉我们，”杰拉尔德礼貌地指出。
“哦，对了。我们要去森林，”大妖精解释道。“我会带我们绕过埋伏。”
“你能做到吗？”有人疑惑地问。
“是的，很容易，”休斯非常真诚地回答。
他绕过埋伏圈不会有任何问题。其他每个人都会有困难。他们不像他那样鬼鬼祟祟，而且他们很笨。他们中的一半可能会掉进一个洞里或别的什么地方；同一个洞，一下子。
“我想我们没有太多的选择，”杰拉尔德承认。“其他所有选择都更糟糕。”
“你真的不要；我是领导，”休斯同意了。
大妖精很快让所有人都动了起来。他们时间不多，所以他把他们赶到森林里。一旦他们都离开了道路，休斯再次领先。
他们徒步穿越树林时，没有人说话。附近有很多伸出的树枝和灌木丛，每个人都害怕被看不见的人听到。只有休斯知道敌人在哪个方向。
他们刚走进一条泥泞的小水沟，就听到后面的路上有人在喊。每个人都停下来朝那个方向看。
“他们盯上我们了！我们必须在他们发现我们的踪迹或闻到我们的气味之前行动，”休斯命令他的追随者。
“他们无法通过气味追踪我们，”杰拉尔德回答。“人不能那么做。”
"即使他们把鼻子贴近地面深呼吸也不行吗？"大妖精不确定地问道。
“没有。”
“人类真没用，”休斯轻蔑地摇摇头。“为什么你们连鼻子都没有？”
没有人回答，于是大妖精加快了速度。其他人都挣扎着跟着他爬上了沟的另一边，但是他们没有花很长时间就到达了山顶。
休斯想以更快的速度前进，但有些人却慢得令人沮丧。他考虑过把他们留下，但现在决定不这么做。他可以随时抛弃他们。
在逃离森林不到半小时后，休斯开始听到追逐的声音。有人发现了他们的踪迹并在跟踪。
大妖精看着他的手下，考虑着他的选择。就在他看的时候，靠近后面的一个人被一根裸露的树根绊倒了。休斯叹了口气，因为他们很快就回来了。他必须做点什么。
为什么总是他必须采取行动？酋长不应该做所有的工作。这完全违背了要点！他显然把他的爪牙宠坏了。
“我们被跟踪了。继续往前走，我来处理，”休斯解释道，他转身开始往回走。
“我陪你去！”希塔建议。
“不，你很慢，”休斯很快回答。
“你不让我做任何事！”她呜咽着回应。“我要打。”
休斯没有回答，而是转过身意味深长地看着她身后的人。这是以前的大胡子强盗。
“如果她试图跟踪你，就刺她？”男子猜测道。
休斯开心地点点头，然后走开了。教成年人新把戏是可能的！
赫拉德乐队的其余幸存者向森林深处走去，很快就看不见了。休斯往回走了一会儿，在一块被灌木丛包围的大石头底部找到了一个藏身之处。
当他走向它的时候，他从背上取下弓，上了弦。然后他蹲下身子，开始等待。敌人很快就要来了，大妖精准备好迎接他们。�0�2


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