第187章
休斯一边咳嗽，一边研究着摆在他面前的一大群幻形怪。巨大蘑菇洞里的战斗已经持续了一段时间。尽管幻形怪被大妖精最初的攻击打得失去了平衡，但他们开始反击，大妖精也开始倒下。体型较小的博格特很难对付，但真正的问题是拿着长矛的高个子战士。
“我知道了，老板！魔法可能会有帮助，”小鬼突然从休斯后面的某个地方喊道。这个“可能”令人担忧。
不管怎样，大妖精法师走到休斯身边，用他的手杖对准最近的敌人战士。立刻，附近所有的妖精都闪开了，包括休斯。不像其他魔法使用者，小恶魔有一根从人类法师那里拿来的机械杖。这个装置允许他从法力石中引导魔法并射击它，而不是用法力石本身作为炸药。这给了他更多的控制和技巧。
小恶魔权杖顶端的水晶已经被一个蓝色的代替了。它明亮地闪了一会儿，然后一道蓝色能量的波纹射了出来。魔法飞过了休斯，撞向了博格特。前线所有较小的标本都被炸开了，然后长矛击中了其中一个战士。这个生物的腹部受到了打击。瞬间，它因撞击而破碎，然后被猛烈地撞向一边。当小恶魔挥动他的权杖时，蓝色的光束开始移动，致命的魔法在消失前又击中了两个战士。两个高大的博格特都被抛到身后的工人队伍中。
在短暂的一瞬间，休斯只是看着这一奇观。然后，他厌恶地做了个鬼脸。他的嘴感到恶心。蓝光尝起来确实像鱼。奇怪。
抑制住开始吐痰和咳嗽的冲动，休斯举起他的剑，冲进敌人队伍的洞里。“我们现在就结束这一切。喽啰们，前进！”
当他跑的时候，休斯用他的力量来压制他的爪牙们的恐惧，这样他们就会以更大的热情和更少的自我保护来跟随他。对于奴才来说，这是一个可怕的特质。与此同时，休斯也向敌人释放了另一波魔法恐怖。博格特可能已经适应了魔法恐惧，但这不会有什么坏处。
被魔法力量和恐惧震惊的博格特人在休斯面前跌跌撞撞，因为他们队伍中的缺口越来越大。这暴露了后面高大的矛兵，所以休斯向前突进缺口。他感觉到了弱点，他的掠夺本能驱使他攻击他昏迷的敌人并充分利用优势。他该用尖牙咬住猎物，品尝胜利的滋味了。
当休斯冲锋时，魔法的力量在他体内快速流动。他边跑边旋转，他的剑刃猛烈攻击附近两个较小的幻形怪并切入其中。两名工人都倒下了，因为钢制武器在他们的盔甲上找到了缺口，并撕裂了重要的器官，但休斯已经超过了他们。在他前面，是一个敌人的矛兵。它看到了休斯的靠近，并迅速做出了反应。当武士攻击时，它的长矛转过来，然后它的剑刃直射向休斯的头。休斯在避开这一击之前，看到矛尖嗖地射向他的脸。休斯保持着前进的势头，然后向前猛冲，朝战士裸露的一侧猛砍。他的剑刃以极快的速度划破空气，但战士猛地向后一退，休斯的剑砰的一声从甲壳上弹开。
冲击力震动了休斯的手臂，减缓了他的反应，给了博格特战士反应的时间。它缩回长矛，然后朝休斯砍去。大妖精酋长在阻挡攻击时嘟囔了一句。这个博格特比看起来更强壮，但他更强壮。唯一的问题是穿过这种生物烦人的盔甲。
然而，休斯并不是一个人在战斗。当他击退博格特时，他的两个手下冲上前去加入战斗。他们充分利用了幻形怪对他们首领的关注，从两边夹击这个生物。当他们同时攻击时，博格特只能退缩。一个用剑砍它的头，另一个用矛刺它的胸部。在休斯的注视下，剑擦过了幻形怪的盔甲，但矛找到了一个缺口，深深扎进了肉里。
休斯没有浪费任何时间。一场战斗正在进行。他把虚弱的博格特的晶石推到一边，砍向这个生物的脖子根部。他的刀片找到了柔软的肉，并撕裂了它。黑色的血从伤口中喷涌而出，博格特向后倒下。
满意地笑着，休斯转身砍倒了另一个试图扑向他的博格特工人，然后继续挑战下一个战士。在他周围，大妖精们正在进行一场残酷血腥的混战。大妖精又有了动力，但是博格特很难被杀死。通常不止一个大妖精会杀死工人。在休斯的左边，一个大妖精正在砍一个防守工人，这时另一个工人不知从哪里冒了出来，把他扑倒在地。当博格特的爪子抓向他的脸时，大妖精们尖叫起来，但随后另一个大妖精出现了，用长矛刺穿了攻击他的博格特，并赶走了他的盟友。
休斯无视他的爪牙，专注于他选择的目标。博格特正刺向另一个匆忙自卫的大妖精，但当它看到休斯过来时，它停下来，转向休斯。当两个战斗者越走越近时，他们对视了一会儿，然后休斯挥舞着他的剑刃，朝那个生物的肘部砍去。博格特踉跄后退，躲过了这一击。休斯继续前进。他走到那个生物伸出的武器旁边，一拳打在它的脸上。当博格特向后踉跄时，一声巨响，他被站在他身后的一名工人绊倒了。休斯一手抓住那只生物的武器，一手拉近自己，刺向那只生物的胸部。博格特的黑眼睛并没有传达出太多的情感，但令他自己满意的是，当他的对手死去时，休斯感到了惊讶和恐惧。
正当休斯四处寻找一个新的有价值的对手时，博格特的行为突然发生了变化。所有人都在同一时刻脱离战斗，转身逃跑。当附近所有的对手全速逃跑时，休斯惊讶地呆住了。他们仍然一起行动，逃进了蘑菇森林。
“列队跟我来。我们要确保他们都走了，”休斯大叫着，开始小心翼翼地跟着博格特慢跑。
那些还站着的奴才不情愿地服从了。小恶魔抓住机会向敌人的背后投掷了另一股蓝色力量。它撞向他们，把几个扔到一边，打翻了一个巨大的蘑菇，但受影响的博格特只是简单地爬起来，跑去加入他们的同伴。
大约一分钟后，休斯从蘑菇森林的另一边走了出来。在他前面，那些生物正朝着洞穴边缘的阴影跑去。很难看到洞穴的边缘，因为那里没有发光的蘑菇，而且休斯的发光法师在他身后。然而，就在逃跑的博格特消失在阴影中的时候，一道光突然出现在他们中间。休斯惊讶地眨着眼睛，举起一只手挡住眼睛。那是魔法石吗？是的，盯着光的中心，休斯看到其中一个工人正举着一根短棒，它是用和战士长矛一样的黑色材料制成的。在权杖的顶端是一块发光的法力石。
这可不好。休斯看着幻形怪消失在洞穴远处的一条通道里，做了个鬼脸。
“那看起来像魔法，”小恶魔好奇地说，他走到老板身边。
“我注意到了，”休斯用讽刺的语气回答。
格伯走过去开心的咧嘴一笑。“我们赢了，老板！没有人怀疑我们会。你英明的战略带领我们取得了巨大的胜利。现在怎么办，最伟大的军阀？”
休斯看着博格特消失的隧道，酸溜溜地嘟囔了一句。他对这一复杂情况感到不快。"我需要更多的妖怪，更多的魔法，更多的……所有的东西。"
最近事件的影响似乎没有逃过格伯，但它们没有逃过休斯。如果博格特有能力聚集大量的暴民，制造武器，使用魔法，那么休斯和他的部落就处于严重的危险之中。有一群不可知的致命力量埋伏在他们脚下。几乎可以和他们所有的把戏相媲美。那很糟糕。大妖精们唯一真正的优势是休斯自己不可思议的天才和领导力，但即使是休斯也不是完全完美的。他知道自己最近陷入了一种模式，变得过于依赖魔法屏障。如果他想活命，休斯必须想出一些全新的招数让他的手下在战斗中使用。即使经过适当的训练，大妖精步兵和强盗痞子也不足以与休斯的所有敌人正面交锋。愚蠢无用的奴才。
休斯若有所思地皱着眉头，走过去查看被击败的博格特的尸体。一堆堆的扔在地上。他们周围的黑色土壤已经被双脚和爆炸撕裂，偶尔还有死去的大妖精。休斯的部队遭受了十几起死亡和两倍于此的伤害。这远不是一场不流血的胜利。好烦。休斯应该是在建立他的力量，而不是失去他们。
至少博格特战士的尸体很有趣。这些生物即使死了看起来也很危险。它们的确很大，而且它们的爪子看起来像是能对妖精的肉做出令人讨厌的事情。此外，他们坚实的黑眼睛没有瞳孔，反射光线，使他们看起来好像仍然在观察他们的周围环境。这令人毛骨悚然，但休斯假装不在乎。他走过去踢了一个死去的战士。这让他看起来很强硬，尸体没有反应也让他确信它真的死了。
为了确保万无一失，他捅了捅面前死去的战士，刺了一下他的胸膛，然后休斯的目光落在了这个生物倒下的长矛上。这个意外的抢劫机会让他兴奋不已，当他把它捡起来检查时，咧嘴笑了。他所看到的使他吃惊。矛是由一整块光滑的材料制成的。它是由树枝或其他什么东西雕刻而成的吗？休斯靠近小恶魔的灯光，用手指抚摸着长矛的刀刃。不，它太锋利太结实了，不可能是木头，而且颜色也不对。太黑了…等等，这个矛是用博格特的甲壳或骨头雕刻而成的吗？这可能吗？休斯闻了闻武器，皱起了眉头。它闻起来像博格特，这并不奇怪。此外，武器的气味和触感让他想起了别的东西。没错。这和他的一张弓非常相似。那是他在达格角从萨特那里得到的礼物。它来自一个货摊上的蒙面人…这有什么联系呢？休斯对此一无所知，所以他在心里记下了一点，以便稍后给杰拉德看这件武器。希望他不会忘记。
现在战斗结束了，蘑菇森林安全了，休斯让小鬼用他的棍子炸开了博格特逃进的隧道。这可能不会让他们出局太久，但会给休斯一些时间准备。很明显，他将不得不进一步加强铁血城地下隧道的安全。除非休斯犯了大错，否则在魔法的支持下，一场对幻形怪的全面入侵随时都有可能开始，尤其是现在他已经把那些不会说话的虫子打得鼻青脸肿。他们可能疯了。嗯，休斯希望他现在没有派出这么多部队。现在召回他们既缓慢又危险。
对蘑菇洞穴的一些探索发现在洞穴的中心有一个大水池。当休斯研究它的时候，一缕一缕的白色蒸汽从水中升起，飘走了。水摸起来很暖，虽然不是很热。显然，这个池子里的热量和水分让所有的蘑菇长得如此之大。休斯还发现了另一条通向未知深处的隧道。然而，它看起来太窄了，较大的博格特无法穿过，所以他堆了些石头挡住它，然后继续前进。
当休斯和他的爪牙回到蘑菇洞穴的入口时，trogs又出现了。这些苍白的生物小心翼翼地从阴影中出现，走近休斯。犹豫片刻后，他们又开始卑躬屈膝。休斯对他们的滑稽动作不屑一顾地哼了一声。这些生物惹恼了他，但它们可能有用。他们显然计划留在休斯的新蘑菇森林，这意味着他们现在是他的爪牙。特洛人又弱又蠢，但休斯的大多数爪牙都是。至少特洛人知道黑暗之路，如果训练得当，他们可以成为优秀的侦察兵。休斯迫切需要更多关于博格特的信息，所以他会尽可能多地获取信息。此外，休斯想知道妖精trogs实际上有多相似。
格伯正站在休斯旁边等待命令，于是休斯给了他一些。“确保煤矿工人开始驯服这些trogs。我希望能够与他们交谈，他们应该被安排工作。他们再也吃不到免费的午餐了。”
“遵命，大人！”格伯敬礼回答。
做完这些，休斯回到矿井，然后回到地面。当他从洞穴中出来时，强烈的阳光刺痛了他的眼睛，但回到外面的感觉仍然很棒。洞穴里非常黑暗和沉闷，太阳照在他的脸上感觉很好，即使外面很冷。
可惜的是，休斯没有时间在阳光下小睡一会儿。有些事情需要去做，但没有他，他的手下们都无能为力。更多的部队不得不被集中起来，送到矿井里。很自然，这意味着要追捕许多喜欢躲避上司和工作之类的事情的妖精和大妖精。追踪他们并把他们组织成小队是很困难的。愚蠢懒惰的奴才们。
还有一个问题是如何让矿山恢复运转。休斯在他豪宅的餐厅里舒适地处理这件事。当他坐在熊熊燃烧的壁炉旁的椅子上时，信使和副官们带着消息来来往往。费拉尔负责矿场，但是所有新的地下活动造成了法师和光石的短缺，所以小恶魔也必须加入进来。很快，所有的领导都让休斯头疼，但他不得不忍受。还有更多的事情需要去做，没有其他人去做。
“还有空气不好的问题。随着越来越多的工人进入地下，这将成为一个更大的问题，即使妖精通常可以闻到并避免它，”费拉解释说。
休斯叹了口气。几年前，他住在下水道里，对糟糕的空气和与之相关的问题有相当多的了解。“你有什么建议？”
费拉尔耸耸肩。“大量的蘑菇有助于净化空气，但它们也会吸引讨厌的动物来叮咬工人。它们也只生长在潮湿温暖的地方。很多最好的采矿点都不是这样。”
“给我一个神奇的答案，”休斯说，他转身面对小鬼。
小鬼笑了。“我们可以试着炸掉…”
休斯立刻打断了他。“不，是别的。”
“好吧，如果问题是空气不好，我可能有别的东西。前一阵子我和阿沃鲁斯合作的时候，我们意外地制造了一些绿色空气晶体。”
“这些是如何工作的？”休斯好奇地问。
“它们似乎在生长时吸收空气，然后在一次大爆炸中全部释放出来。”
休斯严厉地看了小恶魔一眼。
“……然而，在费拉尔的帮助下，我也许能制造出一种装置，释放出小股好空气，让妖精们呼吸。”
“好吧，听起来差不多。如果糟糕的空气成为一个问题，那么你应该这样做。你有更多的魔法可以帮助部落采矿或者在地下战斗吗？这一点非常重要。”
"嗯，当我回到我的工作室时，我会再研究我的收藏."
“把一切都展示给费拉尔。他可能会看到你看不到的东西，”休斯告诉法师。小鬼和费拉尔在称赞方面是愚蠢的。
随着这个问题的解决，休斯让他的手下专注于防御Ironbreak。他们似乎都不像休斯那样认为博格特是个威胁，但休斯是领导者，所以他不必忍受他们愚蠢的观点。然而，经过一番讨论后，很快就发现他们中没有一个人有休斯没有想到的好主意。召回一些部队是他们能想到的最好的办法。休斯需要一些更聪明的爪牙。很遗憾，所有的人类都躲在避难所里。至少他们通常和大妖精有不同的想法。
最终，休斯让格伯召集了几个信使，这样他就可以命令他们召回他想要的军队。然而，当信使到达时，出现了一个问题。
“这对我们来说可能很难做到，最伟大的领袖，”首席信使不情愿地解释道。
“为什么？”休斯怀疑地问。
“下雪了，大人。”
哦。立刻，休斯跳了起来，急忙跑到他的豪宅门口，把门打开。当他往外看的时候，一阵冷风吹过他，里面有很多白色的东西在飘动。休斯面对面前的白墙着。外面，一堆堆蓬松的雪从天而降。空气中弥漫着厚厚的灰尘，它们已经堆积在屋顶和地面上。他的部队现在不可能回来了。糟糕的天气。
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