第71章 墙角多有杂草丛生
大夏燕州,作为崖州、玉瓶州这两大夏朝边关的主要后勤保障,几乎是无时无刻都在向边境转运粮草兵马。
有时边州来往消耗巨大,军饷和粮草的需求逐步飞升,也难免致使一些不怕死的匪寇,来薅这官府羊毛,更有甚者,就直接挑着一些小镖队下手。
地方官员也时常拿这群住山里的流氓玩意没办法,虽说有极力打压,但还是很少听到有山匪窝子被彻底抄掉,久而久之,这群山匪的日子也过得越来越滋润,渐渐地成为当地官员的眼中钉,甚至于可以完全跟官府的军伍分庭抗礼。
燕州临近边界的佳仓城内,一辆马车在大街上飞速奔驰,马车后还有一名男子骑马紧跟其后,马车到一座府邸前停下,而后一个体形高大的壮汉,从马车上一跃而下,骑马的男子也跟着停了下来,后把马绳递给府邸大门的一个士卒。
壮汉大步跨过大门,径直走进正堂,那名男子也是尾随而入,壮汉拿起桌上的一碗水一饮而尽,放下碗气愤地怒骂道:“那个什么狗屁刺史,气死老子了,要不是老子手里的兵被调走近七成,老子受这鸟匪窝的气?”
一旁的男子说道:“杨校尉,怪在下疏忽了,没有打探到准确的情报。”
男子口中的杨校尉,就是眼前这个壮汉,燕州致果校尉杨金。
杨金斜眼扫了男子一眼,冷冷地说道:“赵平,说实在的,要不是这些年来,你也立过不少战功,你现在没有机会站在这里跟我讲话。”
赵平咽了口口水,没有说话,而后杨金又是摆了摆手说道:“罢了,这次突袭也不是没有任何收获,这群山匪的底子,也算是大致摸清楚了,妈的,英雁山那个狗东西要是肯透底,哪里需要老子折损这么多弟兄。”
杨金吐了一口气,坐在木椅上摆了摆手,淡淡地吩咐了一声:“你先出去吧。”
赵平对杨金行了个军礼后转身离开,杨金闭上眼睛,双手轻揉太阳穴。
此时,南昌县一条乡道上,一支镖队正在运送着三大车粮草,十来个镖局的护卫快速前行着,突然!领头的镖长停下脚步,右手握住刀柄,其他人看见后,也是纷纷抽刀警戒,乡道两旁的道路上,窜出近二十来个山匪。
其中一个山匪一脸贱笑地说着:“把东西留下,你们就可以走了。”
为首的山匪,一巴掌拍在其脑袋上说道:“跟死人废话什么,直接干就完事了。”说完,提刀便与这个镖队撕杀起来。
虽说镖队里的人,大多是江湖练家子出身,身手大都平庸不了,可是那些山匪,靠着刀尖舔血过日子,也都是有点底子伴身的,在这方面,谁也占不了谁的便宜,可是在人数上,差距就不是一星半点了
仅不到几刻钟的时间,原本十来人的镖队,就仅仅剩下五个,领头的镖长满身是血,既有山匪的,当然也有自己的,镖长咬牙说道:“只要能硬撑住,等到援兵到来,粮草或许还能保住。”
说完,便让镖队内受伤不是很重的人,骑马突出重围,到校尉府请求援助。
山匪头目见有人冲开包围圈,讥笑着说道:“哟吼?还想去找援军?”
于是侧手抽拿了把角弓,拉弦一箭飞射而出,带出一阵擦弦声,却只是刺中了手臂。
眼看那人消失在视野中,山匪头目摸了摸脸上沾着的鲜血,无所谓地说道:“没事,尽管去吧,反正等到援兵来此,黄花菜都凉了,小的们,继续给老子杀!”
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仓佳城校尉府内……
“什么?!这群狗日的活腻了是吧!”杨金一手捏成挙,狠狠地砸在桌面上,面带着让人胆寒的怒气。
赵平说道:“可惜的是,人来到这里传完话后,便因失血过多咽气了。”
“赵平,带上那五十多个弟兄,随老子一起去宰了那群不怕死的东西。”杨金起身怒喝道。
“是。”赵平拱手回应。
很快,杨金等人便到了事发地,只见满地的尸体,还有被洗劫一空的马车,还有一人靠坐在马车旁,清理伤势。
那人看到杨金后,双眼发光道:“您就是杨校尉吧,只可惜来晚了,粮草已经全被劫走了。”
而杨金看着眼前这个镖队的人,更多的是觉得不可思议,毕竟在二十来个山匪的包围下,苦撑过五刻钟还没有受多大的伤,一眼便可看出,此人绝对是江湖人士,至少也是位五品以上的品级江湖武夫。
杨金开囗说道:“早就听闻江湖人士个个实力不凡,现在看来,也确实如此,不过以阁下这身手,怎么会沦落到在镖局里当个打手?太过屈才了吧”
幸存的那人,也是无奈地耸了耸肩道:“也是没有办法的事,在下空有这一身武艺,可却没别的可以谋生的活计,只能靠着在镖局凑人手,拿点出镖的辛苦钱来维持生计罢了。”
“对了,你小子叫什么名字?”杨金问道。
男子起身答道:“小的叫刘鹏。”
杨金点了点头,看着眼前这个不容错过的好苗子,开诚布公地心动着:“刘鹏,有没有兴趣,来我的府上当一名客卿?”
刘鹏不解地问道:“杨校尉,小的觉得自己还不够资格,就凭小的这身三脚猫的本事,实在是徒惹讥讽……。”
杨金直了直身子,缓缓地说道:“本校尉现在缺的就是你这样本事够硬的人,你放心,少不了你的好处,当然,住处和吃食,我也会全给你安排妥当的。”
刘鹏笑着拱手说道:“既然杨校尉如此抬举小的,那再拒绝就太过无礼了,如此,那便恭敬不如从命了。”
随后,杨金便带着刘鹏等人,回到了校尉府,正堂之内,杨金拿出一块腰牌,对着刘鹏说道:“这个便是你身份的象征,从今天起,你便我府上的客卿了,还有你的住所,我已让人给你安排好了。”
刘鹏接过腰牌,刚往身上一挂,杨金便不停嘴地继续说道:“对了,还有件事要让你去做。”
刘鹏反问着说道:“什么事?”
杨金淡淡地说道:“让你帮我操练下我手底的一些士卒而已。”
刘鹏点了点头道:“这事没问题,杨校尉您放心便是了。”
杨金随即叫了一声:“来人!”
随声而来,门外便匆忙地跑来一个小卒,抱拳下跪,听候差遣。
杨金对刘鹏说道:“你就先回房处理一下身上的皮外伤。”
刘鹏拱手行礼道:“那小的便先回退了。”说完转身跟着带路的小卒,前往住所处。
校尉府内后院的厢房里,杨金正与两人交谈,其中一人便是赵平,而另一人则是杨金从当上致果校尉时,便开始任用的心腹,在燕州在佳仓城,有着“小谋士”之称的袁弘。
杨金说道:“现在我手里的兵力已经仅剩下不到五百多号人了,虽说跟那帮山匪也有一战之力,只不过碍于地形,短时间内我也不想冒这个险,你们觉得该怎么办?”
赵平说道:“在下认为,当下最好的解决方法就是让上级多委派一些士兵过来增援。”
袁弘摇摇头说道:“没用的,我己经向刺史大人申请过多次了,都是泥牛入海,了无音讯,基本上可以确定是不再有增援了。”
杨金重重地叹了囗气道:“看来只有这一个选择,不得不向英雁山那厮合作了,本来缴匪一事,具是他负责的,后来职务互换,要不是换得太突然了,我也不至于像现在这么狼狈。”
袁弘也说道:“目前只有这一个方法可行了,否则仅仅靠我们这微薄之力,实在是难说……”
赵平也是赞同地点了点头。
“那校尉,您觉得派谁去跟英雁山谈比较合适。”赵平说道。
杨金笑着说道:“这个你大可以放心,我心里已经有人选了,正好也借此看看他的能力如何。”
次日清晨,刘鹏很早就被人喊醒,来到正堂,杨金己经在这里等候着了。
刘鹏疑惑地问:“杨校尉,您找我有什么事?”
杨金拿出一张布帛说道:“我想让你帮我去个地方打探些情报。”
刘鹏稍加思索后点了点头,也没有多问,杨金将布帛递给刘鹏说道:“按照这上面的路线,便能到目的地,那里是英雁山的地盘,事情有点紧迫,马我已经给你备好了。”
刘鹏接过布帛说道:“杨校尉您放心吧,不过,来时匆匆,请容我先准备一会。”
刘鹏说完,转身便走。
离开之后便回到自己的房内,将那一卷布帛铺开,仅有小半张桌那般大小,刘鹏也是早知道路线的长短,而且对于杨金的心思,也早已是心知肚明,只是懒得戳破罢了,至于英雁山,跟杨金也是同阶同级的武官。
这般大小的路线,如果不快马加鞭的话,至少也要两天才能抵达,速度快些的,多则一天少则七八个时辰,全仗马力。
清晨时分,天空还只是微亮,花草上都还粘着露滴,此时一个男子身后背着一包袱,骑着一匹雄壮有力的骏马离开校尉府,朝北方而去,那人正是刘鹏,只见其快马加鞭,那鞭子的响声在回荡着,隐隐可闻,那马蹄声更是响亮……
半个时辰如流星过天际,天色渐亮,刘鹏依然是骑着马在官道上飞奔。
又过小半会,刘鹏觉得口干舌燥,恰好瞧见前方官道旁,有着一处小酒摊子,刘鹏胯下的骏马,渐渐地慢下了步子,最后小步走向那酒摊。
也不知是最近来往的人较少,使这摊子收入不好,还是这摊子本来名声便不咋滴,这个酒摊子上,就只有一个饮酒的人。
马匹走至摊前,说是摊子,其实也有放酒的小茅草房,门前的四周立着竹架,再盖着一些布料。
刘鹏随即下马,那摊主看有人光临,自然也是十分热情地迎接贵客,毕竟自己这里生意不好,难得有位客人也是难得。
刘鹏刚一下马,那名摊主便跑过去将马拴住,刘鹏走进摊里,坐在一个位置上,摊主拴完马匹后,便走到刘鹏身旁问道:“这位客官,您要来点什么吃食啊?”
刘鹏嗅着鼻子,闻到一股淡淡的清香,微笑着对摊主说道:“你这卖的可是那南唐的叶竹青?”
“客官您可真是酒神仙啊,这都闻得出来,不错,我这里只有卖一种酒,那便是竹叶青,客官莫非是从南唐那边过来的?”那摊主对着刘鹏问道。
面对摊主的疑问,刘鹏只是轻轻地点了点头说道:“那麻烦给我来一壶。”
“好嘞!那请你先稍等一下,我这就去给您斟酒。”摊主忙忙碌碌地走进那间茅草房内,不久后便提着一壶开封过的竹叶青,左手拿着一个碗出来,走到刘鹏桌上,将其放下道:“这位客官,这便是那竹叶青,您这酒神仙可要尝尝,它到底对不对味。”
刘鹏将酒倒入碗中,酒水的色泽金黄却又透明,入口后芳香醇厚,口中弥漫着甜绵微苦,不像其他烈酒那般,有着巨大的刺激感。
刘鹏一小口一小口地喝着,而摊主则在一旁边笑边看。
“喂,钱放在这里了,我先走了。”这时,刚才在喝酒的另一个人说道。
摊主应喝一声:“客官慢走啊。”便走过去,将桌上的十个铜子拿起,数数后走进茅房里。
此时刘鹏也是喝足了酒水,起身放下一小块碎银,而后解开马绳,继续骑马赶路。
摊主刚从屋内出来,外面就空无一人,急忙的跨步到刘鹏刚才的桌前,看了一眼后,拿起那一小块碎银后,急忙地咬了再咬,这才松了口气。
刘鹏骑着马继续往前而去,这一路上没有停过,直至过了两个时辰的路程,到了正午,刘鹏才路过一小座村镇,也在里面找了一家客栈。
小二帮其寄养马匹后,又迅速回到了栈里,对刘鹏问道:“这位客官,您要点什么?”
刘鹏向其要了一些米饭与几碟小菜,默默地坐在一处靠窗的角落,现在客栈内的人并不多,加上刘鹏只有寥寥五人。不
一会小二便端来碗筷与吃食,刘鹏拿起筷子便开始下肚充饥,一刻钟过后,刘鹏已是吃完,此时客栈内也是坐满了人,还有一个独臂老人在那清了清嗓子,讲着些江湖名事。
刘鹏对此并不感兴趣,起身让老板打了些酒水,结完账后便离开了……
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