第64章 第64章(修改版,之前的版本出问题,建议重看!)
出乎意料,贾府这个除夕倒也过的还算热闹。
本来按理除夕,贾家除了身上有爵位的男子,女眷这边,自贾母起,凡是两府有诰封者,都需按照品级穿戴好朝服,进宫朝贺,一般超品,或者得皇家青睐的总是会受请留宴。
而贾母便是贾家,甚至大夏少数可见超品诰命夫人,往年总会被宫中留宴,以示皇家对国公府的亲厚。
那怕贾家渐渐成了空架子了,但是光是这一份恩典便是京中不少人家羡慕。
所以以往每逢除夕,贾母其实很少能陪着一家人好好吃一顿年夜饭。
但是今年贾家两府,不要说留宴了,就连进宫朝贺都被打了回来。
这让一大早上便起来穿戴朝服的老太太,王夫人都深深的叹了一口气。
老太太站在西洋穿衣镜前,看着镜子里苍老的不行的老妇人,以往向来挺直的脊梁,不会知道从什么时候起,已经佝偻了起来。
宽大板正的朝服穿在身上,不仅累的慌,还显不出威严,反而多了丝腐败的味道。
老太太小心的摸着上面的金丝忍冬纹,以及一颗颗已经有些泛黄的东珠。
细细看了半天,老国公一辈子的功绩,除了换来贾家续集一代的爵位,还有便是自己身上这身朝服。
她到现在还记得刚得封的时候,自己其实已经不年轻了,儿媳妇都给他生孙子了。
但是她难得兴奋的不行,大半夜偷偷在屋子里试穿,那时候老国公还在,陪着她,两个人傻乐。
靠着它,她这一辈子,即便老国公走了,一个儿子都不敢给她气受,后来,那怕儿子们不成器,家族渐败,但是也自有自己的一份尊贵。
毕竟大夏能被封超品夫人的,如今活着的就三人。
但是这份荣光到头了呀。
“来,鸳鸯,给我换下来吧。”
鸳鸯看着老太太这样心里也难受,不过她打小就在老太太身边伺候,从来知道什么时候该做什么。
她听话的上前伺候着老太太换了一身常服,小心的把这套煊赫的朝服妥善的收好。
老太太发了一会儿呆,便见丫头们传话,黛玉,探春他们来了。
不管以后如何,但是大过年的,日子有一天算一天,还是要过的。
看着围在身边温声细语说着趣事逗她开心的孙女,外孙女,老太太那能不知道她们是担心自己心里难受,故意早早过来陪着。
这边她家玉儿才说了说文趣事上不雅的故事,她伸着指头点了点孩子的额头,那边另外一个玉儿便打着帘子进来了。
眼巴巴的凑了过来,老太太看着身边一手一个玉儿。
心底再多的愁,难得也得到了片刻的舒缓。
一会儿的功夫,下面王夫人,薛姨妈,还有宝钗,李纨凤姐都来了。
老太太拉过薛姨妈和宝钗说了几句话。两家也算是同病相怜,如今这情况,老太太也不避讳什么,还细细问了薛姨妈可给如今还在牢里的薛蟠送些好吃食没有。
一说到这个儿子,薛姨妈真的是眼泪都流干了。虽然命是保住了,但是流放千里,去的还是北面。
大夏和大金常年打仗的交锋地带,薛姨妈心里那有不担心的,开始的时候只觉的儿子已经死了一半,病了一场。
不过这日子,有时候就连想躺在床上歪病的功夫也给你。
儿子被判流放千里的结果一下来,回家里住些日子的儿媳妇就回来了,带着一伙子人,骂他们薛家不道德,拖累好人家闺女。
天天在家里作耗,对着薛姨妈和宝钗都敢动手。
最后见薛家为了薛蟠,真的没两个子了。
眼睛一转,把注意打到薛宝钗这个小姑子头上。
夏金桂虽然向来看薛宝钗这个小姑子不顺眼,但是不可否认一点,她家这个小姑子的确长的出色,学识也是极好的。
正好最近她娘生意名单上多了几个南方的海商,富的流油。
这样的土老帽最稀罕的便是这些识文弄墨的名门落难贵女,甩手卖给他们,轻轻松松四五万还是弄的到手的。
反正这小姑子年纪也不小了,他哥也要没了,自己这个嫂子为她做主,谁还敢说理。
不然她嫁这一场可真的亏大了。
这不嘴脸一变,张口便说给小姑子看好了人家。捆着人就要走。
这下可把薛姨妈吓的半死,她又不是傻的,知道自家这个儿媳妇可不是个善的。
现在她身边可就这么一个闺女了,谁敢算计她闺女她就和谁拼命。
那怕夏家是大族,背靠礼部侍郎,但是她儿子出事的时候,人家门都不给他们开。
管他什么礼部侍郎的,气狠了放话,若是夏金桂敢乱来,她就跑到礼部侍郎门前吊死,让所有人好好看看礼部侍郎家侄女是怎么祸害小姑,逼死婆婆。
夏金桂在怎么无法无天,但是却不傻,她知道自己和自家老娘这些年就是背靠礼部侍郎这个伯父,在能过上现在这样的日子。
就迟疑这么一会儿功夫,一心狠正打算要把薛姨妈一起给卖了。
还好香菱看到夏金桂就怕,之前没少被折腾,这些日子一只避着人躲在厨房。
如今见情况不好,便从厨房后门跑了去贾家求助。王熙凤忙让贾琏带了人过来,这才没让夏金桂无声无息把人绑了卖了。
不然薛家两母女那真的是完了。
夏金桂这算盘真的太恶毒了,夏家老太太还想着让女儿再嫁说户好人家,夏家也怕和贾家粘连上,所以最后倒也很快说清楚,和离各走各家。
不过薛家这边前脚刚驱了虎,后脚狼又来了。薛蝌偷偷的送了一份信来,族里因为薛蟠得罪人被流放拖累族人很是不满,即将开宗祠重新划分族地。
原本薛家嫡脉就是薛蟠他们这一枝,他们这一枝一直混的最好,但是人丁稀薄,这些年名下购买的族地最多,一直由族中帮着打理。
地里的产出扣除税收,一半归他们家,剩下的归族里。
但是如今薛蟠一流放,在他们心里就等同于死了。准备派人上京来接薛家母女,有意要为宝钗说一户“好人家”。
好方便吃绝户呢。
这样是贾家为什么有意接薛家母女来府中过年,而薛家母女欣然同意的原因。
只要贾家一日不倒,薛家族人便会忌惮三分,不敢逼迫薛家母子太过。
短短数日,宝钗算是真的见识到了什么是豺狼虎豹,或许说比豺狼虎豹更让人心惊和恶心。
当年父亲死的时候,这些族人也上门闹过,不过大概是因为当时他们背靠王贾两家,所以他们最多是讨点便宜。
如今,却是一朝癞□□变豺狼,胃口好的很,也不怕撑死。
这段时间宝钗心里又怕又恨,再一次清晰的认识到女子若无所依靠,在这世间竟无立锥之地。
但是不管是为了自己,还是母亲,她也是不能顺便嫁人。
好在,这次贾家又帮了他们。但是以后呢以后怎么办呀。
不过很快宝钗收敛了愁绪,恭敬的回了老太太的话。
不管如何,先把现下的日子过好吧。
一家子掩下心里各自的担忧,说笑着指挥着下人取了器具,摆件,绢花重新将屋子装点了边,就着两侧的青铜长鹊灯。
两侧炉瓶中青烟上升,带着丝丝甜香,袅袅绕绕,诉说着贾家这个侯爵鼎食之家的哀荣兴衰。
一大家子笑着闹着用了年夜饭,不拘年纪大小,就连贾政和贾赦难得也没有端着架子,又是行酒令,又是鼓传话,乌银洋自斟壶,锦珐琅杯,果子酒,倒也玩的尽兴。
晚些了还要贾赦特意请的戏班子为大家唱戏,家里养的戏班子早就裁了,就连如今贾赦请到的戏班子也不大入流,那唱腔一开,常年听戏的老太太耳朵尖着。
不管是腔调,还是气息都不行,但是即便是这样老太太心里也高兴的听着,时不时跟着打拍子。这是他的好大儿一片孝心呀。
一唱三叹,柔情脉脉,一袭水袖抛出,光华流转间,便是人间三味,道不完悲欢离合。
戏入人生,人生如戏,便是这理。
李纨她们难得有组了起了诗社,虽然遗憾少了迎春,湘云,但是为了不负佳节,倒也欢喜着作起诗来。
贾兰虽小倒也凭着本事跟着入局了。作为学渣,贾环和贾琮坐在边上吃吃喝喝,时不时在贾宝玉一心偏着黛玉的时候,帮着探春,宝钗喊票。
至于贾兰,就是个可怜陪跑的。
贾政和贾赦难得凑在一起,也不说话,一杯一杯的喝着,反正两兄弟仿佛上辈子是仇人,说话说着说着准要吵起来的,还不如就这样安静的陪着各自喝杯酒水。
贾琏抱着女儿,很有耐心的听她吐字不清的说着自己的烦心事,一张小脸上表情可丰富了。
一会儿皱眉,一会儿噘嘴,说的急了,便是一通叽里呱啦。
贾琏就笑着时不时点头,就好像他什么都听懂了,把巧姐儿哄的可高兴了。最后说什么也不肯松开贾琏,让奶嬷嬷带下去休息。
贾琏也不在意,抱着女儿悠闲的喝着小酒。
不想大年初二,贾府后门便迎来了一位意想不到的客人,竟然是湘云。
自她嫁入卫家之后,除了回门,之后各家有各事来往便少了。
但是不代表情谊便淡了。她从小大部分欢乐时光就在这里度过的,贾家就像她第二个家。
贾家出事,卫家也没有好到那里。
作为新嫁娘,又是高嫁,那怕湘云这样大大咧咧的人心里也是藏着几分怯的。
好在丈夫贴心,婆婆虽然看着严肃,规矩多,但是不会故意折腾人。
唯一不好的就是刚成婚没两天,丈夫就要跟着公公一道去押送粮草。
但是那里知道公公和丈夫一走,京都便遇到金军来袭,皇上竟决定连夜弃城而逃,婆婆知道消息后,当场气的不行,带着人拦车想要劝阻皇上。
她婆婆作为先帝盛宠的长公主,性子刚强,说的话重了些,最后两人不欢而散。
但是大概也是因为如此,留下了祸患。
他们好不容易经过了城乱,守住了京都,自家府里受损不小,派出去的府兵更是死伤惨重。
她跟在婆婆身边又是料理家务,又是安抚府兵。还要焦心在外的丈夫,公公,日子过的心惊胆战。
但是谁想到,眼见战事平缓,皇上也回来了。一切都眼看着越来越好,反到卫家倒霉连连。
好不容易等到公公带队回来,剩下的人少了一大半,个个身上都带着伤,最重要的是回来的队伍里没有卫若兰身影。
她没倒下,一向刚强的婆婆就先倒下了。
原本卫将军接到皇上调令,让他带兵为长驱直入辽东的军队押送粮草。
因着前线不断大捷,这事虽然重要,但是危险度数却不大。
卫大将军有心带着儿子历练一番。
开始的时候一路顺利,但是那想到行到金城的时候,差一点便被瓮中作鳖,队伍刚进城没多久,卫大将军突然察觉到不对,带着人抢夺城门跑了出来。
但是粮草却丢失了大半,发现大事不对的卫将军带着人马往回赶,偏偏运气倒霉,遇到回程的金木托一伙人,被金军前后夹击。
最后和儿子被冲散,等他带着剩下士兵赶回京都,甚至还顾不上儿子没有回来,就忙着进宫禀报前线出事了。
丢了粮草,虽情有可原,但是皇上的怒气总要有人来担着。
更何况如今的五军营将领的位置,已经有人坐着了,谁愿意轻易让出来。
卫将军就被革去职位,拘役在家养伤。平嘉长公主进宫求见,希望皇上能下面的斥候帮着找人,但是最后皇上避而不见。
卫家失了圣意成了显而易见的事情。
毕竟那天平嘉长公主责骂皇上的那些话不少人都听见了,句句直戳脊梁骨,皇上如今这性子,越发执拗了,如何能不记恨于心。
一时间卫家也是门庭冷落。
这些卫家都不在乎,只盼着卫若兰能回来,但是家里忠心的府兵不断派出去,却什么消息也没有寻到。
一个大活人,若是没有出事,怎么也会回家呀。
湘云一边不断的催眠自己,必定是路上耽误了,等等总会回来的。
还要照顾安慰婆母。
好不容易家里稳当些了,知道贾家这些风波,也是心惊胆战。
眼见婆母精神好了些,且又从婆母口里得知一个消息。湘云便低调的登了贾家的门。
家里好不容易来了个客人,还是故友,一家子难得都出来迎客。
卫家的事情,他们也听说了一些,只是如今他们这样的情况实在不好上门,去了说实话,帮不上忙,反而还带累对方。
只得过年送份年礼表表心意。
短短一段时间,大家这会儿再相见,竟有物是人非之感。
大家彼此说了会儿话,贾环也知道卫大将军才从前线回来没多久,趁机寻湘云打探了到不少前面的消息。
别说,这些湘云还知道不少,这段时间为了寻找失踪的卫若兰,她跟着婆母学了不少东西。
前面北方的各大城市,势力划分,金国的一些常见习俗,两个交战的地点等。
这会儿贾环问起来,她便细细说了些。
金国吉塔泽这次摆的龙蛇阵,声东击西,前后夹击,虽然风险大,但是最后他赌赢了,无疑所获巨大。
一举歼灭大夏大股兵力,拿下宁锦城,去除了大小凌河外围防线,如今山海关以外可以说是再无阻拦,任由金人肆意纵横,金国国土扩增。
而且他更是借此竖立了强大的威信,压下国内一切有力竞争对手,为成为金国第一位王。
而就在大夏发蒙的同时,这位仁兄,还没有停歇,有亲自带军进攻蒙古,再次压服蒙古的同时,还陈兵宣府、大同,劫掠摧毁城外城堡,裹挟大量人口和粮草离开。
怪不得当初韩宗岳领了皇后发的粮饷,跑的那么快。想来除了不想下注,掺和京都纷争,更大的原因是老家被金人捅刀子了。
不过最近金国倒是安定下来,没有在主动发动突袭。而是各旗旗主集结于盛京,开朝建班,兴办科举。
吃了那么大一块肥肉,可不好好消化消化,何况这么大的雪,再去突袭,也捞不到什么好果子。
看来接下来要消停一段时间了,只是下一次再开战的时候,只怕便是真正生死存亡的时刻了。
再看大夏,贾环便叹了口气。人家国家在努力搞土地,抢人口,谋发展的时候,大夏这边在国家领带人带头推卸责任,抢功劳,争权夺利。
而前线领军统帅熊远战一脉剩下的残部,好不容易退守到大同,等来的便是京都天使让他们束手回京问责的旨意,特别是熊远战这位为大夏奋战了一辈子的老将,往日功绩全无,只留下好大喜功,志大才疏等一些列的斥责。
京都的皇上只关心胜负,丝毫不关心这一场场战争的胜负是怎么来的,也丝毫不关心每场战争的士兵死亡数目。
最后他甚至连士兵死后抚恤的那点粮钱也不能妥善发放。
如今带领熊远战残部的宋铁,不是熊远战。他心里没那么多君君臣臣。
他眼里只能看到自己的兵,自己不远处的乡土,还有那片乡土上被金人□□的同乡,还有身后的妻子,孩子,以及一起风雨同舟同袍。
好不容易活下来的,鬼才束手回京接受问责,所以最后宋铁带着熊远战残部反了。
他们打了天使,从大同驻守兵这里求爹爹告奶奶的讨了点粮草,一顿吃的饱饱的开始在北地截杀金人的小股兵。
救同胞,抢金人的粮草,羊羔,成了这块北地上打不死的乞活军,和金人打起了游击战。
而这样的乞活军,不止宋铁一支,还有不少北方豪族乡绅,甚至普通百姓组合起来反抗金人的自卫军。
说完这些,那怕不像第一次听说的时候,心里憋着一股气,但是湘云心里也不好受。
没有人能忍受能眼睁睁看着自家国土被敌人占领。
不过她这次过来还有更重要的事情要办。眼见时间不早了。湘云同老太太说了声,一手拽着黛玉,一手挽着探春,要她们送自己上轿。
老太太那能不允,笑着让黛玉,探春去送人。
宝玉也忙跟上,被湘云嫌弃,跟是可以,但是要隔着一米多的距离,可不能偷听他们姑娘家说瞧瞧话。
探春和黛玉都不是傻子,知道湘云这是有什么想和她们说。
探春察觉到一路上湘云时不时用纠结的目光看她,这会儿拉着她的手格外用力。
心里大概有了猜想,便先开口道:“看你为难的,可是和我有关。”
湘云忙点头。自从知道这事,她在府里便坐立不安,那怕婆母说,不管如何,贾家都拒绝不了南安太妃,结果都是一样。
但是湘云还是想走一趟,婆母虽然摇摇头,但是也没有拦着她。
见湘云半天开不了口,这事也没什么好隐瞒的,迟早都要知道的。
探春便直接道:“南边和亲之事。”
湘云这才闷闷道:“嗯,南安太妃舍不得孙女,走了宫里宁妃娘娘的路子,让皇上同意代嫁。
她家似乎选中了你,认干亲代替她家孙女远嫁海外和亲。”
这事若成,对贾府是有一份好处,但是探春却要远嫁海外。
用一个女儿家的幸福来换一家子的平安。湘云不喜欢这样交换。
黛玉听了这话,人就停住了脚步,盯着探春的眼睛,慎重的摇了摇头。
探春知道不管是黛玉,还是今天特意为了她跑一趟的湘云都是想要她遵从自己的本心,而不是为了家族做出选择。
但是为了家族何尝不是一种遵从本心。
探春看着她们两个笑着张扬的道:“其实在这之前,环儿就知道这事,也同我说了。比起你们,还是他更了解我。
不愧是我亲弟弟。与其接受安逸的生活,我这个人更喜欢不平凡。
早在之前我就有了抉择。得偿所愿,还能帮一把家族。多好的事情,你们应该为我高兴。
唯一不好的就是,以后怕是再也无法见面了。”
那天不长的路上探春又说了很多,除了对未来的憧憬外,还有不忌讳的忐忑,但是足够的期许和野心,足以杀死那些微不足道的忐忑。
探春的一生就是一直这样勇敢的走下去,开出一路繁花。
贾环拿着自己最近收集到关于洪治国内形势的消息,过来寻探春。既然决定要远嫁和亲,那么提前多准备一些也是好的。
探春现在除了开始了解哄治国的一些情况,还学起了他们国家的语言。
贾环也从探春口中知道湘云特意跑这一趟的原因,摸摸下巴,琢磨起来。
卫家这消息可真灵通,北地的情况收罗的多,倒也好理解,毕竟人家是吃这碗饭的,而且儿子还丢在北地,到现在还没个消息。
但是宫里消息也这么清楚,不过他只是感叹一句,毕竟他能得到的消息,别人一样可以得到。
而这边,卫国公府,长公主正在用餐,从外面回来的卫成英看着就她一个人。
不免纳闷:“你那傻儿媳呢,怎么没巴着你用餐。”那孩子对自家长公主那叫一个崇拜,成天跟个黏人的小狗崽一样。
也不怪自己长公主喜欢。
只有两个人的时候,卫成英说起话来就没个正形。
长公主嫌弃的瞪了一眼人。
“不是你儿子的。”说道儿子,长公主便叹了口气。“也不知道若兰现在怎么样。”
“放心吧,虽说受了伤,但是人活着就好。只是这消息还瞒着儿媳妇吗?”
“先不告诉她,这孩子藏不住事。再等等。”长公主摇摇头。
“嗯”卫成英点点头,他们家最不适宜引人注目。又说起另一件事情来:“周皇后这么大一个人情,你怎么想的。”
话说这次卫若兰能被找到,及时救下来,多亏了宋铁,还有一个极其重要的人,周皇后。
这两个南辕北辙的人怎么会有联系,他们不清楚,但是他们知道一点,那就是宋铁会在北地帮着寻找他们儿子,救下他们儿子,是因为周皇后。
这就够了。
“人家都做的这么讲究了,什么都没提,不仅救了我们儿子,还把消息给了。我们还有什么好说的。”长公主心里早就有了偏向,想到什么,突然淡淡道:“何况谁叫我是个不会说话的,如今上面恶了我呢。”
即便这样还不如直接选周皇后和小太子一脉,多简单的事情呀。
明白了自家长公主的意思,卫成英点点头。
贾府这样又过了三五天,初八的时候,贾府迎来了一位贵客。
南安太妃,带着儿媳一家突然登门拜访。
贾母经年老人了,听到这话,心里咯噔一响,联想到最近这些朝事,再看这会儿南安太妃登门。突然明白了什么。
只是最后老太太还是很快镇定了下来。带着儿媳妇们迎了出来。
大家厮见过,南安太妃便指着宝玉,笑着问道,“怕这就是你家刚定亲的孩子了吧。长的可真俊,还有另一个呢。快出来叫我瞧瞧眼。”
老太太这才朝黛玉招了手,黛玉走上前,南安太妃细细的看了眼,笑着道:“这个也极俊呀,这么好看的都归了你家呀。”
说完,便让人取了早已准备后成双的玉牌,手环分给了两人。
两人笑着礼数周全的道了歉。
紧接着是宝钗,惜春,还有贾环,挨个都得了好一顿的夸,纷纷送了礼。
到了探春这里,更是拉着人不舍得松开了。只高兴道:“也不知道你们府里是怎么养人,个个都水灵不行。尤其是眼前这个跟我家嫡亲的孩子一样。”
南安太妃她儿媳妇站起来,拉着探春细细的打量了一圈,这才道:“是呀,这模样,这通身的气派,看着就让人亲香。真真是缘分呀。”说完还一直拉着探春的手不放,一副爱的不行。
上面的高坐的南安太妃,听了这话便笑了起来,拉着老太太便道:“既是缘分,那能辜负了。何不我们两家今日就认个亲,我是真喜欢这个孩子,以后必把她当亲孙女一般看待。”
两人就像对着台本子,一唱一和。
探春全程微笑着,大大方方的任她们拉着,打量着。
南安太妃步步紧逼,边上邢夫人没有察觉过来,只觉是好事,脸上还带着笑意。
而已经察觉到什么的王夫人,只低着头没有说话,对于贾府来说,这的确也是一件好事。
这些老太太何尝不知道,为了贾家,她之前甚至连最疼爱的外孙女都放弃过。
何况现在只是一个庶出的孙女。
耳边南安太妃的声音又一次响起:“这正是用着女孩儿的时候。老太太您是明白人。”
莫名的老太太觉的有些可悲,她是什么明白人呀。女孩子是这样“用”的吗?若是真这样,眼前这位南安太妃,又为什么宁愿再次触怒皇家,也要费心费力到处求人,就为了保下自家孙女。
谁是明白人,她到现在都弄不清楚。
但是如今她只有点头的份。
宝玉似乎也察觉到了异样,眼见着南安太妃他们离开,他脑海里突然闪过什么,脸色渐渐从疑惑变成愤懑。
比起其他人,探春这个当事人反而是全程最冷静的,她站起来,晃了下脖颈,这样的提线木偶,当一次就可以了。
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