第二十四章 计划
自那蒋渭生应承锦瑟之后,当天夜里,二人就细细筹谋了一番。
此事宜早不宜晚,眼下便有一良机。
第二日,到了本该押解锦瑟去受刑的时辰,正是布局伊始。
锦瑟侧目而视,心中紧张不已。但只见蒋渭生老神在在,又在埋头苦读——自她入这监牢,对方每日的起居便是如此:读书——饮酒——睡觉,如此往复,日日不变。
见此情景,锦瑟心中越发对他好奇起来,此前的忐忑也一扫而空。
“公子这模样,合该是个进士老爷。”
她此言本是戏谑,未曾想蒋渭生也不恼,只笑道,“你怎知我不是呢?”
这就奇了,临城百年来,能得进士殊荣者,不过寥寥几人。皆是大书特书,留在了县志之上。饶是锦瑟这样本该大字不识的绣娘,都略略听过几句。
锦瑟不知他这话的真伪,因她生长于此,从未听说过有如此年轻的进士,心下不由有些疑惑。
“这便是我的冤屈了,待有幸出去,必定与你详说。”
说着,蒋渭生递过一草纸写就的便笺给她,忽想到这姑娘出身贫寒,许是不识得字的,又想着收回来。岂料对方似乎是察觉到他这微小的心思似的,只笑着说,“小女虽不才,字还是认得几个的。”
诸如《中庸》、《大学》者著书锦瑟虽不曾拜读过,《三字经》、《女戒》、《诗经》等却是能诵的。
如今这世道,女子读书虽不是甚稀奇事。但出身贫寒吃饭都难,却能识得几个字,这倒有些出乎蒋渭生的意料之外,只叹道,“是我眼拙了。”
锦瑟借着廊上的灯火仔细辨认着上面的字迹,只见上书着,“见机行事,坦然处之。”
她不由嘴角带笑,想来是刚才探头探脑的模样叫他看到了,故特地写来安慰她的。
锦瑟抬眼去看蒋渭生,只见他仍旧是神秘兮兮的模样,只指了指那便笺,示意她吞下肚去。锦瑟依言照做了,他这才放心,又说道,“你只需记得答应我的事情,定要办到,否则事发,你我三人皆是小命不保。”
他指了指自己同锦瑟,又指了指牢门之外的不知何人。
锦瑟见兹事体大,忙郑重地点了点头,又对着蒋渭生磕了三个头,“公子大恩,没齿难忘,必不负所托。”
须臾一盏茶的功夫,审讯锦瑟的衙役一行人这才姗姗来迟。
锦瑟回头望了一眼蒋渭生,只见他早已换了一副颜色。对此押解的情形充耳不闻,只沉醉于自己的诗书中。
锦瑟身上的旧伤并未痊愈,此时行走仍不能。众衙役见此,仍旧是拖拽着她前行,并没有因她女流之辈而多几分怜惜。
待到了行刑间,她这才发现这里的变数——原来正是狱卒赵顺。
对方对她使了个眼色,示意她乖觉些,锦瑟立刻点了点头,移开了目光。
原来,审讯者本是四人:施刑者二、审讯者一、记录者一,今日不知为何,负责施刑的一人突然闹肚子,下不来床。适时赵顺前去送酒,见此情形,于是毛遂自荐,替补而上。
待诸事安排妥当,审讯之人端坐上首,问道,“李氏,可认罪?”
锦瑟仍旧闭口不言,见她如此,众衙役也不废话,抡起板子就招呼。锦瑟本就是旧伤未愈,哪里经得起连日的折磨,不过是三两下的功夫,立刻就晕厥了过去。
众衙役见此也不住手,泼了水,过了片刻,见她回转过来,又继续。
如此往复,待到打到“十八”之数时,赵顺忽得大叫道,“大人,不成了!这人怎地没了进气!”
说着,他自上前去探锦瑟的鼻息,锦瑟也趁势装作昏厥。趁着众人忙乱,赵顺小指偷偷一勾,将一丸药塞进了锦瑟口中,锦瑟顺势咽下。
几乎是瞬时之间,一种窒息感由胸腔而上,直压得她喘不过气来。加之身体铺天盖地而来的痛感,锦瑟只觉得眼前一黑,瞬间没了生气。
众人探她鼻息,初时本还有微弱的呼气,不曾想又等了片刻,须臾之间人竟连脉搏都全无了。
领头的衙役,是个见惯大场面的,老道地吩咐道,“慌什么,趁着还没死透,赶紧按了。”
说着便见怪不怪地指挥众人行事,又似乎是嫌这里晦气,带头走了出去。
立刻有人拿出早已拟好的文书,就着锦瑟血迹斑斑的双手,按下了认罪的手印——倒是省了拿印泥的功夫。
“这下好了,都能交差了。”
余下二人笑道,忽又想到什么似的,装作不经意问道,“只是这尸首该如何?”
如今夜已深了,谁不想早些回家,热热地饮上一杯黄酒,好解去这一身的疲乏。只是这领头大哥走了,赵顺又是个临时抓来替补的,他二人虽有心叫他帮忙,又唯恐在同僚间落下个欺生的口舌,因而并不敢主动说出应对之策,只互相虚与委蛇着,拿眼神去示意那赵顺。
“就让小的去吧,小的家住城西,正好顺路。”
赵顺见他二人如此,心下了然,这也正中他的下怀。
如此这般,三人对视,皆是坦然一笑,好一个其乐融融。
那乱葬岗正在城西,今日又正是十四,鬼门大开的日子,晦气得紧,就算是赵顺,平白无故也不会跑这一趟。只是如今心中既有大计,这些琐碎也不计较了,只心中默念着各路鬼怪行行好,莫要找上他,权当安慰。
只见赵顺不待吩咐便麻溜地直墙角寻出一卷破席子,将那“女尸”一裹。又在二人眼皮下取了小车过来,推送出去。
“如此,便辛苦赵老弟了!”
“不辛苦,不辛苦。”
赵顺做足了姿态,只当自己是个拉磨的驴罢了。
待到出了衙门的范围,他这才敢松下一口气。
眼瞅着子时已过,赵顺披着林间漏下的星月的点滴光芒,在乱葬岗上寻了一处较为平整的地方,将锦瑟放下。此刻药丸的效用已过,锦瑟慢慢只觉喘息渐顺,心口的大石慢慢被挪开了似的。
再睁眼,便是圆圆的一轮月。
以及狱卒赵顺那张肖似老鼠的脸,趁着阴森森的老树昏鸦,惊得锦瑟立刻坐了起来。
“姑娘别怕,别怕。”
赵顺倒是不介意她此番动作,自袖中掏出一物递给她——是一卷细细长长的卷轴。
“这是蒋公子交代的。”
锦瑟接过展开,赫然是一副美人图。
赵顺见此,笑道,“蒋公子倒是好心思。”
锦瑟听他此言,便知道这画中另有乾坤,不由赞一句玲珑。只不知这蒋渭生是怎么同赵顺交代的,对方言语间竟露出几分她同那蒋公子之间有些私情似的。
想来蒋渭生并未同赵顺说实话,但锦瑟此时也不好辩解,生怕一不小心拆穿了他的谋划,就不好了,于是只当默认。
“只是姑娘既得此生机,今后切莫再出现在人前了。或是改头换面,或是移居他乡,只莫再以李氏的名头行走了。”
锦瑟见他虽长得有些贼眉鼠耳,但说出的话却是实打实为她考虑。于是忙点头应是,赵顺见她也乖顺,于是也就不多说什么了。
“只是不知此举,会不会牵连到您。”
锦瑟问道。
“只待姑娘完成蒋公子交代的事情,就算东窗事发,于我二人都是无碍的。”
说着又将一干净的包裹递给锦瑟,里面是一套有些脏乱的粗布衣裳,“实在是时间太急了,只得寻了我家婆娘的衣裳,蒋公子说了,不必太干净,这样才像是寻常百姓告状的样子。”
赵顺交代完这些,便道要赶紧动身回去了——今日他还要点卯当值,晚了少不得被人询问。
锦瑟只是不知,这赵大哥哪里来的底气,如此信任蒋渭生。但眼见天光渐盛,此时也不再好耽搁。于是二人分头行动,锦瑟则启程前往蒋渭生所交代之地——北麓山下的官道上。
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