第二章 虎口脱险
青城的伤渐渐痊愈,伤好后,她又回到书房跟那个老气横秋的夫子念书。
她虽心中极不情愿,但父亲鞭子的教训让她不寒而栗。这几个月军营无事,司马南几乎天天在家考问青城的功课。青城每日战战兢兢,深怕自己背诵出一丁点错误让父亲抓住。
不过,司马南虽对青城的表现不是太满意,但转念一想,女儿家读那么多书也确实没什么好处,所以有些地方就马马虎虎过去了。
十月中旬,朝廷宣司马南去金陵布置军务。司马南不敢怠慢,带了大儿子司马行连夜赶去了金陵。
父亲走后,青城如遇大赦,念书不再像以前那样积极。不是上课开小差睡觉,就是跑出去混玩儿。老夫子看在眼里,气在心里,但主人不在,没人管得了这个淘气的学生,他只有干生气的份儿。
青城如同被放出笼子里的鸟,整天不是飞到园中,就是落到街市上。眼看年关将至,家家户户都出门办年货,街上人挤人,好不热闹。桂嫂得了司马夫人的吩咐要上街采买年货,青城涎皮赖脸求了半天,桂嫂没法子偷偷带了出去。
青城有一股子野性子,这下出了司马府,仿佛鱼归大海一般,到处乱窜。把个桂嫂急的不成样子,但她没青城跑得快,只得呼喝府里的小厮紧紧跟着。
谁知,街上人太多,小厮一个没留神,青城就钻进人堆里找不见了。小厮一看大事不好,涌进人群找了又找,但连个人影儿都没有。这下他着了急,急忙回头将青城不见之事告诉了桂嫂。
桂嫂一听登时两眼发昏,脚下踉跄,还在旁边有人及时扶住才不至于摔倒。
“你个没眼窝的混蛋!还不再去央人找去,如果小姐出了事,我看你人头还在不在腔子上。”桂嫂破口大骂道。
小厮急的脸色刷白,额头直冒冷汗,赶忙回身去府里央人寻找。桂嫂也顾不得许多,撇下东西,推开人群,沿街找去了。
府里管家一听丢了小姐,急忙回禀了夫人,又带几个下人去找。司马夫人当时正在佛堂,听了女儿走失的消息仿佛晴天霹雳,一下子跌倒了椅子里。她从没在乎过这个性子古怪的女儿,但每次青城总是能用这种意想不到的方式唤起她的母爱。
她支起了身子,一面叫人去唤军营中的小儿子司马剑,一边翻身跪在佛像前苦苦哀求,希望女儿不要出什么事。
将近天黑,司马剑才赶回家。听说妹妹走失,他已经带人沿街挨户的找了,可是却连个消息也没听到。他心中着慌,怕是遇到了拐子,急忙到衙门去报了案。衙门见他有些来头,立即派人寻找,但至今没下落。他怕母亲担心,便先安抚。
司马夫人坐在灯火通明的庵堂中,口中不住念佛,希望赶快找到青城。听见院中脚步轻响,她以为是找着了,急忙迎了出去。但儿子司马剑告诉他,青城仍旧没有下落,自己已经报了官。
“这可这么好啊!天这么黑,万一她遇上人贩子,不是完了吗?哎呦,我的儿呀!你怎么就这么不替你娘省心啊!”司马夫人连哭带喊,伏在儿子肩头抽泣着。
司马剑安抚了母亲,又转身出去找。
寒月悄悄爬上屋脊,青城坐在烂草堆里望着那轮明月,心头百感交集。
她一时贪玩,看见人家耍猴便跟了去。谁知,猴戏散后,她一回头发现桂嫂和小厮都没影儿了。她虽胆子大,但这时天色渐黑,街上没有半个人影儿,也不禁害怕起来。她赶快回身寻找,但耍猴人东窜西走,她早就不知道自己身在何处了。
青城心中发急,噙着眼泪,边哭边往前走。这时,不知从那条巷子里窜出一个人来,那人走的匆忙跟她撞了个满怀。
“哎!我说你这个没长眼。。。”那人见对方是个约莫八九岁的小女孩儿,便住了口。
“你是谁家的孩子?乌起码黑的不回家,在这里撞什么?”那人见她满眼泪,问道。
“你知道,司马府怎么走吗?”青城哽咽道。
也是,青城运气不好,那人偏巧是个拐子,见她一个小姑娘没着没落,又迷了路,立刻动了歪脑经。
那人圆眼滴溜一转,笑道:“小姑娘,想你是迷路了吧。你家住在司马府是吗?我正好去那里,不如你跟我走吧。”
青城一个小孩子,没什么心思,还以为遇到了好人,擦了擦泪,便跟着那人走了。
走了约莫半个时辰,眼看天越来越黑,路好像也不是来时的路。青城是个伶俐人,她越发觉得事情不对,撒个谎撇了那人,急忙往前跑。那人见事情败露,两三步追过去,一把捂住青城的嘴、连拖带抱的扛走了。
青城跑了半天觉得疲乏,那人又捂着她的嘴,她便晕晕乎乎的睡了过去。等醒来的时候,发现自己竟躺在一个烂草堆上,旁边还睡了一个女孩子。那女孩子穿了一身绿衣,衣着朴素,看来不像是富贵人家的孩子。
青城一时无措,知道自己遇到了歹人。看见房门,便过去叫人救命。但敲了半天都没人应声,这时她身后忽响起一个清脆的声音:“你别敲了,那拐子喝了酒,兴许早睡了。”
青城一回头,见那绿衣女孩子睁着乌黑的大眼睛,正望着她。
“你是谁?怎么在这儿?你和他们是一伙儿的?”青城走近那女孩问道。
女孩儿摇摇头,“我和你一样也是被拐来的。”
“那你家住在哪儿?”青城坐在女孩身边,同情的看着她。
“不知道。”
“那你叫什么?”
“舞儿!”那女孩小声道。
青城叹口气,伸了伸腿,忽然道:“我叫青城!你是怎么被拐来的?他们是什么人?会把我们怎么办?”
那女孩望了她一眼,说道:“我和爹娘去金陵寻亲,半路上遇到了抢劫的,爹娘叫我赶紧跑。我跑的迷了路,回头寻不着他们了。后来,过来了一个好心的大婶就将我带了来。那大娘对我很好,可是她家穷养不起我,就把我卖给了拐子。”
那女孩说完见青城盯着窗户不说话,又继续道:“他们一共有三个人。你刚才睡着,我听他们说,要把我们卖给什么烟花阁去。”
青城虽不知那烟花阁是个什么去处,但听说要被卖了,凉意爬满了全身。
她起身走到窗前,瞪着那足有她一人高的窗台,忽然问道:“舞儿,你想出去吗?”
舞儿点点头,也随着她的目光望窗台上看。青城一把将舞儿拉起,拍拍自己瘦弱的肩膀,说道:“踩着我,爬上去。”
舞儿好似没听懂,怔怔的望着青城。
“快点。”青城将身子蹲的低了些,“你不是想出去吗?你先上去,然后再拉我上去。”
舞儿看看窗户有看看青城,惊恐的往后缩了缩。她从没怕过这么高的地方,心中害怕极了。
“别怕!我在下面托着你。”青城看出了舞儿的恐惧,和蔼的拉着她,真诚的鼓励道。
舞儿犹豫了半瞬,终于点了点头,踩着青城试着往上爬。但她身子太矮,够不着窗台,心中一急差点摔了下来。没法子,只能换青城来爬。青城艰难的踩着舞儿的肩膀,伸手勾住了窗户上的木棍。
“高一点,再高一点。”舞儿吃力的踮起脚,小手用力的托举着。她满头大汗,后背湿了一片。
青城伸出另一只手,也勾了上去。她加下一用力,终于爬上了窗台。她探头往外瞧了瞧,见四下无人,又见窗台不是很高,便伸手拉舞儿。舞儿个子矮,青城一只手拉着窗格子,一只手拼命递了过去。两人试了几次,才将舞儿拉了上来。
谁知,两人正要往下跳。忽然,那拐子开门解手,正好看见两个孩子。他冲屋里大吼一声,边提鞋边大踏步朝柴房赶了过来。青城急忙拉舞儿跳下窗台,两人撒腿就往外跑。
天黑夜沉,两个女孩子辨不明路径,只埋头一个劲儿的往前逃。拐子和一个瘦高个儿的汉子在后面急追。青城和舞儿到底年纪小,脚力差,没一会儿功夫就没力气了。
眼看两个拐子赶来,青城急中生智,见道路两旁的树丛茂盛,急忙拉着舞儿钻了进去。拐子赶来不见两个孩子,举了火把四处照了照,又往前跑了。青城和舞儿不敢作声,一直趴在草丛里,不觉睡去。
等两人醒来,天已大亮了。青城叫醒舞儿,两个人查看了一阵儿,见没有两个拐子的影子,这才大胆的走了出来。两个女孩子一路跌得撞撞,约莫走了一个时辰才找到了大路。眼看快到晌午,两人又累又饿,走了半里路便再也撑不住了,倒在路边休息。
这时,忽然身后有一个人拉住了舞儿的胳膊,高叫道:“小贱种,看你们还往哪跑!”
青城一回头,见是昨日骗自己的那个人。那人一手拧住舞儿,另一只手便来擒青城。青城心头一慌,急忙跳开,在那人肚子上踢了一脚,伸手想把舞儿拉过来。但那人力气大,虽蹲在地上哭爹喊娘,但还不放手。这时,那拐子的帮手闻讯跑了过来。
青城见舞儿一时脱不了身,正没计较。忽然望见大路上来了一队人马。她快步朝那队人跑去求救。
她这一横冲直撞,反而惊了那队伍中的一匹马。那马抬起前蹄,仰天长嘶,马上的人险些摔了下来。几个长随打扮的人赶紧上前将那马勒住,那马这才安静下来。
“你是哪来的?怎敢惊我主子的马?”一个中年汉子厉声喝道。
那人长相奇怪,高鼻深目,说话也有些怪,青城不由得呆了一瞬。知道听见身后的脚步声,这才反应过来,扑过来揽住那骑马的人喊道:“救命,快救救我们吧。他们是坏人,要拐我们去卖了。好心的大爷快救救我们吧。”
那马上的人听了一惊,给那长随使了个眼色。那长随劈面拦住伸手跟着青城而来的瘦拐子,“干什么?你们险些惊了我主人的马,作死吗?”
那瘦子见马上之人眉目清秀,是个十五六岁的少年人,也不怕他。越发撒起泼来,“你们哪来的不长眼的?也不打听打听这是什么地方,咱潘三爷的名头可不是假的。识趣点把人交给我,否则要你知道我五岭双侠的手段。”
少年人微微一笑,下了马,扶起青城,问道:“你是哪里的?刚才说的可是真的?”
青城用力点点头,指着那瘦子身后道:“你看那矮胖拐子还抓着我妹妹呢。我们都是好人家的女儿,因跟家人走散,才被他们骗来的。不信你瞧。”青城取下腰间的司南玉佩,“这是我们家传的宝物,骗你是小狗。”
少年先前瞧青城那样子,不像是在撒谎,又见她衣饰高贵,心中先信了一般。此刻,见她拿出家传玉佩,见上面刻着司马两个大字。他心中早有了计较,朗声问那拐子:“你说这女孩儿是你家的,你可知她姓甚名谁,又有什么证据?”
那瘦拐子一听红了脸,支支吾吾半天说不出话。那矮胖拐子见同伙半天不回来,扭了舞儿寻了过来。问清了缘由,不由得大怒,抽出腰间亮闪闪的长刀,怒喝道:“哪里来的小白脸,敢来坏老子的好事。再敢废话,老子宰了你。”
那少年也不如何恼怒,定定的瞧着二人。突然,他一伸手,背后钻出了四五个身长八尺,横眉凶相的粗壮汉子。那些汉子手中各提着弯刀,目光如炬,冷冷的盯着二人。
两个拐子是见过世面的,一瞧这帮人说话怪异,满脸凶横,知道不是好惹的。丢了舞儿,拔腿就跑。
那些大汉要追,被先前那长随喝住了。
青城见那拐子跑了,心中大喜。拉着舞儿拜谢,那少年人温和的摆摆手说:“你们两个想来是青州的吧。我正好要进城,不如我送你们一程。”
青城和舞儿坐上后面的货车,一路安安稳稳进了青州城。
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