1008【蒸汽船】
早晨起床，一番洗漱，戈里岑奔向饭厅。
“先生，您今天要做的实验，器材我已经准备好了。”戈里岑说道。
“过来吃饭吧，”帕斯卡笑道，“忘了告诉你，今天没有工作。如果你愿意的话，可以陪我去江边看蒸汽船试航。”
“蒸汽船？”戈里岑听不明白。
帕斯卡解释说：“中国有一种蒸汽机，禁止外邦人研究，但远远观看还是可以的。南京城郊的西南边，有许多冒黑烟的烟囱，那就是蒸汽机排出的烟雾。”
戈里岑还是不懂，忍不住问：“那是东方巫术吗？”
帕斯卡笑道：“你也可以这样理解。”
帕斯卡出门的时候，不但让戈里岑跟随，还把家中仆人也一并带去。
一路来到长江边上，那里已经云集上千人。
忽有皇城禁卫开道，赵瀚带着皇室现身。不过没有出城，而是登上北城墙，站在巍峨的城楼上等待。
负责研发蒸汽机的徐正明，此刻就在赵瀚身边。
他已经再次改进蒸汽机，将单缸改为双缸，极大提升了机器效率。此次试航的蒸汽船，便是采用双缸蒸汽机，发明者是徐正明的儿子和徒弟。
“陛下，准备好了。”徐正明说。
赵瀚点头道：“那就试航吧。”
徐正明举起手中旗帜，儿子和徒弟收到消息，立即下令蒸汽船启航。
“呜呜呜~~~”
双缸蒸汽机早已预热，蒸汽冲击汽笛，发出响亮的尖哮声，船上烟囱排出更浓烈的黑烟。
船身两侧安装了轮桨，这玩意儿是现成的，宋代就有轮桨船出现。以前靠人力踩动踏板，现在则用蒸汽机带动，慢悠悠在长江里往前行驶。
赵瀚端着千里镜看了两分钟，问道：“还能更快吗？”
“锅炉还要烧一阵，才能达到最快速度。”徐正明解释说。
赵瀚没有再催，而是转身问后妃们：“此物如何？”
“走得太慢。”费如兰说。
费如梅道：“烟太大了。”
柳如是笑道：“若能改进得更快便好。”
朱媺娖问：“这真不是用脚蹬的吗？”
“……”
等后妃们发言完毕，赵瀚问赵匡桓：“太子觉得呢？”
赵匡桓回答：“以目前的样子，似无太多用处，还须不断改进机器。”
眼前这艘蒸汽船，速度跟人走路差不多。人如果在岸上跑起来，分分钟把蒸汽船甩在后面，而且续航里程不足200里，煤烧完了就得靠岸补给燃料。
科学价值很大，实用价值全无。
皇室众人对蒸汽船不甚满意，但站在岸边的戈里岑，却瞠目结舌看着江中怪物。
“巫术……真的是巫术，从魔鬼那里换来的巫术！”戈里岑不停嘀咕。
帕斯卡笑着说：“这是自然科学，一种另类的巫术。我正在用自己对气压的研究，帮助钦天监改进蒸汽机，或许蒸汽机今后能跑得更快。”
随着蒸汽船渐行渐远，岸边的百姓欢呼起来，其中不乏夹杂着嘲笑。
至于笑点嘛，当然是慢如龟爬的航行速度。
按照原有的历史轨迹，再过二十多年，就有法国人提出蒸汽轮船设想。但无人重视，而且蒸汽机效率不佳，无法支撑这种想法付诸实践。
又过了百余年，有法国人造出蒸汽船，试航途中连人带船一起炸了。又有美国人造出蒸汽船，在暴风雨中船毁人亡。接着又有美国人造出蒸汽船，而且在内河当中航行，却被河运经营者制止，还把船拖到岸边扣押。
一直到富尔顿出现，先是拿破仑支持他造船，由于造得重心不稳，试航时被风浪给吹翻。接着他又效忠英国，却被英国佬给忽视。拿着从英国赚来的钱，富尔顿回美国自己搞，蒸汽船终于试航成功。
“陛下，臣一定率领徒弟继续改进。”徐正明生怕皇帝不高兴。
赵瀚却笑道：“不着急，慢慢来，你们做得很好了。”
“多谢陛下体谅。”徐正明心头松了一口气，觉得这位皇帝太好了。
赵瀚突然说：“你有没有想过，若是遇到大风浪，把船体给掀起来，船身两侧的轮桨就离水了。就算船体没有离开水面，风浪颠簸之下，一侧高一侧低，高的那面轮桨也会空转。”
徐正明听得发愣，这是他没想过的问题。
赵瀚继续提示：“你不是造过飞行机器吗？那种类似竹蜻蜓的装置，完全可以用于蒸汽船。朕称其为螺旋桨，将螺旋桨安在船尾的水下，就能把蒸汽船给推着走。”
“陛下英明！”徐正明由衷佩服。
技术进步，不是一帆风顺的。
半吊子都不算的赵瀚，只能给出某种建议，具体操作交给专业人士。
即便是工厂里的蒸汽机，也经历了一番磨难，十年间炸了二十几口锅炉，炸死炸伤锅炉工三十多人。血淋淋的教训，催生安全阀的问世，如今蒸汽锅炉终于不会动辄爆炸了。
赵瀚说道：“在改进蒸汽船的同时，蒸汽车也要做出来。”
“已经在造了。”徐正明说。
关于轨道这种东西，秦朝时候是有的，南阳就发现了长达几公里的秦朝木轨遗迹。形制跟火车铁轨大同小异，木头做过防腐处理，历经2000多年还未严重腐烂。
根据南阳山区情况来推测，那应该是秦朝用来运输矿石的。
也不知是什么原因，秦朝之后的矿山，反而不再采用轨道运输。直至明朝晚期的欧洲，再次出现矿山轨道，而且造得还不如秦朝。
赵瀚还在江西的时候，辖内矿山就陆续使用木轨，动力当然是骡子、劣马和黄牛。
现在蒸汽机已经普遍运用于钢铁冶炼，钢铁不但产量提升，而且价格也持续下降。这就有了铺设铁轨的条件，蒸汽火车的研制也该提上日程。
火车发明出来，要先在北方投入使用。
南方山川崎岖，铁轨铺设不易，且河流纵横，坐船比坐火车更方便。
第一条铁轨的路线，赵瀚都想好了。从北京的西山煤矿，一直修到天津，则北京煤矿就能在天津装船南运。
有了第一条铁路的经验，第二条铁路建得长些，可从北京修到山海关。
第三条铁路更长，从山海关修到沈阳去。
第四条铁路，在关中进行建设，陈仓—西安—华阴。
第五条铁路，天水—兰州—武威—张掖—酒泉，一直修到嘉峪关外，加强内地与西域的联系。
这五条铁路，计划在四十年内完成，也不知赵瀚能不能活那么久。
美洲白银不是输入过多吗？
把银子砸在铁路上，不但可以缓解通货膨胀，还能吸纳北方的剩余劳动力。
反正赵瀚搞出几条互相不连通的铁路，都是相对平坦的路段。等未来技术进步了，后人再延长并连通，甚至把铁路修到草原地区。
赵瀚跟妻子儿女一起回宫，江边却有位蒙古王子，望着蒸汽船久久沉默。
这位蒙古王子叫阿玉奇，童年生活在准格尔部，他外公是准格尔大汗。接着又跟爷爷前往西藏礼佛，随即在爷爷的带领下，横穿整个哈萨克草原，来到伏尔加河下游、里海岸边生活。
一年多前，阿玉奇带着五百部众，借道哈萨克汗国，打算回西藏拜访老师（某位不可说的喇嘛），顺便把一些和尚带去里海传教。
到了青海，他才发现青藏已经变天。
于是他让副手前往西藏，自己带人来到南京，自称土尔扈特部前来请封。
汉土真是富庶啊，汉人真是强大啊！
阿玉奇一路观赏街景，跟随鸿胪寺官员前往众善寺下榻，数日之后终于受到赵皇帝的接见。
“你们居然是瓦剌人？”赵瀚当然知道《东归英雄传》，但他还是感到惊讶，一群蒙古人居然跑去里海放牧。
东归英雄传的主角，便是阿玉奇的孙子。
阿玉奇说：“是的，皇帝陛下，我们是瓦剌蒙古的土尔扈特部。”
赵瀚又问：“你们真住在伏尔加河下游？”
阿玉奇纠正道：“陛下，伏尔加河是俄国人的称呼，我们蒙古人叫额济勒河。”
“那边的局势如何？”赵瀚好奇道。
阿玉奇说：“俄国人在中上游很强大，在下游也修筑了城堡。我们长期与俄国人作战，俄国人野战很弱，但城堡非常难对付。有些哥萨克，是俄国人的帮凶。也有一些哥萨克，是我们的盟友，跟我们一起打俄国人。”
跟土尔扈特部为敌的哥萨克，主要在伏尔加河流域活动。
跟土尔扈特部结盟的哥萨克，主要在顿河流域活动。
阿玉奇继续说道：“我在来南京的路上，听说陛下也在跟俄国开战。蒙古人的根在中国，蒙古人愿为陛下做先锋，在额济勒河跟蒙古人不死不休！”
这话说得有趣，赵瀚差点就笑了。
从嘉峪关到伏尔加河，中间隔着十万八千里，说什么都是扯淡，他们遵奉中国皇帝也纯属场面话。
当然，能够恶心沙俄，赵瀚还是很高兴的，决定赠送阿玉奇一千把火枪。
毕竟阿玉奇的孙子，历史上率领部众东归，17万人死了一半在路上。
宁愿死一半，也要回中国，不肯接受沙俄统治，可见沙俄的压迫是有多酷烈。
（只有一更。）
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