第十七章 梅林考验
距离暑假还有1个月的时间，由于取消了考试，同学们都显得非常悠闲，学校的各个角落都可听到学生快乐的嬉闹声。几天后，学生们在学生布告板上发现了几则劲爆的消息：
第一、卢修斯·马尔福被开除出了学校董事会，这象征着马尔福家族将在霍格沃兹内完全失去了影响力，因为这件事德拉科显得非常失落，他再也不在学校里趾高气扬地到处走来走去。在谢林的一番开导下，他终于开始听从谢林的建议，不再幻想着凭借家族势力耀武扬威，而是踏踏实实地静下心来研究魔法、练习飞行，下定决心要靠自己的实力来维护家族的荣耀。
谢林见到德拉科终于上进，觉得这场风波虽然对马尔福家族威名有损，但不失为一件好事。更何况，补上卢修斯的校董之位的，不是别人，正是格林格拉斯的家主——加雷斯•格林格拉斯先生。
第二、邓布利多本人亲自宣布，将重启一场停办了几个世纪的学院友谊赛，这个比赛名为“梅林的考验”，这是一场针对四大学院1到6年级学生开放的公开赛，获胜的奖励是一枚梅林爵士团的特殊勋章。
梅林爵士团是传奇巫师梅林于十一世纪创立，是魔法界成立最早的魔法组织，极负盛誉。梅林爵士团创建目的是为了帮助麻瓜，规定巫师禁止对麻瓜使用魔法，并且约定每位团内巫师担任起保护麻瓜的责任。
后因魔法部的成立以及1689年《国际保密法》的颁布，巫师们彻底转入隐蔽，威森加摩以梅林爵士团为名设立了荣誉制度，奖励那些为巫师社会的发展做出巨大贡献的巫师。梅林爵士团勋章共分为三个不同级别：一级勋章、二级勋章和三级勋章。这个比赛的获胜奖品则是独立于级别系统之外的特殊荣誉勋章，专门奖励杰出表现的学生。
就在大家对这个友谊赛满怀热忱地议论纷纷的时候，一个新的消息传来，浇熄了大部分人想参与的幻想。
除了斯莱特林之外，每个学院只能派出一人参赛，参赛人选将由学院院长决定，可以通过选拔，也可以直接指定。虽然没有明文规定必须由高年级学生出赛，但是一般来说，高年级的学生总是比低年级学生有优势，大家心里都明白，参赛资格估计只会落到那几位高年级的精英学长之中。
让人觉得很不公平的是，斯莱特林却可以派出总共三位学生参赛，邓布利多给出的理由是：梅林本身就是毕业于斯莱特林学院的学生，他留下的奖励制度偏向自己同院的后辈也无可厚非。谢林顿时明白梅林其实是为邓布利多背锅了，这摆明就是邓布利多向自己提过的那个对斯莱特林的补偿，想不到道貌岸然的邓布利多也如此工于心计啊，谢林恶意地揣想着。
斯莱特林的人选最快选出，斯内普很不耐烦地直接指定6年级的级长杰玛·法利、4年级的卡修斯·沃林顿，和2年级的谢林·马尔福3人为参赛人选。
原本为人选大热门之一的盖勒普·莱斯特兰奇出乎意料地落选了，这让盖勒普身边的追随者流失不少，对于莱斯特兰奇家族的名声造成不小的打击。斯莱特林休息室内经常可以看到盖勒普阴沉的身影，当然没人敢去触犯他的霉头。
谢林对于自己的入选毫不意外，以自己如今的实力和声望，代表斯莱特林是绰绰有余，对于这个比赛，他倒是抱着增长见识，可以难得地和高年级学生一较高低的心态去参加，他对于胜负和所谓的获胜奖品并不太上心，一个只能代表荣誉的勋章，对他来说和虚名无异，没有任何实际意义。
况且作为马尔福家族的一分子，想要得到梅林爵士团勋章也并不难，只要给魔法部大量捐钱就可以了，这可是有先例的，据他所知布莱克家族的阿克图勒斯·布莱克就是这样得到勋章的。
接下来的几日，其他学院也基本决定了人选。格兰芬多的人选是6年级的级长珀西·韦斯礼，据说他在OWL考试中获得12门证书，是学霸中的战斗机。拉文克劳的人选是6年级的级长佩内洛·克里瓦特，是一位留着一头长长的褐色鬈发的漂亮女生，曾经被蛇怪石化，几天前才从石化状态中恢复。
这两家学院的人选并不让人意外，都是高年级级长水平的人物。
相比之下，赫奇帕奇的人选就显得很奇怪了。赫奇帕奇的人选是4年级的学生塞德里克·迪戈里，这位小帅哥目前在整个霍格沃兹里仍是默默无名，除了担任魁地奇球队的找球手之外，并没有任何其他让人留意的地方。当然熟读原著的谢林则是知道，这位小帅哥的实力并不差，在他6年级的时候几乎是全校最强的存在，所以才会被火焰杯选为霍格沃兹的代表。
听闻这些前世里熟悉的名字，并想到自己将会成为他们的对手，一股压抑不住的兴奋在谢林心里蠢蠢欲动起来。
很快地，就是六月第二周的到来，也意味着梅林的考验的开始。
比赛场地在魁地奇球场，一大早就座无虚席，各大学院的学生都出席为自己学院的代表加油打气。
比赛一共分为三个项目，比赛的题目将由邓布利多所携带的一本厚厚的、深紫色封面的古代魔法书所提供，那是一本类似火焰杯拥有自主意识的魔法书，书名就叫《梅林之书》，而邓布利多以及四位院长将作为裁判给参赛者打分，比赛的公平性毋庸置疑。
第一个项目是魔药比赛。邓布利多的魔杖对准梅林之书轻轻一挥，梅林之书便自动打开，急速地翻动，一直翻倒某一页才停止，传出一道低沉的声音，“活地狱汤剂的解毒剂……”
活地狱汤剂是一种效力很强的镇静安眠药，可以使人陷入沉睡，是属于6年级NEWT提高班的课程，所以说高年级学生确实比较有优势。参赛者中只有珀西和佩内洛懂得制作，杰玛虽然也是6年级，但她没有进入魔药学提高班，所以此时也和低年级参赛者一样迷惘、不知所措。但是比赛的题目并不是制作活地狱汤剂，而是制作它的解药，这种课程以外的知识，珀西和佩内洛就未必知道了。
很幸运的，这个题目的答案谢林刚好知道。答案出现在梅瑞狄斯圣诞节的时候送给谢林的那本《中世纪秘药大全》里，那是由沙菲克家族的某位先祖发明的药剂。
当时她和某位英俊的麻瓜堕入爱河，但因为家族的反对而想出用活地狱汤剂来装死私奔的戏码——为此她花费不少心思发明了一种解药，在她被埋入地底后由麻瓜爱人在午夜负责把她救出，再用解药把她救醒。但是，计划赶不上变化，在她研发魔药期间，那位麻瓜爱上了另一个姑娘，于是在她被埋入地底后没有遵守诺言把她救出，而是狠心地任由她被活埋——万幸的是，那位先祖服用的活地狱汤剂不知为何失去了效果，所以她最后避过被活埋的命运。死里翻生的她彻底因爱生恨，把那个麻瓜爱人和狐狸精都用黑魔法折磨死了。
解药虽然最后没被用上，但是制作方法却记录下来了，还被取名为“振奋药剂”。
就在其余参赛者还在苦苦思索时，谢林已经开始了他的表演，只见他的动作如行云流水一般，仿佛是在制造一件艺术品而不是枯燥的药剂，看得裁判们都满意地点点头。
麦格教授忍不住转头对着邓布利多说，“如果这孩子早些年入学，或许上一届的魔药锦标赛冠军，就属于霍格沃兹，而不是玛霍托库洛魔法所了。”
邓布利多轻轻点头，看向其他的参赛者，其中珀西、佩内洛、杰玛都在谢林开始没多久后也开始进行他们的魔药制作，塞德里克则是此刻才刚刚开始选择材料，而卡修斯还在苦苦思索中。炼制魔药的过程是单向而枯燥的，这里略过不提。
谢林炼制的振奋药剂十分标准，毫无意外地得到50分的满分，斯莱特林区响起了好一阵的欢呼声，即使是拉文克劳和赫奇帕奇也有一部分小巫师不吝于给予掌声，虽然大部分都是低年级的女生就是了。
珀西炼制的高浓度提神药剂，虽然也可以把中毒沉睡中的人唤醒，但是却会有恶心、胃疼和呕吐的副作用，他得了40分。
佩内洛炼制的是曼德拉草复活药剂，估计是从她自己被石化的经历所获得的灵感，出乎意料之外的，居然也可以把人从沉睡中复苏，只不过醒来后的人依然昏昏欲睡，眼神迷朦，她和珀西一样得了40分。
杰玛和塞德里克炼制的是通用解毒剂，并没有产生效果，只得到等同于安慰分的10分。卡修斯在巨大的压力之下炼制魔药失败，没有任何成品，是唯一一个获得零分的参赛者。
紧接着是比赛的第二个项目：变形术比赛。梅林之书给出的题目是：把石头变成活老鼠。
这个题目很容易，每个参赛者都可以做到——珀西、佩内洛、杰玛在第一次尝试就成功把石头变成栩栩如生的老鼠；塞德里克在第一次尝试时变出了没有胡须的老鼠，直到第二次尝试才成功；卡修斯尝试了三次方才成功，不过老鼠的尾巴似乎短了些。
读过麦格教授的变形术笔记后，谢林自认自己的变形术早就到了OWL水平，只是变活老鼠的话实在太没有挑战性了，于是谢林打算挑战更高难度的变形——毕竟场中谢林的年纪最小，他没有其他选手心中非胜不可的压力和包袱。谢林仔细地把麦格教授笔记里的每一个变形术的重要细节回忆一遍，然后集中全副精神对石头施展了变形术——石头在众人讶然的目光中变成了一头栩栩如生的莫特拉鼠！
虽然变形术变出来的魔法生物并不带有魔力特性，莫特拉鼠和一只普通老鼠在天生能力上没有区别，但是要用变形术在鼠背上变出茂密而灵动的海葵状触手却不是易事，若是对变形的细节没有掌控好，很容易变成章鱼状或乌贼状的触手，那就画虎不成反类犬了。
谢林、珀西、佩内洛、杰玛都是获得满分50分，而塞德里克获得40分，卡修斯获得35分。
暂时的积分榜如下：谢林100分、珀西和佩内洛90分、杰玛60分、塞德里克50分、卡修斯35分。卡修斯基本冠军无望，塞德里克亦机会渺茫。冠军的热门只剩下4位参赛者，而谢林作为唯一一位低年级学生，在参赛者中尤其亮眼。
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