013 宣判死刑
在广袤的音乐市场之中,想要占据一席之地,从来就不是那么简单的事情;更何况,2012年的当下,乐队已经逐渐式微,流行、嘻哈与节奏蓝调等等正在全面抢占市场,留给乐队的发展空间所剩无几。
从2011年四月正式开播的选秀节目“美国之声”就可以看出来了,不少天赋异禀、能力超群的乐队主唱都选择参加节目,乐队在时代洪流之中的发展前景越来越窄,他们也是被逼无奈才选择单飞登场。
对于一日国王乐队来说,也同样如此,即使拥有特拉斯坦这位经纪人的帮忙,也很难打动唱片公司。
迟迟无法签约唱片公司,录制全新专辑的希望更是遥遥无期,乐队也就渐渐陷入商业演出的窠臼里。
所谓商业演出,并不是演唱会,而是“表演嘉宾”,与小丑、魔术师、马戏团、木偶表演等等同样级别的表演者,在开业仪式、年终大会、生日宴会、结婚典礼等等场合里进行表演,负责炒热气氛的嘉宾。
不可否认地,商业演出来钱非常快,而且基本都是现金流,一场演出就收入不俗;但商业演出与音乐、专辑、梦想等等都没有什么关系,这完全就是另外一个事业分类,发展方向和终极目标都不同。
而且,商业演出的收入重点在于数量,为了维持乐队日常练习、日常生活的费用,而且还是四个人平摊——再加上经纪人抽成,这也意味着商业演出的数量必须跟上,否则三天打鱼两天晒网的演出频率,收入也依旧是杯水车薪。
在发展起步阶段或者事业低谷阶段,通过商业演出来改善处境、改变现状,并且赢得一些表演机会,无可厚非;但长此以往,却看不到任何发展机会,就好像“婚礼歌手”一样,永远都只是小丑般的存在,并且陷入一个又一个商业演出的恶性循环,就连创作全新曲目的时间都没有了。
不知不觉中,乐队就这样缓缓陷入另外一个窠臼,玫瑰色梦想的光芒渐渐黯淡下来,未来的茫然和现实的压力就如同一个慢慢溺水的过程般,无论如何挣扎都无法摆脱下沉的冰冷与窒息。
应该放弃吗?
应该坚持吗?
他们也没有答案,生活就这样在浑浑噩噩之中持续前行,却早就已经偏离了原本的轨道。
关于这件事,乐队成员曾经与特拉斯坦坐下来面对面地展开深入交谈,对于未来规划、对于发展目标、对于现状困境等等交换意见。
马克西姆甚至直接向特拉斯坦下达了最后通牒,如果三个月内无法签约唱片公司——至少需要一个与唱片公司面试的机会,那么他们就将解除经纪合约;而关于乐队的未来,则将由成员自己讨论决定,成功与失败都与特拉斯坦无关。
最后通牒,奏效了。
两个月前,事情终于迎来了转机——特拉斯坦为乐队寻找到了巡演机会,不是商业演出,却也不是巡回演唱会,而是酒吧巡演。
这是一份在全美三十家酒吧巡回演出的合同,虽然不是商业演出,而是纯粹表演,却也不是正式的表演舞台,最多只能算是最低级别的巡回表演。
当然,这并不完美。不过,无数独立乐队都曾经完成过这样的巡回表演,尤其是八十年代、九十年代的摇滚巅峰时期,英国和美国的大部分独立乐队都经历过这样的磨练,包括披头士(The-Beatles)也不例外,乐队能够与观众近距离接触,而且还能够收获曝光机会和表演经验,可谓是双赢。
更重要的是,特拉斯坦为乐队争取到了两次唱片公司的面试机会,一次在新奥尔良、一次在芝加哥。
唱片公司的代表将亲自前往酒吧观看演出,根据乐队的表现做出判断。
这无疑是一个令人欣喜若狂的消息!
于是,乐队踏上了酒吧巡回演出的征程,怀抱着希望与期待。
然而,理想是美好的,现实是骨感的,残酷的真相再次让乐队缓缓滑向深渊。
首先是酒吧巡演。
显然,这与期待有着巨大落差,现实是,那些酒吧并没有专门的表演场地,最多也就是“钢琴餐厅”的水准,和以前的商业演出也没有什么太多区别,甚至表演场地和旁听观众还要更加恶劣糟糕一些。
就连酬劳支付也不干脆,分为两个部分,一部分是现金,一部分则是晚餐供应,用后者拉低前者的开价。从这里就能够清晰看出演出的级别了,完全就是最底层最狼狈的表演。
其次是唱片公司面试。
芝加哥的面试,顺利进行了。表演结束之后,对方寒暄客套地说了一大堆,对他们的表演赞不绝口,送上了诸多恭维和赞誉,但最终也没有能够更进一步,因为对方表示需要回头与公司进一步商谈讨论,短时间之内无法给予回答。
虽然依旧保留了一丝希望,但他们都知道这样的希望多么渺茫。
新奥尔良的面试……被放鸽子了,唱片公司的人根本就没有出现。
最后一个希望泡泡,也被戳破了。
此时,距离酒吧巡演全部完成,还有五场。
但是,特拉斯坦却已经提前放弃了乐队,他背后偷偷预支了最后五场演出的现金收入,并且卷走了乐队此前演出累积下来的收入,消失得无影无踪,并且在经纪合约还剩下三个月的状况下,提前终止了合约——
律师信函送到汽车旅馆的时候,乐队成员们才意识到,自己被抛弃了。
这是两天前发生的事情。
结束了,一切都已经结束了,乐队的挣扎与坚持,似乎全部都已经结束了,心神遭受沉重打击的罗南染上了流感,高烧不退,迷迷糊糊地度过两天,最终在今晚的表演途中晕倒,然后,他们就来到了现在的位置。
被特拉斯坦放弃,这已经是既定事实;而且,穷困潦倒的绝境,这也是不可否认的事实。
正如克里夫所说,最后五场表演,他们应该继续吗?即使登台演出了,他们也拿不到任何现金收入,最多就是混一顿晚餐而已;而且,没有观众、没有希望、也没有目标,那么表演的意义又在哪里?
甚至于,他们还需要自己倒贴经费,赶往不同五个场合完成演出,再看看罗南糟糕透顶的身体状况……乐队真的需要这样做吗?
这也是今晚克里夫和马克西姆争执的原因,什么梦想什么未来都可以暂时抛到脑后,他们现在必须再次为生计奔波,就好像过去这些年一样,苦苦挣扎、苦苦坚持,却从来都没有真正看到过希望。
更可怕的是,特拉斯坦的放弃,就好像宣判了他们的死刑:
你们,不值得。
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