第一百七十九章 苗民起义(二)--机会
自乾隆六十年二月,石柳邓和吴八月、吴半生起事以来,就听白莲教教主的吩咐,经凤凰厅,入铜仁府。出湘西,进黔南。又过玉屏、天柱、榕江、荔波等地,进桂北,入庆远。
虽然一路都是崇山峻岭,道路难行。但也减缓了清军的追击,避免了和清军交战。毕竟清军有十余万大军,兵粮将广。那福康安,可是平过甘肃回民之乱、台·湾林爽文之乱,打败过尼泊尔廊尔喀王朝的有名武将。和琳虽不及福康安。但也参与过廊尔喀之战,与福康安配合默契。
而起义军的石柳邓等人,在起义之前,不过是一个个种地的庄稼汉。哪里经历过什么战事。每天围着一亩三分地,都没出过远门。这远见,自然比不上福康安他们。
招募的义军,也尽是和他们一样经历的庄稼汉。若不是豪强地主逼得太紧,不给活路,他们也不会加入起义军。很多人,连头猪都没杀过,更别说杀人。也就更别提什么作战经验。
如果把所有义民都算做起义军,也只有八万多人,仍差了清军一两成。
武器装备上,很多义军用的是木头削尖的长矛,或是上山劈柴的砍刀。虽然白莲教教主江夏也送来一批武器,有火枪、有铁戈、有长矛,但清国管得太严,荆楚之地又在内陆,大明能运进来的武器不多。江夏也不可能都给他们。
所以义军得到的武器更少!至于穿的,也就能遮体。什么铠甲之类,是别想了。
而清军内部虽然贪·腐成风,士兵们的补给也大打折扣。但该有的铠甲、兵器都还不缺。
这两相比较起来,实在差别太大。
因此江夏给出的指令就是,能不与清军接触,就尽量不与清军接触。
当下红水河东南二十里,庆远府东兰州隘洞镇牛洞坡。这是州内第二高峰,海拔1209米,是凤凰山的支脉。
站在这里,方圆百里,一览无余。战时,乃是战场的至高点,享有极高的军事价值。所以起义军的营帐,就驻扎在这里。
此时坡顶,灰扑扑的营帐矗立在最中间。四周围满了警戒的义军,个个包着脏脏的蓝头巾,精气神儿还不错。
见此,石柳邓也稍稍满意。
但一想到这些时日,福康安、和琳率领大军数次围追堵截,石柳邓又不免心惊肉跳。好在这些险境,都被教主派来的使者一一化解!
站在坡地边缘,举起大明产的望远镜,看向红水河边。只见那里的义民正有条不紊的过河。虽进展缓慢,但秩序井然。
说实话,若不是教主特别交代,他是绝不会带这么多义民的。且就算要带,他也只带年轻力壮的男丁,或是少许壮妇。哪像现在,男女老幼,一个不差。
毕竟这些老弱幼童,不仅不会打仗,还消耗口粮。那体力,也比不上常人。带上他们,行程被拖得极慢。可是使者大人说了,所有愿意跟义军走的义民,都必须带上。不到万不得已的时候,不能弃他们不顾。
对于使者的话,他不敢不听。毕竟使者传达的是教主的意思,他不敢违背。而且一路上,也多亏了使者的指点,否则他们早被清军围·歼。更何况,教主也说过,多带乡民,可以增加他们的生机。
所以心里再不愿,他也只得答应下来。
微叹了口气,他就走到牛洞坡的东北角。视线里,南北走向的凤凰山脉,高大险峻。连绵成线的山峰高高低低,起起伏伏,有上百座之多。
其中有的山峰郁郁葱葱,绿意盎然。而有的山峰青石裸露,毫无生机。这是由于桂黔交界地区,多喀斯特地貌,所以很多山是石头山。一旦没了植被的保护,山上仅有的泥土,就被雨水冲刷得干干净净。最后裸露出大片青石,变得光秃秃的。
这喀斯特的名词,也是使者大人给他普及的。并将其形成原理,分布特点,都一一说给他听。让他又是好一阵佩服。同时也让他对大明的构想,又清晰了几分。
观察了许久,他都没见到清军的身影,顿时有些奇怪。毕竟这一路行来,清军都紧咬不放。现在他们停在这儿半天了,清军不可能没赶来。
想到这,他心里就升起一阵担忧。生怕清军又使什么出其不意的诡计!
回到营帐,刚想把这消息说给使者大人听。却不想使者大人正和吴八月、吴半生、吴廷举等人围在一起,指着桌上放大版的黔桂地图,探讨着当前形势。
见他进来了,众人立即停下话头,纷纷向其看来。吴八月第一个招呼道:“石大哥,快过来,我们来说说怎么利用这大好机会。”。
眼见石柳邓面带疑惑,吴八月就立即解释他听。
原来,刚刚有探子来报。清军大将福康安,突发恶疾,在行军途中病倒。紧追不舍的清军,才停下脚步。目前福康安的军队,就停在了桂黔交界的荔波-环江一带。据埋伏在清军的教民透露,云贵总督福康安似乎是染了瘴气,才病倒的。
这对起义军来说,可是个天大的好消息。石柳邓他们常居南方,自然知道瘴气的厉害。就是他们这些本地人,也常常因瘴气而死。更别说福康安这种土生土长的北方人。
他们尽挑这些地方走,总算让清军中招了。
得到的消息还不仅限如此!
那得病的,不止福康安,还有他带领的清军。里面的士兵,大半是湖广平原地区的农家子弟,以及北方的满汉八旗子弟。
既不熟悉这里的地形,又不习惯这里的气候。水土不服加上瘴气,已让清军非战斗减员两成。
而另一大将--四川总督和琳,则带着大部清军,留在黎平。那是苗民、侗民的传统居住地,也是白莲教重点经营的地区。为了给他们分担压力,所以江夏就让一部分教民起事,拖慢清军的行程。
也就是说,短时间内,福康安是得不到援军了。
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