第4章 参拜
程君顾一行人到达之时，大皇子妃正昏睡着。
画棋依照吩咐给了救人者一笔封口费，打发他们离开，虽然这事不见得能瞒住多久。
大皇子妃的陪嫁嬷嬷朝程君顾行了一礼，程君顾对上她的脸，只觉她一夜之间仿佛老了十岁。
“劳程四小姐奔波，檀儿，去给程四小姐看茶。”
檀儿便是那前往程府求助的婢女，答应一声前去倒茶。
“茶我就不喝了，且与我说说是怎么回事。”
其实程君顾大致是猜到原因的，大皇子妃乃官家嫡女，论门当户对，担得起这正妃一位。只是她娘家前两年没落，加之母亲长卧病榻，父亲又宠妾冷妻，那群妹妹阳奉阴违。
本想着嫁入大皇子府后能改变现有局势，谁承想大皇子新婚之夜就没碰过她，在此之后，几乎每月都与其他姬妾厮混，就是不踏入她的小院。日子久了，连府里的狗都能给她脸色看。
她心思本就敏感多疑，如今大皇子扣她一个意图残害皇子的罪名，又丢来一张休书，一时接受不得，投水自尽。
嬷嬷一面说，一面瞧床上那张苍白如纸的脸，说到伤心处时，不禁落下泪来。
程君顾取了贴身手帕给她，她接过，不擦泪，倒是开始瞧起上头绣花来，“这是双面绣罢？瞧这手艺像是宫里绣坊的。”
似乎是因为绣品精湛，又或是嬷嬷需要找点别的事安抚情绪，后续聊了好一会儿各地的绣样。要不是檀儿提醒，没准要彻夜长谈。
但想说的话说完，也已几近傍晚。
程君顾索性带着画棋在这客栈里吃了晚饭，顺道派人采买了些日常用品。
大皇子妃一心赴死，自然是一身清风而去。她平日里吃穿用度都走大皇子府的账，时常还要拿嫁妆补贴，如此消耗之下，没留下多少私房钱，更不提每月都要往家拿钱的嬷嬷和檀儿。
程君顾与大皇子妃算不得深交，但她是堂姐的密友，当初堂姐嫁入大皇子府后遭受排挤，也是她全心维护。
如今她陷入困境，自己自然不能袖手旁观。
“你似乎有话想说？”临出客栈大门时，程君顾问画棋。
画棋抿唇，压出点白印子，“小姐心善，见不得温小姐受苦。可眼下帮了她，必然会惹恼陛下。毕竟她……”
后续的话，画棋不知该如何继续。
大皇子妃被指认为欺侮四皇子和六皇子的主谋，如今身为皇子们启蒙老师的程君顾却在帮扶，只怕会招致流言蜚语。
“她既是无辜，又何须畏怕？大皇子巴不得她就这么死了，这事就能到此为止，或许她自己也是这么想的。可我不认同，这笔账我先记下，日后再与他们慢慢算。”
画棋沉默一阵，最终回了个好。
两天之后，府内丫鬟来报大皇子妃醒了，但人也疯傻了。
程君顾去看她，却被守在客房外的士兵阻挡，他们奉命要送大皇子妃进万莲塔休养，期间不许任何人接近。
万莲塔地处京郊，立于高山之上，是个尼姑庵，送到那儿形同流放。可比起真正的流放或是坐牢，眼下这结果已是最好。
程君顾趁守卫不注意，偷溜进客栈后门，恰见着檀儿，便道，“若塔中姑子待你家小姐不好，不必害怕，直接告知塔里的妙缘师太。她是个好人，可以信任。”
檀儿连连道谢。
遥遥送走他们，程君顾拖着身子回府，午饭没吃，就这么合衣睡下。
前世大皇子妃也去了万莲塔，但那时是她自己主动要求的，为赎自己没救下阿顾堂姐的罪。而正是如此，她那时才避开大皇子全府落狱的刑罚。
如今她提前脱离大皇子府，后续大皇子就不大可能强迫她劝说阿顾堂姐入府，继而就能斩断一段孽缘，保下数条性命。
送大皇子妃去万莲塔这事秘密进行，但纸包不住火，消息还是传到小部分百姓耳朵里。他们本就不喜大皇子骄奢淫逸的作风，更爱戴人美心善的大皇子妃，这么一闹，更是抱怨四起。
大皇子这人虽说只好享乐，但耳目众多，这怨声方起，就被他的人给压了下去，京城很快恢复往昔的平静。
京城平静，程君顾也跟着安静了几天。
四皇子仍在禁足温书，掀不了什么风浪。大皇子依旧贪欢享乐，可因着大皇子妃这事，稍稍低调了些。
至于其他皇子，听闻辛太傅给了个难题让他们回去做文章，眼下怕是一个个咬着笔抓耳挠腮。辛太傅原打算也给程君顾一份，又惦念她才经历过一场大考，怕她累坏，于是打消念头。
官考阅卷需耗去至少一个月，这期间程君顾出不得远门，但能在京城周边转转。
她琢磨两天，带画棋和屋内另个小丫头饮月一道去城外的灵泉观。
灵泉观以一汪清泉出名，听闻这池子曾是上古时期一条银龙栖息之地，银龙功德圆满封神飞天后，此地百姓为纪念他，便在这儿建了道观，日夜供奉香火，以求龙神庇佑。
道观建在半山腰，树荫茂密，再加上有灵泉及几方人工湖围绕，属避暑一大好去处。
一些达官贵人会特意捐赠大量香火钱，从而求来一间厢房作为炎炎夏日的休憩之处。这样的人越来越多后，住持便用这些钱另建了新院子，以供他们居住。
旁的达官贵人大多是提供一个厢房，至多两个，还得跟其他户人家共用厨房。而程家在新道院有个小院，小院可住二十余人，厨房、卧房、书房、如厕处等日常所需场所，占新道院约五分之一区域。
程君顾这回没打算久留，带着画棋和饮月直奔大殿参拜。
大殿香火鼎盛，来往香客络绎不绝，饮月在香火殿买了一篮香烛，跟在程君顾右边，画棋则在左边护着。
因灵泉观求姻缘最灵，殿内多为妙龄女子，她们认得程四小姐，都上来打招呼，还有人问起她这次的官考，程君顾一一得体回答。
“若小姐是男子，只怕来提亲的人都要把门槛踩烂。”饮月道，“我就纳闷了，我们小姐才貌双全，怎就无人问津？”
画棋笑道，“想娶小姐，还得问辛大将军同不同意。”
全城皆知程家四小姐与辛家小公子乃青梅竹马，虽未定亲，但两家关系密切，迟早要结姻亲。
可他们并不知道，正是因为这样的亲密关系，才得到后续接连不断的杀戮。
程君顾始终记得，当初为了阻止程、辛两家联姻，大皇子母妃姚贵妃提议让程君顾前往邻国黎国和亲，当黎国行将就木的君主的妃子。
黎国历朝有个规定，凡君主驾崩，其后宫所有人必须殉葬。明眼人都看得出来，姚贵妃这是打算直接送程君顾去死，得知此事的程家当时连上十几份奏折反对，结果君王被姚贵妃吹了枕边风，竟一反常态坚定执行。
事态紧急之下，辛琰仿了黎国五皇子的笔迹给本国君王上书婉拒婚事，好在五皇子与他是多年好友，获知来龙去脉后并未责怪。
可这事后来偶然被四皇子得知，设了个局，以通敌叛国罪将辛琰送上公堂。人证物证齐全，辛琰百口莫辩，却拒不认罪。
当时四皇子受命替缠绵病榻的君王监国，施压刑部必须让他认罪，强压之下，刑部尚书怒而辞官，不想继任者乃四皇子党羽。
他以程、辛两家三百余人性命为筹码，逼着辛琰‘将功补过’，前往边关抵御强敌，最后全体辛家军于弹尽粮绝中，同城内百姓一齐殉国。
辛琰的尸体还被敌军挂在城门口风吹日晒数日，皇后派去的人为了赎回所有人的尸骨，被迫签下丧权辱国契约，赔了一大笔钱，还割让一大块土地。
即使如此，四皇子也没有按照约定留那三百余人安好，继位之后以各种罪名斩杀这些无辜族人，连刚出生的婴孩和家里的牲畜都没有放过。
每杀掉一个人，他就会派人告诉被软禁的程君顾，甚至还命人当着她的面杀。饮月就是在她面前被突然冲进来的侍卫一刀砍下头颅，死不瞑目，程君顾还因此做了许久的噩梦。
手背忽然被烫了一下，程君顾猛地从回忆中抽离，对上饮月凑近的脸，一时没控制住，惊呼出声。
“小姐是不是烫着了？”饮月忙取走她手里的香，关切地握住她手掌探看，“都红了。”
程君顾缓了缓神，勉强说了句无事，又从饮月手里讨回香，送进神龛上的香炉中，之后好长一段时间不敢看饮月。
“小姐可是要去听了然道长讲道？”出殿时画棋见程君顾往另边走去，如是问道。
程君顾正是抱着这个心思而来，前世常年足不出观的了然道长忽然拜访程家要见程君顾，可那时程家早就被四皇子的人控制，连苍蝇都放不进来，更何况是这么大个道士。
了然道长只得离去，再之后，他便从灵泉观销声匿迹。有人说他像银龙一样得道飞升，又有人说他是修得更高的道法，往别处去了，众说纷纭，最后成了个未解之谜。
程君顾万分好奇他当时想与自己说什么，前世的这个节点，他也有话想同程君顾说，只是那个时候程君顾没来得及赴约。再后来了然道长受邀外出修道，回来之后，程君顾就遭软禁，连他最后一面都没见上。
“可是不巧，师父前两日出门去了。”小道童听过程君顾来意回道。
程君顾道：“可有说何时回来？”
“师父云游四方，少则三五天，多则三五年，难说归期。”
“若是他回来，还请小道长代为转达，不见不散。”
小道童点头应允。
程君顾三人拜别小道童，准备离开。倏然，身后传来一个女声。
“程四小姐留步。”
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