第二章：夜宫
残影自后门离了“莫问塔”，回到“夜宫”。沿着灰砖铺就、寸草不生的宽阔主路，直奔“叶玄”住处。见院门开着，便知他人在这里。院外值守的侍女见来人是她，微微欠身行礼，也不拦阻。
残影急步进门，愕然见到凉亭之中，叶玄将头枕在一位有着“淡灰色眼瞳”的白衣女子腿上。那女子“左手拇指”和“右手食中两指”分抵在他“两侧太阳穴”上，缓缓按揉着。
残影心中暗道不妙：“这时刻，她不应该在‘城主府’吗？”
原来残影急匆匆地从赶回，就是算准了此刻“木青儿”不在家里，跟“叶玄”耍赖总是更容易些。然而此时要转头跑掉已来不及了，只得硬着头皮走到距二人七、八步处站定，低声唤道：“少主、青儿姐。”待二人轻声答应，缓步走到近前，算是行过礼了。
“叶玄”枕在“木青儿”腿上也不睁眼，双眉微蹙，显得不甚惬意。残影低声问道：“少主，你怎了？”叶玄半晌未答，木青儿幽幽道：“赌得久了，头痛。”语罢嘴角透出一抹几不可见的浅笑，分不清是嘲讽还是怜惜。
叶玄这才开口道：“小影，何事啊？”
残影蹲下身子凑到叶玄脸旁，兴奋地说：“少主，我给你讲个好玩儿的事。”随即眉飞色舞地将方才“四层”的事情说了一遍。
叶玄与木青儿喜静，二人在时，院内不留侍从，倒也不虞旁人听见。待残影讲完，叶玄轻叹一声：“生个孩子，老来勾心斗角，这又何苦呢？我看生不出挺好。”
神情一贯浅淡的木青儿闻言，面上竟浮出明显的悲苦之色。叶玄闭目不知，残影瞧在眼中，却会错了意。她还道青儿姐是因“不能与少主有后”而心下介怀，忙寻了个由头，岔开话题：“我听说书的讲，‘太古先民’寿不足百。也不知是不是真的。”
木青儿不解残影好意，冷淡道：“说书人，怎么能信。”
叶玄缓缓坐起，接口道：“那也未必。你看这世上的动物，大都活不过百岁，有的小虫只一季便死了，猫狗也只六、七十载的寿数，为何偏偏人能活这么久呢？
其实我一直在想，活得久或许是种诅咒。虫子几个月便能生出千百只虫子，母猪一年也能生好几头小猪。人呢？少女便算二十初嫁，到四十岁能怀上的有几个？便是怀了，一胎也只一人。我看呐…这活得越久的东西，就越没用。”
残影轻笑：“我还是做个没用的人好了。”随即复又喃喃：“若‘太古之人’当真连百岁的寿数也无，那未免忒可怜吧。岂不是刚一长大就要死了？”
“你就别替古人操心了。这‘治牙’的委托，谈出个什么价钱呀。”叶玄问道。
“六万两！厉害吧。不过要等他接掌了陈家再付。”残影得意道。
“嗯。吃了碳，黑了心呐。”叶玄头痛已渐好转，有了调笑的心情。
残影忿忿地白了一眼：“多收了银子，还不都是你的。我又能分几个铜板了？”
叶玄佯怒道：“现在是什么时辰？你为什么会在这里？擅离职守，该罚你多少啊？”
残影闻言，忙坐到叶玄身侧，挽着他手臂娇笑道：“我就是来请示佣兵团的事，可不算偷闲。少主，这任务我去做，成吗？”
“胡闹，哪有团长亲自出任务的？”话一出口，叶玄自己也觉好笑。佣兵团团长亲自干活，原属寻常之事。只不过自家这个佣兵团，实在是非比寻常，有名无实。
“这种‘没危险又好玩儿’的任务，少见的紧，就让我去一次吧。人家陈公子出了那么多银子，我做团长的亲自办事，也显得有诚意不是。”残影摇着叶玄的手臂，开始胡搅蛮缠。
“放屁。任务是谁做，还能让他知道了不成？”叶玄斥道。
“让我去一次嘛，我都一年多没出过城了，再待下去功夫也要废了。青儿姐，你帮我说句话呗，少主最听你的。”
木青儿听得残影又在胡赖，心中微感厌烦。冷眼瞧着她，不发一语。
残影剔透玲珑般的心思，早就算到只要与叶玄软磨硬泡，此事准成。惟独就是怕木青儿发火，于是先用好话将她挤住。她求木青儿帮她说话，实则是以进为退，只求木青儿不要说话就好。
见木青儿哑火，残影信心陡增，又摇着叶玄说了一大通歪理。叶玄终于拧她不过，无奈应道：“非要去的话，你得六百两。”
“啊？莫问塔拿两成，佣兵拿八成。你自己定的规矩，怎么能赖？”残影站起争辩道。
“佣兵拿八成，是拿‘报价’的八成，可不是‘总价’的八成。这任务要是不让你做，你打算给佣兵报个什么价呀？再者说，团长大人您不在的时候，谁去值守‘莫问塔’呀？本座的工钱怎么算？六百两，不做就滚。”叶玄没好气地说。
“哼，六百就六百。贪财好色，胆小抠门儿。”残影撇着小嘴嗫嚅道。
“你又想挨鞭子了？”一旁的木青儿终于发作。
残影一凛，朝后缩了半步，不自觉地将手背贴在仍隐隐作痛的臀上。旋即展颜一笑：“少主、青儿姐，‘莫问塔’还有事，我先退了。”说罢也不待吩咐，如一阵风般飘出了庭院。
“少主，让她去了？”
“唉…”叶玄轻叹一声：“这小贱人，若不由着她惹些小事，时候久了只怕生出更大的事端。任务听上去不怎么危险，让她闹一下吧。”
翌日夜间，残影一人一骑，离了枯荣城。
注：每章末尾的《流亡日记》很重要，不要跳过！
流亡日记-节选（2）
这是第六天，不会有神卫追来了。哼，我猜那些神棍根本没打算冒着生命危险出海追我，他们只会去找父亲的麻烦。
我们遇到了一座岛，比“昆斯特”王国近海的“渔岛”还要小。不过这至少说明，无尽海中还是有些东西的。我换上崭新的华服，戴上珠宝，领着“安涅瑟”和另外七名女奴登上了这座岛，岛上似乎没有人。
蛇，好多好多的蛇。地上、树上、岩角下，到处都是。还有遮天蔽日的海鸟。我决定在这岛上停留一阵。咸肉、干饼和淡水都还足够，但我实在太想念土地和鲜肉了。我命令一个女奴把抓到的蛇烤熟，喂给另一个女奴吃，连续吃了两天，没有不好的反应。我可以享用了。
蛇肉很鲜美，走的时候要抓一些养在船上。蛇能吃鱼吗？
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