第0438章 集大成于一身的莲花

“能有如此完美的解决方案？”本杰明.罗森眼前一亮，在华尔街摸爬滚打了二十年的他，对投机所需要条件的苛刻太有体会了，莫非眼前真的就是一个绝佳的机会。

        “当然。”罗德.肯尼恩笃定地回答，“而且这么做还有一个额外的好处，那就是到现在为止，IBM-PC平台仍然没有兼容机，反倒是方圆电脑标准的各种产品，已经在市场上红红火火地四处开花了。我们成为IBM-PC的第一个兼容机厂商后，IBM的态度很有可能因此比较宽松。”

        “言之有理。”本杰明.罗森有些急切地追问，“那在具体的产品上，你们是怎么打算的？”

        “策略很简单，仍然做IBM-PC平台的第一。现在便携式个人电脑非常受欢迎，先有Osborne1开创先河，紧接着便跳出来一个竞争者Kaypro  2，甚至连方圆电脑也推出了此类的产品，我们就设计和制造IBM-PC标准的便携式个人电脑。”罗德.肯尼恩一边介绍着，一边拿出一份报告递给了目光炯炯的本杰明.罗森。

        康柏这个创业小团队，职场经验非常丰富，做起事来一板一眼，有迹可循，可不是当初连策划书都不知道为何物就为苹果公司到处拉投资的乔布斯能相比的。

        看完文件后，本杰明.罗森沉吟了片刻，“现在方圆电脑几乎处处领先，你们觉得IBM-PC平台前景如何？”

        罗德.肯尼恩似乎早就考虑过这个问题了，毫不思索地回答，“以IBM的实力来讲，就算IBM-PC在市场上处于劣势，但也不会很快败下阵来，撑几年是完全没有问题的。”

        说到这里，罗德.肯尼恩环视了一下在场众人，玩味地一笑。“IBM始终有个毛病，那就是做起事来成本高转向慢，迟迟不见IBM-PC的便携式产品就是一个明证。我们只需要抢在IBM的前面，推出成本和性能都比它有优势的兼容产品就行了。至于其它问题。天塌了自有高个顶着。”

        其他人会心地笑了起来，纷纷接口道：“只要我们利用这个千载难逢的空隙发展起来了，将来就算拥抱方圆电脑标准平台，也有了讨价还价的资本，最起码授权费有的商量。”

        本杰明.罗森把面前的文件又拿起来快速地浏览了一遍。推敲了几个重要的环节，然后说道：“既然你们明确目标了，那就放开手干吧。对了，你们还需要我提供什么帮助么？”

        “我们需要一名资深的知识产权律师。”罗德.肯尼恩提出了要求，“我们会用‘黑盒’的方式，模仿出IBM-PC所有的BIOS功能，每完成一步，就得让律师确认一下。”

        “没有问题。”本杰明.罗森爽快地答应下来，“我会专门筹集定向资金来应对和IBM可能的知识产权纠纷。”

        从这个表态就能看得出来，本杰明.罗森对康柏创业团队的支持。可谓是不遗余力。

        “你们要多长时间能拿出来样机？”本杰明.罗森又问了一句。

        “我们已经做了充足的技术准备，打算让Compaq  Portable——康柏便携式个人电脑赶上11月底的COMDEX，与用户见面。”罗德.肯尼恩的语气里满是自信。

        “我期待康柏的精彩表现。”本杰明.罗森十分满意，“先这样吧，我还有事，不多逗留了。”

        ……

        做为风险投资人，本杰明.罗森要盯着的项目可不止一个，他的下一站是马萨诸塞州的剑桥。

        按照地址，本杰明.罗森好不容易地找到那间挂着“Lotus  Development  Corp.”牌子的毫不起眼的办公室，进门之前。他还特意弯腰用纸巾擦了一下皮鞋上的灰尘。

        不过，本杰明.罗森很快发现，自己没有必要这么讲究，办公室里虽然只有两个人。但却乱糟糟的，完全一副工程师不修边幅的做派。

        各自坐在一台IBM-PC前面的两个人：Mitch  Kapor——米契尔.卡波尔和Jonathan  Sachs——乔纳森.萨奇，就是这家莲花软件公司的创始人，和康柏一样，也是今年才成立的。

        康柏电脑公司创业团队的领军人物是出生于1945年的罗德.肯尼恩，莲花软件公司的领军人物则是1950年的米契尔.卡波尔。

        米契尔.卡波尔的家境不错。父亲是一个小企业主，他在1967年考入耶鲁大学，专修心理学、语言学以及计算机学科。

        和那个时候的同龄人一样，米契尔.卡波尔属于典型的“垮掉的一代”，该尝试的把戏他一样都没落下。

        1971年从耶鲁大学毕业后，米契尔.卡波尔干过电台的音乐主持人，当过滑稽演员，可谓是工作漂泊不定，生活漫无目的。

        这个阶段的米契尔.卡波尔，对虚无的东西很感兴趣，于是在游荡了四年后，总感觉自己还缺点什么的他，奔赴瑞士，参加一种叫做“超觉静坐”的培训。

        这个课程包括每天14小时的静坐冥思，以及学会能让人浮到空中的能力。当然了，这项特异功能最终没能修炼成功。

        回到美国后，米契尔.卡波尔又想搞清楚自己究竟是什么人，于是考入Beacon大学攻读心理学硕士学位，在1978年毕业获得学位。

        接下来，米契尔.卡波尔进入一家精神病机构工作，当一名服务员，其工作性质在精神上与“倒便盆”相当。

        这个时期自然是很无聊的，好在对计算机的兴趣帮助米契尔.卡波尔消磨了大部分时间，而他的编程技术有了长足的进步，进而使其进入VisiCorp工作。

        唐?埃斯特利奇按照唐焕的成功轨迹，为IBM-PC打造的电子表格、文字处理、数据库的商业软件“三驾马车”，其中的电子表格就选择了VisiCorp公司的电子表格软件VisiCalc。

        IBM和VisiCorp达成了协议，就像当初唐焕的CGrid预装在Apple  II上一样，丹?布里克林的VisiCalc得以预装在IBM-PC上。

        显而易见。VisiCorp和微软一样，抱上了蓝色巨人的大腿，公司业绩有了显著的进步。

        想明白了“自己是谁”这个哲学问题的米契尔.卡波尔，在VisiCorp工作的非常出色。

        他编制了两套软件——Visiplot和Visitrend。很是畅销，按照约定，可以从销售额里拿到百分之三十三的提成。

        但是，VisiCorp想要改变这个合同，决定买下这两套软件的全部版权。

        经过协商后。米契尔.卡波尔得到了120万美元的买断费，并离开了VisiCorp，打算自己开公司做老板。

        做为VisiCorp的投资人，本杰明.罗森自然注意到了这个动态，而米契尔.卡波尔也需要外力帮扶，于是双方一拍而和。

        事实上，本杰明.罗森的眼光确实没有错，米契尔.卡波尔属于乔布斯那个类型的大才，虽然吊儿郎当了这么多年，但并没有真的“垮掉”。正开始在个人电脑领域崭露头角。

        现在，本杰明.罗森在米契尔.卡波尔的那台IBM-PC上，看到了他所期待的结果——一款全新的电子表格软件，除了一般的电子试算设计之外，还可以把数据通过图表形象地显示出来，并支持数据库的功能。

        “因为这套软件把电子试算、绘图、数据库这三大功能集于一身，所以，我给它取名为Lotus  1-2-3。”米契尔.卡波尔不无得意地介绍着。

        由于前些年的经历，对虚无的东西仍然念念不忘的米契尔.卡波尔，把Lotus——莲花这一在宗_教中有特殊含义的事物。拿来做为公司和产品的名称。

        “这样的设计，算是独创了吧。”本杰明.罗森兴致勃勃地询问。

        “不完全是。”米契尔.卡波尔脸上闪过一丝尴尬之色，不过还是选择了实话实说，“哲儒的CGrid。早就具备了这些功能，但此类版本的软件，只有那些付得起价钱的大客户才会掏腰包买，普通个人电脑上难得一见，我是在VisiCorp工作的期间，去客户那里推销产品的时候。才无意中见识了一下，并受到了启发。”

        “这样啊，那岂不是将来要在市场上少了一大卖点。”本杰明.罗森兴略感失望。

        “当然不会。”米契尔.卡波尔态度坚决地纠正着，“虽然IBM-PC平台上有为数不少的电子表格软件，但都达不到这样的功能。至于哲儒IBM-PC平台版本的CGrid，只是一种宣示存在的标志而已，其功能根本无法和方圆电脑平台版本的CGrid相提并论。”

        说到这里，米契尔.卡波尔加重了语气，“所以，在IBM-PC这个平台上，Lotus  1-2-3是第一款具备此类功能集合的软件，绝对是一大卖点。”

        “又是IBM-PC平台上的第一……”联想到康柏的本杰明.罗森，不由地莞尔一笑。

        “现在的软件公司，诸如加里.基尔代尔的数字研究公司，比尔.盖茨的微软公司，丹?布里克林的VisiCorp公司,  西摩?鲁宾斯坦的MicroPro  International公司等等，都在竭尽所能地支持尽可能多的硬件平台，甚至方圆电脑平台上哲儒吃剩下的残羹冷炙，也会成了他们进军的目标。”

        米契尔.卡波尔可不像康柏电脑公司创业团队的罗德.肯尼恩那样，提供给本杰明.罗森包括商业计划书在内的各种文件，他只有三寸不烂之舌。

        “可我的莲花软件，要反其道而行之，专心致志地仅支持IBM-PC平台。”

        不等本杰明.罗森询问如此选择的原因，米契尔.卡波尔便继续往下解释，“这么做的最直接好处就是，程序代码上不用考虑太多跨硬件平台的兼容因素而纷纷采用C语言等高级编程语言。Lotus  1-2-3使用汇编语言编制，即使包含了众多复杂的功能，其运行效率也远远地超过了IBM-PC平台上的同类产品。”

        米契尔.卡波尔得意洋洋地打了一个响指，“更为重要的是，我注意到现在个人电脑硬件规格发展的一个大趋势——内存容量不断提升，商用微型计算机的内存容量达到256  KB，或者更高，都不稀奇了。”

        说到这里，米契尔.卡波尔似乎想到了什么可乐的事情，大笑了起来，“但很多软件公司似乎并没有注意到这一点，进而在程序代码上也不曾进行优化。支持IBM-PC平台上的三大电子表格软件：VisiCalc、SuperCalc、MultiPlan，就是如此。最为滑稽的是，微软的MultiPlan，竟然主动把程序运行的内存限制为最大仅支持256  KB，真是搞不懂比尔.盖茨的脑袋里是怎么想的。”

        “如此说来，相比于IBM-PC平台上的其它同类产品，Lotus  1-2-3不但功能强、速度快，而且在256  KB大内存的个人电脑上，表现更优秀。”本杰明.罗森饶有兴趣地确认着这些极具吸引力的产品特性。

        “就是这样，Lotus  1-2-3可谓是集大成于一身，VisiCalc、SuperCalc、MultiPlan，它们的功能我都有，运行速度又比不上我，怎么和我竞争？”米契尔.卡波尔做了一个豪迈的手势。(未完待续。)


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