第0029章 又一个竞争对手

唐焕东海岸之行的最后一站是折返回哈佛大学做演讲。不得不说，学生是最乐于接受新生事物的群体，个人电脑这个概念在他们那里得到了普遍的认可，这从各种各样的提问当中就可以看出来。

        演讲活动中，唐焕发现一个人的提问内容最专业，经过询问，这才得知，他就是因为自己重生受到巨大影响，原本的世界上第一款电子表格软件的研发者，电子表格之父，丹·布里克林。

        显然，现在布里克林已经彻底悲催了，电子表格之父的称号，已经归唐焕所有了。

        在原本的历史当中，1977年，离开DEC公司一年后的布里克林，考入了哈佛商学院攻读工商管理硕士。

        在校期间，布里克林的导师常常会布置一些课外作业——机械重复地填写单据、账目和统计表格，不但毫无乐趣可言，一不小心还容易出错。

        会玩计算机的布里克林打算把这些重复的工作交给学校的小型机来处理，可是他发现，不同的财务问题需要不同的计算方法，常常需要重新编程，讨厌重复劳动的布里克林便因此萌发了编写一个通用程序的想法。

        1978年初，刚刚学会BASIC的布里克林决定开始自己的程序设计，这次他想先从微机上开始这个工作。当时流行的微机主要有克摩多的PET、唐迪的TRS－80、苹果公司的APPLE－II，由于彼此之间的硬件架构不能兼容，所以初期的平台选择很重要。

        最后，布里克林选中了APPLE－II，倒不是那时候的APPLE－II性能好到哪去，仅仅是苦逼的布里克林当时只能借到一台APPLE－II。

        微机到手以后，布里克林的程序编制工作也正式开始。因为采用BASIC语言进行开发，软件的执行速度慢得可以在运算期间泡咖啡喝，但不管怎么说，这个程序已经初步具备了电子表格的基本特征。

        为了不浪费好创意，再加上自己一个人能力有限，布里克林便找来好友弗兰克斯顿合作。

        1979年初，两人成立了一家名叫软件艺术（SoftwareArts，简称为SA）的小公司，开始共同改进布里克林手上的程序。

        为了提高软件的实用性，必须提高它的计算速度，所以只能采用汇编语言来重写。两人分工协作，努力了两个多月，总算推出他们的第一款商业软件。

        这个软件被起名为“VisiCalc”，“Visible”是“可视的”，而“Calculate”是“计算”，两个单词斩头去尾再叠加，成了所谓的“VisiCalc”，即寓意“看得见的计算”。

        不久，布里克林的小软件被一家名为个人软件（PersonalSoftS）的公司看中了，双方很快签约，将VisiCalc的销售全部委托给了PS公司。

        当时PS公司的老板叫做费斯特拉，从哈佛商学院毕业也就一两年，靠卖微机用的象棋程序来糊口。

        当时，软件销售途径就是像微软那样，直接和硬件厂商打交道。而专门的代理销售方式，没有类似的先例可循，也没有现成的相关挣钱规则。因而在得到VisiCalc的销售许可后，费斯特拉查阅了很多哈佛案例分析书籍，以期找到类似的行当。

        结果，他发现能找到的最相近的例子就是图书出版：作者负责构思和完成作品，出版商负责生产、渠道、市场和销售。

        换到软件业依法炮制，就意味着布里克林和弗兰克斯顿属下的SA公司负责开发VisiCalc及后续版本，而费斯特拉的PS公司则负责拷贝软盘、印制手册、广告宣传以及将产品销给经销商及用户，这就为开发与市场销售的合作形式创立了一个全新的模式，成了独立软件开发商即ISV的最初成功范例。

        至于分成方面，双方商定如下：SA获得VisiCalc零售额的37.5％以及批发额的50％。随着软件越来越受市场欢迎，这个比例成了两家公司日后发生矛盾的导火索。

        1979年10月，VisiCalc被正式推向了商业市场，售价100美元。

        一开始，VisiCalc并没有造成多大的反响，但由于为苹果II而开发，苹果公司就欣然地接受了这个小玩意，于是苹果II和VisiCalc一起开始受到人们的青睐，不到一年的功夫，就成为了个人电脑历史上第一个最畅销的应用软件。

        VisiCalc大卖的时代，美国还没有出现软件专利这一概念，相继有软件公司推出了自家的电子表格软件，例如：1980年的SuperCalc,1982年的Multiplan,1983年的Lotus1－2－3,1984年的AppleWorks，还有1985年的Excel，而VisiCalc这期间不但没有顶住竞争压力，还因为利益分配问题闹了内讧，便逐渐淡出了市场。

        演讲活动之初，看到CGrid在苹果电脑上所展示出来的各种强大而成熟的功能，布里克林直接晕菜了。

        他万万没有想到，自己和朋友辛辛苦苦那么长时间，好不容易把程序开发出来了，结果发现，同样的产品已经在西海岸的硅谷面世了，而且和人家的产品一比，自己的程序弱爆了，和玩具一样，布里克林只能用欲哭无泪来形容自己的心情了。

        不过很快，不服气和好奇心驱动着布里克林，坚持不懈地追问着唐焕，探究CGrid的各种底细。

        对此，唐欢有些哭笑不得，莫非这是人家发现自己抢了他的金饭碗，来讨债了么。

        “你提的这些问题都很有针对性啊，莫非你开发过此类程序？”唐欢试探着。

        布里克林倒也没有隐瞒，“是的，和朋友一起做了一个苹果机版本的，不过，和CGrid比起来，我们的程序不具备任何竞争力。”

        看着布里克林的苦涩表情，唐焕不免起了恻隐之心，“如此说来，你对电子表格方面的应用很有心得了，那不如加入我的技术团队吧，Zerone可是非常的求才若渴。”

        布里克林思索了一下，最终坚定地摇了摇头，“我感觉自己的创意和设计已经比较成熟了，就此放弃实在不甘心，既然苹果机上没有了机会，那就在别的平台上试一下。”

        我擦，这个小弟没有招揽成功，而且还要在不久的将来成为另一个竞争对手，唐焕无声地叹了一口气，暗自感慨，自己可真要腹背受敌了。

        也好，既然你们不怕破产输的难堪，那就尽管拍马过来吧。

        ……

        庄梦桦适应哈佛大学环境的速度很快，唐焕详细过问之后也就放心了，直接启程返回了西海岸的洛杉矶。

        通过一个苹果董事的关系，唐焕仅仅一个电话就把麦当娜的事情搞定了，这位将来的吸金女王，即将开始她的巨星之路了，而老美的那帮名流们也快要遭殃了，想想都是一大乐事。

        比弗利山庄的那处豪宅，略显丰满的邓俪珺，正微笑地欣赏着唐焕从东海岸带回来的一些纪念品，佣人们伺候得极为周到，仅从物质条件上来讲，她已经过上了锦衣玉食的少奶奶生活。

        见邓俪珺气色不错，唐焕也跟着高兴，想起来她上大学的事情，便询问了一下。

        “我已经开始在加州大学洛杉矶分校上课了，主修英文、日文、生物、数学，还有其它一些课程。”

        邓俪珺一边兴致勃勃地说着，一边拿过来一本相册递给唐焕，“这是我在校园拍的照片。”

        唐焕看了一下，照片上邓俪珺的笑容非常甜美，看来她的精神状态确实不错。

        “大学课程适应么？”唐焕随口问了一句。

        “那要看什么课了？”邓俪珺脸上露出扭捏的神色，“数学肯定吃力了，不过上日语课的时候，我装着什么都不懂，结果老师提问的时候，我全都回答正确了，老师吃惊得连连夸我是个天才。”

        唐焕被逗得哈哈大笑，“你都快要当母亲了，还这么调皮。”

        邓俪珺脸上露出幸福的神情，白了一眼唐焕，“正是因为这样，才要保持快乐的心情。”

        唐焕看了一下手腕上邓俪珺所送的劳力士手表，“要赶航班时间，我得走了，猎头公司那边给我送了一批资料，我得好好筛选一下可用的人才。”

        “我送你。”邓俪珺点了点头，“对了，我给你买了一份礼物，临走前去车库看一下吧。”

        “去车库看礼物，你该不是给我买了一辆车吧。”唐焕开口猜测着。

        “去瞧瞧不就知道了。”邓俪珺娇嗔道。

        唐焕来到车库一看，果然，邓俪珺还真是给自己准备了一辆豪车，1975年5月上市的奔驰450SEL6.9，属于该系列中的顶级车型了，因为在世界上率先配备了ABS防抱死制动系统，所以在享受极速飞驰的同时，安全性也有可靠的保障。

        围着车转了一圈，唐焕啧啧赞叹，“以后再来洛杉矶，我就开这辆车了，不过老婆大人，这下可让你破费了。”

        邓俪珺抿嘴一笑，“谈不上，听公司说，我的唱片依然卖的不错，而且还有一张《小城故事》的唱片要灌录，所以这点开销不在话下。”

        唐焕点了点头，竖了一下大拇指，“你这人气可真了不得。”

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