第714章 惨烈的旅程
等安顿好众人之后,李云睿找来领头的人。
“吕敏,给我讲讲你们这次出海的经过!”李云睿拉着吕敏,坐在自己小院的天井里,问道。
1脸沧桑的吕敏,深吸了1口气,给李云睿讲起了众人去美洲的过程。
按照李云睿的计划,船从南京出发,顺江而下,到达东南。然后折向北方,穿过黄海和渤海湾,绕过朝鲜半岛再折向北,穿过朝鲜海峡和日本海,在北海道岛转向东,沿着千岛群岛、阿留申群岛1路跳岛跳下去,可以到达阿拉斯加,然后沿着北美洲的海岸线,向南行进可以到达美国、墨西哥,寻找番薯,再到哥伦比亚、秘鲁寻找橡胶树。
计划的前半段实施的很顺利,吕敏等人出海后,沿着大明的海岸线1路向北,经过渤海湾到达朝鲜,又去了日本后,在北海道聘请了几名出过远海的水手向导,做了最后1次补给之后,开始向北方的千岛群岛进发。
吕敏他们本以为请了日本的向导,他们能对千岛群岛有所了解,但理想很美好,现实很残忍,在岸上,那些日本人拍着胸脯说,自己熟悉海洋中的每1个小岛。
然而进入千岛群岛流域后,向导傻眼了,他们最多出海也就1两百里,哪里到过这么远的地方?于是,那些向导就开始胡乱指了。
1次两次不准,吕敏等人没有怀疑,但次数多了之后,傻子都能反应过来了。最后吕敏等人拿刀砍了两个向导之后,那些日本人才说了实话。吕敏直接下令,把所有向导扔到海里喂鱼。
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因为被向导误导了好多次,航线已经彻底乱了,吕敏等人没有办法,只能白天依靠太阳,晚上使用过洋牵星术来保持航向,1路向东北方向航行,希望能找到李云睿口中的千岛群岛或者阿留申群岛。
从理论上讲,船从日本出来,往东北方航行,肯定能遇到6地,但人要倒霉的时候,喝凉水都塞牙缝。吕敏等人把日本向导扔海里喂鱼,在海上航行了5天之后,带得燃料烧完了。
这两百多人,驾驶的是两千料的大船,载重也就是6百多吨,为了保证船运行和人的基本生存,水、煤、食品不可或缺。
其中最主要的两项就是煤,除此之外就是淡水,淡水除了饮用之外,还要供应蒸汽机,因为海水是不可能用在蒸汽机中的,光这两项1天的用量就要十几吨。
吕敏等人最后1次补给是在北海道,装了几十吨淡水,他们觉得应该可以支撑到下1个海岛,毕竟按照李云睿的说法,千岛群岛和阿留申群岛,有上千个岛屿组成,35天肯定能到,谁能想到遇上了1群不靠谱的向导……
几十吨水,很快就要用尽了,虽然蒸汽机上有海水蒸馏淡水的设备,但量太少了。
为了保证人的饮用水,吕敏下令停止使用蒸汽机,改用风帆,这是李云睿怕蒸汽机出问题,特意留下来的。
利用风帆航行,确实省水、省燃料了,但速度也降下来了,1天也就能跑几十公里。
这期间,船上淡水的储存已经耗尽,苦涩的海水成为吕敏他们的选择,但海水中盐的浓度过高,还有其他矿物质,喝下去之后,会感到更加渴,为了溶解海水过多的盐分,人体内自身的水分就会消耗掉,人会严重脱水,这造成了十多人死亡,近5十人生病。
1具具尸体被无情的扔到海里,1个个水手和生病倒下,船上的人心躁动起来,觉得活下去的希望渺茫了,不满、烦躁的情绪开始蔓延。
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两条船在海上飘了十多天,才遇到1个小岛,方圆也就几里地而已,1群人才算放下心来。
这个时候,出海的人中意见出现了分歧,有部分人想回大明了……
这也无可厚非,毕竟大海之上,天天面对波涛汹涌的海水,凶险万分的海况,未知的死亡,人的心理难以承受。他们的船看上去很大,那是相对江河湖泊来说的,在大海中,两千料的船就相当于太湖中的1片树叶而已。
但更多的人想的却是家人,人家李云睿开出了那么好的条件,1家人1个月能挣6两银子,这买卖哪里去找?人家摆明了就是要买他们的命……
自己死不死无所谓,还不如搏1下,为子孙后代创出1条路来。
眼看整个团队要撕裂,吕敏提出了1个方案,两艘船分别分开两个方向航行寻找下1个岛屿,以两天为限,无论找不找到,都要回到前1个岛屿回合,虽然时间会多1些,但胜在安全,降低风险。其实这就是大明海军跳岛行进模式的翻版。
因为继续前行的意见占了大多数,想回大明的人只能接受,就这样,1群人继续向前航行。
前后用了两个月,经历了无数的风险,在十2月底到达了阿拉斯加,登上了雪茫茫的6地,之后1群人沿着海岸线,抵达了美国西海岸,两百人只剩下1百5十多个,很多人因为疾病、探索海岛,把生命留在了海里或者海岛上。
在航海史上,人类每1步向前的探索,都是建立在累累尸骨之上,这1点无可避免。这是1次没有海图,没有航道的探索,肯定会充满无数风险,会死很多人,这1点李云睿心里很清楚。
又利用3个多月的时间,吕敏他们沿着北美海岸线,由北向南,开始向大6内部开始探索,航行数万里,寻找各类植物的种子。
——
期间遭遇到毒蛇侵袭、蚊虫叮咬、当地土人的袭扰,各种风险不计其数,也有几十人多人留在美洲大6上。
当找到了李云睿要的橡胶种子和红薯、白薯之后,1群人才折返回大明。
历经9个月,行程5万余里,吕敏等人终于回到了大明,有1半人的尸骨留在了北美大6和太平洋里。回来的1半人还都是病号,可谓是惨烈、壮烈。吕敏出发前还是1魁梧的汉子,现在也是形容枯槁、瘦骨嶙峋,与出发前简直判若两人。
“吕敏,尔等1路辛苦,此番东进,必将彪炳史册,光耀千古!”李云睿听完吕敏的讲述后,心怀着无限的敬重,向吕敏深深地施了1礼。
无他,就是为那种不畏死、意志坚定的精神,李云睿看吕敏的样子就能猜出,这1次航行他们会遭遇什么……
只不过,吕敏对其中的凶险都避而不谈而已。
“岂敢,岂敢,全赖小公爷指挥有方……”吕敏赶紧起身回礼,表示了1下谦虚。
“吕敏,你回去准备1份此次出海人员的详细名单,东进寻找美洲大6是我的主意,你们这些人为了我的1个飘渺虚无的想法,披荆斩浪,豁出性命,着实令人钦佩。我准备拿出1笔钱来,说是补偿也好,说是奖励也罢,总之略表1下心意!”李云睿其实心里是有愧的,自己动动嘴,别人豁出性命……
毕竟人家本来活得好好的,现在很多人都死在海上了,父母失去了儿子,妻子失去了丈夫,儿女失去了父亲。
虽然已经给了2百两安家费,但李云睿觉得远远不够……
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李云睿可不想晚上睡不着觉,虽然李云睿很清楚,人类的每1步探索都伴随着无数的牺牲,但他要做到心里无愧。
吕敏听了李云睿的话后,微微点了点头,长叹了1口气,没说什么。自己带出去的人,1半人都死在了海上,这些人都是他曾经的至亲好友、生死兄弟,他活着回来了,那些人却埋骨他乡……
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