第三章 盐政

洪熙元年，朝议盐政，逐步取消盐引，全民吃盐不用再缴盐税，户部收益增加，自然无人反对。
  新的盐政主要是为了配合新币，促使流通。大明最赚钱的行业就是贩盐，从广东沿海到辽东渤海湾，分布着大大小小的盐场，一般都是煮得的熟盐，盐商们拿到盐引之后到指定的盐场买盐，然后运往指定的区域销售，每年都有很多盐商排队等着盐场出盐。
  盐场的产量短缺也是朝廷将食盐交给盐商贩卖的原因之一，这样会大大加快运盐的速度。现在朱瞻基准备晒盐，产量会大大提升，运输不再受到时间限制，可以大量囤积在仓库，这样就没有必要再交给盐商。
  但是西部情况又不一样，在西北边防地区，施行的是开中制，盐商在边地囤田，收取的粮食送到边关换取盐引，然后盐商再到盐场进盐贩卖。四川地区主要是井盐，陕西等地则是池盐，所以西部盐政还是保持原样。
  自去年有内部消息传回江南，那些盐商们都炸窝了，想尽一切办法捞取盐引，就连山西开中的盐引也不放过，毕竟每年的收益太多了，谁又愿意放弃呢？两淮盐业发达，所出之盐，有一半都被徽州歙县盐商垄断，朝廷要一下子断了他们的后路，这可如何是好？
  “现在盐引都涨到了十两了，光成本价都要16文一斤了，这个生意还有得做？”
  “你也是怕说，涨到二十两了。”
  “我的乖乖！”
  “这个生意没有法子做了。”
  “不贩盐难道就没有饭吃了，说到做生意，天下哪里少得了我们歙县人？”
  “这话不错！”
  “那朝廷为什么要收回盐引呢？”
  “这近京城都在用旧钞换新币，会不会跟这个有关？”
  “据我所知，户部尚书尚书夏原吉原本打算解禁金银流通，并且允许用钞钱缴税和换取盐引的，可是被太子抵制。”
  “太子也是扯个卵蛋。”
  “太子恐怕也是个厉害的大人物，这门生意估计一时半伙没有什么念想。”
  正在大家准备偃旗息鼓之际，来了一封信，说是京城湖广会馆托人送信过来的，吴家吴显祖当即拆开了信封，读了起来，原来是人家邀请赴京商谈的。大家都没有头绪，最后还是决定去看看。
  吴显祖来到北京后，很快就告知太子准备接见，他大吃一惊，不知道为什么太子要见他，当他进入太子府，室内的摆设并不奢侈，并没有太监服侍，让他有点好奇。当他听到有脚步声传来，眼角喵了一眼，便跪在地下，头也不敢抬。
  “吴先生，快快请起，不必多礼。”
  “小民吴显祖，小民不敢称呼‘先生’二字。”
  “圣人云‘三人行，必有我师’，更何况吴先生你是徽商翘首呢。”
  “不敢。”吴显祖顺着话起身。
  “吴先生不必客气，请喝茶。”
  朱瞻基打量了他一下，发现他目光端正，气色俱佳，留有短须，恭敬又不失礼节，果然是个人物。
  “急召吴先生来京城，是因为盐政一事，盐政关乎社稷民生，不得不慎重，不知道吴先生可有章程相告？”
  “皇上仁慈爱民，普施仁政，小民等皆听令朝廷，不敢有违。”
  “自古以来，徽州地贫民疾，尤以歙县为甚，十个人当中就有七个人外出经商，生意遍布全国，以善于经营闻名。如尔等严守法规，以信为本，灵活机变，踏实勤奋，朝廷本应多多倚靠，实乃旧钞不行，发行新币以作流转，而食盐则是药方，还望先生多为解释。”
  “小民必当竭力而为。”
  “盐价过高，不利民生，发行盐引，易发贪痞，私盐泛糜，国家初兴，正是大有作为之机，茶，丝，布，渔，药材，钢铁，煤炭，船运，路桥等皆有可为，尔等不可错失先机！”
  “小民愚钝，还请殿下提示。”吴显祖一惊，抬头看向朱瞻基，发现一张年轻而又偏黑的大脸，目光深不可测。
  “吴先生若有闲暇，可以在湖广会馆多了解一二。”
  吴显祖回到湖广会馆之后，就觉得朱瞻基不简单，深有谋划，当得知京城钱庄是太子的产业时候，更是大为吃惊，设计的真是精妙啊，环环相扣，举手之间，金山银山啊，难怪看不上这点盐利。
  太原毛家，原本经过几十年的艰苦奋斗，好不容易拿到了商屯的资格，换得了盐引，却也受到此次盐政的影响，又高价卖掉了盐引，但是还有一大帮子族人需要养活，不然队伍垮了就不好带了，毛家家主毛勤耕便来到了京城，打算觅得商机。
  入得山西会馆，会费就要一贯，交得那叫心疼，虽然吃住相比客栈稍微便宜一点，但是也不经花呀。经过几天的调查之后，他看上了通州的食盐，准备入手，就找到了傅掌柜的，傅掌柜不能做主，就汇报到朱瞻基这里，他便来到了山西会馆。
  “你真是太子，殿下？”
  “你这个土老帽，太子难道还有假扮的？”

  “哎呀，祖坟冒青烟了，让我见到了太子殿下！”一边说这，一边还双手合十。傅掌柜的作势要打他，被他拦住了。
  “毛勤耕，你说你要买盐？”
  “太子问你话呢？”
  “是，我想买盐。”
  “那你有盐引吗？”
  “没有。”
  “没有盐引你买什么盐，逗我们玩呢？”傅掌柜喝骂道。
  毛勤耕被吓得冷汗直冒。
  “没有关系，盐有的是，不过需要你组织人马到河套一带屯田，你愿意吗？”
  “愿意，愿意。”
  “你没有听明白殿下说的，是河套，你知道河套在哪儿吗？”
  “河套在哪儿？”
  “你说说你这个人，真是无可救药！”
  “不急，不急，还早的很呢，这样，你帮我从通州运盐到宣府，只有运费拿，你看怎么样？”
  “好，好，好！”朱瞻基拍着他的肩膀走了。
  毛勤耕感觉肩膀上轻飘飘的，太子真是个好人呐，他心里想到。
  随着大量的食盐运抵京城，京城的盐价降到了20文一斤，一百文的新币买五斤还要倒找五文铜钱，虽然赚到了新币，但是盐商心里还是不踏实，新币只能买盐，能买米吗？他到粮食店去买米，买是能买，可是得加价，哎，这些奸商！
  朱瞻基派人到南京开了钱庄，并且打了五百万贯的新币到徐秒锦的账户上，又成立了建筑公司，前往宣府修路铺桥。
  金州快讯来报，说是田庄出手很快，已经涨到了五万贯，我的乖乖！


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