六五——测试
历史，是一个不停轮回的过程。很多次地，命运的齿轮开启的时刻，也是上一批齿轮淡去视线的新老交替。
以三国举例来说，这个时代的发展已经经过了数千个轮回，无论是黄巾起义，还是桃园三结义，每一个三国历史前后的重要结点，都循环往复地进行着。以时光管理局的责任来说，就是让这些结点顺利的诞生并且无差错地连接起来。
事实，真的是如此吗？
那是一段关于塞姬小时候的回忆，那个时候，她还不是88名时光刑事之中的一员。
她的手，始终被父亲厚实的大手引领着，而在父亲的另外一边，她的姐姐温斯蒂也同时享受着这样的幸福。
直到有一天，父亲带着她们来到了这个战乱的时代——眼前的这片荒郊野岭，是和这个世界完全隔绝的独特存在。
“这就是你们考试的地点了，我想在你们进去之前，已经有很多人开始在这里接受试炼了。”
曾经与父亲联系感情的纽带，在此时不得不被切断，那是父亲犹豫多日之后的最终决定。
“我只能送你们到这里了，孩子们，接下来的路，需要你们自己去闯荡了。”
“父亲，我……还是不想去……”
“不要胡闹，塞姬，你忘了几天前和父亲立下的誓言了吗？”
“可是……这个地方，看上去真的……”
塞姬的父亲毫无一点滞留的意思，他早已转过身，以至于当塞姬再想试图用亲情唤回那离去的背影之时，感情羁绊所能带来的踌躇未曾发生在父亲身上。
“接下来，父亲也将踏上试炼之路，朝着梦寐以求的精英15的目标而努力。”
他只是在心中念叨着。
“还是……得去吗？”
“塞姬，虽然姐姐平时一直嘲笑你胆小怕事，但这个时候，这样的怯懦可真是令人笑不出来。”
“可是，据说这个考试，是没有生命安全保障的。而且，我们何必为了进时光管理局而以死相搏呢？”
“你真的什么都不知道。”
温斯蒂毫不客气地甩了塞姬一个巴掌。
“你认为父亲让我们努力考试的理由是什么？至少，你也尊敬一下父亲即将奔赴战场的那份苦心吧？”
“你说……父亲……”
距离时光管理局大本营不远的地方，有一座不为世人所知的大城市，在那里，生活着一群看似在生活上无忧无虑的市民，却整天只以游手好闲虚度着光阴。他们固然不必担心生活经费之上的开销，却也无奈地接受着自己乃是社会底层人士的卑贱。
这座城市被称为杰尼斯城，它的命名，本身就昭示着建立这个城市的鼻祖。
居民的住宅并不因为社会的低贱而与贫民窟这样的破烂不堪密不可分，相反地，每一个人物都憧憬着自己能够有朝一日迈进距离城市不远的那一片雄壮的建筑群之中，成为时光管理局局长杰尼斯麾下88成员中的一员。到了那个时候，盛大的衣锦还乡所能带来的荣耀，是不亚于国王视察民情席卷街道小巷那一道一望无际的群臣朝拜的走廊的。
假如一个家族中有人甚至能够荣登精英15的殿堂，那种享受万人欢呼的成就和喜不自胜，更会让王者归来的一股飓风席卷自己将来的人生回忆录，记录下这个家族永远被人追忆的光辉岁月。
在杰尼斯城，所有的人都为梦想和荣耀而努力着。因为金钱对他们来说，根本连生活的基本元素都算不上。
“父亲……他参加了这一次的精英15的试炼吗？”
“父亲这么做，是想让我们这个家族不至于没落一世，和冢中枯骨这样的烂俗混为一谈。接下来的事，我也不必多言。我只想说一句，塞姬，对于你的选择，姐姐自然没有办法阻止你。然而姐心中的决定，自打父亲决断的那一刻已经尘埃落定。”
“我们一起走吧！”
塞姬伸出了右手希望自己的姐姐能够给予她一个谅解的握手回应，没想到温斯蒂只是拍了一下自己的手背，催促着自己不要再浪费时间。
“从现在开始，可容不得丝毫的一点马虎了。”
逼迫着自己进入绝情状态的温斯蒂善意地提醒着天真幼稚的塞姬，可是连她自己都没有意识到，就在进入这个荒郊野岭入口的最后一刻，她的右手不自觉地抓住了塞姬的左手腕，姐妹俩就这样一同开启了这一道试炼之门，与其说是期待着前方未知的危险，不如说是对于潜伏的杀机所保持的觉悟已经准备充分。
“有温斯蒂那个大姐在，塞姬这个不成熟的姑娘也会迅速成长吧。”
塞姬的父亲一边嘀咕着，一边露出了幸福的微笑。就在他的笑颜即将舒展的那一瞬间，他随意地拨弄着弓弦，将距离自己身后50米的那一个挑战者送往了极乐世界。
“恩，今天的第一个……精英15的测验正式开始了吗？”
所谓精英15的测验，是将同时应征考试的人员聚集在同一片领域进行的死斗。而在所有的应征者之中，有一个人正是现精英15的一份子。因为数量过于庞大的屠杀，这样惨无人道的选拔每6年才举行一次，当然，对于生活在杰尼斯城的人来说，这种为荣誉而死的陨落是除了辉煌一生之后的寿终正寝之外，另一种不和碌碌无为热情建交的积极向上。
“3天时间，但愿一切顺利。”
“知道吗，要成为时光刑事的备选，我们必须在进入入口之后的3天时间内逃过野兽的追击和……捕杀。”
温斯蒂特意拖长了最后的两个音节，以引起塞姬的注意。
“姐，你见过野兽吗？”
“没有见过……不过我想那必然是一种危险的生物。”
“父亲所要面对的考试，是要比野兽还要凶猛的生物吗？”
尽管温斯蒂有点受不了塞姬的年幼无知，但还是将这些早已记录在《时光刑事录入规定》中记载的事实耐心地提炼了出来，告诉了旁边这位不耻下问的听众。
“我说妹妹，你是不是也想问一下我们这次考试的内容？”
在解释完毕之后，温斯蒂无奈地摇了摇头，庆幸的是，这一次塞姬回复自己的答案是否定的。
“在3天之内成功生存下来，如此一来就可以入选成为88名时光刑事的一员了。只是，我一直在想，能够达成这个条件的人，感觉不像会是只有88个人那么稀少的数字啊。”
原来……塞姬仍然只是一知半解。
“你漏了一个重要的细节。即使我们能够在这3天的生存考验中活下来，也只是成为时光刑事的候补而已。注意，是候补，不是正选……”
“啊，原来是这样。我就想呢……”
若不是这里还处在试炼的入口，如此轻松惬意的对话对于两人来说只是一种奢望。就在她们一边交谈一边行进的过程中，温斯蒂感受到了脚底下粘稠液体的流动，这种令人的胃部产生极度不适感觉的来源，毫无疑问正是人的血液。
“啊…………”
塞姬发出了一声尖叫，假如要定义两人的试炼正式拉开序幕的标志，那么以这一声尖叫作为整个事端的开始也无可厚非。
“是尸体……而且，根本无法分辨死者生前的模样。”
那是因为死者原来的身体已经被完全撕碎，然而，面对如此惊悚血腥的场面却仍然沉着冷静，就从这一点来说，很难想象温斯蒂在年龄上仅仅只超越塞姬1岁的现实。因为，那个比温斯蒂只小了12个月的女子，现在就已经呈现魂不附体的六神无主了。
“塞姬，接下来，千万要集中你这一生所有的注意力，还有……不要离开我半步。”
“没……没问题。”
塞姬紧紧地靠着前面的温斯蒂，刚才因为谈话而放松的心境不得不重新回归为郑重其事的神经紧绷。
利箭，自发出的那一刻就没有给袭击者任何的机会，纵使他们能够看清这道闪光的飞行轨迹，也只是临死之前最后看到的景象而已。
“今天的第30个，请原谅我吧，你们这些曾经的生命。”
因为担心背后突袭或是瞬息万变的局势反复，塞姬的父亲并没有像平时那样做出杀生之后的祷告手势。他只有在心里，默默地刻下了十字，向着这一群为荣耀而战的勇士送上前往极乐世界的最后赠言。
“塞姬她们，不知道怎么样了？就第一天而言，应该会顺利地渡过吧。”
他抬头瞥了一眼天上的星云，这一次，闲置的右手直接取出了腰间的小刀，朝着背后那个逐渐接近的黑影给予了致命一击。
“第31个……”
在成为精英15的道路上，无数的尸体仍然等待着他的脚印。
第1天，塞姬姐妹从未发现野兽的足迹，这让塞姬甚至产生了凶猛的野兽已经被一个身手不凡的应征者全部消灭的幻想。
但是，她们踏过的那些尸体，却都是新鲜出炉的惨不忍睹，光从血腥味的浓度来说，都不像是一具早已开始腐化的过期物。
“这是沿途的第23具尸体了……”
温斯蒂的表情不再是初见尸体的淡定，镌刻着严肃二字的那种紧张，让她很快捕捉到了附近草丛中不寻常的风吹草动。
“终于……要正面交战了吗？”
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