第三十七章 安全撤离

在曹越所领的第一、第二小队冲出皇宫的时候，却发现了皇宫外多了些人马，原来是后续跟进的孙传庭，令战他所领战船上的将士，冲进城接应曹越。此时护送周皇后的人马已经离开皇宫，曹越也没过多解释，马上命令所有人马，快速撤离皇宫。

        不见皇帝，只见两个蒙着身体的人被抬起了皇宫，一些人不解，期期艾艾地问曹越皇帝哪儿去了。

        “皇帝已经自杀殉国，我们要护送他的遗体回南京，快走!”曹越大吼着命令，并马上跳上战马，快速往朝阳门方向而去。其他人不敢多问，更不敢耽搁，全都跳上战马，快速驰离皇宫。

        而就是曹越率军撤离皇宫的时候，从崇文门方向杀进城的流寇，正从正阳门方向往皇宫杀来。曹越进宫和出宫的方向是东华门，是去往朝阳门最近的通道，刚好和攻城的流寇错身而过。

        快速奔到朝阳门时，护送周皇后的人马已经登上最前面的战船。曹越将大概情况告诉了前来接应的孙传庭后，命人将崇祯皇帝和王承恩的尸体送上船，再令前面几艘战船先行离去。

        曹越率接应的将士，站在朝阳门城楼上，准备接应去救朱慈照和朱慈炯等人的那两队家丁部队。

        城头上的守军，并不知道城内情况怎么样，但他们已经看出来，曹越所领的人马，准备弃城而逃，军心顿时大乱。只不过守城的将领在准备闹事被曹越的手下一刀砍了，群龙无首的守军顿时作鸟兽散。

        这时候，刘宗敏的人马，再度往这个方向进攻，停泊在运河中战船，又开始发射火炮了。在曹越率精锐人马冲进皇城，解救皇室成员的过程中，他们已经发动了两波进攻，但都被停泊在运河中战船上的火炮及火枪给击退。

        流寇其实也是一群乌合之众。他们中的大部军士都是农民，也没多少人得到过严格的训练。这样的人马，在仗打的顺利的时候，表现可能不错。但遭遇挫折，或者遇到强敌的时候，表现可能就很差。

        火炮强大的威力，这么远的射距，许多农民军士卒早就被吓的魂不附体。转身就往回跑，跑的时候还只恨爹娘不给自己多生两条腿。表现勇敢的那些人马，在冲到距离战船不远的地方后，又遭到佛朗机炮的射击，再近一点，火枪密集的射击又来了。也就是说，在他们还没办法以弓箭还击的时候，就被曹越的人马蹂躏了好几次。火器的巨大威力，他们因此遭受到的巨大伤亡，直接导致士气直线的下降。几番冲锋付出惨重的代价后，再不敢攻击朝阳门。

        刘宗敏知道今天自己的人马碰上了硬骨头，甚至他猜测这有可能是曹越亲领的人马，或者大同军救援北京来了。也只有大同军才有这样强大的战斗力，但大同军并没有水师战船，他猜测最大的可能是被派到南京去练兵的曹越，率军救援北京来了。

        这情况也在最短的时间内上报给了李自成，李自成听到后也是大吃一惊，赶紧调集更多的人马，往朝阳门方向而来。李自成不只让刘宗敏率部从城门攻击朝阳门。而且令其余各部从城内方向往朝阳门攻击，想用内外夹击的办法，击败朝阳门的守军。

        李自成判断，最激烈的抵抗发生在朝阳门。最大的可能是南京的水师战船从海道过来支援，人数不会很多，不然北京城的其他城门，不会这么没有抵抗。甚至他的谋士判断出来，很可能是曹越准备接走崇祯皇帝或者其他皇室成员，并不是想全力救援北京的。

        李自成当然不想看到曹越的朝阳门方向出现这样的情况。他更不能容忍救援的大明官军在他眼皮底下来去自如，马上派出更多人马，准备在运河两岸截击这支水师战船。

        不过李自成到底还是个土包子，他和他的谋士，根本没见识到过现在南京新军火器的厉害，装备了强大火力的战船，就像一个可以移动的堡垒，停在运河中火炮的数量，比北京城墙上还要多。而战船上的军士，可以躲在船舱内射击，农民军即使能冲到战船附近，没有强大的火器，基本奈何不了战船及战船上的军士。这一点曹越也是很清楚，因此他并不畏惧流寇的优势兵力攻击，没有任何的慌乱，准备率全部人马全身而退。

        也就在一片混乱中，一队人马快速奔来，后面不远处还跟着一队追击而来的骑兵。

        曹越从望远镜里看清楚，前面的正是自己的人马，后面追击的看样子是流寇，他马上命令镇守城头的将士，攻击追击之敌并将那两个小队接应回来。

        一千余名家丁部队及特卫营的军士，马上端着火枪，从几个方向冲上前去接应，随着火枪的一顿猛轰，追击的流寇被轰倒了大片，余部吓的马上四散逃跑，再不敢追击。接应的一千余人马，护着救援的两个小分队，快速冲过了朝阳门，冲上了等候在那里的战船。

        待所有人马都冲出朝阳门后，曹越这才指挥其他人马，离开城墙，有秩序地上了战船。

        也就在他们全都上了战船后，停泊在运河中的战船，在收起了跳板后，缓缓驶离地码头，往天津方面而去。

        在战船起锚的时候，炮兵再度冲远处集结待命的流寇阵中发射了几轮炮弹。因为抬高了射角，火炮的射击距离比刚才稍稍远了一点。原本以为躲在明军火炮射程之外的流寇，又被轰倒了一片，吓的他们赶紧后撤，根本不敢追击。待他们发现情况不对，再度发动攻击的时候，朝阳门外的码头及河道上，早已经不见了明军的战船。

        不过这时候，朝阳门的守军，也早已经作鸟兽散，城头上没有一名军士看到，刘宗敏的大军，没费吹灰之力就占领了朝阳门。

        但前面遭到的重创，让最终“轻松”占领了朝阳门的刘宗敏，怎么也高兴不起来。(未完待续。)


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