第六章 募兵

曹越抵达大同后的第四天，也下令将大同府所有镇军都到城外集结，他要亲自检阅并开始整编。

        大同镇军分散在大同城内外多个地方，曹越的军令下达后，这些可以用乌合之众来形容的兵马，也参差不齐地来到了位于城位的校场，等待新任大同总兵曹越的检阅。

        大同城内外有几个大小不等的军营，城内的军营规模相对较小，只能驻守几千人马，曹越就将大同府军的大本营选在城外，城西方向那座依山而建的军营，他把自己的行辕也设在了那里。

        等待各营兵马抵达的过程中，曹越也一直在观察这三千大同留守兵马的情况。当然曹越是看不到惊喜，他所看到的情景，只能用非常失望来形容。

        检阅的结果自然也不出曹越的意外，除了他所带来的这三千兵马，其他留镇大同的兵马，真的就是一群乌合之众，连个兵样都没有。让他们排队列，简直开玩笑，更不要说让他们操练了。

        检阅结束，心里一肚子火的曹越也马上开始清人，大同镇军留守的这三千人马，被曹越清除了两千五百人，只留下五百名还算样子的青壮年兵丁。

        被清除的那些老弱病残之卒，曹越发给他们每个人二十两银子的安家费，让他们回家，或者自谋生路去。曹越带过来的三千兵丁，也清除了一部分，被清除者同样给了二十两银子的安家费用。

        有了二十两银子的安家费用，被清退者也没怨言，反而十分感激曹越。

        原本他们在军中，饷银就经常不能如期拿到，朝廷发放的军饷大部分被军官克扣，发到手一年也没十两银子。如今又经常打仗，谁也不知道下次战争暴发的时候，他们还有没有命活下去。拿了安家费回家，自然高高兴兴，没有给曹越添什么麻烦。

        随后曹越也下发募兵令，征招大同附近十六到四十岁的青壮年。他给出的条件比较优厚，普通军士月钱三两银子，军官按高低级别不同逐级增加，把总是普通军士的一倍，月钱有六两银子，千总当然更高。在曹越把事情通报给山西巡逻、布政使及大同知府，并得到他们的支持后，募兵的公告也张贴在各城门，各级官差敲锣打鼓地把消息送到附近的乡村里去了。

        ****

        “招兵了，招兵了，新任的大同曹总兵奉皇命在大同募兵，待遇优厚，普通军士月例三两银子，军官加倍，每月月末按时发放，决不拖欠同，”公差敲锣打鼓地走街串巷吆喝，“有想去当兵的，不要错过这个机会。曹总兵是曹大将军的后人，曹大将军以前带兵，从来不克扣军饷，曹总兵也是。”

        募兵的公告及公差的吆喝很快就吸引了大同及领近府县百姓的目光，有人将信将疑，有点不相信。“三两银子一月，还按月发放，真的假的？”

        “可能是骗人的吧？哪有这么好的条件？”质疑的人不少。

        不过马上就有人为曹越说话：“应该不会有假，曹总兵是曹大将军之子，曹大将军可是人人敬仰的大英雄，他治军极严，从不克扣军饷，相信他的儿子曹总兵也是一样!”

        另一名乡领也马上附和：“对，应该是这样，听说曹总兵家底颇丰，今次攻破盛京后，又得了万岁爷的封赏，银子应该颇多。他奉皇命征兵，许下如此优厚条件，应该不会有假，靠他的家产养兵，也不是难事。老哥儿，我们虽然年纪大了点，但也在要求的范围之内，要不一起去试试!”

        “要真是这样，那就去试试吧，三两银子一个月，一年就是三十六两，足够家里婆娘和几个娃吃饱饭了!”最先质疑的那壮汉露出激动之色，黑脸有点涨红了。

        “对，我们一起去试试，一年三十六两银子，这可不少了!”

        “去，我们一起去，我把家里那侄儿也叫上!”

        “好，回家跟婆娘说一起，马上就去!”

        “我们村里那些未成家的壮汉，也通知他们一下，说不定他们也想去!”

        “对，都通知一下，以后到了军中也有个伴，可以相互照应。”

        “好!”

        这样的情景，在大同名下各县村到处可见。

        好男不当兵，特别是乱世的时候，可是听到月钱有三两银子时，很多人都动心了。这年头，在城里做工拼死拼活一个月才挣一两银子不到，种田种地收入更低。自家田地还好，如果租用财主家田地的话，每年填饱肚子后能积下四五两银子就不错了，像现在这样的灾年，说不定肚子都填不饱。

        曹越也让一些能说会道的兵丁扮成乡民，把到他麾下当兵的好处说个天花乱坠。这些口才挺好的军士，也非常好地履行了职责，群众演员当的非常出色，说动了许许多多的人。

        募兵开始后，设置在各县及大同府城的募兵点，到处可见人头湍动的情景，来报名应征的人多的出乎意外，来报名的大部是青壮年，甚至一年超过四十岁年龄的人，也瞒报了年龄来应征。

        每个月三两银子的饷银还是挺吸引人的。当然不是任何来应征的人都会被录取，曹越制定了一套选拔军士的规则，只有身体健康，力气不错，品质上没明显污点的人，才能被录用。

        兵贵精不贵多，曹越深知这一点，他不需要滥竽充数之徒。以后训练中，他还会淘汰一部分不合格的军士，最后留下的，都是综合素质不差的军士。

        曹越打算募集的兵员是一万七千名，这样加上自己带过来及筛选留下的大同镇兵，总共有两万人。两万人每个月饷银就要六七万两，还要采购兵器及马匹，初步成军至少就要花费至少五十万两银子。当然这是曹越预计之中的，他现在身边的银两完全能应付。以后的钱粮用度，还要通过各种办法筹集了，毕竟抢掠来的那些奇珍异宝再值钱，也有用完的一天。

        不过，征兵的结果却让他非常意外，十天下来，来应征者至少有十万之巨，通过他制定筛选条件的也有三万多人。在将此情况上报了山西巡抚及布政使，得他们同意后，曹越也决定，此次募兵人数就扩充为三万五千人。

        此情况他当然还要上报朝廷，也就在山西巡抚及布政使奏报飞往北京的时候，曹越所写关于这次募兵初步情况及他的一些建言之奏，也放在了崇祯皇帝的案头。


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