五四六、大食教的传统
“真他娘没劲！”
种彦崇将手中扯着的草茎一扔，喃喃说了一声。
“确实……还没开仗就胜了，让人觉得没劲。”杨再兴惋惜地咂了两下嘴，然后看了种彦崇一眼：“将军不准我与你打，我原本想要和你比比杀敌的，谁杀西贼多谁获胜，结果可好，西贼一听得我们来了，竟然烧了延州逃了！”
“又不是被你吓走的，吓走他们的是济王，我可是听得俘虏说了，西贼伪王李乾顺，一听是济王来了，吓得立刻要撤军。虽然塞尔柱番人派来的监军嚷嚷着要与华夏军决战，最后还不是屁滚尿流？”
两人都大笑起来，对番人不禁有几分轻视。
“倒未必是怕了我，他怕的是这地方不利于他们发挥兵力优势。”正笑间，却听得身后周铨的声音传来。
周铨喜欢和年轻的军官们呆在一起，一是感染些他们身上的青春活力，二则是能拉近彼此间的关系，帮助他发现人才。
杨再兴投入他的军中，其实是个偶然。杨再兴之父在政和五年考中进士，后来任职于南方，摩尼教之乱时，其父不幸遇难，还只是一个少年的杨再兴决心为父报仇，潜入杭州想要刺杀方腊，正好护卫军收复杭州，他一激动下便投了护卫军。
在护卫军中当兵，立了些功劳，也闯了不少祸，前年入了讲武堂，如今派出来，虽然还只是一个区区的伙长，但很快就要提拔了。
周铨也知道这位勇冠三军的年轻人，非常喜爱他，对他另眼相看。
向周铨行了一礼后，杨再兴道：“就是给殿下吓跑的，咱们华夏军，是殿下一手创建，他怕华夏军，就是怕殿下！”
“怕的不是我，是你们，我一个人能杀多少敌，而且现在这情形，你们觉得我还有机会上阵杀敌么？”
周铨向身边歪了歪嘴，种彦崇忍不住笑了起来。周铨身边永远跟着二十余名卫士，只会多不会少，可以说是寸步不离，这等情形之下，他根本不可能有机会亲临战阵了。
这也难免，这几年间，“复仇”从来没有停止过对周铨的刺杀，各种各样的刺客层出不穷，每年都有好几次，虽然绝大多数都还没有接近周铨百步之内便被解决了，可这也让负责周铨安全的诸人非常紧张，给他安排的保护措施极为严密。
“他们这样是对的，若是殿下还需要亲冒矢石，那要我们这些人何用？”杨再兴认真地说道。
周铨只能一笑。
他们正在说话，岳飞大步行来，向周铨施礼：“殿下，塞尔柱人派来了使者！”
“哦？”
周铨有些惊讶，塞尔柱人竟然会派来使臣？
此时离他们收复延州已经过去了五天，第四军不费吹灰之力就收复这座城池，这几天都忙着清理城中废墟——接下来的大战，延州将是后勤物资的集散地，需要有足够的库房来储存粮食和军资。但是，由西军和华夏军联合组成的斥侯队伍一直在周围扫荡，双方的斥侯战一直没有停。这个时候，对方派来使臣，也不知是何用意。
“让他来见我。”周铨沉吟了会儿说道。
来的不是一个使节，而是一支使节队伍。
为首的使臣也是个大胡子，只不过看上去白须白发，在一身黑袍中倒是显得几分飘逸。乍一看这家伙年纪很大，但若仔细观察，就会发现他皮肤紧绷而有光泽，眼睛也清澈明亮，其实是年富力强。
使者等闲近不了周铨的身，在靠近周铨之前，先被搜了身，甚至还解开了外袍，确认宽大的罩袍之下，并没有暗藏武器。
他向周铨行了礼，然后道：“我们伟大的苏丹，让我给大海之王带来了礼物，还请允许我呈上来。”
所谓的礼物，是两头骆驼，在骆驼之上，则是两位轻纱蒙面的女子。她们浑身裹得严严实实，因此不被允许带到周铨面前，周铨远远看了她们一眼，大约是得到了使者的暗示，两位女子悄然掀起面纱一角，露出两张美艳绝伦的面容。
她们向周铨施礼，周铨目光却毫无所动。
除了两个美艳女郎之外，还有玉盘托着的宝石、镶着宝石的金匕首、象牙雕成的饰物……诸如此类。
特别是那些宝石，用玉盆托着，蓝的红的绿的，闪闪发光足有半盆。
“请借火把一用。”那塞尔柱使者道。
有人点起火把，在火把的照耀之下，宝石更是闪耀着摄人心魄的光芒。
若是别人看到了，一定是目眩神迷，可是看在周铨面前，就完全不是那么回事了。
小孩拳头大的宝石又有什么用，足金的匕首难道能用来杀敌么？
因此，周铨只瞄了一眼，便摇了摇头：“只是送礼？”
那使者面上露出敬佩之色：“不愧是大海之王，我们苏丹说了，如果阁下看到这些礼物，表露出欢喜之色，那么接下来就是向阁下宣告，十天后在横山之北决战。但如果阁下对这些美人宝石没有兴趣，那么，苏丹有一封信请阁下过目。”
周铨撇了一下嘴，那使者拿出信，自有人接过检查了一番，才交到了周铨手中。
信是用两种文字所写，一种扭来弯去，看上去象是畸形的豆芽菜，周铨当然是看不懂的。另一种则是汉字，应当是李乾顺派人所译。
其中内容最初时相当客气，还流露出赞赏之意，所说的正是方才使者之言，周铨能够不被宝物所诱惑，证明是个胸怀大志的英雄人物。
但接下来的内容，周铨看一句，就冷笑一声。
要他皈依大食神教，要他献出火炮和最新的火药配方，要他与李乾顺、兀术等人“和睦共处”，要他以长子为人质，送到塞尔柱苏丹身边为近侍，要他每年向塞尔柱交纳黄金五万两、银五十万两、丝绸三十万匹……
交这么多，苏丹将赐予他统治辖地的权力。
如果拒绝的话，塞尔柱帝国的铁骑将踏破所有的城防，勇士的利箭可以射断反抗者的头发，弯刀能够砍下所有不信大食神者的头颅。
“哈。”看完之后，周铨将信交到身边的岳飞手中。
岳飞看了之后，睚眦俱裂！
“久闻这些番人不敬奉祖先，无仁义道德，不知教化，唯识蒙骗欺诈，如今看来，果然不假，他们的苏丹，莫非是拜那个神拜昏了头，竟然敢对殿下出此大言？”
岳飞看完只是愤怒，却不言语，对他来说，一步行动，胜过百句言辞。可接下来看信的是白先锋，这位可不是嘴巴饶人的，看了之后噗的一笑道。
使者不懂汉语，身边跟着的通译却懂，听得这话后，那通译面色如土，使者逼问了几句，那通译才吞吞吐吐地将白先锋的话译了回去。
塞尔柱使者撇着嘴：“我们苏丹，乃是先知后裔钦命的诸国之主，拥有大地上的一切权力，你这个异端，敢对我们苏丹不敬，必然要送入火狱……”
他指着白先锋大骂，一步步逼近过来，白先锋夷然不惧，旁边的卫士也上前拦他。但就在要拦到他时，这个塞尔柱使者突然将手中的火把一垂，将自己的外袍点着！
这个变故，让众人都是一愣，而这时那个使者不顾身上的火，转向一扑，并不是扑向白先锋，而是冲向周铨！
周铨身前都是护卫，这一扑，根本不可能近得周铨身边。因此周铨眉毛都没有动一下，但是旋即他意识到不对：这塞尔柱使者不蠢，怎么会这么自信？
“有诈！”
“保护殿下！”
“咚！”
连接的声音响起，有呼声，但最后是一脚踹在身体上的咚声。
踹出这一脚的是杨再兴。
他的力气奇大，便是李宝盛时也甘拜下风，而且他反应敏捷，这一脚将塞尔柱使者直接踢飞出去，足足飞了八九步远，然后就听到“砰”的一声响，塞尔柱使者还没有落在地上，便已经炸成了数块！
火药！
这厮竟然将火药藏在了身上，方才搜身之时，虽然仔细摸过，可是主要查的是匕首短刃之类的硬物，却没有想到会用火药！
杨再兴旁边的种彦崇也觉察到不对，可是当他想去为周铨挡住刺客之时，杨再兴已经将人踹飞，再看到那刺客炸成的火球，种彦崇面色甚是难看。
一个大活人能踹飞这么远，至少在力气上，他比杨再兴差得太远。另外，在反应上，他也有很大差距。
倒是杨再兴自己，面不改色，仿佛只是做了件寻常之事一般。
众人纷纷望向周铨，将士们也向这边过来，周铨排开挡着他的卫士，见他无恙，周围人松了口气，甚至有人欢呼出声。
周铨望着不远处的一片狼籍，咂了咂嘴。
对方用的火药威力并不算大，除非真正近身到他身边三步之内，否则对他不会有什么伤害。让周铨咂舌的是，这信大食教的，果然是有搞自杀爆炸的传统。
只不过，策划出这一手的塞尔柱苏丹，这格局不免太小了些吧，而且……从周围华夏军将士的反应来看，塞尔柱人，只怕是在给自己刨坑。
“告诉将士，不留俘虏，防止这种意外。”周铨决定，要给这个坑填点土，因此轻描淡写地道。
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