第14章 乔迁之喜
清明当夜提灯来迎齐王和颜四小姐的守城军陆小四,交班过后一觉醒来发现自己被升进了殿卫军,而且是齐王亲自点名下的迁职诏书,激动的摸不着东南西北,反复确认数遍之后赶紧写信回家报升迁之喜了。
清明当日,宫中无朝会,百姓不逢集,大小学堂也都停课,举国上下浮生得闲。
清明这节日经祖祖辈辈传下来,本是人文自然结合一体的春祭踏青礼俗,最讲究扫墓祭祖,追思先人。现如今传到龙元朝,民风和乐,人文拘束淡了不少,偏重国民的放松,因此假期日无事出去踏青或去和安街逛逛,傍晚年轻人们聚在长眠河畔放放游灯,寡淡沉重的节日气氛已经不复存在,只需心中虔诚,或腾空全家出动去灵堂拜拜先祖即可。
颜虚白身为相国,平日里辅佐齐王处理大小国事,在家里饭桌上露面的机会都少,更别说闲余项目了。今日得空,晨起后不紧不慢的在小花园里晃悠了一圈便去前厅用餐。
落座之后好一会,长女颜萍儿才姗姗来迟,见到父颜虚白她微微一愣,随后笑着上前行礼,双手交叠在身侧屈膝,轻唤:“父亲。”
颜虚白私下一向不是严父形象,伸手托了托颜萍儿的小臂,笑道,“非正式场合还和爹爹行什么礼,来,快坐。”
“是,爹爹,”晨餐桌呈圆状,颜萍儿在父亲旁边坐下后道:“我只顾想着和妹妹们去哪玩,差点忘了今日清明,爹爹难得有空在家。”
颜虚白便问:“我看这几日天气不错,适宜出去踏青放风筝。”
颜萍儿回答:“踏青就不去了,只去和安街上逛逛,凑凑热闹便好,晚上放了游灯回来。便不走远了,不然累的慌。”
颜虚白笑着点头。
说话间颜沫儿颜橙儿也一前一后的进来了,颜沫儿耳尖听到爹爹说放风筝,兴致颇高,“爹爹说的对,早春天气这么好,就该去踏青放风筝的,我前几日还特地去寿喜店定做了个凤凰花图纹的大风筝,相当好看呢。”
颜虚白看向颜沫儿的目光片刻沉吟,“凤凰?”是那日他给颜薰儿摘的风筝?
颜沫儿平日依傍着姐姐妹妹,也就对颜薰儿比较计较严苛,其他方面倒不是很有心眼,一时间没回过神来,忽然被大姐在下面踢了一脚,嘶的一声收回腿,这才想起那天颜薰儿在山后林摔伤了腿,还是爹爹背回来的。
那风筝也就是爹爹摘的了?想到这,她立马抿上嘴。
颜萍儿观察着颜虚白的面色,见他没再说什么,便传仆人安排餐点。
一道油香饼就要上桌,颜虚白抬手制止了仆人的动作,对着颜萍儿,语气不再轻快,“薰儿还未来,怎么就用餐了?”
颜萍儿回答:“父亲不知,颜薰儿从不晨起。她睡懒觉都成习惯了,久而久之,自然无人等她。”
颜虚白道又道:“薰儿本就瘦了,还不规律饮食,你是长姐,怎不知关切关切。还有,我见你们平日不带她玩,动辄就是戏弄她一人遭罪,之前在碧海亭见她落水不知搭救,这回风筝落到树上也让她摘,愈发过分了,姐妹之间可不能如此做。”
三人当然不敢反驳父亲的话,除了颜萍儿,个个低下头,看似愧疚,实则绝对没有反省之意,也就看看指甲,理理裙子。
颜萍儿见父亲有责备之意,并在腿上的双手微微攥紧,语气仍是恭顺,回道:“爹爹指责的是,但颜薰儿喜欢懒睡是真,一会我让人去看看,若醒了我便立刻差人准备早餐送去,今日便随她去吧,也无需我们再等。”
颜萍儿说话分寸拿捏到位,将颜虚白欲算旧账的心思不着痕迹的打发了。
话已至此,颜虚白没再继续阻拦,便挥了挥袖让仆人继续,只是嘴上仍念着,“长姐就该有长姐的样子,除我以外你便是颜家的主,家中琐事由你打点,你就该有当家做主的样子。如此不公正,且不说在府内会惹人不满,传出去亦会让人多加揣测,你当颜府是没名没姓的门第吗?怎能逃的开众口纷纭。”
颜萍儿仍旧牵强扯着微笑,尽量表现的端庄大方,只间歇点头,偶尔插句:“爹爹教训的是,是颜萍儿的错。”
餐桌上,粥用大碗盛在中间,周边用小碟摆了七八样点心小菜围着,一人一副碗筷盘子摆好,早餐总算正式开始了。
颜虚白吃饭不说闲话,碗筷一旦拿了起来便不再言语,三姐妹松了口气,也跟着拿起勺子,只是一口粥还没送到嘴里,又来事了。
一个仆人从门外进来,身后跟着宋乔,对颜虚白道:“大人,宋乔有话禀告。”
安平阁这么早就见人,还挺稀奇,颜虚白的目光越过仆人,对宋乔道,“可是薰儿有事?”
宋乔双手交叠先行礼,语气间带着微喘,“大人,小姐不见了!”
颜虚白登时放下碗筷,“什么叫不见了?”
宋乔道:“回大人,小姐这几日行动不便,恰逢清明,奴婢们怕她再往外跑,白日便对小姐看紧了些,昨夜亥时熄灯,小姐明明是在屋内睡下了,不料方才我与五月进屋去看,小姐却不在了,我们在府内找了一大圈也没见到人,这才来跟您禀告。”
颜虚白起身便往外走,边走边问:“是不是出府了?守卫都问过没有?”
宋乔向在座的三位小姐行了个礼便立马折身跟上颜虚白,“守卫皆说没看到小姐出府,奴婢想,小姐平日避开守卫偷溜出府的次数也多,就算真的出去了,也不一定会被发现。宋乔猜小姐应该是去了长眠河,大人能否让宋乔出府去寻?”
颜虚白沉着脸,领着宋乔朝守卫处去,听宋乔说到长眠河时脚步微顿,立即改道往府门外走,对宋乔道:“你且在府中待着,我亲自去。”
两人方才行至前院,门外守卫便跑进来一个,身后不远处跟着叶公公,颜虚白看到他头都大,莫不是齐王他又来了?而且他若是又来找颜薰儿,可怎么交代。
微愣片刻,守卫已经跑至跟前,“大人,叶公公要见您。”
颜虚白干咳了一声掩饰方才过于诧异的表情,道:“我看到了,你先去吧。”
叶公公见颜虚白就在前院,笑着走近,抱手作揖,“相国大人。”
颜虚白也客套的拱手回礼,道:“叶公公大驾光临,可是齐王有何吩咐?”
叶公公的满脸褶子随微笑的表情向两边扯,说话时恭顺温和,丝毫不端架子,不拿腔拿调,对颜虚白笑道:“我是来传齐王口谕,宣相国大人进宫的。”
颜虚白立刻道:“遵命,臣这就随公公入宫。”
宋乔倒是郁闷了,这就不去找小姐了?但她也只敢想想,一言不发的在颜虚白身后跟着行礼作陪衬,一言不发。
叶公公又道:“还有一事,贵府四小姐在宫中,齐王特地让我与颜相交代,颜相不必担心。”
颜虚白又是一个激灵,不是说昨夜亥时还在府上吗,一觉睡到宫中去了?这小薰儿的本事也忒大了吧。
他惴惴不安道:“敢问叶公公,可知小女为何会在宫中?”
叶公公欲言又止,情绪酝酿了好一会才开口,“老臣只听说,四小姐是齐王昨夜亲自领回宫里的,其余的老臣不便揣测,相国大人有疑问,等会见了齐王可亲自问问。”
昨日夜里亲自领回去的?这信息量实在有点大,颜虚白一时间想不明白,只道:“有劳公公了,请公公至宴厅喝杯茶暂歇,我便同公公进宫。”
叶公公是在前主身边服侍过的老臣,与颜虚白虽说不上交情,但相识已久,两人之间自然亲切不少,颜虚白平日在宫中遇见他也是客气有加,他便没有推辞,“也好。”
宋乔辞别颜虚白,便回安平阁了,半路经过用餐的前厅,被颜萍儿的丫鬟叫了进去。
颜萍儿道:“听说宫中来人了?”
因为颜薰儿,宋乔十分不喜欢这三位小姐,但该有的礼数还是不能怠慢,恭顺的朝小姐们行礼后回答:“是,叶公公传大人进宫。”
颜橙儿道:“那颜薰儿呢?派人去找了?”
宋乔如实回答:“据叶公公所说,四小姐在宫中。”
“什么!”圆桌上坐着的三人几乎是同时发出质疑,实在是接受不了这么大的反转。
颜沫儿抢话道:“颜薰儿半夜不睡觉偷溜去了宫里?别说王宫,就连皇城她都没办法来去自如吧?怎么可能?”
宋乔虽然心里十分爽快,但还是很有分寸,见好就收,不便再刺激这几位小姐,不然又是在给颜薰儿找麻烦了。她回道:“叶公公便是如此说的,其余的,宋乔不知。”
颜沫儿一拍桌面,愤愤坐了回去,宋乔也告辞离开。
宴客厅里一杯茶、几句闲聊的工夫下去,颜虚白便和叶公公出了相府,进宫去了。
长乐殿偏殿,叶公公通禀之后颜虚白受召入内,齐王正在书案上批奏文,见到颜虚白进来直接制止了他行大礼的动作,伸手递出一本奏文,“你看这个。”
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