第11章 第11章

夏日炎炎，酷暑难耐，空气中仿佛流动着一团火，与头顶晃眼的烈日一同灼烧着肌肤。

        临近中午，太阳正毒，密不透风的玉米地里，闷热感愈发强烈。

        劳作半小时后，乔沐芝终于忍不住摘下头顶顶大的草帽，立到田埂边，歇下给自己扇风。

        这个天干农活，汗水还没干透就又流下来，乔沐芝擦的防晒霜早就被冲刷掉，尽管帽子、长裤、冰袖、手套“全副武装”，没露出一点肌肤，可紫外线无处不在。附近全是农田，没有阴凉处，她猛扇了几下，不得不赶紧重新戴回草帽。

        身上黏黏的，恨不得立马冲个凉水澡。

        正燥热饥渴，不远处，肖望提着塑料袋从马路边冲了过来，一跃而上，跳进土里，扬着笑脸将什么递到她面前。

        “雪糕，吃吗？”

        原本跟她一起帮忙的肖望短暂离开后，从附近的小卖部提了东西回来。

        他脑门有汗，笑容在微微泛黄的皮肤下更加耀眼。乔沐芝也冲他笑了下，对着敞开的塑料袋，随手捡了一支，“谢谢。”

        “兰婶，你也歇歇。”

        肖望大声吆喝，将余下的雪糕分发给附近劳作的村民，然后和乔沐芝肩并肩，站在太阳底下吃雪糕。

        “你猜我刚刚遇到谁了？”肖望一拆开包装袋便迫不及待分享。

        乔沐芝咬了口雪糕解渴，只觉一股透心凉的清风拂面而来，还没反应过来就听他自问自答道：“是徐爷爷，他来还我钱了。说他儿子最近有了周转资金，用不着我那笔钱。”

        她这才偏头看他，肖望下巴微扬，墨黑的瞳孔炯炯发亮，下垂的眼角都被撑大了几分，她看见了他背后摇起的尾巴，仿佛在说：看吧，我做得没错。

        幼稚得莫名好笑。

        想起那天的争论，乔沐芝忍俊不禁。

        “是真的。”他生怕她不相信。

        “我知道。”乔沐芝低笑，“你也要允许人一时的判断失误吧。”

        见他发愣，目光不由投向他手上绿绿的雪糕，“行了，再不吃就快化了。我好久没尝过这种绿舌头了，小时候倒很常见。”

        两人手里拿着的是同款冰棍，长长一根，苹果口味，像绿色的果冻，外软内硬，咬下去沙沙的，温度一高就会变成柔软的舌头，充满着儿时回忆。

        肖望：“我也喜欢这个，味道一直没变，便宜又爽口。不过奶奶最爱老冰棍，甜咪咪的。”

        “忙完我去给她买。”

        太阳毒辣，热浪扑面而来。肖望站在田坎上，热得撩起短袖，露出臂膀。瞧着他瘦，实际并不孱弱，上臂肌肉紧实，部分肤色白生生的，那条晒出的明显分界线让人看了不由发笑。

        天空湛蓝澄澈，万里无云，唯独光线微微刺眼，不过也随着时间渐渐暗淡了。一晃又是一天，夜里星云密布，屋内的人却无心欣赏。

        忙碌一整天，乔沐芝白天没感到不适，到了晚上一阵腰酸背痛。机械性重复掰玉米、装玉米的几个动作，大多数时候腰杆都是弯曲的，对于她这样一个不常运动的人来说，负荷过大。

        更要命的是田里生物多，她被不知名的蚊虫叮咬，身上直起疹子，也不知道是不是过敏了。王秀华用花露水给她擦背，劝她歇一天再忙，被拒绝了，毕竟是答应好的事，乔沐芝不好推辞。祖孙俩聊了会儿天，早早上床休息。

        第二天疹子消了大半，乔沐芝安下心接着干活儿。肖望有正经工作，后几天没再继续帮忙。

        乔沐芝在田里扎了两天，常常有人路过，跟她搭几句话，问她“吃了没”，称赞她“勤快得很”，大多数人则是惊讶她怎么会在这儿，被归为“城里姑娘”的乔沐芝下地干活了，这在大家眼里有些稀罕。

        还有一位路人经过玉米地，没给她好脸色。

        肩扛扁担、挑粪淋菜的张芹香在地里第一回见她，气不打一处来。

        “哟，沐芝啊，怎么一大早就在人家地里了？”她语气尖酸，“有空怎么不来帮大伯母把地里玉米收了？你大伯没少疼你吧。”

        乔沐芝笑笑没回应。

        许是觉得没劲，她刺了几句就挑起扁担离开，边走边埋头念叨，“自己家亲戚不帮，反去帮一个外人。”

        怀着怒气，张芹香走得不太稳健，塑料桶里的褐色液体一荡一荡的，洒了一路。

        乔沐芝没空搭理她的冷嘲热讽，仍然自己干自己的。

        阳光充沛，作物生长，苞叶逐渐变黄，村里人陆陆续续开始收玉米，进入短暂的农忙时刻。

        玉米不是量产，用不着机械，大家大多自己手掰。玉米地连成一片，密集分布着，罗玉兰家附近的几户都在这几天收玉米，因此经常能看见大家弯腰弓背、一起劳作的场面。

        村里人干活不分早晚，中午很容易错过用餐时间，一晃眼到了下午一两点，于是想着干脆干完直接回家吃晚饭。这是乔沐芝这几天观察到的。

        她有些顶不住，当晚就给自己准备了第二天的简易午餐——油条粢饭团，俗称糯米包油条。

        调面粉、反复揉成面团，发酵后切好炸至金黄，油条出锅。大米搭配一定比例糯米蒸熟后，把米饭放保鲜膜上按压铺平，撒上一层黄豆粉，从泡坛子里捞出自家腌制的泡豇豆，撒在饭上，像做寿司一样整个卷成卷，最后切成两半。

        地里干活，手通常都是脏污的，没功夫特意去洗，最多往附近的水田边一蹲，随便薅几下。有了外边的一层保鲜膜，饭团变得方便携带，食用也快捷简单。

        乔沐芝把多做的几个饭团就近分发，大家一边新奇一边品尝，倒不是没吃过，只是很少有人带到地里来。

        糯米香软，包裹的油条酥脆，豇豆增加酸辣口感，解馋又顶饿。不知哪家泡了桶凉茶，一人过去舀一碗，就着饭团喝下去，十分解渴。

        就这样解决了午餐。

        反馈出奇的好，第二回乔沐芝特意多做了几个，在忙的基本都能领到，拿人手短吃人嘴软，大伙儿对她赞不绝口，夸得最多的还是贤惠、勤快。

        有人开玩笑说，“沐芝你看我家陈诚还有机会不？”

        隔着一块玉米地，罗玉兰叉腰笑话，“大至哥，我们沐芝这么好一媳妇，早就有人定下了，等着哪天带你家陈诚喝喜酒吧！”

        面对“捧杀”，乔沐芝无奈笑了。

        收尾那天，肖望从县城赶回来下了最后一份力。刚到地里，隔壁的婶子就招呼，“沐芝来啦。”

        另一人问：“今天带饭团了吗？我想给外孙包一个回去。”

        乔沐芝忙点头：“可以啊，正好做多了。”

        又有人跟肖望打招呼。

        两人收拾片刻，开始劳作。

        乔沐芝还跟肖望走时一样打扮质朴，只是动作越发娴熟，肖望不由问：“这两天还好吗？”

        乔沐芝甩甩头发，“不好，累得要死。”

        “突然干这么多活儿，身体吃不消很正常。”肖望盯着她笑，“姐，我觉得你现在跟刚回来的时候不太一样。”

        她似乎一愣，直起身，回头看他。

        掰下的玉米被扔入背篓里，乔沐芝摸着脸庞，一下紧张起来，“我晒黑了？哪里？这么明显吗？”

        她理解的过于表象，下一秒掏出手机打开镜头念叨“早知道戴个口罩了”，不知怎么戳中他的笑点，憋不住笑出声来。

        肖望哈哈笑得畅快，一会儿才止住，“我没那个意思。怎么说呢？感觉你现在更平易近人了。”

        或者说身上有了烟火气，譬如方才跟叔婶熟稔的交谈、干脆利落的农活动作，越来越像白云村的人了。

        想起她刚回来的时候，穿着裙子、高跟鞋，伸着白得耀眼的胳膊，掏个鸡蛋还畏手畏脚，跟现在简直大不一样。要他说，现在这样更好看。

        其实他们接触并不多，但肖望从乔沐芝的言行举止中察觉得到，她跟白云村还有村里的人是有距离的，身上带着都市的“冷感”，不能说冷漠，但总有种事不关己的微微的麻木。

        这种情感无关对错，毕竟自我不是自私，可人不是物品，有温度才更和谐。

        肖望始终觉得这是件好事。

        也许是被他触动，乔沐芝竟然下意识想逃避他坦承的目光，大约心底里也潜意识认为他说的是对的。

        有种被人猜透心思的感觉，很微妙，很诧异，所有情绪都淡了下来……其实也没什么不好，乔沐芝想着弯了弯唇。

        太阳快落山的时候，马路上接连驶过几辆款式相似的黑色越野车，列成一排，跟迎亲车队似的。

        这阵仗在村里不常见，还在马路两边地里头忙活的人好奇地伸长脖颈、探头打望。

        “这哪家的？”

        “不知道嘞，看样子不是路过。”

        “往林家碧她家的方向开过去了。”

        田埂上，乔沐芝也打量了一眼，不过没看得清，想来与她无关。


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