第17章 第17章
这天一早，太阳初生，阳光漫入院中，几缕光照进屋里，乔沐芝跟奶奶坐在桌边，闲适地用完早餐。
碗筷还没收，就听外面突然传来一阵嚷嚷。声音很近，房间又不隔音，又响又亮。
关在院内的鸡受到惊吓，在笼中窜来窜去、咯咯直叫，里外呼应似的。
听着像是大伯母的声音，乔沐芝不放心，跟王秀华说：“我出去看看。”
一出院子就灌了一耳朵的脏话。
“天老爷，哪个背时的龟孙子欺负到我头上来了？！她mmp的！有本事做没本事承认么？！”
张琴香站在自家屋门口，提着一只鲜血淋淋的牲口，嘴里怒骂，“有怨有仇都冲我来，我屋头鸡得罪了哪个？今天我倒要看看是哪个缺德的咬死了我的鸡！揪出来她肯定脱不了爪爪！”
与乔沐芝一样，围观的人不少。
附近住的、路过的、特意跑来瞧热闹的，三三两两聚在一堆，你看我我觑你，低声议论。
张琴香一肚子气只管出，乔沐芝却被这阵仗惊到，尤其是被她提在手里的那只鸡。她拿的是一只鸡脚，整只鸡倒吊着，鸡头翘起，鸡冠正对自己，浓浓的鲜血一滴滴落到地上，淋在原本已经干涸的血上，很快聚成一大摊。
又脏又血腥，看得乔沐芝胃里直泛酸，连早饭都差点吐出来。
有人不知不觉凑近，问她：“怎么了？不舒服？”
乔沐芝回头才发现肖望也在，摇摇头说没事，“你什么时候来的？”
肖望：“刚刚，一出门就听到动静了，我以为你家出事了。结果一看……怎么又吵起来了？什么个情况？”
乔沐芝伸长脖子，“喏，你瞧。”
几米外，张琴香对着附近的村民们诉起苦，“看嘛，脖子上咬了这么大个洞，要不是我早上出门看了一眼，早就被黑心的吞进肚里了。我看不晓得是哪个的良心被狗吃了，才干得出这样遭天谴的事！”
围观群众七嘴八舌，有人接了句：“看起像狗咬的。”
这话一下点燃了张琴香心头的怒火，她翻起白眼，“晓得哪个屋头的死狗哟，整天叫唤，还到处乱咬！养的人也不说管管，我看是坏到一屋去了！”
说完还装模作样弯腰呸了声。
“你啥子意思？”看热闹的李久红不知从哪里窜出来，脸色难看，“拐着弯骂人很了不起吗？”
张琴香扬起下巴，“大家都听到了，我又没指名道姓，是你自己做贼心虚！这附近只有你家养了狗，一看就是它咬的！”
“凡是要讲证据！我就一句话，这个屎盆子今天莫想往我脑壳上扣！”李久红踏近一步，斩钉截铁道。
“李久红！你还有脸跟我讲证据？”张琴香直呼其名，鸡扔地上，一手叉腰一手指她脸上，“当初你冤枉我家鸭子踩坏你田里秧苗的时候，好理直气壮！一天睁着眼睛说瞎话，我看你早就想打击报复了，这次故意放狗出来咬死我家鸡，你还是不是人？！我都替你害臊！”
“害nm的臊！”李久红气愤不过，竟上手推了张琴香一把，两人立即纠缠到一处。边上看戏的人意识到不对，忙上前劝架。
尖叫声、扭斗声一时此起彼伏，纷乱的局面中传出双方放的狠话。
一个说：“今天我不弄死你，我就不信李！”
一个嚷嚷：“你以为老娘怕你？”
“别打了！冷静点！有话好好说！”
乔沐芝和肖望也在拥挤的劝架行列，两个女人胡扯头发，撒起泼来全然不顾。好在几个力气大的把二人分开，张琴香不设防，摔到地上，愈发红了眼。
“好！好得很！你给我等到。”她起身拍拍屁股蹲上的灰，转身走进屋内，很快出来。这一次，手上多了个红色塑料桶，边走边往外洒水。
张琴香二话不说，快步走到众人面前，手臂一送，水朝中央泼去。
尽管来势汹汹，但大多数人已经有了预判，纷纷散开，李久红往边上一躲，仍湿了半边衣袖。
“张琴香你发哪门子疯？”
话音刚落，又是半桶水向她泼来。这次角度偏了点，落在李久红身旁。
当乔沐芝意识到自己倒霉催地被误当作攻击目标时，已经来不及闪躲。那只红色的桶近在眼前，她下意识侧身、闭眼、屏息，只听哗一声，冰凉透顶的感觉并未袭来，反而有一片阴影将她覆盖。
一睁眼，却见肖望整个人挡在她身前，与她直面。高大的身躯张开双臂，几乎周身全被淋湿。
乔沐芝微仰起头，留意到他扬起嘴角，似乎在宽慰她没什么大碍，她怔忪片刻，后知后觉小臂上沾了一星半点水滴，蒸发后微微有些凉，又有些暖。
目睹此情此景，周遭的人纷纷吸了口凉气。
张琴香也没料到会出现这种状况，呆怔地立在那儿，手一松，桶咚一声掉落在地，骨碌碌滚了半圈。
“琴香你这就不对了，人二牛没惹你嘛，泼别人做啥！”一旁围观的人开始声讨。
“对头，大妹子，你发脾气就发脾气，莫扯上二牛嘛。”
有人关切说：“二牛要不要紧？快到伯伯家换身干衣裳，别弄着凉了。”
自觉有愧，张琴香气焰彻底消下来。
这时，王秀华从隔壁院里出来，“闹啥子这么大动静？！”
张琴香埋下头，紧张道：“妈。”
“多大岁数的人了，还闹脾气？”王秀华自有威严，“德望不在你就点分寸没有了？今天的事传出去那是丢他、丢我们乔家的脸。”
见有奶奶收拾局面，乔沐芝去拉肖望的胳膊，“我爸有几身衣服，进屋换上。”刚触碰到，他却瑟缩了下，她以为他不大情愿，结果还是老老实实跟上她的步伐。
外头“鸡飞狗跳”终于消停。
乔沐芝把肖望带进一间空置的卧室，转头从另一间屋子翻箱倒柜找出爸爸的旧衣，和着一张干毛巾，打算一并给他。刚到门口，掀开布帘，正巧撞见肖望在脱上衣。
t恤衫撩到一半，露出腹部流畅的肌肉线条，往下是一条湿淋淋的灰色休闲长裤，他看着精瘦，身板倒有点看头，腹部肤色也比脸和胳膊白了几度。
两人目光相遇，肖望慌忙放下拉着两边衣角的胳膊，从她的角度看，耳根通红。
“我怕地被我、被我淋湿……”害羞就害羞，结巴的解释更是欲盖弥彰。
乔沐芝笑着点头，把衣物搭在床头横杆上，“这是衣服和裤子，擦干再换上，我先回避。”
最后一句有揶揄的意味。
肖望背过身，埋头，猛薅头发，颇为懊恼。
他纳闷地想，村里光膀子是常事，怎么自己到她面前就这么不好意思了？
片刻后，肖望从房里出来。
下装是条黑色休闲裤，略短，只到脚踝上方，长裤穿成了八分裤。上衣是件白色老头衫，胸前两个大口袋，干干净净的，他穿起来莫名有股少年感。
乔沐芝看了几眼，问：“头发怎么不擦干？”
闻言，他往头上粗糙地乱刨几下，就交毛巾。
“好了。”
乔沐芝看不下去，让他过来，“坐前面。”
她面前摆了张方凳，他坐下高度刚好。
她亲自给他示范怎么擦头发，一碰他他多大反应似的，一下站起身，慌张夺过毛巾，“还是我自己来。”
乔沐芝笑他，“怎么？凳子上有刺？”
肖望摇摇头，犹豫几秒又乖乖坐下，一面擦拭头发一面听她说：“刚在外面，谢谢你。如果不是你，被泼的该是我了。”
他笑得腼腆，“小事儿。”
“怎么想到要帮我？”
他愣了下，头埋得更低了，“你是女生。我皮实，淋点水，太阳底下晒一晒就干了。”
她长长地哦了声，“很绅士嘛！”
他不敢看她，心口咚咚直跳。
乔沐芝这会儿虽然觉得他举止可疑，但并没多想，保持着该有的矜持。
肖望安静了一阵，隔一会儿听到头顶的声音。
“不过你……”
他抬头，紧张兮兮地看她。
乔沐芝捏着下巴说：“还是顺毛看着顺眼，还有这颜色，你很喜欢？”
原来说的是他的头发，肖望松口气，下意识摇头，“跟耗子一起染的，他说好看。”
“行吧。”
她没说好与不好，但他却默默记下。
…
老家的夏天闷热，像密不透风的蒸笼，有风没风身上永远黏黏的。
乔沐芝刚洗完澡，换上一件无袖棉麻长裙，清清爽爽出了门。
村里的夜晚，灯光只是零星几盏，更多的是大片大片的黑。但这黑并不可怖，因为熟知周围的人和事，没有防备，心里便趋于平静。
乔沐芝走在大马路上，脚下不紧不慢。她今晚的目的地是村头的广场，奶奶去跳广场舞，手机、电筒都没带，她不放心，想着给她送来。远远的，就能听见音响的声音，甚至还有回响，很是热闹。
走了片刻，身后忽然传来一阵引擎声，刺眼的灯光照射过来，她往路边靠，本打算让路，那道声音却就此停下。
“沐芝姐？”摩托车上男子看向她，“你去哪儿？我载你一程？”
她一看，是肖望。
“方便吗？我走村广场。”
“正好，我也去那边，兰婶说音箱坏了，我去瞧一瞧。”肖望挥了挥手，“上来吧。”
乔沐芝没跟他客气，碍于裙子不方便，侧着身斜坐上后座。
很久没骑过摩托，那种狂风在耳边呼啸的感觉陌生又熟悉，车辆在无人的夜色里奔驰，惬意极了。
速度有些快，碰上急转弯，乔沐芝没见外，一只手搭在他腰上，紧紧抱牢。然后车速骤减，拖拖拉拉到了终点。
肖望把车停在广场边的小卖部旁，跟乔沐芝打了招呼，又偷看她几眼，自个儿忙去了。
乔沐芝注意到他的小动作，没点破，把东西递给王秀华，便退到一边悠闲观赏。
说是观赏，其实只是站在树下吹吹风、乘乘凉。
广场并不算大，一个篮球场大小而已。夜里，周围的村民都习惯来这儿逛一逛，老人和孩子居多。小孩玩几样简陋的生锈的秋千、滑滑梯这类的设施，成群结伴嬉闹。老人则分作几堆，各跳各的舞蹈，音箱音乐大不相同、混在一起、像在打架。反正乔沐芝是听岔了。
百无聊赖之际，她注意到马路边一个鬼鬼祟祟的身影，离路灯远，看不大清楚，动来动去的，不知道在扭什么。
半分钟后，那人自己走近，装作路过，到阴影处又开始了。往返穿梭好几次，乔沐芝终于看清，是她大伯母张琴香在学广场上的人跳舞。
想到那个斩钉截铁说“不爱跳那个”的大伯母，此刻偷偷摸摸学跳舞，挺喜感的。
这就是典型的死要面子活受罪呗！
听说上次闹过一场后，她跟李久红还是不对付，背地里互相说对方坏话，见了面要么冷脸不说话，一开口就要嚷嚷几句，好像不吵一架心头就不舒坦。
小孩儿似的，又好笑又可爱。
同样让她觉得可爱的还有一个人。
这天，乔沐芝从田里摘菜回来，见院里多了一道忙碌的身影。
男子身量高，站在门槛上，一伸手就够到天花板，轻巧地拧灯泡。
干完活儿下来，又搭了个矮凳，绕到另一边拉动电闸。
“奶奶，你开灯试试。”肖望朝屋里喊。
灯一下亮了。
乔沐芝进屋放下簸箕，王秀华已经给肖望倒好一杯白开水。夸了阵小伙儿勤快，又留他吃午饭。
乔沐芝没怎么说话，直到奶奶转身进了厨房，才饶有兴致地打量他。
“换发型了？”她一开口，他下意识摸了摸鬓角。
昨天肖望去了趟清水镇，进了一家不常去的理发店，理发师问他想换成什么样，他想了想说把头发烫直、染回黑色就好。效果出乎意料，他也不知道谈不谈得上好。
“你觉得……可以吗？”肖望紧张地问。
黄发变回黑色，剪短了一些，还修了鬓角，原来烫的卷没了，头发又顺又蓬。额头前有些短刘海，不那么厚重。
有那么一刻，乔沐芝觉得他看着比网上的一些小爱豆还顺眼许多。自然、不做作，光这两点就加了不少分，看他现在别扭、腼腆的样，心情更是大好。
“挺好的，很清爽。”乔沐芝这样评价，其实不忍直说，这发型比起以前简直天壤之别，不知道要好上多少倍。
肖望呢，听她赞赏，也忍不住弯起嘴角。配上新发型，乔沐芝都不忍心说他憨了。这哪里是憨，分明帅惨了。
她不是不懂小年轻的心思，人热心肠，但也不至于到这个地步。替她挡泼水，主动把灯泡换好，她不过提一句，他就剪了头发，还巴巴地征询她的意见。更别提他屡屡与她对视、闪躲的眼神，她一触碰他便迟缓下来的动作……
乔沐芝心里敞亮。她没少被人追求过，经验还算丰富，如果先前还不确定，那现在已经明了：他对她应该有点意思。
心头突然生出捉弄的意味，她黠促地笑，“你喜欢姐吗？”
刚喝进嘴里的水一口喷出来，肖望边咳边看向她。
乔沐芝：“姐也挺喜欢你的，奶奶就更别提了，你一来她就笑得合不拢嘴。”末了叫他，“有空常来玩啊。”
闹归闹，但正经话还是要说在前头。
乔沐芝想，如果自己年轻几岁，一定不会拒绝他的心意。谈个恋爱而已，她又不吃亏。不过现在的她，试错的机会已经很少了，还是趁早掐断他仍在萌芽的感情吧，他们毕竟不合适，而且，她终究是要走的。
她的一番话分明是对“小孩”说的，没有别的含义，肖望的神情顷刻黯然，低头应了声好，灰溜溜地告别，饭也不吃了。
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