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第6章 第6章


鹿琼并没有把谢子介的承诺放在心上,从阿姐远走他乡的第二个晚上,她哭湿了被子也只换来朱氏阴阳怪气的谩骂开始,鹿琼就学会了靠自己。

        她劈了柴,和猎户大叔约定了下次送布的时间,临走前大叔犹豫一会儿,还是说:“琼娘,刚刚那个公子哥,问了你亲娘招待贵人的事,你留心些。”

        鹿琼眨眨眼睛,谢过了猎户大叔,自己把这件事记在心头。

        谢秀才问十六年前的旧事做什么,她现在不知道也没人可问,但她至少得留个心。

        之后几日都是风雨欲来前的平静。

        她好几次在屋子里听见鹿秀和朱氏争吵,因为这母子俩的对峙,整个家都像是紧绷的弦。

        “赌债!”朱氏边哭边尖叫,“阿秀!你怎么能沾这种东西啊……”

        鹿琼靠着墙垂目,正厅里朱氏的声音很清晰。

        鹿秀七岁就被送去县里读书,读了五年下来,看见四书五经就头疼,童生都没考下来,但交了两个好朋友。

        一个是李保成,另一个是宝丰县最大的赌坊贾家赌坊的少东家,被叫做贾二郎的家伙。

        由贾二郎请客,三个人去赌坊玩过几次,那之后鹿秀就上了瘾,李保成更爱去花楼,他却更爱赌坊的。

        这时候贾二郎就不会请客了,但表示鹿秀去赌坊报他的名字,可以赊更多的账,有了这层倚仗,鹿秀去得更勤。

        鹿琼平日去布坊做工,自然知道鹿秀整天在县城里并不是他自己说的寻些书看,而是去赌坊,鹿秀还威胁过鹿琼,要她不准告诉朱氏。

        其实鹿琼也没打算说,就算说了,朱氏也肯定破口大骂她污蔑鹿秀不学好,果然是个坏胚子。

        她只是默默去和猎户大叔打好关系,要是哪一天鹿家出事,她能有个地方去。

        但鹿秀赌的那么大,谁也没想到。

        单利息就有四两银子,更不要提本金,贾二郎一抹脸就不认人,威胁鹿秀再不还钱就要对他动手了,鹿秀好说歹说,先说定下个月还四两利息,本金等明年年底再说。

        鹿秀眼高手低,认定自己把本金挣回来不算什么,最难为的反而是下个月的四两,于是把主意打到鹿琼身上。

        朱氏的哭嚎声更高了:“我的儿,现在可怎么办啊!”

        怎么办?鹿琼面露嘲弄,不是说好了把她卖给李保成么?还在哭什么。

        然而下一刻,鹿秀的话让她也愣住。

        “娘!”是鹿秀的声音,“我也没想到李保成会下狱啊,他家都被抄了,还有十五天就得还钱,这可怎么办?”

        鹿琼呆住,脑子里只剩下一句话。

        李保成下狱了?

        狂喜之后,鹿琼反而打了个寒颤。

        狗急跳墙的鹿秀不会罢休,她知道,没有李保成,还会有赵保成、王保成,甚至更坏的情况……

        正厅里朱氏的哭嚎声如此无助,伴随着鹿秀的骂骂咧咧,一片嘈杂里,鹿琼反而更加冷静。

        但李保成入狱总归是好消息,她有了喘息时间,她一定会知道鹿秀和朱氏打算做什么。

        她握紧了一直没放下的柴刀。

        李保成是很圆滑的人,做事无赖但也不出格,后宅不宁但也不招惹惹不起的人,本来这种人是很难出事的,偏他撞上了。

        是县衙那边直接收的监,不准探视,第三天李保成就被剥夺了功名,他后院的“没有姓名”被放归回家,妻妾则一同收监。

        鹿琼打听了好几个人,才知道了李保成这次祸事从何而来

        李保成后院里某个没有姓名,是府城里大人物的早年走丢的女儿。

        大家闺秀怎么走丢到县城举人无望的秀才的后院里,这无从得知,大人物对这个走散的女儿怎么想,也没人知道,但大人物无疑是迁怒了李保成的。

        他被掀出来很多旧账,比如设赌局,再比如放贷逼迫农人卖儿卖女,这些事别人做没做不知道,但大人物想拿此打死他,是轻而易举的。

        他最后被判了徒刑,主要是是死囚还要收监一年才能秋后问斩,大人物等不及了,徒刑三千里,足够李保成死在路上。

        而与此同时,朱氏越来越急迫,鹿琼和谢子介相见那天,她和朱氏吵得就是布坊的活,这几天鹿琼留了心眼,悄悄试探了布掌柜,确定了布掌柜看不上鹿慧后,赶紧约了下一次去做工的时间。

        布坊织工每月能有二百文的收入,不算低价,但与鹿琼无关——这些钱她做子女的得交给爹娘,而入了鹿老爹和朱氏的手,鹿琼自然拿不到分毫。

        但至少,就为这二百文,鹿老爹就不会不让鹿琼去布坊。

        所以朱氏和鹿琼现在几天一吵,要鹿琼去给鹿慧说情,让鹿慧替了她的活计。

        鹿琼拖延时间,说布坊那边不会同意,布坊的活很精细,鹿慧做不到。

        鹿老爹觉得鹿琼说得很有道理,不让朱氏继续说服鹿琼,等鹿老爹去做工,朱氏恼了。

        她从厨房拎了菜刀要砍断鹿琼的手,说:“你就是不孝,不友爱姊妹,要不是你不愿意教阿慧,阿慧怎么可能不能去做工。”

        后来还是鹿秀解的围,为了还赌债,鹿秀使出浑身解数劝住了朱氏。

        “娘!她没了手,可就卖不出价了!”

        想到四两银子,朱氏这才作罢。

        鹿琼垂眼回屋,心越发下沉:既然谈到价钱,可见朱氏已经找到新办法,要拿她抵了赌债了。

        她时间不多了。

        鹿琼摸索到自己柴刀,终于安心了。

        她被关在自己屋子里已经两天,两天,透过不隔音的土墙,她听完了朱氏和鹿秀对她所有的处置。

        他们计划先和赌坊商量,看鹿琼能不能直接抵四两银子或者更高,要是可以,直接卖给赌坊,要是不行,也可以去问问城里的花楼。

        只是鹿琼常年劳作,虽然眉眼清丽,但肤色微黑,花楼肯定也会压价,除此以外,还有就是看看有什么老员外想娶娇妾的,只要能给的起钱,怎么都好说。

        至于朱氏为什么硬顶着一个月家里少二百文收入,要断了她出去的机会,其实也很简单。

        鹿秀就算背了债,也没忘记去赌坊,那天他心血来潮,想去布坊问问活计的事,才知道鹿琼居然约了下次的时候,根本没打算让出去。

        要说起来最怕没这四两银子的,肯定是鹿秀,他在街上转悠了两圈,便生去来一个歹毒的计策。

        回去后他添油加醋,假称鹿琼要在布坊掌柜帮助下逃跑。

        朱氏自然雷霆大怒,就连鹿老爹也觉得,与其让鹿琼自己跑了,不如给鹿秀还债,这个女儿是从来和他们不亲的,鹿秀却是能给他们养老的。

        鹿琼发觉原因后,连苦笑都没了力气,这太巧了,巧的她只能自认倒霉。

        外屋里的交谈声渐渐低了,鹿琼也回到床上,她最近除了躺就是倚着墙,最大程度的保留体力,除此以外,朱氏每天只给她半个馒头一碗水,她也各留了一点,用来逃跑后路上吃。

        她再一次庆幸自己手里有柴刀。

        鹿家是不养狗和鹅的,朱氏受不了狗毛鹅毛,会不停打喷嚏。

        因此看门的任务是鹿琼的,她住的偏,靠墙也靠门,家里进了贼,她第一个遭殃。

        这把刀是为了防贼才留在她手上,后来鹿琼一直藏着,这么多年过去,就连朱氏都忘了她的地洞里还有一把磨得锋利的柴刀。

        幸好她常年砍柴,又住在贼第一个光顾的屋子,她有柴刀,有力气,她记熟了路——

        她闭上眼睛,默默道,一定可以逃走的。

        就在此刻,她听到了窗户细微的声响。

        鹿琼从床上坐起来,按住刀,正要尖叫出声,就听见一个压低的清润声音。

        “是我。”

        居然是谢秀才?

        刚刚那悄无声息的动作,居然是谢秀才这样的书生做到的?鹿琼愕然,只能归结于自己见识少,可能富家子哪怕主业是读书,身手也比老猎户说过的江洋大盗还厉害。

        几个油纸包被搁在桌上,谢子介没有直接递给她,反而是鹿琼无声一笑,拿了过来。

        她不知道谢子介要做什么,但事情已经不会更糟了,不妨打开看看。

        果脯、蜜饯、一小包豆干、一块卤羊肉,还有一葫芦的水。

        这是……?

        “我听鹿大娘说,你被关了起来,就猜肯定不会让你吃饱,这些是能吃三天的量,你藏好。”

        他没问鹿琼有没有地方藏,这姑娘抱着刀睡觉的架势,藏东西的地方是肯定有的。

        鹿琼摊开那些吃食,仰脸看向谢子介,她没有说法,可谢子介却知道她在问:你为什么帮我。

        谢子介来的路上就知道鹿琼会这样问,此时不假思索道:“陆妈妈曾是我家仆,请我帮忙照顾你。”

        谢十三郎已经是个死人,谢子介在坎磨中的不甘也不适合现在说起。

        这个理由就很合适,毕竟他也不是完全骗了她,他和她的缘分,的确源起陆妈妈的请求。

        鹿琼信了,谢子介知道,不知为何,他居然松了一口气,把情绪都压下来,他很平静地说。

        “你可以信我,我会救你出去。”

        鹿琼把刀放下,隔着窗缝透过的浅薄月光,她头一次这么近的打量这位“谢兄”,天上明月一样的人物有和明月一样清朗的外貌,此时他眼神深沉,却无端让人信任。

        是因为陆妈妈吗?知道陆妈妈认识鹿琼的人不多,谢秀才说的很大可能是真话。

        恐怕不止。

        她想起来那天正高山上谢秀才的眼神,想起在飒飒秋风之中谢子介的问句,于是鹿琼也笑了。

        明明是争分夺秒的时候,她却答应了。

        “好,我信你。”

        她想信他一回。


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