第78章 饮酒
秋芜捏在手里的针一顿, 差点扎到左手食指针箍旁的指尖，幸而及时收住，这才没扎破皮。
“知道了。”她示意正在靠屋门处熏衣裳的阿依开门, 自己则低着头又绣了两针，才将针线仔细收好。
屋外的小厮将手里的东西递给阿依, 除了每日都有的字条外，还有一只羊皮水囊。
“这是？”
阿依伸手接过, 扬一扬水囊，问了句。
小厮摇头：“奴也不知是什么, 总之这两样是一道送过来的，娘子若没别的吩咐，奴便先下去了。”
说完, 见秋芜点头应允, 便关上门离去了。
阿依将手里的东西搁到秋芜面前的桌案上, 嘀咕道：“虽晚了些, 倒还是来了。”
她不知元穆安每日送来的字条里到底都写了些什么, 但见秋芜每日都将字条收入妆奁之中, 压在底下的一层小屉中，便猜其中内容对秋芜来说定十分重要。
放下后, 自觉退回屋门处, 继续熏未干透的衣裳。
秋芜一个人在床沿上呆了一呆, 随后才抽出卷起塞在小竹筒里的字条。
“芜儿, 今日大军凯旋, 赐以西域所贡葡萄美酒。当年我率军北上时, 亦曾与麾下将士彻夜痛饮。我想起你身边那个叫竹韵的小丫头说你爱饮此酒, 便给你送去一些。”
仍旧是短短的三两句话, 却不再只是回忆过往的细枝末节, 而是说起了他不曾与她述说过的自己的过往。
秋芜看了两遍，拾起一旁的羊皮水囊，打开后凑近鼻尖嗅了嗅。
带着葡萄微微酸甜的酒气扑面而来，还未入口，便已让人微醺。
阿依鼻子灵，一下就嗅到了气味，“咦”一声，道：“原来是葡萄酒，娘子且等一等，奴婢去取一只琉璃盏来给娘子盛酒。”
她说着，放下手里的衣裳，在隔壁的柜里翻翻捡捡，挑出一只蓝色的琉璃盏，洗净了送过来。
这是都尉府中稍有的几件色彩瑰丽、价值不菲的物件，还是有一日秋芜与几位娘子一道去集市上采买时，因实在喜爱，才从一位西域商贩手里买来的。
深紫红的酒液自水囊中缓缓淌入蓝白的琉璃盏中，在烛光的映衬下熠熠生辉。
秋芜举杯饮了一口，些微的涩意在口齿间浸润过后，顺着喉管缓缓入腹，接着，渐渐化为甘甜醇美。
这样的滋味很容易让她回想起在宫里的那十年。
西域的葡萄酒在凉州并不少见，甚至京城中，这几年也已陆续有官府所管的酒家开始自行酿制，不再只仰赖番邦进贡。
但在黔州，这却是十分罕见的稀有之物。
当年，她在掖庭第一次见到管事姑姑们饮这种色泽瑰丽的酒，只觉好看极了。
后来，被容才人调入毓芳殿，一点点成为掌事姑姑后，才终于在逢年过节的时候得元烨赏一壶葡萄酒。
她非贪杯之人，却对此酒颇有几分偏爱。
竹韵稳重细心，知晓她的喜好并不奇怪，只是没想到元穆安会从竹韵那里知晓此事。
竹韵自然不可能主动到元穆安跟前提起，定是他先问的。
他在用心了解她，也在试着将自己一点点打开，袒露在她面前。
她一时想着，这一年里，竹韵、兰荟、初杏、福庆他们也不知过得好不好，一时又忍不住想象元穆安当初率军北上、醉饮塞外的情形。
他过的餐风露宿的日子一点不比她少。
酒催人醉。
浅酌之下，秋芜渐觉脑袋昏沉，望着字条末尾的“静待音讯”四个字，一时眼眶泛红，竟提起笔来，写了两句少时读过的诗。
“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”
阿依坐在一旁看着她，问：“娘子要回袁郎君的信吗？”
秋芜悚然一惊，这才意识到自己不知不觉中做了什么。
“不是。”
她匆忙放下笔，低着头不看阿依疑惑的表情，将才写的那几句诗与元穆安的那张字条一道，收入妆奁之中。
……
府衙附近的天子行在中，元穆安站在窗边，颇有些忐忑不安的样子。
今日的东西送得晚了些。
倒并非有意为之，只是从府衙离开时，恰有数名官员逗留在前庭商事政务，他还“受伤未愈”，不便直接从他们面前经过，遂等了小半个时辰，方得脱身。
而回来之后，他急着提笔书写，本欲与前几日一样，写些在路上已然想好的过去的小事，可写了两句，又觉得不妥，取了纸重写。
先前都写的是她，总也得说说他自己才好。只是，他这辈子还从未试着像旁人解释过自己到底是什么样的人，一时提笔，便不知从何说起。
来来回回好几遍，仍不满意。
不过三两句话，他却觉得怎么都不对。已近二十七的年纪，却愣是像个十七岁的愣头青一般。
眼看时间一点一滴过去，正不知该如何是好时，手下的人回来禀报城郊大营中犒赏宴的盛况，他想到先前吩咐犒赏宴上用的葡萄酒，这才写了那几句。
临送出去前，又觉不够，遂取下自己行军时用的羊皮水囊，装了半囊葡萄酒，方让送出去。
大半个时辰过去，送信之人踏着夜色归来，向他复命。
他赶忙问：“如何，可有什么话带回来？”
不知为何，他有种预感，觉得秋芜兴许会有所回音。
那侍卫不知他的期待，与往常一样，拱手道：“臣与往日一样，在都尉府外等了两刻，未有回信，便回来了。”
未有回信。
元穆安听罢，眼底闪过几分失望。第一次对她说自己的事，想让她也更了解自己一些，却仍旧得不到半点回应。
他有些疑心，她其实一点也不想知道他的事，只是他自己一改往日的冷漠疏离，上赶着什么都想告诉她而已。
“知道了，下去吧。”
他控制住面上的表情，冲侍卫摆手。
只盼今夜秦衔回去后，能带来些转圜余地。
……
城郊的犒赏宴一直持续至子时，方有渐渐散去的趋势。
秦衔身为主帅，自然吸引着所有人的目光。
上至刺史等官员，下至帐下数十名军中将领，都一一与他敬酒共饮。
他虽选择了投笔从戎，身上渐渐多了几分行伍之气，但到底从前是个书生，酒量比不得这些从小在军营里摔打的汉子们，酒过三巡，已醺醺然有些头晕脑胀。
因心中实在高兴，又不忍拂众人的好意，方一直强撑着留到最后，等大半的人都散了，方在手下的搀扶下登上马车往回赶。
回到府中时，已是后半夜。
秦衔命下人莫去西院打扰秋芜，自己则扶着墙回了东院。
小厮一面给他端茶倒水，服侍他净面漱口，一面断断续续回禀着他不在的这段日子里发生的事。
“那位袁郎在都尉的院子里住了好些时日，直到陈军曹与宋娘子成婚的那日，被咱们娘子拒之门外，方没再住在这儿。”
“拒之门外？”
秦衔昏沉的脑袋空了空，随即打了个激灵，问起事情的前因后果。
“是啊。”小厮将那日的情形说了一遍，又道，“那日还下着雪呢，娘子给袁郎送了件都尉的裘衣，袁郎在外站了许久才走。”
秦衔慢慢将手里的茶杯放下，有些出神地看着桌案上的木纹。
若说白日在州府听到元穆安打算以正妻之名迎秋芜时，他心中只是有些宽慰和放心的话，此刻听家中的小厮说起元穆安与秋芜之间的相处时，却变得有些震惊。
他这个做哥哥的，好不容易将妹妹找回来，自然希望她能一辈子过得顺心顺意。
他们本也不是世家大族出身，从没有过高攀之心。
一来，秋芜年岁不小，恐会因此被那些高门显贵嫌弃；二来，那些人素来眼高于顶，即便他年纪轻轻便官至四品，前途无量，他们也不会打心底里高看一眼。
世家大族尚且会如此，更别提天子。
普天之下，所有人在皇帝面前都得卑躬屈膝，小心侍奉。
他身为臣子，愿意在皇帝面前臣服，却不想见到妹妹过得那样小心。
他自觉已有些熟悉元穆安的性情，知晓这位年轻的天子虽在朝中颇有礼贤下士的名声，但骨子里却有着天潢贵胄生来就有的傲气。
愿娶秋芜为妻已让他有些意外，此刻从小厮口中听闻身为天子的元穆安，在秋芜面前竟也有放低身段、主动讨好的时候，甚至被拒门外，也不曾动怒。
难怪留在府中多日，也没被家中的下人们看出他的身份。
“都尉？”
小厮见他出神许久，一动也不动，不禁出声提醒。
“该用醒酒汤了，若放得太凉恐会伤身。”
秦衔回过神来，撑着昏昏沉沉的脑袋，就着他递过来的碗一口口饮下。
一碗汤见底，小厮搀着他躺下，随后便捧着碗熄灭蜡烛，退了出去。
秦衔没有即刻入睡，而是又在黑暗中出神片刻，方沉沉睡去。
第二日再醒来时，已是日上三竿。
他习惯天微凉便起身，如今难得一次多睡一个时辰，虽觉浑身上下松快了不少，却着实有些不习惯。
本以为秋芜早已起身用过早膳，可待行至前厅时，兄妹二人却恰好迎面遇上。
“阿芜？”秦衔愣了愣，下意识露出温和的笑，“昨夜可是等哥哥等得太晚了？”
秋芜亦在宫中养成了早起的习惯，平日鲜少到这时还未用膳。
秋芜脸上一红，有些羞愧地摇头：“本想等一等哥哥，只是晚膳后饮了几口葡萄酒……”
大约是因饮了酒，她昨夜一夜无梦，睡得格外沉。方才醒来时，见外头天已大亮，吓了一跳，连忙问阿依为何不唤她，阿依却说她睡得太沉，唤了几声没醒，便由着她继续睡了。
屋里已摆好了一桌早膳，秦衔与她前后进屋，在桌边坐下，闻言奇道：“怎想起饮酒了？”
“没什么，只是忽然起了兴致罢了。”
秋芜低头用茶，莫名有些不想对哥哥说实话。
可秦衔却已敏锐地察觉她神情的变化，不由心中一动，问：“那酒……是他送来的？”
昨夜，从小厮的口中，他已知晓元穆安这几日都会让人送字条过来。
秋芜被他问得愈发羞愧，点头道了声“是”。
秦衔没有立刻说什么，而是先观察她的神情，仿佛在心中暗自斟酌，片刻后，方道：“昨日在府衙时，陛下将我单独留下，说了两句话。”
秋芜一听，只恐元穆安以身份对哥哥施压，忙放下手中的木箸，正色道：“哥哥若有何为难之处，只管说便是。”
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