第267章 谈判
战报在朝廷上引起哗然大波,大臣们知道至安帝心伤王哲落水,不敢去触他的逆鳞,所有人都很有眼色地弹劾姜笑天临战逃脱,致使百姓死伤惨重。一时间,奏折如雪片般飞到勤政殿。
王哲还闹腾着要崔可茵抵命,一见群臣涌汹,吓得不敢再提。
至安帝和周恒商量:“姜笑天是王哲任命的不假,但王哲也不知道姜笑天是这么一个人啊。身为大同总兵,竟然在城头看着鞑靼屠杀百姓而不出兵,他还是人吗?王哲事先并不知他的底细。不如,把姜笑天撤下来,重新换一个人去大同,你上次说的那个叫什么许的?他行不行,若是这人还可以,不如派他去。”
说来说去,不外乎王哲是不知情的,王哲是无辜的,所有的一切都是姜笑的责任。
周恒道:“皇兄可知王哲曾给姜笑天一封信,让他保存兵力,不要出战?”
至于百姓,死活跟他有什么关系?
“还有这种事?朕不信。”至安帝做讶异状道。
就算那封信摆在面前,他也可以说是伪造的,总之不愿处死王哲就是了。周恒叹了口气,道:“不把姜笑天押解进京治罪,不足以平民愤,那可是两千多条人命啊。皇上不治姜笑天的罪,寒了天下人的心。至于王哲,臣弟和群臣商量一下,看能不能通融。”
此时若是坚持要处死王哲,不仅会伤了兄弟感情,至安帝也会不惜一切代价保他。周恒权衡再三,只好退了一步。
至安帝感激涕零,握着周恒的手,道:“还是小四懂朕。”
是个人都知道王哲在他心中的份量,他此时说出要保王哲的话,只怕御史们会用唾沫星子把他淹死。由周恒出面就好多了,起码被唾沫星子淹死的是周恒,不是他。
周恒道:“我想单独和王哲说说话。”
至安帝当然允许。
王哲躺在床上。闭着眼不知是睡是醒。挨了这次冻,他的身体极是受损,平时保养得没有一丝皱纹的皮肤,一下子如老树皮似的。
见有人进来。他动都没动一下。
周恒站在床边,居高临下看他,半晌,道:“大同的事爆了,你写给姜笑天的信也在本王手里。若是本王把信拿出去。只怕大臣们会冲进勤政殿,把你拖出去活活打死,不会留你一条命。”
王哲翻了翻眼皮,冷笑道:“晋王不是想置咱家于死地吗?你既然有这封信,那就交出去,请皇上凭公而断。”
周恒二话不说,从袖里抽出一张纸,放在他眼前,道:“这是从你写给姜笑天的信中抄出来的。原件嘛,我会交出去。”
王哲只扫了一眼。一下子坐了起来,失声道:“你从哪里得来的?”
太监的声音本尖,他失声大叫,声音又尖又高,远远传送出去。
周恒微微一笑,道:“我们做一个交易,如何?”
王哲站了起来,佝偻着腰仰头看周恒,声如厉鬼,道:“你想我放过崔氏。放过你吗?休想!”
周恒笑道:“你想多了,我想要你一句承诺。”
一句承诺?王哲鄙视道:“你们这些皇族惯会装神弄鬼,别以为咱家不知道,绕来绕去。还不是想保全崔氏的性命。哼,我告诉你,别做梦了,我迟早会要了崔氏的命,就是崔氏死了,你另娶。妻子也别想能活得长久。”
他有的是法子让周恒成为鳏夫,被人嘲笑终生。
周恒也不生气,笑眯眯听着,道:“你得先活得比本王和王妃长才行,以后走路可要仔细些,别一不小心,又掉进荷花池里去。哈哈。”
王哲气得吐血,道:“咱家不会放过你的。你天天在勤政殿批奏折,总有要茶要水的时候,小心一口喝下去,就此倒地不起。”
历朝历代,敢如此威胁亲王的,王哲可真是前无古人。周恒挑了挑眉,道:“那咱们就走着瞧好了。”
自王哲醒来后,周恒已做了足够的防范,王哲此时说这些,却是迟了。
王哲看周恒扬长而去,气得朝地上吐了一口口水。
至安帝在正殿发呆,见周恒进来,道:“如何?”
在他看来,周恒定然是想卖王哲一个人情,让王哲感激涕零,以图后报。两人一是从小陪伴他长大,教他启蒙的先生,一是他的手足,他自是喜闻乐见他们冰释前嫌,言归于好。
周恒道:“皇兄宽厚,臣弟自当尽力周旋。”
至安帝深感安慰。
那封信,崔可茵看后气得倒仰,道:“他送了王哲多少银子?王哲要如此帮他?”
说什么保存兵力,不过是生怕鞑靼凶狠,姜笑天出战危险而已。
周恒冷笑:“你说错了,他送给王哲的,可不仅仅是银子,还有一车珠宝。他在边关,一向克扣兵士的军饷。这些钱,倒是大多数流入王哲的腰包。”
“可惜,如今王哲弃他如弊履,不知他做何感想。”崔可茵道:“你可要让人好好保护他,把他安全送到京城,在满城百姓面前,凌迟处死。”
周恒道:“那是自然,如果只是一刀而亡,岂不便宜了他?”
许愿已接了圣旨赴大同,想必此时已出了京城北门了。
第二天,御史周全上书弹劾王哲是致大同不战而败的罪魁祸首,当堂宣读王哲写给姜笑天的亲笔信。
王哲只是一个落第秀才,那字写得实在太有特点,在满朝两榜进士出身的大员中,那是出了名的丑,大家一眼就认出是王哲的亲笔信无疑。他可是曾批过几年奏折的。
至安帝大惊,小四不是答应尽力抹平此事吗?怎么王哲的亲笔信还是落在周全手里?周全可不是善类,做为御史中的领军人物,没事还要咬人三分,现在有了王哲的亲笔信,如何会轻易放过王哲?
他忍不住抬眼向周恒看去。周恒站在勋贵班首,低着头,闭着眼,像没有睡醒似的。
满朝文武却炸开了窝,一个个跳出来,要至安帝把王哲处死。其中,以崔振翊态度最为坚决,道:“若王哲不除,家国难安,还请皇上为无辜死去的两千多名百姓申冤报仇。”
两千多个百姓死得冤枉是不假,可至安帝连他们如甚名谁,长什么模样都没见过,哪会为了这些人为难王哲?
眼看朝堂吵成一团,他低声道:“小四,小四?”
你可是答应过朕的啊。(未完待续。)
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