第十五章

　　
第十五章
就在方明瑞思来想去的过程中，一个月后，郑庆义小粮米铺开张了。
这天，在奉天做的牌匾取回来，郑庆义马上指挥人挂牌匾。买卖人不管铺子大小，对做牌匾的事都相当重视，挂匾也是很隆重的。郑庆义喊道：“再往左边点，哎，好正垛了。”
挂好的牌匾上书“义和顺”三个大字，是字体工整的楷书。
吴善宝几个都过来帮忙。
吴善宝明知故问：“寒山，真要自个儿干了？”
郑庆义：“不自个儿干咋整，也不能总给人家找麻烦。黄三哥，跟东家说好了没有？”
黄三良：“你出号的事跟他说了，我出号的事还没说。等开业再说不迟。”
吴善宝：“我和朱老瑞也来这儿，你不会不要我们吧。”
郑庆义：“咱哥们十来年交情了，只要愿意进我的小铺，哪有不要的道理。不过千万别跟东家过不去，以后找机会入伙也行。”
吴善宝：“说好了，我马上跟东家算账去。”
郑庆义：“你们都进我号了，还愣着干啥，干活去。我也不大张罗了，匾挂好就算开业。”
郑庆恭跑过来：“二哥，你看谁来了？”
郑庆义顺着郑庆恭手势一看，原来是盟兄张东旭。张东旭冲着郑庆义恭起双手：“寒山，恭喜了。”
郑庆义忙大步奔向张东旭：“哎呀！盟兄，谢谢你来捧场！没有你哪有这个小铺呀。”
张东旭摆摆手说：“自家弟兄，客套啥。有啥忙的吗？”
郑庆义忙说：“没！就等喝酒吧。请！”
吴善宝殷勤地：“张掌柜，我领你进屋喝杯茶。”
新开张的小粮米铺铺面是五间平顶房，南面两间靠墙一溜木柜，里面放着高粱米、小米、苞米面、大豆等。在柜面上贴着标签，一手漂亮的楷书标明品种产地和价格。这是郑庆义的杰作。北面两间屋则是账房和客房。高高的柜台上面坐着账房先生，算盘拨拉得哗啦作响。中间一间屋是过道，出了前屋铺面往里走，是一小院，院里有几座小粮囤子，封得严严实实。北面三间平顶青砖房，这里是伙计们住的地场。南面是一趟简易房，里面两盘碾子和磨正不停地转着，被罩上眼的毛驴不时地打着喷鼻。看磨的伙计一边加料，一边不时地吆喝着，顺手还抽上一鞭子。毛驴顿时加快脚步，踏地声和着碾子的转动的摩擦声，仿佛是一首动听的交响曲。
这些天，给郑庆义也累坏了。几天来，为了尽快开业，他同两兄弟贪黑起早，忙里忙外的。开张这天，他正在招呼前来祝贺开业的亲朋好友。沏茶倒水、伺候点烟，不得闲时。
张东旭到来，郑庆义才得闲和他在后屋里闲聊，郑庆义心思没放在这儿，不时地站起来，忽地又坐下，眼睛没离开大门。
张东旭明白郑庆义的焦虑，就说：“等玉花呢吧？别人不来，她早该来了。”
郑庆义焦急地说：“可不，说好了她也过来，时辰都快到了。是不是任理堂这小子整事呀。算了不等了，放炮仗去。”
张东旭语重心长地说：“那小子到不能，不过你是不是没和他吱会儿一声。”
郑庆义赌气地说：“我没想告诉他，一个**，有两破子就能嘚嗖。”
张东旭语重心长地说：“我看你把她娶过来吧，在这儿没个家多不容易……，有什么难处，大哥帮你。”
郑庆义感激地说：“不用，不用。大哥这事小弟能解决。”
正说着忽听外面大声地喊：“有贵客到嘞——。”
郑庆义忙起身说：“谁来了。”他知道玉花来，伙计们不能喊贵客，一定是重要的人物，这可是想不出是谁能来，就快步出去迎接。
一出门就看见个头不高，胖得浑圆的任理堂，他身着黑色民国服，头戴礼帽，见郑庆义出来就抱拳施礼：“恭喜发财，恭喜发财。郑掌柜，这么大的喜事你都不告诉我，太不够意思。”
任理堂又发福了，肚子显得更突出。他在火车站附近的中央大街上，开了一处四平大旅馆，还在南四条路建了金华池澡堂。近年，随着来五站做买卖的人多，人口也猛增。三教九流，各行各业是越来越全。任理堂也是买卖脑瓜，非常活，玉花一展歌喉，也给他带来了商机。他注意到人们的口味高了，也改变以往的方式，提高自己收养妓女的条件，不仅有几分姿色，而且都很有些才气，能歌善舞。为了提高妓女的歌唱水平，特聘有名的师傅教她们。这些妓女在专业师傅指导下，都能上台唱大戏剧。站里站外遇有庙会什么的，也请任理堂的戏班子上台演出。因此，在同行业中，他是生意兴隆，妓馆门前每天都是车水马龙。任理堂常常见人就吹：“有事你就说，在这疙瘩，就没有我任理堂办不成的事。”
郑庆义对任理堂说不上有好感，可官不打送礼的，况且玉花还在他的手里，没办法只得热情招待。于是上前应酬：“那里，那里。你看我谁都没告诉。也不好意思告诉谁。”
这时张东旭从后屋出来，任理堂忙打招呼：“哎，这不张掌柜在这儿吗？兄弟，你这可就不对了，张掌柜是你大哥，我就不是你大哥了？你看不起我，看不起我。我明白我干这行当，正经人都不愿搭理。”
张东旭忙打圆场说：“我也是才听人家说的，比你早到一步，你挑啥理。寒山确实不好意思，你还不知道他，要个脸面，这么个小铺他哪好意思请你来？”
任理堂感叹地说：“要是这么说还有点道理。不过，寒山，这可不好，显得多没朋友。谁都有刚起步的时候。你看我虽然是下九流的行当，也是这么过来的。要说铺小简陋，想当初，我起步还不如你。不怕你笑话，我带着拐来一个女人，在站内最边上搭了个破土窑，对了就是我那顺玉班的那个老鸨子，她可是劳苦功高啊。虽说是无本的生意，可我也是一分一毛积攒下来的。从小到大，一步一步走过来，你说我容易吗？这也没啥不好意思的。张掌柜你说是不是？你现在的门面，比我那时强多了。”
张东旭说：“任掌柜话说得不错，是这么个理。寒山没啥不好意思的，好好干几年就熬出来。”
郑庆义：“任大哥赚钱有方，五站是大有名的。”
张东旭：“那是，虽说在五站，名头响遍奉天，关东州谁不知道你呀。”
任理堂很受用地说：“客气，客气。而已，龟公而已，下九流不招人待见。也不知你哥俩是不是夸我。”
玉花站在任理堂身后，身穿紫红色旗袍，手里拿着一块手帕，笑盈盈地看着郑庆义，眼睛里透出似水的柔情。长长的睫毛，忽闪忽闪的，谁看都觉得让人怜爱。
任理堂见郑庆义一直看玉花，马上说：“我就知道你重色轻友。”
郑庆义说：“任大哥，我就怕你这事，地小院窄，除了粮食，难找下脚的地场，弄脏了你这贵人。”
任理堂又说：“一早玉花就跟我告假，说让我帮她看两天。我问她在啥大事呀，还用整天时间。这玉花开始还不说干啥，被我逼着说出你这儿有事。我一寻思，你有事让玉花去，不可能是出条子呀。哈哈哈，说笑了。我想必定是个大事，要不玉花不可能跟我打招呼。这不听说是你小铺开张，你说我能不来吗？我早就说过，你不是久居人下的人，肯定会发大财的，大哥我是真心实意恭喜你。得——！瞧我这个破嘴，一啰嗦就没完。”说到这儿，轻轻自打了一个嘴巴，就回头高喊：“玉花快过来吧！”
玉花这才款款前来，白晢俊逸的脸蛋露出洋洋喜气。后面跟四个女人抬着两个花蓝。玉花指挥女人把花篮摆好，然后向郑庆义道了万福，喜洋洋地说：“恭喜你了。”施礼的姿势透着一种妩媚。郑庆义看呆了，望玉花傻傻地看着、笑着。
玉花见状莹莹一笑说：“恭喜你啦，我没想告诉他。来时我跟他打一下招呼就想走，可他说啥也不干，非让我说出干吗去，要不就不让我走。无法只好说了你开个小铺子，正等着我去开业呢。这到好他先跟我急了，后又说你不够意思。说啥也让我等一会儿，给你预备一份厚礼。这暂才来，你没生气吧？”玉花一口气把话讲完，虽然话多点，可有板有眼，字字吐得清楚。然后把手中的鲜花和礼单送到郑庆义跟前。
郑庆义好象手上有埋汰东西似的连连把手往身上搓了几下，这才接过鲜花。连说：“你来就好，你来就好。”
说完才冲任理堂大声地说：“任掌柜的这太让你破费了，不好意思。”
玉花说：“寒山，你就别客气了，这也是任掌柜的一片心意。”
任理堂跟着说：“对对对，这算什么？大哥我可是诚心诚意盼你发大财。要不要搭台唱戏？开张吗，热闹热闹。人我是特意选的，都是名角，不收你一分钱。”
郑庆义说：“算了吧，也就开个小铺，还好意思显摆？回头让人说两句，我这脸往那儿放。快让她们回去吧，别误了生意。请任大哥到里面坐坐。”
郑庆义从玉花手中接过礼单，就请任理堂到里面坐坐，众人前呼后拥一起进屋了。
郑庆义陪着任理堂进院观看，院子靠南侧是一排简易房，有两盘碾子磨，在两头小毛驴拉动下吱吱呀呀地转动着。
郑庆义说：“任大哥，别见笑，就这点家当。两头毛驴，几盘碾子。”
任理堂道：“说啥呢，想当初，我还没你这架势呢。我盼你铺子越办越大，有个大油房，大碾房。”
郑庆义忙说：“借你吉言。我……。”
这时朱瑞卿连跑带踮地过来，小声地喊：“郑掌柜！外面有人找。”
郑庆义停下脚步问：“谁来了？”
朱瑞卿很紧张地说：“是老东家。”
郑庆义一楞说：“他咋来了？”
随后对任理堂说：“任掌柜请屋里喝茶，兄弟去去就来。”说完就直奔前屋跑去。
吴善宝过来说：“方明瑞来了，不知啥意思。你看咋办？”
黄三良奇怪地问：“他咋来了，不会是来看笑话的吧？”
吴善宝又说：“对了跟来几个人，还抬来一块匾。”
郑庆义来到门外，看见方明瑞还是那身朴实打扮，身着土布长衫，头戴一顶瓜皮帽，脚踏一双青布鞋，蹒跚而来。赶紧上前施礼：“东家——。怎么惊动了您老人家？寒山有礼了。”
方明瑞笑笑说：“咋的？我就不能来？没一胯子远，拐个弯就到。对你来说，开小铺是大事，不告诉我，也得来捧捧场，要不这老脸还往那搁？”
郑庆义激动地说：“东家，我还没去给您请安呢？”
方明瑞大度地说：“过去的事就不要提了，现在想想也是我多有不是。这样也好，池浅养不住大龙，恭喜你有了自己的铺子。别叫我东家，叫我师傅就行，也不枉咱爷俩儿处一回。好好干，你要是发财了，师傅我才高兴呢。”
郑庆义这才缓过劲来说：“一日为师，终身为父。谢谢师傅，请到屋里喝茶。”
方明瑞没动，只向后一摆手，两个伙计抬上一块匾来，上面盖着一块大红绸布。方明瑞一伸手把红绸拽下，露出黑漆底四个镀金大字：“顺昌义盛”的匾额来。郑庆义一看，眼睛不仅一红。这是师傅最爱惜的一块匾，他知道当年师傅最信服的王道士给师傅写的这四个字，回来就找人做成匾。多年来它始终都挂在铺子最显眼的地场。这回师傅竟把这最心爱之物送来做为贺礼，可见师傅对自己是寄予厚望的。想当年，要不是师傅留下当学徒，自己现在在哪儿都说不定。也许回家种地，也许还在给人家扛活。再往后，如果不是师傅教做生意，逼自己学打算盘，打下了扎实的基础，怎么有可能和师傅相抗衡？肯定也没有我郑庆义的今天。还开什么铺子，流浪也说不定。想到这，郑庆义不由自主地屈膝跪拜下：“老东家——，不！师傅——。”
方明瑞也眼含热泪，赶紧扶起郑庆义说：“快起来吧，我知道咱爷俩十多年的感情，那就能轻意放弃。今天送你这个匾，全当师傅表示欠意。我知道是我嘴损了点，要不是我说话过了头，你也不会带人出号。”
郑庆义上前挽住方明瑞的胳膊说：“您老千万别这么说，是寒山不懂事，惹您生气了。事后想想我做的不对，真是有点胆大妄为，在这里还请师傅海涵。”
方明瑞从袖子里拿出一个小布包交给郑庆义：“这东西在我这儿存了十几年了，既然出号了，就还给你。再有——。”方明瑞顿了一下说：“是我脑瓜发热了，被人钻了空，一着急就全合卯了。要是不那么急，现在看不致于赔了四千多。这赔的钱也按四六。我先垫上，等账期到了再算。你看行不？”
郑庆义听方明瑞这么说一时不知说啥好：“东家——，这怎么好。是我判断错了那能让你担着。”
方明瑞摆摆手：“就这样了，不要再争了。”
张东旭和任理堂从里面出来，见此情景不仅有感地说：“方掌柜带出来的一个好徒弟。”
任理堂大咧咧地说：“方掌柜应该高兴才是，这么好的一个徒弟出息了，那是您大大的功劳。”
方明瑞看了任理堂一眼，对郑庆义说：“不说了，你有自个儿的铺子了，会有出息的。走进去瞧瞧。”
原来，方明瑞见郑庆义出号，心里一直后悔，每天都唉声叹气，于是就派年青的常去打听。这天正寻思时，那个年青的急急忙忙进了屋，高声叫道：“东家——，东家——。”
方明瑞：“啥事呀，那么高嗓门儿喊。”年青的马上调低了声说：“郑老寒做的牌匾我看着了，叫义和顺。”
方明瑞一楞，马上问了一句：“你说啥，铺子叫啥名？”
“义和顺！正在上匾，听说匾一挂就算开业了。”
方明瑞怦然心动，走到“顺昌义盛”匾额下，仔细观看起来。当年，听到王道士说的这四个字，马上打发人做了匾额，悬挂在客厅里。看着看着，方明瑞若有所思：“王道士这一卦，分明说的是郑老寒，看来命中注定，即便悟性高也解不了这个局。出号也好，我以后就不用烦心了。”
方明瑞想明白了，于是，让人把匾摘下，抬着匾去给郑庆义贺喜。
有人喊高：“时辰到了，该放炮仗啦——。”


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