第三百四十章 苦味酸

　　汤姆已经改变了很多美国的历史细节。只不过他还没意识到而已。

　　不过，也只是细节而已，美国的内外主要矛盾并没有改变。

　　约翰布朗已经准备出发。这次他召集的人比历史上更多，武器也更先进～一水的克鲁格军火。

　　罗伯特·李注定没办法再像历史上一样消灭并逮捕他了。因为他这次走的是更耗费时间的陆路。

　　棉花的价格比历史上同时期更高，因为多了一大票囤积居奇的家伙，连牛仔这个黑社会都买了不少。在瑞恩的带动下，甚至还有很多瑞典人也加入其中。

　　欧洲的投机者们更是早就开始全球收购。埃及和印度的棉花种植面积今年已经扩大很多，明年预计更多。

　　历史上英国人在南北战争前就囤积棉花，已经充分说明，南北战争绝对不是什么突发事件，而是各方早走预谋。

　　而在日本，华尔却干了一件连汤姆都要震惊的事情。这直接导致华尔洋枪队在后来的日本历史教科书里成为臭名昭著的代名词。

　　没错，这名字是汤姆的恶趣味发作，甚至派这位去远东也是。

　　不过这时的汤姆什么都不知道，他正在观看一件新玩意，使用煤气作为燃料的一台内燃机。

　　1794年，有英国人提出从燃料的燃烧中获取动力，甚至提出了燃料与空气混合的概念。1826年，就有个英国人造出了第一台燃气双缸内燃机驱动一辆小车。1833年，另一个英国人提出了直接利用燃烧压力推动活塞作功的设计。

　　历史上的这段时期，科学家完善了通过燃烧煤气，汽油和柴油等产生的热转化机械动力的理论。为实用内燃机的发明奠定了基础。

　　而石油的运用早就开始了。东方不谈，但美洲印第安人在哥伦布之前已经开始收集石油使用。白人来到美洲后，宾夕法尼亚地方的白人用它治疗关节炎，还喝下肚，当做温和的泻药。

　　没错，就是“药”。而且据说他们认为石油还可以治疗风湿病、长期咳嗽、疟疾、牙痛、鸡眼、神经痛、痔疮、泌尿疾病、消化不良和肝病等多种问题。

　　还有一些商人把石油装瓶出售，俨然成了一门正经产业。

　　当然，这个时间点，这帮奸商早就纷纷破产。

　　商人很多时候等同于骗子，这一点很多现代人居然还意识不到。还记得所谓保健品盛行的年代么？这世界蠢人多，太容易被骗子们洗脑。

　　19世纪的怪事更多。汤姆肯定是管不过来的，他也只能在开拓团搞一搞食品卫生商业经营之类的法律。不过，这种东西其实都是在增加各种成本和管理的复杂性，并不能做到一蹴而就。

　　至于内燃机，它并不超前。所有的前置要素都是现成的。汤姆只是砸钱把它变成现实而已。和那些天才相比，汤姆的这帮小伙子只能说还算勤奋，所以耗费了不少时间。

　　只要确定可行，天天研究这玩意，有成果再正常不过了。

　　不过这东西与汤姆印象中的发动机相差甚远。你见过占地面积近五平方米发动机么？因为很多东西比如铜管就是这么摊在地上的。

　　没错，就是铜管，只要一把扳手，拧紧特别设计的螺丝就能很好的密封。至于多少马力，没人知道。这帮人没这概念。汤姆也不知道该怎么量化。

　　汤姆抓抓头皮，这特么离实用看来还早的很啊。

　　不过好歹也算阶段性成果。于是汤姆掏了一千美元作为奖励。并要求他们尝试着把这玩意装在马车上，能带着马车跑，还特别强调！一定要有刹车！

　　“好的克鲁格先生，我觉得这问题不大，不过，您得提供一辆马车才行。”

　　汤姆纳闷了，手一指：“你们不是有马车么？”

　　所有人瞪大眼：“您说的马车是这种木头做的垃圾？哦买嘎，这玩意怎么配得上这个划时代的发明？您难道是认真的？”

　　汤姆：“……”

　　对于有本事的人，汤姆一向很宽容：“……好吧……土匪你记一下，给内燃机研发小组配发一辆最新式的全钢马车……不用配马匹……。”

　　众人欢呼，马匹谁家都有，大家不稀罕。

　　历史上内燃机发明后，首先是用在载人车辆上面。偏偏汤姆脑回路是不同的，他首先想到的是用来运输。

　　回去的路上汤姆有疑惑，问道：“一千美元都没见他们如何，怎么一辆全钢马车会让他们这么高兴。”

　　土匪笑道：“他们不缺钱，但这种马车如今已经是身份的象征。家里的庭院要足够大，还得有个马厩和车夫，不然有钱也用不起。而那些农夫，虽然家里地方不小，却根本买不起这个。”

　　汤姆若有所思：“……身份？”

　　汤姆忽然问道：“如今南方对我们敌意很大，但我又想要他们口袋里的钱，你有什么建议？”

　　土匪犹豫了一下，有些不好意思的说道：“大概……只有抢劫他们了。”

　　汤姆有些无语，这家伙不愧是土匪出身。

　　他摇了摇头：“这个太费事了，麻烦的很。难道还能从德州一路抢到佛罗里达？”

　　土匪尴尬笑道：“……不是说很快就要打仗了么？”

　　汤姆：“……”

　　就在这时，一声闷雷从后方传来，汤姆立刻回头。

谷钡</span>　　汤姆的很多产业都在摩根堡附近，往丹佛方向的道路两边更多。不止如此，乔治的化工厂和弹药工厂也在附近。摩根堡是开拓团最核心地带。人口的激增，使得围绕摩根堡的森林由原来的一二十公里，变成只有几公里了。

　　一团蘑菇云直冲云霄，还是挺壮观的。不过，方向不对！那边应该是个村庄吧？

　　摩根堡外围如今一两公里可能就有一个村镇。主要居民通常是工人家庭。相对于东部，开拓团工人的过的还算可以，生活水准也高一些。

　　汤姆拨转马头离开道路。随从们则纷纷抽出长枪，以汤姆为中心散开。

　　土匪手一指，喝道：“你们两个，去看看什么情况，小心行事。”

　　两个随从立刻收起步枪，拔出一把转轮在手，然后纵马向前。

　　汤姆却拿起望远镜，四面观察。有警钟传来，想来有村子也见到了那朵蘑菇云，村长开始动员集结了。不过这时是白天，应该没有多少民兵在家。

　　汤姆很快放弃四周，对着蘑菇云方向观察。两个随从马快，两三分钟就已经接近了那村庄外围。

　　土匪放下望远镜：“应该是个意外。少爷，还要去玻璃厂。是不是先出发？”

　　开拓团家家户户都有枪支火药。有的商店也会储存成桶的黑火药零售。工厂里稀奇古怪东西也越来越多。这种程度的爆炸虽然罕见，但并不算稀奇。

　　汤姆：“再等等……”

　　土匪没问为什么，众人耐心等待。

　　一群人马从后面奔驰而来，汤姆看了看手表，5分钟。反应相当快了。不过人数不多，也就十几个样子。

　　不料有人大叫：“是克鲁格先生吗？您怎么在这？……准备战斗！”

　　立刻有人大叫：“敌人在那里？谁看见敌人在那里？”

　　“他们在哪？！”登时乱哄哄一片。

　　汤姆心想老子特意跑到路边还背对着你们，也能一眼就认出来？

　　“……好了好了，不要紧张，没有敌人。”

　　这群民兵已经冲过汤姆的马头，一齐勒马。

　　汤姆一看，登时就认出一个人：“居然是你？”

　　这人摘帽：“好久不见克鲁格先生……没有敌人最好……。”

　　汤姆视线落在另一人身上：“你们俩居然在一个村子里？”

　　另一个道：“是的，今年的人事调整，也不知是不是巧合。反正就分到一起了。”

　　村民们则在交头接耳。

　　汤姆点点头：“好吧，我们长话短说。刚才的爆炸，看来是场意外，你们去找出原因，然后写一份详细的报告递上去。”

　　村长：“没问题先生。”

　　让他们写报告实际上是不合常理的，除非事发村镇的村长警长都死光了。不过没人提出异议，只有书呆子才会傻乎乎的在这种时候说什么不符合规范。

　　警长：“……看，那边有人来了。”

　　汤姆不急，耐心等待。

　　众人很快就看出，来人是汤姆的随从。于是村长道：“那我们先过去了？”

　　汤姆点点头：“都谨慎一些。”

　　村长和民兵们都行了个触帽礼，飞奔而去。

　　随从跟他们擦身而过，老远就叫到：“先生，有栋房子被彻底炸毁了，起码死了五六个。”

　　土匪：“有什么发现吗？哦谢特……你们身上都是什么？”

　　随从：“染料，那是一家卖染料的商店。”

　　汤姆：“知道爆炸原因么？”

　　随从勒马：“附近有两个目击者，他们说是染料爆炸了……”

　　众人：“……”

　　


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