第两百五十七章 追踪
汤姆的话其实已经肯定了年轻随从的问题，可惜他没听懂。
马丁忽然道：“以前，我们在这里打过一场伏击战……”
土匪：“拜托，你都说过好几遍了。”
马丁尴尬的笑了笑，没再吭声。
汤姆回头看了马丁一眼，沥沥小雨中，他的身形莫名有些孤独。
汤姆摘下牛仔帽，甩了甩了帽子上的水珠。这种毡帽防水性能相当好，不过裤子不行，汤姆正在考虑要不要换上皮裤。
一个随从接过话头：“那时我才16岁，跟我父亲一起趴在雪地里，别的都已记不清，唯一的印象就是等待。对了，当时我的老二都快冻僵了。”
众人听他说的新鲜，忍不住哈哈大笑。
汤姆也笑道：“你应该先在地上刨一个坑。”
众人愣了一下，又是一阵大笑。
又走了一段路，汤姆忽然心中一凛，立刻停住马。
土匪问道：“少爷，怎么了？”
汤姆道：“每次我们来，总是能碰见个巡逻的家伙，但靶场都快到了，他还没有出现。”
马丁立刻下马，从马鞍装具里又抽出一把转轮：“我到前面看看。”
年轻随从道：“马丁叔，我和你一起去。”
汤姆：“之前的枪声你们记得么？”
马丁道：“有好几种，有个没听过，当时我以为是新枪。”
汤姆：“我也这么认为的，现在看来，情况也许不是这样。我和马丁在前，你们在后面，把我们的马牵着。”
在森林里，骑马遇敌只能是活靶子，就算敌人枪法极臭，受惊的马也会让你体验一下撞上树枝的滋味。
汤姆和马丁没走两步，随从问道：“我们的最佳选择难道不是退回去么？”
马丁道：“只是一种猜测，我们必须确认。要是人毛都没看到一根就被吓跑，不如死了算了。”
汤姆忍不住笑道：“如果是真的，他们的目标很可能是我们的的新式枪械。按照之前的枪声时间，他们应该已经逃之夭夭。退回去，可能就再也抓不住了。”
兵工厂的靶场之所以设在林间空地，一是为了安全，省得出现流弹打死人的情况。关键的是第二点，这块地方土壤薄，树木难以立足，空间足够，砍掉一些树木后，可以进行800米的远距离测试。
汤姆和马丁换上皮子，不走小路，一人一侧，向靶场摸了过去。
天上乌云密布，光线不强，在森林里就更加昏暗。土匪殿后，另两个随从牵着五匹马在中间。
到达靶场外围，因为树木稀少，汤姆一眼就看到躺了一地的尸体，不由得叹了口气。
汤姆面无表情的在靶场外围绕了半圈，然后才走进靶场围着尸体转了转？最后他翻开了一具面朝下的尸体，看见了他最不想看见的人。
几发子弹从他身后击穿了他的身体。
汤姆掏出一块手帕，仔细的把他脸上沾着的泥土擦干净。
马丁指了指几十米外的灌木丛：“显然，他们是在那里发动了偷袭。”
汤姆站起来道：“新式步枪不见了。”他指了指靶场的一角的马棚，“他们的马也一匹没少。”
马丁：“这个方向，脚印应该就是他们离开时留下的。”
汤姆不置可否。
这时土匪三人从不同方向靠了过来，一地的尸体让年轻随从呆了。
汤姆：“谁看见巡逻人员的尸体了。”
无人回答。
马丁道：“他们没有骑马，步行来，袭击成功后后又步行离开。显然，他们应该是把马停放在森林边缘某个地方。”
汤姆在尸体间走来走去，大致检查了一下：“除了那支步枪，他们似乎什么都没带走”
年轻的随从道叫道：“那我们还在等什么？我们应该立刻出发，追上这些王八蛋，再杀光他们！”
马丁道：“不急。只有脚印，说明他们应该还在森林里的某个方向。”
汤姆：“他们能通过的地方，马很可能不能通过。我们想要追踪，很大概率只能抛弃马匹。”
土匪：“一旦抛弃马匹，就再也追不上了。”
年轻随从有些傻眼：“这可怎么办？”
汤姆：“你回去报信。把这里的情况告诉乔治。”
年轻随从有些急眼：“不，我愿意跟着大家去砍死这些王八蛋。”
汤姆想了想：“也好。”
这差事就落到年长的随从身上，他也不啰嗦，接过汤姆的沿着小路原路返回。
汤姆走向马棚：“现在，每人双马，我们沿着小路向北。我并不怎么在乎那支步枪，我只要活口。”
土匪奇道：“为何肯定是北方？”
汤姆：“直觉。”
躺在地上的人，没几个是差钱的，马匹自然都不是大路货。四人挑的，自然也都是好马。
土匪忽然道：“少爷，有件事我必须提醒你，我们没有干粮。”
追踪这种事情，持续个十天半个月都是常见的。
汤姆拍了拍马：“有的。再说，北面也有地方可以补给。”
再远的小路，也是有尽头的。在森林中穿行树木忽然就开始稀疏了。
汤姆一行人已经穿上了全套皮衣，气温下降的厉害，雨更大了。
马丁忽然笑道：“那些家伙也不知出门的时候带没带皮子。”
汤姆也笑道：“外乡人应该没有这个习惯。”
土匪：“马丁，你似乎变精神了。”
马丁笑容不变：“这样的生活才更有趣，实不相瞒，这让我想起以前在商队的日子。”
深秋时分，丹佛昼夜温差很大，夜里零度以下也很常见。这个季节来一场鹅毛大雪都不稀奇。
这个时节的摩根堡，皮子是必需品。
类似的也有例子，比如西藏地区。当地人以前的装扮是腰上一圈皮子，冷了直接穿上，热了直接赤膊。方便。
年轻的随从道：“先生，现在该怎么办？”
汤姆：“这里还有一个地点。我们必须去看看。”
土匪道：“……火炮？”
汤姆道：“再过一会，天就要黑了。你猜这么大的雨，他们能去那？”
马丁：“……那个酒馆？”
汤姆：“无论他们是谁，都是要吃饭和休息的。”
自从森林伏击战后，这一带陆续出现了很多家牧场，这里太适合放牧了。直到现代，这片地区都是美国著名的草原。
牧场地区占地面积大，人口却极为稀少。
那里还有一个印第安营地废墟。位置还不错，离各家牧场都不算太远。
酒保在那里修了一个酒馆。是牧场牛仔们最喜欢去的地方。策马奔腾几十公里就为喝一杯也是牛仔们的生活方式之一。
一群落汤鸡远远看着远处的灯火。
“我说，这个孤零零的酒馆真的是酒馆么？我怎么感觉像是个黑店？我们应该按照计划连夜远离这里。”
有人哆嗦着：“……你想把我冻死在外面么？。”
“……好吧，我建议，先进去，找到我们需要的，然后立刻离开。”
一个神态戏谑的家伙鄙夷道：“我认为你们陷入了一个误区。想要暖和的衣服，那些牧场才是最佳去处。”
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