第九十七章 海洋值得敬畏

　　到目前为止，船运公司运输的都是各种材料，机械设备，甚至人口。所以老头认为新船吨位大比较好。不过如今听说军火才是主业。他从远洋船运角度立刻提出了意见。

　　“克鲁格先生，请问购置5艘大吨位高速帆船主要是为了运输军火么？”

　　汤姆道：“不全是，可能还有酒类，各种粮食，布匹，皮革，煤炭，金属，矿石，机械设备这些东西。”

　　船长有些眼晕，这么多种类都是这位少年的产业产出？

　　老头道：“如果这样的话，大吨位帆船确实是需要的，不过我建议减少两三艘1500吨级，另外购置五条500吨级，两条1000吨级，可以更加灵活调配，减少运营费用。费用多不了多少，货仓总吨位差不多，但船只总数上去了。即使是500吨，装满军火也有起码近10万支步枪和足够的配套弹药，这已经是一笔很巨大的买卖了。30美元一支，这就是近三百万美元，不能再多了。请听我一句忠告，海洋值得敬畏，我们不能把鸡蛋放在同一个篮子里。”

　　汤姆一听，法克，这特么太有道理了。果然专业的事情要让专业人士来办！

　　他举起酒杯：“洛克先生，您让我感到我是如此浅薄。向您致敬。”

　　洛克老怀大慰，少年老板对他言听计从，还恭敬有加，让他再无一丝芥蒂。

　　不过汤姆道：“1500吨的飞剪船不用减少，其他的吨位，你只管购买。我会增加投资的。”

　　老船长洛克提醒道：“这么大规模的投资，股份的事情早点确定下来比较好。”

　　汤姆笑道：“你跟塞利奥谈，我不太关心这个。不过，我保证，你依旧是船运公司经理。”

　　洛克眉开眼笑，看这老板越发顺眼了。

　　他不知道的是，拥有足够的大吨位船只，是汤姆特意关注的，是将来必须拥有的能力。比如粮食运输，又或者~运送军队。

　　1500吨粮食什么概念呢？25000石，5艘就是10万石。这个重量单位汤姆怀疑是专门为军事运输而诞生的~1石等于60公斤，正好跟每月30天对应。

　　10万石足够保障一支包括运输队伍在内的10万人军队120天的口粮。

　　不过这只是汤姆的能力建设而已，并不是特意针对什么。反正这些船可以用远洋贸易来维持，何乐而不为？

　　事情谈完，酒足饭饱，老船长告辞而去。

　　大胡子纳闷的问道：“这家伙我看挺懂做生意的，怎么会搞到要卖公司？”

　　汤姆笑道：“以前他只是赚一些运输费用，货物并不是他的。应该是缺乏资金，他只有一艘远洋船，其他的双桅帆船只能在近海跑一跑，没那个条件发大财，而这些年，下水的各种船只太多了，拉不到业务，只能等死了。”

　　马丁道：“纽约州不是有运河么？五大湖运铁矿石，不是挺好做的么？”这是这个时期五大湖有超过2000艘帆船在搞运输。有很多运河是围绕着五大湖开挖的。

　　汤姆笑道：“伊利运河水深只有一米多，只能走平底船，最多也就七八十吨的样子。这老头的船都是海船，再小也有一百多吨。”

　　土匪笑道：“去中国不如从加州出发，只要修一条铁路就好。”

　　大胡子瞪眼：“尽异想天开，你干脆修一条横跨美国的铁路算了。”

　　汤姆却心头一动，这个还真可以有，只是时机还不成熟。

　　科罗拉多的位置在美国的中心地带，没有出海口，目前唯一可行的就是修铁路去堪萨斯走密苏里河密西西比河进墨西哥湾。

　　不过，这个时候巴拿马运河连个影子都没有，苏伊士运河还要等十几年。帆船从墨西哥湾去中国有两条路。一是向东绕过非洲好望角进印度洋。一是向南绕过南美洲进入太平洋。都是旷日持久的路线。

　　当然，绕加拿大从北冰洋走白令海峡也不是不行，不过通常没人这么选择。

　　远洋行船，沿途人口多，港口多，航线熟悉，才更有机会和生存概率。

　　向西从西海岸出发确实是可行的，不过没有铁路一切都是空想。

　　19世纪美国不但大规模修建铁路，也修建了非常多的运河，说运河遍地开花可能有点夸张，但也差不多了。芝加哥运河，纽约运河都是这个时候开挖的。

　　归根结底，陆路运输费用太高了。一个纽约运河，就将沿途运输费用减少了95%。让美国人有足够的动力去挖更多的河沟。这其实是对欧洲的竞争的一部分。

　　可惜很多地方没条件挖河沟搞水运，于是铁路上马。

　　一个国家的大小，是由军队机动能力决定的。地理只是限制军队机动能力保障能力的因素而已。

　　美国人19世纪的铁路建设狂潮，还有个最重要的动机就是加强西部控制能力。由于不顾实际情况的不惜投入和投机，后来出现了铁路公司倒闭风潮，甚至还拆除了很多铁路。

　　一行人终于开始准备回程。不知不觉，离开摩根堡已经快半年了。

　　这一天，大胡子通知随从们准备行装，明天一早出发。

　　土匪抱怨道，一半时间都在赶路，他裤裆里已经长老茧了。

　　汤姆笑道：“这样啊？我觉得一路骑回去会很不错。反正不怕磨坏了皮。”

　　土匪傻眼了：“少爷你认真的？”

　　大胡子笑道：“少爷开玩笑呢。出来一趟，怎么也得去海上转一圈。”

　　汤姆道：“洛克会安排一条双桅帆船送我们回堪萨斯，这会很安逸。对了，土匪你去买两根鱼竿回来。”

　　第二天一早众人上船时，惊奇的发现，船长居然是洛克。

　　汤姆问道：“船运公司里很缺船长么？”

　　洛克笑道：“不，公司里能当船长的人很多，但是因为您是乘客，所以我必须是船长。”

　　这话说的，不过伸手不打笑脸人。汤姆点点头，这种情形很常见。也算是好事，起码说明愿意这么做的人，是想向你靠拢。

　　这是一艘巴尔的摩快速帆船，可以载重120吨。这种船在美国独立战争中凭借速度，专门用于打破英军的封锁，算是飞剪船的前身。最显著的标志就是有根桅杆是倾斜的。

　　土匪上船后到处转了一圈，看见船舱里有货，问一个船员：“船上装的是什么？”

　　船员正在忙碌着收缆绳，头也不抬的说道：“鲸油。”

　　土匪好奇的问：“全部都是鲸油？”

　　船员道：“是的，有100吨。”

　　这个数字看上去不多，但换算成别的重量单位是~20万斤。是不是挺吓人的？

　　不过每斤也就10美分左右，比这时的煤油便宜多了，跟酒更不能比，酒比油贵可是铁律。

　　这100吨就是2万美元，所以没本钱，有赚钱的机会普通人也只能干瞪眼。要不然为何有第一桶金难挣的说法呢？

　　19世纪是捕鲸盛行的时期，鲸油可以用于制革，炼钢回火，润滑剂等。还可以制造肥皂、蜡烛。并且这东西随着时间推移，只会越来越贵。直到最后被禁止使用。

　　最关键的是，鲸油比煤油耐烧多了，所以最普遍的用法是当灯油。

　　这次回去，正好带上一批。汤姆打算在摩根堡以15美分的价格出售一部分，赚点路费。

　　跑船不走空，船员们可是要发工资的。

　　


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